袁寶珠引進(jìn)杜琴言富三爺細(xì)述華公子

　　前回說林春喜與仲清等，講起在怡園作消寒賦詩之會(huì)。我今要將怡園之事序起來：有個(gè)公子班頭，文人領(lǐng)袖，姓徐名子云，號(hào)度香，是浙江山陰縣人。說他家世，真是當(dāng)今數(shù)一數(shù)二的，七世簪纓之內(nèi)，是祖孫宰相，父子尚書，兄弟督撫。單講這位徐子云的本支，其父名震，由翰林出身，現(xiàn)做了大學(xué)士，總督兩廣。其兄名子容，也是翰林出身，由御史放了淮揚(yáng)巡道。

　　其太夫人隨任廣東去了，單是于云在京。這子云生得溫文俊雅，卓犖不群，度量過人，博通經(jīng)史，現(xiàn)年二十五歲。由一品萌生，得了員外郎在部行走。二十二歲，又中了一個(gè)舉人。夫人袁氏，年方二十三歲，是現(xiàn)任云南巡撫袁浩之女。生得花容絕代，賢淑無雙，而且蕙質(zhì)蘭心，頌椒詠絮，正與子云是瑤琴玉瑟，才子佳人，夫妻相敬如賓，十分和愛，已生了一子一女。

　　這子云雖在繁華富貴之中，卻無淫佚驕奢之事，厭冠裳之拘謹(jǐn)，愿丘壑以自娛。雖二十幾歲人，已有謝東山絲竹之情，孔北海琴樽之樂。他住宅之前，有一塊大空地，周圍有五六里大，天然的崇丘洼澤，古樹虬松。原是當(dāng)初人家的一個(gè)廢園。

　　子云買了這塊空地，擴(kuò)充起來，將些附近民房盡用重價(jià)買了。

　　他有個(gè)好友，是楚南湘潭縣人，姓蕭名次賢，號(hào)靜宜，年方三十二歲，是個(gè)名士，以優(yōu)貢人京考眩他卻厭棄微名，無心進(jìn)取，天文地理之書，諸子百家之學(xué)，無不精通。與子云八拜之交，費(fèi)了三四年心血，替他監(jiān)造了這個(gè)怡園。真有驅(qū)云排岳之勢，祟樓疊閣之觀，窈□□□之勝。一時(shí)花木游覽之盛，甲于京都。成了二十四處樓臺(tái)四百余間屋宇，其中大山連絡(luò)，曲水灣環(huán)，說不盡的妙處。子云聲氣既廣，四方名士，星從云集。

　　但其秉性高華，用情懇摯，事無不應(yīng)之求，心無不盡之力，最喜擇交取友，不在勢力之相并，而在道義之可交。雖然日日的座客常滿，樽酒不空，也不過幾個(gè)素心朝夕，其余泛泛者，惟以禮相待，如愿相償而已。史南湘《花遜中的八個(gè)名旦日夕來游，子云盡皆珍愛，而尤寵異者惟袁寶珠。這一片鐘情愛色之心，卻與別人不同，視這些好相公與那奇珍異寶、好鳥名花一樣，只有愛惜之心，卻無褒狎之念，所以這些名旦，個(gè)個(gè)與他忘形略跡，視他為慈父恩母。甘雨祥云，無話不可盡言，無情不可徑遂。那個(gè)蕭次賢更是清高恬淡，玩意不留。

　　故此兩人，不獨(dú)以道義文章交相砥礪，而且性情肝膽，無隔形海一日，子云在堂會(huì)中，見了新來的琴官、琪官兩個(gè)，十分贊賞，嘆為創(chuàng)見，正與那八個(gè)名旦一氣相孚，才生了物色的念頭。叫袁寶珠改日同他們到園來。又見他們的服飾未美，即連夜制造了幾套，賞給了他們，這兩個(gè)相公自然感激的了。但那個(gè)琴官，卻又不然。且先將他的出身略敘一敘。

　　這個(gè)琴官姓杜，父親叫做杜琴師，以制琴彈琴為業(yè)，江蘇紳子弟爭相延請(qǐng)教琴，因此都稱他為杜琴師。生了這個(gè)兒子就以琴字為名，叫為琴官。

