解余酲群花留夜月縈舊感名士唱秋墳

　　話說(shuō)華公子看到得意處，把酒來(lái)敬子云諸人，合席只得滿飲了一杯，共贊聘才、子佩作得出神入妙，非尋常戲腳所能。

　　少頃，二人下臺(tái)，子佩便指著文澤罵道：“你是不懂好歹的，我在臺(tái)上費(fèi)力，你倒在那里說(shuō)長(zhǎng)道短的批評(píng)我?！蔽臐蓸O口叫冤道：“我何嘗批評(píng)你，你這般瞎挑眼？我與靜宜先生說(shuō)閑話?！?

　　次賢道：“真是講閑話。況且你唱得如此絕妙，贊不住口，尚何評(píng)論之有？”華公子笑道：“我聽(tīng)得他們說(shuō)，你倒真像個(gè)閻婆惜。你若化了女身，也是個(gè)不安本分的?！弊优宓溃骸昂脝?！你們逼我上臺(tái)，又要取笑我?！毙熳釉茊?wèn)聘才道：“魏兄這音律實(shí)在精妙，將來(lái)尚要請(qǐng)教，如閑時(shí)可到敝園走走?！逼覆胚B連答應(yīng)道：“晚生是無(wú)師傳授，都是聽(tīng)會(huì)的，就是上臺(tái)也是頭一回。莫要見(jiàn)笑?！庇谑谴蠹也氯辛?，鬧了一會(huì)，鐘上已到子正時(shí)候了。子云道：“才到秋分，不應(yīng)如此夜短?！贝钨t道：“亦覺(jué)久了，你試一人靜坐到此刻，頗不耐煩。”子云道：“已交十五日的子時(shí)，到天明已快，請(qǐng)撤了席，止了戲，大家談?wù)?，天明我們也要散了?！睆堉儆甑溃骸按丝淘缫验_(kāi)城了，要走也可以走?！比A公子道：“忙什么，到辰刻散不遲?！?

　　即吩咐撤席止戲，家人整頓茶具，泡好了香茗送來(lái)。子云留心不見(jiàn)琴言，但見(jiàn)珊枝靠著屏風(fēng)有些倦態(tài)。華公子查起琴言來(lái)，珊枝回道：“他身子不快，睡了?！痹瓉?lái)琴言每逢熱鬧中便觸起他心事，就要傷心。又見(jiàn)馮子佩與聘才串戲，眼中頗瞧他們不起，轉(zhuǎn)托珊枝托病而去。

　　華公子又叫諸旦上來(lái)，不用衣帽，俱穿隨身便服，都令序齒坐在一邊，便道：“我知你們于戲曲之外，各有一長(zhǎng)，或是詩(shī)詞，或是書畫，或是絲竹等技。今日與前次俱以戲酒耽擱，不能使你們一試所長(zhǎng)。此刻尚早，會(huì)詩(shī)的，不妨吟幾句；會(huì)畫的，不妨畫幾筆，不必謙讓?！敝T旦默默無(wú)言，子云與文澤站起來(lái)道：“妙，妙！待我來(lái)分派?！奔磳?duì)著蕙芳道：“媚香是長(zhǎng)于詩(shī)的，瑤卿是長(zhǎng)于丹青的，靜芳是長(zhǎng)于舞劍的，香畹是長(zhǎng)于書法的，佩仙是長(zhǎng)于填詞的，蕊香是長(zhǎng)于猜謎詼諧的，瘦香是長(zhǎng)于品簫的，小梅是長(zhǎng)于吹笙的?？上в駜z又病了，他倒會(huì)一套《平沙落雁》?！比A公子便命叫他起來(lái)，又吩咐珊枝拿了琵琶來(lái)。家人把些筆硯樂(lè)器都搬了出來(lái)，分?jǐn)[在各處。次賢道：“我來(lái)點(diǎn)將：先點(diǎn)玉儂與瘦香把琴簫和起來(lái)；再點(diǎn)瑤卿畫一幅，媚香、香畹、佩仙對(duì)景吟詩(shī)，題在上面；再點(diǎn)珊枝與小梅笙、琵琶競(jìng)奏；再點(diǎn)蕊香猜幾個(gè)燈謎，說(shuō)個(gè)笑話；末點(diǎn)靜芳舞劍，溜亮風(fēng)生，亦可如漁陽(yáng)參撾矣。諸公以為何如？”眾皆稱好，諸旦依次而行。

　　琴言不得已，雙鎖蛾眉，把弦和起來(lái)。這邊漱芳依譜吹簫。

　　琴言一來(lái)心神不佳，而且手生，生生澀澀的彈了一套《平沙》。

　　洞簫倒吹得和平。華公子搖搖頭道：“琴聲不佳，簫聲倒好?！?

