春秋戰(zhàn)國(guó)時(shí)期，嶺南稱百越之地，廣西屬百越的一部分。公元前214年，秦王朝征服百越，在嶺南設(shè)置桂林郡、南海郡和象郡，今廣西大部分地區(qū)屬于桂林郡和象郡，所以廣西稱“桂”由此而來(lái)。廣西的名稱則來(lái)源于兩個(gè)，一為咸通三年（862），嶺南道分東、西兩道，并以邕管經(jīng)略使為嶺南西道節(jié)度使，成為一級(jí)獨(dú)立政區(qū)；另宋朝所建制的行政單位—“廣南西路”，后簡(jiǎn)稱“廣西路”；二為得名于古地名“廣信”，兩廣以廣信為分界，廣信之東謂廣東，廣信之西謂廣西。這是“廣西”名稱的由來(lái)。于1363年，設(shè)置廣西行中書(shū)省，為廣西建省之始。民國(guó)時(shí)期，廣西沿襲清制設(shè)省。1958年3月，廣西省改為“廣西僮族自治區(qū)”，1965年10月，“廣西僮族自治區(qū)”改名為“廣西壯族自治區(qū)”。

廣西歷史悠久，早在80萬(wàn)年前廣西就有原始人類生息了。在四、五萬(wàn)年前舊石器時(shí)代晚期，就有“柳江人”和“麒麟山人”在此勞作生息。距今2-1萬(wàn)年前的“麒麟山人”已學(xué)會(huì)和使用鉆孔與磨尖的石器。桂林甑皮巖遺址則說(shuō)明距今約1萬(wàn)至6000年前，廣西古人類已開(kāi)始從事原始的農(nóng)業(yè)、畜牧業(yè)和制陶業(yè)。甑皮巖遺址是距今12000至7000年新石器時(shí)代典型的洞穴遺址，于1965年被發(fā)現(xiàn)，它不僅是現(xiàn)代華南人乃至東南亞人古老祖先的居住地之一，也是古人類陶器的重要起源地之一。

先秦時(shí)期，嶺南稱百越之地，廣西分屬西甌、駱越。廣西境內(nèi)最早的古國(guó)，見(jiàn)諸文獻(xiàn)記載的是蒼梧古國(guó)。蒼梧古國(guó)與中原的堯舜同時(shí)存在，蒼梧古國(guó)的分布范圍主要在湘江流域及南部地區(qū)，廣東的北部和西北部，廣西的西北部和東部地區(qū)。約在戰(zhàn)國(guó)前后時(shí)期，在廣西大部分地區(qū)，廣東的部分地區(qū)出現(xiàn)了西甌、駱越兩大方國(guó)，這是嶺南地區(qū)方國(guó)的鼎盛時(shí)期。與西甌、駱越方國(guó)同時(shí)存在的句町國(guó)，也是壯族先民建立的方國(guó)實(shí)體；句町國(guó)位于廣西、云南、貴州三省區(qū)交界處。嶺南地區(qū)歷史上在中原史籍記載中著墨極少，一直被后人以“化外之地，瘴癘之鄉(xiāng)”一類詞匯描述；不少人認(rèn)為嶺南文明的開(kāi)始，是在被秦始皇五十萬(wàn)大軍征服之后，當(dāng)?shù)赝林鞍僭饺恕保◣X南先民）才從蒙昧的原始氏族部落階段一躍跨入封建社會(huì)。考古學(xué)界近年來(lái)的研究發(fā)現(xiàn)，這一觀點(diǎn)是“歷史的誤會(huì)”——出土的大量文物實(shí)證表明，嶺南地區(qū)存在過(guò)燦爛的新石器時(shí)代和青銅時(shí)代文明，是中華文明的發(fā)源地之一。

公元前222年，秦王嬴政統(tǒng)一六國(guó)后，“因南征百越之君”，派屠睢率領(lǐng)50萬(wàn)秦軍攻打嶺南；公元前214年，秦軍基本上占領(lǐng)嶺南。隨即，秦始皇將所奪取的嶺南地區(qū)，設(shè)“桂林郡、象郡與南海郡”3個(gè)郡。廣西分屬桂林郡、象郡，這是廣西歷史上第一次劃分行政區(qū)。

漢初，南?？の沮w佗擊并桂林郡、象郡，建立南越國(guó)。元鼎六年（前111）漢武帝平定南越，蒼梧廣信（古代兩漢時(shí)期的交州首府，位于現(xiàn)今廣西梧州、賀州與廣東封開(kāi)一帶）成為交趾部9郡的行政中心。漢朝將南越地劃分為9個(gè)郡。其中設(shè)在蒼梧郡廣信縣的交趾部。西漢時(shí)，合浦是我國(guó)“海上絲綢之路”的始發(fā)港之一。東漢末，交趾部改為交州，今廣東省境包括交州轄下的整個(gè)南海郡，還包括蒼梧郡、和浦郡、荊州貴陽(yáng)郡和揚(yáng)州豫章郡的一部。東漢時(shí)期的交州包括今越南北部和中部、中國(guó)廣西和廣東的。

三國(guó)兩晉時(shí)期，廣西先屬吳，其后歸于晉及不斷更替的南朝宋、齊、梁、陳各政權(quán)。三國(guó)時(shí)期，217年（建安二十二年），吳國(guó)分交州為廣州和交州，步騭把交州州治從廣信東遷番禺。晉屬?gòu)V州。宋、齊、梁、陳時(shí)，廣西屬湘州和廣州。

隋屬揚(yáng)州部。隋末，廣西為蕭銑所據(jù)。唐初地方設(shè)州、縣。嶺南45州分屬?gòu)V州、桂州、容州、邕州、安南5個(gè)都督府（又稱嶺南五管），隸屬于嶺南道。655年以后，5府皆隸于廣州，長(zhǎng)官稱為五府（管）經(jīng)略使，由廣州刺史兼任。756年（肅宗至德六年），升五府經(jīng)略使為嶺南節(jié)度使。

唐咸通三年（862），分嶺南道為嶺南東道和嶺南西道，升邕管經(jīng)略使為嶺南西道節(jié)度使，這是廣西最早成為一級(jí)獨(dú)立政區(qū)。

唐朝時(shí)期廣西經(jīng)濟(jì)、文化得到了較大的發(fā)展，“桂布”名聞遐邇；桂、邕、柳、容等重要市鎮(zhèn)興起；修筑了溝通桂江和柳江的著名水利工程相思埭。

五代十國(guó)時(shí)期，楚與南漢長(zhǎng)期爭(zhēng)奪廣西，宋代分廣南路為廣南東路和廣南西路，廣南西路簡(jiǎn)稱為廣西，廣西之名始于此。