　　琴官手掌有文，幼而即慧，父母愛如珍寶。到了十歲上，杜琴師忽為豪貴毆辱，氣忿碎琴而卒。其母一年之后，亦悲痛成病而死。遺下這個(gè)琴官無依無靠，賴其族叔收養(yǎng)。十三歲上叔叔又死，其嬸不能守節(jié)，即行改嫁，遂以琴官賣入梨園。適葉茂林見了，又從戲班中買出，同了進(jìn)京。這琴官六歲上，即認(rèn)字讀書，聰慧異常，過目成誦。到十三歲，也讀了好些書，以及詩詞雜覽、小說稗官，都能了了。心既好高，性復(fù)愛潔，有山雞舞鏡、丹風(fēng)棲梧之志。當(dāng)其失足梨園時(shí)，已投繯數(shù)次，皆不得死，所以班中厭棄已久，琴官借以自完。及葉茂林帶了來京，頓為薰沐，視如奇珍，在人豈不安心？他卻又添了一件心事：以謂出了井底，又入海底。猶慮珊網(wǎng)難逢，明珠投暗，卞珍莫識(shí)，按劍徒遭，因此常自郁郁。到京前一夕夜間，做了一夢(mèng)，夢(mèng)見一處地方，萬樹梅花，香雪如海。正在游玩，忽然自己的身子，陷入一個(gè)坑內(nèi)。

　　將已及頂，萬分危急，忽見一個(gè)美少年，玉貌如神，一手將他提了出來。琴官感激不盡，將要拜謝，那個(gè)少年翩翩的走入梅花林內(nèi)不見了。琴官進(jìn)去找時(shí)，見梅樹之上，結(jié)了一個(gè)大梅子，細(xì)看是玉的，便也醒了。明日進(jìn)城，在路上擠了車，見了子玉，就是夢(mèng)中救他之人，心里十分詫異，所以呆呆看了他一回。但陌路相逢，也不知他姓名、居處，又無從訪問。如逢堂會(huì)、園子里，四下留心，也沒見他。后來見了徐子云，十分賞識(shí)他，賞了他許多衣裳什物，心里倒又疑疑惑惑。又知道是個(gè)貴公予，必有那富貴驕人之態(tài)，十分不愿去親近他。無奈迫于師傅之命，只得要去謝一聲。

　　是日琪官感冒，不能起來，袁寶珠先到琴官寓里。這個(gè)寶珠的容貌，《花遜中已經(jīng)說過了，性陽柔，貌如處女。他也愛這琴官的相貌與己仿佛，雖是初交，倒與夙好一般。兩人已談心過幾回，琴官也重寶珠的人品，是個(gè)潔身自愛的人。寶珠又將字云的好處，細(xì)細(xì)說給他聽，琴官便也放了好些心。二人同上了車，琴官在前，寶珠在后，正是天賜奇緣，到了南小街口，恰值子玉從史南湘處轉(zhuǎn)來，一車兩馬，劈面相逢，子玉恰不掛簾子，琴官卻掛了簾子，已從玻璃窗內(nèi)，望得清清楚楚。

　　不覺把簾子一掀，露出一個(gè)絕代花容來。子玉瞥見，是前日所遇、聘才所說、朝思夕想的那個(gè)琴官，便覺喜動(dòng)顏開，笑了一笑。見琴官也覺美目清揚(yáng)，朱唇微綻，又把簾子放下，一轉(zhuǎn)瞬間，各自風(fēng)馳電掣的離遠(yuǎn)了。子玉見他今日車襲華美，已與前日不同，心里暗暗贊嘆：“果信夜光難掩，明月自華，自然遇了賞鑒家，但不知所遇為何等人。”又想：“聘才說他脾氣古怪，十分高傲，想必能擇所從，斷不至隨流揚(yáng)波，以求一日之遇?！边@邊琴官心里想道：“看這公子其秀在骨，其美在神，其溫柔敦厚之情，粹然畢露，必是個(gè)有情有義的正人，絕無一點(diǎn)私心邪念的神色。我夢(mèng)中承他提我出了泥涂，將來想是要賴藉著他提拔我。不然，何以夢(mèng)見之后就遇見了他。但那日夢(mèng)中，見他走到梅花之下就不見了，倒見了一個(gè)玉梅子，這又是何故呢？”只管在車?yán)锼紒硐肴?，想得出神?