　　子云道：“琴本難學(xué)，也還虧他?！贝钨t道：“想你不長(zhǎng)彈，生疏了?！鼻傺缘溃骸坝邪肽瓴粚W(xué)了，方才第四段第三句幾乎想不出來(lái)。瘦香的簫，比從前更好了。”漱芳道：“我是向老師課學(xué)。靜宜先生隔三日必教我一吹，所以不生。”琴言默然，撫今追昔，頗覺(jué)感慨，幾乎落下淚來(lái)，只得退后站了。次賢、子云亦頗惻然憐念。

　　這邊袁寶珠攤了一幅絹在畫案上，左右凝思，畫些什么呢？

　　想了好一回，不得主意。蕙芳、素蘭立在面前低低的問(wèn)道：“你畫什么？我們好先定主意，打起腹稿來(lái)。”寶珠正想不出頭路，便扯著他們走到欄前，商量畫些什么才好，限時(shí)刻的，又不能用工筆。若寫幾筆蘭竹也不合景。蕙芳道：“我想了一個(gè)題目在這里，但不知合你的意否？依我只須畫一個(gè)小手卷，用黑筆寫三兩處樓臺(tái)，加些叢林修竹。遠(yuǎn)近布置，上面畫一個(gè)月，用花青水烘他幾片彩云煙霧，便是今日的光景，題為’良宵風(fēng)月圖’何如？”寶珠聽(tīng)了，心中大喜，背著人作了一個(gè)揖，便入座，放大了膽，三分工，七分寫，用王麓臺(tái)法，揮灑起來(lái)。

　　次賢與諸人不便來(lái)看，又恐怕他畫壞了。次賢遠(yuǎn)遠(yuǎn)留心，覺(jué)得下筆甚快，毫無(wú)拘束，已覺(jué)面有喜色。

　　那邊蕙芳等三人擠在一處。只見(jiàn)李玉林俯首凝思，素蘭把串香珠數(shù)個(gè)不了，蕙芳只管看著寶珠落筆，尚暗暗的指點(diǎn)他。

　　不到半個(gè)時(shí)辰，已經(jīng)畫完，成了二尺余長(zhǎng)一個(gè)小橫幅。華公子與子云等走近來(lái)，贊不絕口。華公子看了甚是歡喜，大贊道：“卻實(shí)在虧他，怎么能夠如此。無(wú)怪乎近來(lái)個(gè)個(gè)說(shuō)他們的才貌，正是羞死從前那一班愛(ài)錢的相公了。”次賢又替他略略的潤(rùn)色了幾處，竟成一幅好畫。華公子即問(wèn)蕙芳道：“你們題的想是有了？”蕙芳道：“有是有了，只是不好。”便站在桌邊，找了一張箋紙，寫了一首七絕。華公子念道：良宵燈月賞秋光，絲竹紛紛斗兩廂。我道嫦娥畏岑寂，遣風(fēng)吹送上華堂。華公子念罷，拍案叫絕，次賢、文澤、子云俱絕口稱妙，說(shuō)道：“你們鬧了一天，被他只用二十八個(gè)字，非特說(shuō)盡，而且有余，我輩反不能如此?！比A公子又念了兩遍，只是贊嘆。文澤道：“好是極好了，第三句還要斟酌幾個(gè)字?！鞭シ嫉溃骸熬驼?qǐng)一改。”文澤道：“可改作‘想是嫦娥怕孤寂’，詩(shī)意較淡遠(yuǎn)些?！?

