年過半百的沈老爺最近終于有了個(gè)男娃娃，老來得子很是高興，在府門口分發(fā)糧食碎銀做善事，成日把娃娃，也就是沈久抱在懷里，要不是奶娘說這樣對(duì)小孩學(xué)走路不利，他也舍不得撒手。

在沈久一歲生辰那年，府中來了一位道士，大門的仆人照常遞了一袋米和碎銀過去，道士卻道：“沈少爺命該斷于年末，屆時(shí)還請(qǐng)你家老爺來一趟城南”。

仆人臉色一變，沈老爺平日里對(duì)這些仆人和藹可親，是鎮(zhèn)里有名的大善人，所以一聽有人這么詆毀自家小少爺，仆人可不樂意了，當(dāng)下抄起木桶作勢(shì)要砸過去:“你這老道士，今日我家小少爺生辰，拿了銀兩和米不麻溜的走人，找死啊”

旁邊的人臉色也不大好看，誰人不曉清水鎮(zhèn)沈老爺連續(xù)三個(gè)兒子夭折，如今這個(gè)唯一的孩子好不容易活到一歲被人這么惡毒的詛咒，一時(shí)間罵聲四起，只是道士完全不懼怕，定定的站在那。

有人急匆匆的準(zhǔn)備跑進(jìn)去通知沈老爺，被管家一手?jǐn)r住，“趕出去便是，今日這種喜事，何必?cái)_的老爺不痛快”。

將近年關(guān)，穿著紅襖子的小沈久臉色被襯得更加蒼白，眼睛黯淡無光，整日整日的咳嗽，一度咳出血，找了許多大夫都治不好，沈老爺子看著呼吸日漸微弱的兒子，愁的發(fā)鬢又白了許多，沈夫人更是終日掩面而泣，聽說城南的佛寺比較靈驗(yàn)，一有時(shí)間就往城南佛寺跑。

“真的假的？這個(gè)道士算命治病那么靈驗(yàn)？”小姑娘驚訝的捂住嘴，眼里滿是好奇。

少女得意的笑著：“不信算了，反正我阿爹的病村里的赤腳醫(yī)生都說治不好，一去找那仙人要一貼藥，就藥到病除了，你說厲不厲害”。

沈夫人腳步一頓，側(cè)身看向二人所說的道士，猶豫了一會(huì)，跟丫鬟一起走了過去，道士身邊圍著的人很多，一位貴婦人正在道謝：“多想道長(zhǎng)，我家九兒日后如道長(zhǎng)所說的，我定重金酬謝”。

在窮途末路的時(shí)候，哪怕是虛無縹緲的希望，人們也會(huì)把握住機(jī)會(huì)。

沈老爺枯瘦的手緊緊的抓著椅子：“你是說少爺熬不過這幾天？”。

大夫緊張的咽了咽口水，擦了把汗：“沈老爺，實(shí)在是恕我無能為力阿，少爺本就早產(chǎn)又……”

沈老夫人急匆匆的走進(jìn)來，喘著氣道：“老爺，我?guī)Я艘晃坏篱L(zhǎng)，他說能治好久兒的病”。

管家在旁邊驚訝的瞪大眼睛，他猶豫著要不要把之前的事情說出來，旁邊的大夫帶著懷疑的目光看著道士，道士抬起右手摸了摸胡子，余光瞄了一眼大夫，不屑的哼了一聲，胡子被吹了起來。

從容不迫的走至大廳，道士半彎腰行禮，他遲疑的看了兩旁的仆人，開口道：“能否屏退不相干的人”。

沈老爺看向了沈老夫人，沈老夫人點(diǎn)了點(diǎn)頭：“其余人都退下，管家，陪我去少爺房間”。

道士從懷中拿出一本缺了一角的書，掀開了幾頁，遞到沈老爺面前，他伸出手指了指上面的生線錄:“城南沈家的九兒子命格雖一般，但勝在長(zhǎng)壽，你兒按他原本的人生軌道走，就不會(huì)有意外”

沈老爺錯(cuò)愕的瞪大眼睛，他原本以為道士的方法是仙丹靈藥，卻是這逆天改命之事，先不說能不能成功，被陰間的人發(fā)現(xiàn)了可能也沒好果子吃，他斟酌一下發(fā)言，小心翼翼的問道：“這是別人的兒子，也是別人的心頭肉，我……，況且，這逆天改命之事，被發(fā)現(xiàn)了怎么辦”。