　　不多一刻進(jìn)了怡園，寶珠詢知子云今日在海棠春圃。這海棠春圃，平臺(tái)曲榭。密室洞房，接接連連共有二十余間。寶珠引了進(jìn)去，到了三間套房之內(nèi)，子云正與次賢在那里圍爐斗酒，見了這二人進(jìn)來，都喜孜孜的笑面相迎。

　　琴官羞羞澀澀的上前請(qǐng)了兩個(gè)安，道了謝，俯首而立。子云、次賢見他今日容貌，華裝艷服，更加妍麗了些。但見他那生生怯怯、畏畏縮縮的神情。教人憐惜之心，隨感而發(fā)，便命他坐下。琴官挨著寶珠坐了，子云笑盈盈的問道：“前日我們乍見，未能深談，你將你的出身家業(yè)、怎樣入班的緣故，細(xì)細(xì)講給我聽?！鼻俟僖妴査某錾?，便提動(dòng)他的積恨，不知不覺的面泛桃花，眼含珠淚，定了一定神，但又不好不對(duì)，只得學(xué)著官話，撇去蘇音，把他的家世敘了一番。說到他父母雙亡，叔父收養(yǎng)，叔父又沒，嬸母再蘸等事，便如微風(fēng)振簫，幽鳴欲泣。聽得子云、次賢，頗為傷感，便著實(shí)安慰了幾句。

　　又問了他所學(xué)的戲，是那幾出，琴官也回答了。次賢道：“我看他那里像什么唱戲的？可借天地間有這一種靈秀，不鐘于香閨秀閹，而鐘于舞謝歌樓，不釵而冠，不裙而履，真是恨事?！弊釉频溃骸八c瑤卿，真可謂享單云瑞雪，方駕千里，使易冠履而裙釵，恐江東二喬猶難比數(shù)。想是造物之心，欲使此輩中出幾個(gè)傳人，一洗向來凡陋之習(xí)，也未可知?！奔磳?duì)琴官道：“我們這里是比不得別處，你不必怕生，你各樣都照著瑤卿，他怎樣你也怎樣。要知我們的為人，你細(xì)細(xì)問他就知道了。

　　瑤卿在這里，并不當(dāng)他相公看待，一切稱呼。都不照外頭一樣，可以大家稱號(hào)，請(qǐng)安也可不用。你若高興，空閑時(shí)，可以常到這里來，倒不必要存什么規(guī)矩，存了規(guī)矩，就生疏了?！鼻俟僖仓坏么饝?yīng)了，再將他們二人看看，都是骨格不凡，清和可近，已知不是尋常人了。次賢對(duì)子云道：“你這話說得最是，他此時(shí)還不曉得我們脾氣怎樣，當(dāng)是富貴場中，必有驕奢之氣，誰知我們最厭的是那樣。你這個(gè)人材，是不用說了。但人之豐韻雅秀，皆從書本中來，若不認(rèn)字讀書，粗通文理，一切語言舉止未免欠雅。你可曾念過書么？”琴官尚未回答，寶殊笑道：“他肚子里比我們強(qiáng)得多呢！我們?nèi)缃窨计饋?，只怕媚香還考不過他?！弊釉坡犃?，更加歡喜，便問琴官道：“你到底念過書沒有？”琴官道：“也念過五六年的書?！贝钨t道：“念過些什么書呢？”琴官道：“《四書》之外，念了一部《事類賦》，兩本唐詩?！弊釉频溃骸耙矇蛄耍憧蓵?huì)做詩？”琴官道：“不會(huì)做?！睂毷獾溃骸澳鞘撬麤]有學(xué)過，將來一學(xué)就會(huì)的。前日他與我講那些戲曲，那種好，那種不好，講得一點(diǎn)不錯(cuò)。有這樣天分，豈有學(xué)不來的？”琴官低頭不語。子云道：“他這個(gè)名字不好，靜宜你與他改一個(gè)宇，將這官字換了罷，再與他起個(gè)號(hào)?！贝钨t想了一回道：“改為琴言，號(hào)玉儂，可好么？”子云道：“很好，這琴言二字，又新又雅；玉儂之號(hào)，雅稱其人?！睂氈榻星俟俚乐x，琴官又起身請(qǐng)了兩個(gè)安。次賢道：“方才已說過的了，怎么又請(qǐng)起安來？”子云道：“我們立下章程，凡遇年節(jié)慶賀大事，準(zhǔn)你們請(qǐng)安，其余常見一概不用。老爺二字，永遠(yuǎn)不許出口。稱我竟是度香，稱他竟是靜宜?！鼻傺哉酒鹕韥碚f道：“這個(gè)怎么敢？”子云道：“你既不肯，便當(dāng)我們也與俗人一樣，倒不是尊敬我們，倒是疏遠(yuǎn)我們。且老爺二字何足為重。外面不論什么人，無不稱為老爺，你稱呼他人，自然原要照樣，就是到這里來，不必這樣稱呼。”