　　大家都說(shuō)改的極好。仲雨、聘才暗暗吃驚，不料他們個(gè)個(gè)如此，向來(lái)疑他們有代筆，今日面試，是的確無(wú)疑了。惟馮子佩也不來(lái)看，桌子上放有一大盤桂花，他便撮了一把，問(wèn)書童討了一條紅線，自己捏著這一頭，叫書童捏著那一頭，一朵一朵的堆在線上，頃刻結(jié)成了一個(gè)大花球。手中輕輕的拋了幾拋，走過(guò)來(lái)掛在華公子衣襟上。華公子取下聞了一聞，笑道：“你辛辛苦苦的結(jié)成，你自己受用罷。”子佩接了，又到那邊弄琵琶去了。素蘭、玉林也都寫出來(lái)。先看素蘭的是：滿泛金樽玉液濃，秋光和靄似春容。嫦娥宮殿層層啟，照澈珠簾十二重。

　　華公子一樣贊好，道：“工力悉敵，竟是元、白同時(shí)了。”子云道：“也要改兩字。第三句嫦娥二字，與前首相同，不若改作‘廣寒宮殿層層啟’，不好么？”素蘭道：“果然改得好?！?

　　始而子云恐素蘭不及蕙芳，及到此刻才放了心。再看玉林的填詞，填的《一痕沙》小令，看詞是：嬌舞酣歌深院，繡幕錦屏香軟。珠履客三千，集群賢。月若有情留住，人若有情休去。

　　莫聽(tīng)曉雞鳴，亂啼聲?？凑叨际菨M面笑容，越發(fā)說(shuō)好，道：“真是柔情香口，紙上如生，能不令人愛(ài)煞也?！比A公子道：“實(shí)在極好，但我要換幾字：‘集群賢’換作‘會(huì)群仙’，亂啼聲‘換作’只三更’，可好么？”眾人一齊道：“好?！贝钨t叫他們快些寫上，蕙芳、玉林都要素蘭代寫，華公子不依，只得各自寫了。大家又賞嘆一回，于是靜坐，聽(tīng)珊枝的琵琶與春喜的笙。珊枝斜坐著撥動(dòng)檀槽，只見(jiàn)指法如雨灑芭蕉，聲韻如灘頭流水，滿懷春色，繞亂一堂。加之笙韻高低，聲聲應(yīng)和。聽(tīng)得人人色舞眉飛，四肢愉快。彈了《月兒高》一套，大家也贊了一回。

　　吹彈過(guò)了，要桂保的詩(shī)謎來(lái)了。桂保道：“是人給我猜，還是我給人猜呢？”華公子道：“我給你猜。”隨口念道：“碧紋淺笑起參差，今歲春來(lái)已較遲。我道灞橋詩(shī)思少，不如赤壁夜游時(shí)?！惫鸨Ｏ肓艘幌?，笑道：“公子說(shuō)的，是風(fēng)花雪月四樣，真作得好?！比A公子道：“真心靈，一猜就著?！瘪T子佩道：“我說(shuō)一個(gè)你猜：未用時(shí)千包萬(wàn)裹，到用時(shí)粉身碎骨。

　　誰(shuí)知一肚黑心肝，也能攛上云霄里?！惫鸨ＰΦ溃骸斑@是爆竹?！?

　　華公子道：“這樣不通謎子也要人猜?！弊优宓溃骸昂我砸?jiàn)得不通？”華公子笑道：“爆竹自然要他響，你這放不響的爆竹要他何用？”眾人笑了。聘才道：“我也說(shuō)個(gè)不通謎子請(qǐng)教，你猜猜。”念道：“驚天動(dòng)地怒如雷，一去誰(shuí)知不復(fù)來(lái)。比似疆場(chǎng)發(fā)浩嘆，古人征戰(zhàn)幾時(shí)回?！惫鸨ＰΦ溃骸耙彩潜瘛！?

