索隱六國，魏、韓、趙、楚、燕、齊，并秦凡七國，號曰“七雄”。

　　太史公讀秦記，①至犬戎?jǐn)∮耐酰軚|徙洛邑，秦襄公始封為諸侯，作西畤用事上帝，僭端見矣。禮曰：“天子祭天地，諸侯祭其域內(nèi)名山大川。”今秦雜戎翟之俗，先暴戾，后仁義，位在藩臣而臚于郊祀，②君子懼焉。及文公踰隴，攘夷狄，尊陳寶，營岐雍之閑，而穆公修政，東竟至河，則與齊桓、晉文中國侯伯侔矣。是后陪臣執(zhí)政，大夫世祿，六卿擅晉權(quán)，征伐會盟，威重于諸侯。及田常殺簡公而相齊國，諸侯晏然弗討，海內(nèi)爭于戰(zhàn)功矣。三國終之卒分晉，田和亦滅齊而有之，六國之盛自此始。務(wù)在強(qiáng)兵并敵，謀詐用而從衡短長之說起。矯稱窎出，誓盟不信，雖置質(zhì)剖符猶不能約束也。秦始小國僻遠(yuǎn)，諸夏賓之，比于戎翟，至獻(xiàn)公之后常雄諸侯。論秦之德義不如魯韂之暴戾者，量秦之兵不如三晉之強(qiáng)也，然卒并天下，非必險(xiǎn)固便形埶利也，蓋若天所助焉。

　　注①索隱即秦國之史記也，故下云“秦?zé)姇T侯史記尤甚。獨(dú)有秦記，又不載日月”是也。

　　注②索隱案：臚字訓(xùn)陳也，出爾雅文。以言秦是諸侯而陳天子郊祀，實(shí)僭也，猶季氏旅于泰山然。正義“臚”，音旅，祭名。又旅，陳也。

　　或曰“東方物所始生，西方物之成孰”。夫作事者必于東南，收功實(shí)者常于西北。

　　故禹興于西羌，①湯起于亳，②周之王也以豐鎬伐殷，秦之帝用雍州興，漢之興自蜀漢。

　　注①集解皇甫謐曰：“孟子稱禹生石紐，西夷人也。傳曰‘禹生自西羌’是也?！?

　　正義禹生于茂州汶川縣，本焻駹國，皆西羌。

　　注②集解徐廣曰：“京兆杜縣有亳亭?！?

　　秦既得意，燒天下詩書，諸侯史記尤甚，為其有所刺譏也。詩書所以復(fù)見者，多藏人家，而史記獨(dú)藏周室，以故滅。惜哉，惜哉！獨(dú)有秦記，又不載日月，其文略不具。然戰(zhàn)國之權(quán)變亦有可頗采者，何必上古。秦取天下多暴，然世異變，成功大。①傳曰“法后王”，何也？以其近己而俗變相類，議卑而易行也。

　　②學(xué)者牽于所聞，見秦在帝位日淺，不察其終始，因舉而笑之，③不敢道，此與以耳食無異。④悲夫！

　　注①索隱以言人君制法，當(dāng)隨時(shí)代之異而變易其政，則其成功大。

　　注②正義易，以豉反。后王，近代之王。法與己連接世俗之變及相類也，故議卑淺而易識行耳。

　　注③索隱舉猶皆也。

　　注④索隱案：言俗學(xué)淺識，舉而笑秦，此猶耳食不能知味也。

　　余于是因秦記，踵春秋之后，起周元王，①表六國時(shí)事，訖二世，凡二百七十年，著諸所聞興壞之端。后有君子，以覽觀焉。

　　注①索隱案：此表起周元王元年，春秋迄元王八年。

　　【索隱述贊】春秋之后，王室益卑。楚強(qiáng)南服，秦霸西垂。三卿分晉，八代興媯。遞主盟會，互為雄雌。二周前滅，六國后隳。壯哉嬴氏，吞并若斯。