　　琴官尚不敢答應(yīng)，寶珠笑道：“既是度香這樣吩咐，你就叫他度香就是了?！鼻傺砸妼氈榫狗Q他的號(hào)，但自己到底初見。不好意思，便笑了一笑。子云見這一笑，唇似含櫻，齒如編貝，妍生香輔，秀活清波，真足眩目動(dòng)情，驚心蕩魄，不覺心花大開。便命家人擺上酒來，四人坐了。席間，寶珠又將各樣教導(dǎo)他一番。琴言見蕭、徐二公并無戲謔之言，調(diào)笑之意，語言風(fēng)雅，神色正派，真是可親可近之人，也漸漸的心安膽放，神定氣舒。寶珠又行了些小令與他看了，還與他講了好些當(dāng)今名下士，將來見了，應(yīng)該怎樣的。琴言一一聽教，心里又想起車內(nèi)那位公子，不知寶珠認(rèn)得不認(rèn)得，度香往來不往來；又不知道他的姓名，也難訪問。是日在怡園耽擱了半日，酒畢之后，子云、次賢領(lǐng)著他到園內(nèi)逛了一逛。這些房屋與那些鋪設(shè)古玩等物，都是生平創(chuàng)見，倒細(xì)細(xì)的游玩了一會(huì)。子云又賞了好些東西，又囑將來如有心愛的玩好，只管問我要就是了，琴言道謝而去。自此以后，便同了寶珠等那一班名旦，常在怡園，幾回之后也就熟了。且按下不題。

　　再說子玉今日又遇見了琴官，十分快意，回家之后，急急的找了聘才，與他說知。聘才也有些喜歡，因?qū)⒙飞系墓饩?，?xì)說與子玉。原來聘才與葉茂林同行到濟(jì)寧州時(shí)，那一班相公上岸去了，獨(dú)見琴官在船中垂淚，便問了他好些心事，終不答應(yīng)。及說到敢是不愿唱戲，恐辱沒了父母的話，他方把聘才看了一眼。聘才從此便想進(jìn)一步，竟不打量打量啟己，把塊帕子要替他試淚，剛要拭時(shí)，被他一手搶去，扔在河里，即掩面哭起來，聘才因此恨了他。今見子玉喜歡，遂無心說了這一節(jié)事出來。子玉心里更加欽敬，敬他這個(gè)貞潔自守，凜乎難犯。便敬中生愛，愛中生慕，這兩個(gè)念頭，在心里轆轤似的轉(zhuǎn)旋起來。

　　所以天下的至寶，惟有美色為第一，如果真美色，天下人沒有不愛的。子玉前日在戲園的光景，倒像那個(gè)保珠沾染了他什么，那片心應(yīng)該永遠(yuǎn)不動(dòng)才是。誰知一個(gè)琴官，見了兩次，還如電光石火，一過不留，心里就時(shí)時(shí)的思念。何況他人，其自守本不如子玉，又能與美入朝夕相見，自然愛慕更切，把個(gè)百煉鋼化為繞指柔了。聘才自知與琴官無緣，巴結(jié)不上，雖也愛其容貌，其實(shí)恨其性情。如今見子玉愛他，以局外人想局中事，不過說些慫恿之言，生些逢迎之意，自己倒也不十分留意。當(dāng)下子玉出去，亦就將此事擱開了TXT小說免費(fèi)下載站