　　張仲雨道：“方才嫌子佩的不響，所以他第一句就從響字作出來(lái)。”此時(shí)曉風(fēng)飄飄，晨鐘已鳴，東方發(fā)白，華公子即催蘭保舞劍。蘭保扎起雙袖，掣出青鋒，先展個(gè)門戶，卻也抑揚(yáng)頓挫，滿眼生光，到后來(lái)竟是一道寒光，連人也看不見(jiàn)了。大家痛贊了一陣。蘭保舞完，已是紅霞滿天，朝曦欲上。今日是中秋，各人未免俱各有事，都告辭起身。華公子不便再留，整衣送客。

　　子云等又將零星玩物，分賞眾旦畢，各人同散，華公子直送出穿堂方回。惟馮子佩困乏已甚，已在留青精舍榻上睡了，聘才也自歸房，華公子吩咐書童好好伺候馮子佩，一面也進(jìn)內(nèi)室。

　　諸旦約齊出城，且按下不題。

　　十五日一日過(guò)了。到了十六日，王恂、顏仲清約了史南湘來(lái)望子玉。子玉自七月中病好，調(diào)養(yǎng)了二十八日，已經(jīng)強(qiáng)劍知琴言身落華府，不可復(fù)出，大有看破紅塵之念，歌場(chǎng)舞席，絕不與聞，惟獨(dú)坐一室，茗碗香爐，周旋其間。名為看破，其實(shí)情懷未斷，猶時(shí)一念及，涕淚潸潸，不能自解。十五日到王文輝家一走，王恂、仲清約定明日午刻去望田春航、高品。子玉已吃過(guò)了早飯，在書房等候。不多一會(huì)，史、顏諸人已到，南湘坐了，與子玉敘談。仲清、王恂先進(jìn)內(nèi)室，見(jiàn)了顏夫人，略坐一坐即出來(lái)。喝了一杯茶，即催子玉同走。

　　外間已套上車，子玉也不換衣服，云兒恐怕寒冷，包上了幾件棉衣。上了車，來(lái)到春航、高品寓處一問(wèn)，都已回寓，遂同下車進(jìn)內(nèi)，一直走到里面。只聽(tīng)高品一片笑聲，夾著些燕語(yǔ)鶯聲在內(nèi)。到春航齋中，見(jiàn)蘇蕙芳、李玉林在內(nèi)。高品、春航見(jiàn)了四人進(jìn)來(lái)，不勝歡喜，讓坐了，蘇、李二相公也都見(jiàn)了。

　　略談了幾句，仲清便問(wèn)闈中的事。春航、高品多屬得意。仲清道：“湘帆的文章請(qǐng)教過(guò)了，是一定得意的。卓然的文章，快拿出來(lái)看看，想來(lái)定有出人頭地的好處。”高品道：“不好，不好，不必看他。”王恂道：“什么話！就不好也要看看?！?

　　南湘道：“這三道題，卓然一定見(jiàn)長(zhǎng)，就不看也不妨?！弊佑竦溃骸暗降卓纯丛鯓?。據(jù)我愚見(jiàn)卻有幾樣作法，注疏上有可依，有不可依的。”高品道：“我那日忽然神思昏昏，不成一字，到晚隨手亂寫，完了卷就算帳。首藝雖有草稿，也不知團(tuán)在什么地方去了。”即到自己房里尋了出來(lái)。眾人看了一遍，連詩(shī)稿也在上面。南湘看了一半，即不看了。王恂道：“作卻作得超妙，太短些，看來(lái)不過(guò)四百余字?！弊佑竦溃骸肮P老格高，此等文場(chǎng)中是少有的?！备咂穼?duì)子玉點(diǎn)點(diǎn)頭道：“瘐香還有點(diǎn)眼力。”仲清道：“卓然據(jù)你論，這篇文字怎樣？你說(shuō)句良心話?！备咂返溃骸罢f(shuō)好也使得，說(shuō)不好也使得。橫豎場(chǎng)中不論文，中也不算僥幸，不中也不算抱屈?！敝偾逵謫?wèn)南湘道：“你看湘帆何如？”南湘道：“我看湘帆必定中魁，卓然的或遇見(jiàn)那荒疏的房考，或者倒中元也論不得的。”仲清搖頭不語(yǔ)，高品取過(guò)文稿，扯碎了道：“得失自有一定，不必論他，談?wù)剟e樣罷，大約我總中一個(gè)給你看?！敝T人遂各無(wú)言，當(dāng)是高品氣忿了，各說(shuō)閑話。