“他其余八個(gè)孩子也會(huì)活的好好的，不缺這一個(gè)，其他事情，你不必顧慮”道士收回本子，大步走向沈久房間，沈老爺連忙緊跟其后。

門窗緊閉滿是藥味的房間內(nèi)，小孩躺在床榻上，雙目緊閉，嘴唇干的起皮，見道士走進(jìn)，沈夫人連忙起身行禮：“道長(zhǎng)，求您了，快救救我兒”，道士虛扶起人，還未開口，沈老爺就訓(xùn)斥道：“有外人在哭哭啼啼的，像什么樣子，還不到一邊去”，沈夫人應(yīng)了一聲，站至一旁拿著帕子抹眼淚，房間內(nèi)一時(shí)只剩下細(xì)弱的抽泣聲。

道士滿是褶子的臉上，顯露出一絲悲痛，他伸出手撫上孩子的眉。

小除夕節(jié)這天，雖然是近幾年最冷的一個(gè)冬天，但是家家戶戶都洋溢著過節(jié)的喜慶，幾個(gè)孩童成群結(jié)隊(duì)的玩耍，在結(jié)冰的小河邊放著炮竹，而城南的沈家，自從家里唯一的男丁，九少爺死后，府里全無生氣，全無過年的氛圍。

清水鎮(zhèn)沈家里，沈夫人雖然很疑惑自家老爺為什么突然給久兒的名字改成沈九，但改完后吃了幾天藥就恢復(fù)健康了，她慈愛的看著吃的油光滿面的沈九，一個(gè)勁的夾菜放到他碗里，“九兒阿，多吃點(diǎn)”。

沈老爺佯裝生氣：“小肚子能吃下多少，別夾了”。

丫鬟們捂嘴偷笑，沈夫人無奈的也夾了一筷子沈老爺喜歡的菜，飯桌上洋溢著歲月靜好。

入夜，沈老爺在書房處理的賬款，管家在旁邊欲言又止，最近因?yàn)榘倌觌y得一遇的暴風(fēng)雪，糧倉的庫存也不太多，他咽了咽口水，緊張說道:，“老爺，每年咱們府都會(huì)去舊城隍廟那邊派發(fā)糧食，明天……？”。

沈老爺翻書的手指頓了頓，抬起頭看著管家，尋思了好一會(huì)兒：“今年我就不去了，我在家陪夫人和小少爺，你找?guī)讉€(gè)家丁和丫鬟一起去，至于糧食的分量，和往年一樣就行”。

“好，小的先告退了”管家急忙退下。

除夕隔天的早晨，因?yàn)樾∩贍數(shù)牟∮謴?fù)發(fā)了，管家陪同沈老爺出門去找了道士，道士拿了一顆丹藥遞過去:“還請(qǐng)老爺多多益善”。

沈老爺不善的看著道士，他年輕時(shí)為了擴(kuò)展自己的生意，暗地里用了不少不正當(dāng)?shù)氖侄危搅送砟?，莫名其妙死了幾個(gè)孩子，差點(diǎn)絕后，自知罪孽深重，才開始救濟(jì)窮人，想到這道士能幫自己，他還是忍了下來，屈身拜了拜，語氣恭敬:“謝道長(zhǎng)”。

回家府里，沈老爺立馬叫管家去派糧，而自己則去小少爺房中。

城隍廟早些年就已經(jīng)破舊不堪了，加上新建了城隍廟，這里就已經(jīng)被拋棄了，平日里流浪的乞丐都會(huì)在這里聚集。

仆人阿慫雙手緊張地捂住嘴，哆哆嗦嗦的跑回到管家身邊，手指向柱子那里，聲音發(fā)顫道：“管家，那里死人了”。

管家心里一驚，道士剛說要多做善事這里就…，“慌什么，去尋張席子把尸體裹住，埋了就是”。

“用不用通知老爺”仆人聲音有些顫，臉色很不好看，“照我說的去做就行，哪里來那么多事”管家不耐煩的吼道，“好的……，小的知道了，小的這就去”，看著仆人慌慌張張離開的身影，管家抬頭看了看還在下雪的清水鎮(zhèn)，第一次感到迷茫。