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　　一日，天氣晴和，雪也化了，聘才想起富三爺來，要進(jìn)城去看他，便叫四兒去雇了一輛車坐了，望東城來。對(duì)面遇著一群車馬，潑風(fēng)似的沖將過來，先是一個(gè)頂馬，又一對(duì)引馬，接著一輛緣圍車，旁邊開著門。聘才探出身子一看，只覺電光似的，一閃就過去了。就這一閃之中，見是個(gè)美少年，英眉秀目，豐采如神，若朝陽之麗云霞，若凡風(fēng)之翔蓬島，正好二十來歲年紀(jì)。

　　看他穿著繡蟒貂裘，華冠朝履，后面二三十匹跟班馬，馬上的人，都是簇新一樣顏色的衣服。接著又有十幾輛泥圍的熱車，車?yán)镒┓垩b玉琢的孩子，也像小旦模樣。后面又有四五輛大車，車上裝些箱子、衣包，還有些茶爐、酒盒、行廚等物。那些趕車的，都是短襖綢褲，綾襪緞鞋，雄糾糾的好不威風(fēng)。倒過了好一會(huì)。聘才想道：“這是什么人，這樣的排場？”

　　忽聽得他趕車的說道：“老爺可知道這個(gè)人？”聘才答道：“不知道是什么人，這等闊?！壁s車的道：“這是錦春園的闊大公子，這京城里有四句口號(hào)，人人常說的。道：‘城里一個(gè)星，城外一朵云。兩個(gè)大公子，闊過天下人?！@公子的家世，我也不知細(xì)底，只曉得他家老爺于是個(gè)公爺，現(xiàn)做鎮(zhèn)西將軍。

　　他那所房子，周圍就有三四里。他們有個(gè)管牲口的爺們盧大爺，我曾聽他說有一百幾十匹馬，七八十個(gè)大騾子，你說這人家闊不闊？”聘才道：“他姓什么？”趕車的道：“他姓華，人家都叫他華公子?！逼覆诺溃骸榜R上那些人，自然是家人了，車?yán)镱^那些孩子，倒像相公模樣的，又是什么人呢？”趕車的道：“就是相公?！?

　　他家里有班子，每逢外面請(qǐng)他喝酒看戲，他必要帶著自己的班子唱兩出。就是外頭的相公，只要他看得中，也就不借重價(jià)買了回去。聽說他現(xiàn)在一個(gè)跟班也是相公，他去年花八千兩銀子買的。你想這個(gè)手段，誰趕得上他?！逼覆诺溃骸罢骈煛?

　　但他家父母由他這樣，不管他的么？”趕車的道：“他家老爺子、老太太在萬里之外呢！再說他府里的銀子本多，就多使些，什么要緊？今日想必出去赴席，所以帶著班子?！币幻嬲f著，已進(jìn)了東城，到了金牌樓，找著茶葉鋪對(duì)門，一個(gè)大門口住了車。聘才命四兒投了片子，自己在車?yán)锏戎磯ι嫌袃蓮埛鈼l：一張是原任兵部右堂，一張是戶部江南清吏司。門房內(nèi)有人拿了片子，往里頭去了，不多一會(huì)，出來說：“請(qǐng)?！逼覆畔萝?，同著管門的進(jìn)去，進(jìn)了二門，是一個(gè)院子，上面是穿堂。

　　進(jìn)了穿堂，便是正廳，兩邊有六間廂房。富三早巳站在正房檐下，迎將出來。聘才搶步上前，拉了手。富三即引到正廳后，另有兩間小書房內(nèi)坐了，問了幾句寒溫。聘才道：“這幾天下雪耽擱了，不然，前日就要過來奉拜的，在家好不納悶，惟有刻刻的想念三爺?！备蝗溃骸氨舜?，彼此。”此處是富三的書房，離內(nèi)屋已近，只隔一個(gè)院子。聘才略觀屋中鋪設(shè)，中間用個(gè)桶木冰紋落地罩間開。上手一間，鋪了一個(gè)木炕，四幅山水小屏，炕幾上一個(gè)自鳴鐘。那邊放著一張方桌，幾張椅子，中間放了一個(gè)大銅煤爐，上面墻上一幅絹箋對(duì)子，旁邊壁上一幅細(xì)巧洋畫。炕上是寶藍(lán)緞子的鋪墊。只見一個(gè)跟班的走來，穿件素綢皮襖，一個(gè)皮帽子遮著眉毛，后頭露著半個(gè)大發(fā)頂，托著茶盤，先將茶遞與聘才。聘才道：“奶奶前替我請(qǐng)安?！?