　　蕙芳說(shuō)起前日在華府中，怎樣題詩(shī)畫畫等事，細(xì)述了一遍，聽(tīng)得眾人歡喜。又叫他們念出來(lái)，各人贊了一回，尤贊玉林的詞更為工妙。高品道：“強(qiáng)將之下自無(wú)弱兵。你們看佩仙之首詞，外邊那些頭巾紗帽作得出來(lái)么？”子玉道：“果然。就是華公子這幾個(gè)字也改得好?！庇謫?wèn)了琴言幾句，玉林、蕙芳也細(xì)細(xì)說(shuō)了，子玉又發(fā)起怔來(lái)。忽然高品的小使進(jìn)來(lái)請(qǐng)他，說(shuō)有客要會(huì)。高品即忙出去，有好一刻工夫尚不進(jìn)來(lái)。南湘道：“什么人這么長(zhǎng)談？”春航道：“近來(lái)卓然有些古怪，找他的不一而足，卻非尋常往來(lái)，都是俗陋不堪的人。前日我的小使見(jiàn)他的管家，拿了好幾封銀包進(jìn)來(lái)，問(wèn)他，他說(shuō)不知誰(shuí)的?！敝偾宓溃骸笆橇?，卓然也窮極了，自然要作這個(gè)買賣。況且這篇文字是信手寫的，不然何至忙到如此。”南湘道：“不錯(cuò)，你聽(tīng)他說(shuō)，總中一個(gè)給你們看，這話就明白了?！备咂匪土丝腿ミM(jìn)來(lái)，大家住口。

　　蕙芳道：“難得你們諸公可巧全都在這里，今日我作個(gè)東道，請(qǐng)你們何如？”王恂道：“甚好?！备咂返溃骸跋喙皇且?qǐng)分子？”蕙芳笑道：“被你猜著了，我真要請(qǐng)分子?！北娙水?dāng)是頑話，都應(yīng)允了。蕙芳命人到飯莊子上備了一桌菜來(lái)，眾家人相幫擺好，蕙芳即恭恭敬敬的安了席。眾人詫異道：“媚香今日忽莊嚴(yán)如此，想來(lái)真要請(qǐng)分子么？”蕙芳應(yīng)道：“我早說(shuō)過(guò)，幾時(shí)見(jiàn)相公的酒可是白喝的嗎？”大家一笑坐下。高品道：“可惜少了一客。”蕙芳問(wèn)是少誰(shuí)，高品道：“今日倒不可少潘三?！鞭シ歼艘宦?，一連敬了幾杯酒，玉林也幫著敬酒，吃了幾樣菜。

　　蕙芳便在靴掖里拿出幾頁(yè)紙來(lái)，像是寫的一篇文字，遞與首坐史南湘道：“竹君先生，我今日請(qǐng)分子就是為此。你看了，待我再說(shuō)。”眾人不解，都湊近來(lái)看時(shí)，題目寫的是《香雪先生傳》。蕙芳又叫跟班的拿進(jìn)一個(gè)小包，解開(kāi)一并送上。諸人看是《香雪遺稿》，共兩本，詩(shī)文并列。南湘一句一句的念出，念完才曉得即是蕙芳教書教戲的業(yè)師，竟是個(gè)名士出身，因不第焚棄筆硯，入班教曲，生平著作甚富。蕙芳進(jìn)京相投，京如骨肉，所有才技，皆師所傳。已于某年月日病故，旅櫬無(wú)歸，暫寄停城南壽佛寺。今其寡妻弱子，訪尋而來(lái)，一路狼狽不堪，到京始知香雪已故多年。蕙芳知道了，即傾囊相助，得二百金，除盤費(fèi)外，尚夠經(jīng)理其家，并求蕭次賢畫像征詩(shī)。其子元佐，年十三歲，貧不能入塾讀書，而天姿穎悟，過(guò)耳不忘。每到人家書塾聽(tīng)書，默志在心，五經(jīng)已熟一半。蕙芳的意思，欲浼諸名士或作詩(shī)，或作墓志，或作傳，以表?yè)P(yáng)潛德，闡發(fā)幽光，且以蓋其前愆，裕其后裔。諸人一面看，蕙芳一面講，講到傷心處，便嗚咽起來(lái)。眾人為之動(dòng)容，一齊站起道：“此等高義，今人所難。我等自當(dāng)盥沐敬書，表其萬(wàn)一。且香雪有如此高弟令子，即落魄而死，亦無(wú)遺恨?！贝汉脚c子玉更覺(jué)贊嘆不置。

　　南湘道：“這篇傳你自己作的么？”蕙芳道：“都是實(shí)話，就是少些文氣。”仲清道：“也好，請(qǐng)湘帆潤(rùn)色潤(rùn)色就好了?！?

