水師無(wú)備，尊處復(fù)奏，如何著語(yǔ)？敞處所辦木排，萬(wàn)不可以入奏。蓋初七試用時(shí)，下水及橫渡尚可行，上水則極遲笨，急思小為改換，造成數(shù)架，以試能上水與否，而日內(nèi)大雨如繩，晝夜不止，至今未續(xù)造成，竟不克趕緊一試，悶極郁極！且就使果堪一用，而當(dāng)初造意，止為湘江起見，排身短小，不利江湖。前書業(yè)已奉聞，現(xiàn)在刻日辦此，如競(jìng)不足用，亦宜設(shè)法買船改造；若遽以排入奏，則將來(lái)無(wú)可試驗(yàn)，反蹈欺飾之習(xí)。鄙意此時(shí)復(fù)奏，只將陸路三千之勇援鄂上聞。其水師炮多船少，刻難猝辦，竟可據(jù)實(shí)陳明。當(dāng)時(shí)事極艱，能為者竭力為之；不能為者，切實(shí)入告，能見諒君父與否，亦未宜深計(jì)也。

　　與駱中丞 咸豐三年十月十七日

　　賊船下竄，全楚稍可解嚴(yán)。然回竄江西，仍是意中之事。湘勇援鄂之師，鄙意令其間出東道，由長(zhǎng)沙至平江，以趨通城。在通城探明賊蹤，若尚在鄂渚，則北出崇陽(yáng)、咸寧，以達(dá)于鄂；若已竄江省，則東出義寧、奉新，以達(dá)于江。既可二者兼顧，且聞巴陵、蒲圻驛道，搬徙一空，米鹽無(wú)可售買，反不如通城小道，猶有買辦也。乞告之崡屏、璞山諸君，細(xì)問(wèn)北來(lái)之人，斟酌行之。廣東既雇紅單船三十余只，赴江南助剿，何以向帥江面絕無(wú)舉動(dòng)，抑有所為而此間未聞邪？

　　寄諭令侍帶勇援鄂，此時(shí)鄂中事弛，侍可不必前往。若賊尚未退，而逆舟千艘布滿江漢，我無(wú)一帆一筏，豈能驅(qū)逐使去？侍雖帶勇前往，固亦智慮短淺，無(wú)能裨益。至侍所練之勇三營(yíng)，止堪施之土匪，以御粵匪，則仍恐潰散。蓋出差時(shí)多，練不滿百日，人不過(guò)千數(shù)，僅勝尋常新集之勇一籌，未可以杯水遽救車薪。自三營(yíng)而外，惟寶勇差強(qiáng)人意，其余益不足數(shù)。而寄諭已有成效之言，京師傳聞，每多虛譽(yù)耳。日內(nèi)侍當(dāng)據(jù)實(shí)復(fù)奏。其派兵援鄂之折，則與尊處會(huì)銜復(fù)奏。