　　跟班的尚未回答，富三道：“今日你嫂子不在家，回娘家去了，你今日就在這里吃飯，咱們說說話兒?！逼覆胚B忙答應(yīng)，又問：“貴大爺今日可來？”富三道：“不定。昨日聽他說有事，要到錦春園求華公子說情，諒來此刻去了?！逼覆怕犝f錦春園的華公子，便問道：“我正要問那個(gè)華公子。”就將那路上看見的光景，車夫口內(nèi)說的話，述了一遍。富三道：“趕車的知道什么！這華公子名光宿，號(hào)星北。他的老爺子是世襲一等公，現(xiàn)做鎮(zhèn)西將軍。因祖上功勞很大，他從十八歲上當(dāng)差，就賞了二品閑散大臣。今年二十一歲，練得好馬步箭，文墨上也很好，腦袋是不用說，就是那些小旦也趕不上他。只是太愛花錢，其實(shí)他倒不驕不傲，人家看著他那樣氣焰排場，便不敢近他。他家財(cái)本沒有數(shù)兒，那年娶了靖邊侯蘇兵部的姑娘，這妝奩就有百萬。他夫人真生得天仙似的，這相貌只怕要算天下第一了，而且賢淑無雙，琴棋書畫，件件皆精。還有十個(gè)丫頭，叫做十珠婢，名字都有個(gè)珠宇，都也生得如花似玉，通文識(shí)字，會(huì)唱會(huì)彈。這華公予在府里，真是一天樂到晚。這是城里頭第一個(gè)貴公子，第一個(gè)闊主兒。我與他關(guān)一點(diǎn)親，是你嫂子的舅太爺。

　　我今年請(qǐng)他吃一頓飯，就花了一千多吊。酒樓戲館是不去的，到人家來，這一群二三十匹馬，二三十個(gè)人，房屋小就沒處安頓他們。況且他那脾氣，既要好，又要多，吃量雖有限，但請(qǐng)他時(shí)總得要另外想法，多做些新樣的菜出來，須得三四十樣好菜，二三十樣果品，十幾樣的好酒。喝動(dòng)了興，一天不夠，還要到半夜。叫班子唱戲，是不用說了，他還自己帶了班子來。

　　叫幾個(gè)陪酒的相公也難，一會(huì)兒想著這個(gè)，一會(huì)兒想著那個(gè)，必得把幾個(gè)有名的全數(shù)兒叫來伺候著。有了相公也就罷了，還有那些檔子班、八角鼓、變戲法，雞零狗碎的頑意兒，也要叫來預(yù)備著，湊他的高興。高興了便是幾個(gè)元寶的賞。有一點(diǎn)錯(cuò)了，與那腦袋生得可厭的，他卻也一樣賞，賞了之后，便要打他幾十鞭子，轟了出去。你想這個(gè)標(biāo)勁兒，他也不管人的臉上下得來下不來，就是隨他性兒。那一日我原冒失些，我愛聽《十不閑》，有個(gè)小順兒是《十不閑》中的狀元了，我想他必定也喜歡他。那個(gè)小順兒上了妝，剛走上來，他見了就登時(shí)的怒容滿面，冷笑了一聲，他跟班的連忙把這小順兒轟了下去，叫我臉上好下不來。看他以后，便話也不說，笑也不笑，才上了十幾樣菜，他就急于要走，再留不住，只得讓他去了。還算賞我臉，沒有動(dòng)著鞭子。他這坐一坐，我算起來，上席、中席、下席，各色賞耗共一千多吊，不但沒有討好，他倒說我俗惡不堪，以后我就再不敢請(qǐng)他的了。他有一個(gè)親隨林珊枝，真花八千兩銀子買的?！逼覆怕犃?，點(diǎn)頭微笑，說道：“這個(gè)闊公子，與他拉交情，是不容易的?！备蝗溃骸半y，難，除非真有本領(lǐng)，教他佩服了，不然，就是巴結(jié)到二十四分，這個(gè)人是最喜奉承的?！闭f到此，便已擺上飯來，一壺酒，四碟菜，一只火鍋。富三道：“今日卻是便飯，沒有什么吃的。”二人對(duì)酌闊談，聘才聽得里頭有些娘兒們說話，說得甚熱鬧，不一刻就像兩人口角，有些嘈雜起來，還夾些丫頭、老婆子解勸之聲，又有些笑聲。