　　即說(shuō)道：“我與他作篇誄?！蓖踱溃骸拔易鲙资淄煸?shī)罷?！?

　　南湘道：“我作墓志?！贝汉降溃骸鞍阉淖髁寺怨?jié)，我另作一篇傳如何？”蕙芳道：“更好，這原算略節(jié)，用不得的?！?

　　子玉道：“大文章你們都作了，我們作什么呢？我只好作篇贊罷?！备咂返溃骸百澮埠芎茫易髌牢牡钩镣葱?。”仲清道：“我們何不約齊了他們幾個(gè)弟子，到黃昏人靜后去祭他一祭，并多湊些盤費(fèi)給他何如？”春航等都說(shuō)這更好了，蕙芳即叩頭謝了，慌得眾人齊來(lái)扶起。從此人人皆視蕙芳如畏友，連頑笑都不肯了。南湘道：“他定于何日起靈？”蕙芳道：“三十日子時(shí)，二十九日三更光景?！蹦舷娴溃骸拔覀冞@些文章倒要早早的作起來(lái)，刻成一集，刷印幾十本，交他帶回。其分金，各人量力而行?；蛘呷缍认?、靜宜、前舟，也可叫他們出一分。

　　我們約齊了，到二十九日夜二更，到彼一祭就結(jié)了，他們那些徒弟，媚香自去張羅罷?！北娙苏f(shuō)道：“很好?！鞭シ嫉溃骸凹酪部梢圆槐兀膊桓耶?dāng)。況廟宇窄小，也無(wú)容身之地，賜些筆墨已榮耀極了，何敢當(dāng)再祭奠？且外面俗眼甚多，反為諸公添些物議?！蹦舷娴溃骸斑@倒不妨，他也是士林中人，人也知道，且到那幾日再議。我看湘帆，似不能少此一舉，我輩附尾，亦無(wú)不可?！苯袢沼修シ歼@一請(qǐng)，諸人動(dòng)了惻隱之念，不能盡歡，到了初更，各自散了。

　　明日，南湘、仲清即致札與子云、前舟諸人，數(shù)日后都送了些分金，并有幾首歌行。南湘、仲清看了，點(diǎn)過(guò)分金是：子云二十四，文澤十六，次賢十二，共五十二兩。仲清道：“我們共有六分，每人八兩，共湊成一百兩也就夠了?！蹦舷娴溃骸昂軌蛄??！庇谑怯种略娙?，兩三日間都要湊足。詩(shī)文共遺集，俱已發(fā)刻停妥，印刷一百部，用銀六十兩，蕙芳一人出了。

　　花部中曾受業(yè)于香雪者，現(xiàn)有四人：袁寶珠、王桂保、金漱芳、陸素蘭，或?qū)W畫，或?qū)W詩(shī)，皆為高弟，此四人也共湊百金，連蕙芳的共有四百金。母子二人并一老仆三人，雇舟由運(yùn)河而回，也就極寬裕了。

　　到了二十八日，仲清又到南湘處商議明日之事，并說(shuō)：“大約有幾個(gè)不愿去的，庸庵畏首畏尾，防他嚴(yán)親知道，瘐香更不消說(shuō)了，那古廟里三更半夜的，也不好叫他去。”南湘道：“我倒想著個(gè)主意。既是此舉，也不專為祭他，我們借此可以散步野游，不如日間攜樽而往，一獻(xiàn)之后，即到錦秋墩、浩然亭上，與那些相公一敘，不很好嗎？”仲清道：“果然好，我未想到。如庸庵、庾香不來(lái)，我們四人罷了。”于是又同到春航處約定，即叫春航備了酒肴，于午刻在那里等候。