　　富三欲待不管，因聘才在此，聽得不好意思，便走了進(jìn)去。

　　聘才靜聽，只聽得出富三聲口，說”有客，有客”的兩句。那些女人說話就略低了些，疏疏落落的猶有些牽藤蔓葛。富三走了出來，與聘才喝了一杯酒，里頭又鬧起來。

　　富三坐不住，又跑了進(jìn)去，這一回鬧得很熱鬧，就富三進(jìn)去，也彈壓不下，倒越鬧得更甚。又聽得富三嚷道：“你們也替我做點(diǎn)臉兒，不是這樣的?！庇致牭靡粋€(gè)娘兒們，帶著哭帶著嚷的，就是說話太急些，外邊聽得不甚清楚。

　　聘才無心喝酒，也不便問，先要飯吃了。富三又出來，聘才看他心神不定，便告辭了，又謝了飯。富三見聘才已經(jīng)吃飯，里頭又鬧得這樣，便也不好留他，只得說道：“今日簡慢極了，別要笑話，內(nèi)人一出門，這些人就沒有了拘束，亂吵起來?！?

　　聘才也不好答應(yīng)，一徑出來，富三送出大門，看上了車方回。

　　聘才又到貴大爺處，沒有在家，投刺而去。聘才在車?yán)锵氲溃骸扒叭諔驁@里，蓉官說他青姨奶奶、白姨奶奶打架起來，摔這樣，砸那樣，我當(dāng)是頑話。今日看來是真的了?！被厝ド性?，出了城，打發(fā)了車，又從戲園門口，各處逛了一逛而回。

　　日子甚快，過了幾日，不覺到了年底，梅宅自有一番熱鬧。

　　李先生也散了學(xué)，時(shí)常出去，找些同鄉(xiāng)同年聚談消遣。到了除夕這一天，聘才、元茂在書房悶坐，大有作客凄涼之感。少頃，子玉出來對(duì)他二人說道：“昨日聽得王母舅于團(tuán)拜那一日，格外備兩桌酒請(qǐng)我們，還有孫氏弟兄?！痹溃骸拔沂遣蝗サ?，我又不是同鄉(xiāng)?！弊佑竦溃骸澳遣灰o，一來是王母舅單請(qǐng)我們的，又不與他們坐在一處；二來也是庸庵的意思，你若不去，就大家無趣了?！逼覆判Φ溃骸叭艄绱?，那一天可以見著琴官的戲了?！弊佑褚恍Γ溃骸拔疫€有一點(diǎn)事?！闭f罷進(jìn)去了。

　　晚間李性全回來，進(jìn)門時(shí)已見滿堂燈彩，照耀輝煌。望見大廳上，梅學(xué)士與夫人及子玉，圍著一群仆婦，在神像前上供。

　　急忙來到書房，見書房中也點(diǎn)著兩對(duì)紅燭、四盞素玻璃燈，元茂上前叩了頭。聘才也來辭歲，性全連忙還禮，即同了他們到老師、師母跟前辭歲，士燮擋住了。顏夫人即吩咐子玉出去叩賀先生，梅學(xué)士即領(lǐng)了子玉，來到書房，彼此賀畢，便擺上酒肴。

　　梅學(xué)士恭恭敬敬與性全斟了酒，性全連稱不敢；又要與聘才、元茂斟酒，聘才連忙接過酒杯，自己放好了，依次坐下。

　　士燮是個(gè)言方行矩的人，更配上那個(gè)李性全，席間無非講些修身立行，勉勵(lì)子玉的話。李元茂拘拘束束，菜也不敢吃，坐著好不難受。倒是聘才還能假充老實(shí)，學(xué)些迂腐的話，與他們談?wù)劇２欢嘁粫?huì)，也就散了席。梅學(xué)士又在外坐了一會(huì)，講了好些話，然后同了子玉進(jìn)去。性全、元茂等亦各安寢，且待下回分解。