　　南湘到了明日，即約仲清騎馬出城。到了壽佛寺門口下了馬，馬夫拴在一邊，已見(jiàn)五六輛車歇在那里。進(jìn)得門來(lái)，古剎荒涼，草深一尺，見(jiàn)馬騾在那里吃草。頹垣敗井，佛像傾欹。

　　進(jìn)了彌陀殿，尚不見(jiàn)一人。只見(jiàn)大雄寶殿，西邊坍了一角，風(fēng)搖樹(shù)動(dòng)，落葉成堆，凄涼已極。才見(jiàn)一人從殿后走出來(lái)。仲清認(rèn)的是蕙芳的人，見(jiàn)了垂手站祝仲清問(wèn)道：“他們?cè)谀抢?？?

　　那人道：“尚在后面，待小的引道?！弊叩降詈螅鬟呉粋€(gè)門內(nèi)是一帶危樓，門窗全無(wú)。走過(guò)了才是三間小屋，堆滿靈柩，約有二三十具。見(jiàn)一柩前，有一小桌，點(diǎn)著香蠟，想就是了。

　　天井內(nèi)東邊，又有一重小門，進(jìn)了門有三四間小屋。春航、高品與蕙芳等都在其內(nèi)，有一個(gè)老僧陪著。春航、蕙芳迎將出來(lái)。

　　南湘道：“這么個(gè)所在，陰慘怕人，怪不得有人不肯來(lái)?！鞭シ济ν线^(guò)條板凳放在上面，請(qǐng)他們坐了。仲清道：“人已齊了，就奠一奠，我們往錦秋墩去逛罷。”蕙芳即將祭筵就叫在那屋里擺起來(lái)。蕙芳上香，素蘭奠酒，漱芳執(zhí)壺，寶珠上菜，桂保焚紙，春航、南湘、高品同行了一個(gè)禮，五旦連連叩頭代謝。

　　大家也都坐不住了，急忙的叫人收拾，給了和尚一吊錢，一齊走出廟來(lái)。南湘、仲清仍舊騎馬，余人上車，從人挑著擔(dān)子，一徑往錦秋墩來(lái)。疏林黃葉，滿目蕭條。

　　約行一里有余，已到了墩前。此墩巍然若山，上有梵宇，頂上建一大亭，名浩然亭，四圍遠(yuǎn)眺，數(shù)十里城池村落，盡在目前，倒也有趣。春航道：“今日目擊荒涼，心殊難受。及到此處，覺(jué)得眼界一空。”高品道：“這個(gè)錦秋墩，我竟沒(méi)有到過(guò)，竹君想來(lái)是游過(guò)的了?！蹦舷娴溃骸拔沂堑谝淮?。我因前日偶見(jiàn)前人有《題錦秋墩》詩(shī)，所以知道。大遠(yuǎn)的路，誰(shuí)到此間來(lái)？”仲清道：“其實(shí)也好。天天在熱鬧地方，也應(yīng)冷落一回?！蹦舷娴溃骸斑@個(gè)壽佛寺就冷落夠了。劍潭，你說(shuō)惟清心者能叩寂，志淡者能探幽。那個(gè)廟里，你敢住幾天么？”仲清笑道：“若到此地位，也不得不祝晚間月明風(fēng)靜，或者有些鬼狐來(lái)盤桓盤桓，也未嘗不佳?！备咂返溃骸皠μ犊傁沧鬟`心之論?！彼靥m道：“我若是一個(gè)人，就是日里也不敢進(jìn)去?！?

　　桂保道：“那些棺材破爛的甚多，我看晚間只怕有鬼?！笔嫉溃骸疤澞呛蜕兄挥幸粋€(gè)徒弟，一個(gè)香火，竟不怕。若果真有鬼，和尚怎么好好兒的呢？”蕙芳道：“你幾時(shí)見(jiàn)鬼吃過(guò)人？

　　我前日聽(tīng)那和尚說(shuō)，每到陰風(fēng)暗雨的時(shí)候，或是夜深，叫的叫，哭的哭，是常有的。”寶珠道：“你們聽(tīng)見(jiàn)怡園鬧鬼沒(méi)有？”

　　蕙芳道：“沒(méi)有?！彼靥m問(wèn)道：“怎么鬧鬼？”寶珠道：“看桂花廳一個(gè)小使叫春兒，愛(ài)吃果子，每逢賞花請(qǐng)客的果子，他撿了藏在一個(gè)壇子里。那天晚間，有個(gè)大馬猴知道了，便來(lái)偷吃。春兒睡了，聽(tīng)得滿地拋果子響，問(wèn)又不答。拿燈出來(lái)，又照不見(jiàn)什么。睡了又響，重又出來(lái)。那曉猴兒躲在一個(gè)熏籠里。

　　春兒拿了把刀，無(wú)心走到熏籠邊，那猴兒忙了站起來(lái)，頂著熏籠連攛帶跑出去了。春兒火也滅了，刀也掉了，神號(hào)鬼哭喊起鬼來(lái)。對(duì)門的青兒，跑出來(lái)剛撞著猴兒，毛絨絨的，一撲就栽倒了。鬧得多少人起來(lái)，只見(jiàn)地下一個(gè)大熏籠，都想不出什么緣故。春兒說(shuō)五尺多高一頭黃發(fā)的鬼，青兒又說(shuō)是青面獠牙的鬼，還伸開(kāi)五指打他個(gè)嘴巴。倒議論了兩天。到第三天將晚的時(shí)候，看得那猴兒進(jìn)來(lái)，又想偷果子吃，才明白了。不然，差不多鬧到上頭都知道了?！贝蠹叶夹ζ饋?lái)。

　　蕙芳預(yù)備了兩桌蔬菜，四樣點(diǎn)心，就借廟中廚房作起來(lái)，九人于地下鋪上墊子，席地圍坐。春航與蕙芳相交了半年，久成道義之交，今復(fù)見(jiàn)其仗義疏財(cái)，深情感舊，愈加敬畏。再想起自己去年及春間的光景，竟至潦倒窮途，勢(shì)將溝壑。若非蕙芳成就，雖滿腹珠璣，也不能到今日。對(duì)西風(fēng)之衰颯，愴秋景之蕭條，煙霏霏而欲雨，云黯黯而常陰，不覺(jué)悲從中來(lái)，淚落不已。眾人不解其故，獨(dú)蕙芳略知其故，亦已淚滿秋波。再經(jīng)寶珠等一問(wèn)，愈忍不祝念起從前落難光景，若非香雪提攜，早已十死八九了，到此不覺(jué)的放聲一哭，哭得眾人個(gè)個(gè)悲酸。

　　南湘心中發(fā)惡，便痛喝了一大碗酒，對(duì)著一帶遠(yuǎn)山舒嘯起來(lái)，清風(fēng)四起，林木為遙高品道：“看你們哭的哭，笑的笑，胸中都有如此塊壘，獨(dú)我高卓然胸中空空洞洞，如無(wú)腸國(guó)民一般。

　　孫登之嘯，不過(guò)形狂；阮籍之悲，亦云氣餒。古人登高作賦，感慨系焉。我們今日聊且一吟何如？”南湘道：“好，你先起句?！备咂返溃骸氨瘔蚜芾欤缣钍住顿R新涼》，我得了起句在此。”即念道：世事君知否？古今來(lái)桑田滄海，不堪回首。

　　高。只有詞人清興好，日日狂歌對(duì)酒。史。正秋在斷云殘柳。

　　試馬郊原閑眺望，顏。問(wèn)金臺(tái)可要麒麟走？魂已去，更誰(shuí)守？

　　田。天涯我已飄零久。共晨昏，棋枰茗碗，二三良友。高。死者千秋長(zhǎng)已矣，說(shuō)甚名傳不朽。史。史塊壘填胸如斗。詩(shī)唱秋墳聊當(dāng)哭，顏。聽(tīng)嗚嗚擊破秦人缶。且一醉，莫□□田。大家吟了一遍，哈哈大笑。天要下雨，遂無(wú)心久留，急忙收拾。南湘搭了蕙芳的車，仲清搭了素蘭的車，一路而回。到得家時(shí)，已蕭蕭疏疏落起細(xì)雨來(lái)。不知后事如何，且聽(tīng)下回分解。