太后即將自五臺(tái)山返回,宮中上下一片忙碌,清掃庭除,然而漱芳齋卻依舊散漫如常,此情此景不禁讓皇上心生憂慮。
夜幕降臨,皇上悄然造訪漱芳齋,耳畔傳來(lái)紫薇悠揚(yáng)的琴聲與歌聲,不由心生贊賞。紫薇隱晦提及身世,言語(yǔ)間透露出幾分哀愁,皇上聽后深有感觸,竟與她對(duì)弈至天明。
翌日清晨,為了給皇上泡制提神的荷露茶,小燕子與金瑣、永琪及班杰明前往宮外的荷塘采集荷葉上的露珠。忽聞太監(jiān)向令妃稟報(bào),稱皇上不知所蹤。
宮中眾人四處搜尋,令妃心中一動(dòng),料想皇上可能在漱芳齋。小燕子采得荷露歸來(lái),心情大好,在宮中高歌一曲。
素來(lái)粗枝大葉的她,無(wú)意中撞上了正忙著清掃三公六院的蒲公公。永琪聽聞太后即將回宮,心中五味雜陳。
老佛爺歸來(lái),意味著他的生母愉妃也將一同返回。想起一年前因感染風(fēng)寒不得不匆匆離宮,未能多陪伴母親與妹妹璟妍,心中滿是遺憾。
然而,愉妃一回,他與璟妍的無(wú)憂無(wú)慮的日子便要告一段落,母親的絮叨聲又將在耳邊響起。與乾隆徹夜對(duì)弈的紫薇,對(duì)這位父親的崇敬之情愈發(fā)深厚,但乾隆卻對(duì)紫薇萌生了別樣的情感。
回到漱芳齋的小燕子,不慎撞上了出門送朝珠的紫薇,荷露灑了一地。小燕子傷心不已,但想到紫薇認(rèn)父之事有了進(jìn)展,旋即破涕為笑。
皇后得知皇上失蹤的消息,心中震驚且怒火中燒,決意在太后歸來(lái)之前采取行動(dòng)。趁小燕子前往學(xué)堂之際,紫薇被假借令妃之名誘出漱芳齋。
此時(shí),慈寧宮總管蒲公公正指揮漱芳齋的清掃工作,不允許金瑣隨行。紫薇被捕,遭受皇后與容嬤嬤嚴(yán)刑拷打,逼問其與令妃、福倫等人的“密謀”。
正值爾康當(dāng)值,站在御書房外,聽見小燕子等人上課時(shí)的歡聲笑語(yǔ),不禁啞然失笑,終于明白為何鄂敏時(shí)常請(qǐng)求換班。漱芳齋清掃完畢,眾人發(fā)現(xiàn)紫薇遲遲未歸,金鎖前往令妃處詢問,方知事有蹊蹺。
小燕子等人尚未下課,眾人已開始在宮中四處尋找紫薇的蹤影。直至御花園中,金鎖一行人偶遇下課的格格們,方才得知她們也加入了這場(chǎng)焦急的尋找之中。
小燕子斷定紫薇被皇后扣押,毅然前往質(zhì)問,皇后矢口否認(rèn)。然而,在動(dòng)刑過程中,皇后發(fā)現(xiàn)了爾康贈(zèng)予紫薇的玉佩,由此認(rèn)定紫薇乃福家人。
“四大護(hù)衛(wèi)”決定夜探景仁宮,爾康果然找到了紫薇。交手中,賽虎因?qū)ΝZ妍心存愧疚,暗許永琪一個(gè)人情,勸其次日再來(lái)公開索人。
次日清晨,小燕子跪請(qǐng)皇上搭救紫薇。皇上雖龍顏震怒,但仍允準(zhǔn)“四大護(hù)衛(wèi)”前往景仁宮要人。
爾康等人依命闖入,成功救出紫薇?;噬想S即下令將容嬤嬤關(guān)入大牢,并傳太醫(yī)為紫薇診治。
面對(duì)遍體鱗傷的紫薇,爾康等人悲痛欲絕,互訴衷腸?;噬系弥限迸c小燕子乃結(jié)拜姐妹,來(lái)自福家,爾康亦借機(jī)解釋了玉佩之事。
夜半時(shí)分,皇后探監(jiān),得知容嬤嬤即將被處斬。為救容嬤嬤,皇后前來(lái)求見璟妍,希望她能勸說皇上赦免容嬤嬤。
【永和宮】
“皇后娘娘駕到?!?/p>
隨著通報(bào)聲起,璟妍起身迎接:
和碩和嘉“璟妍參見皇額娘?!?/p>
心中暗自詫異,此時(shí)此刻,皇后為何會(huì)出現(xiàn)在永和宮,而且面容憔悴,顯然心事重重。
皇后“璟妍,皇額娘知罪,曾幾何時(shí),還差點(diǎn)害了你。然而,容嬤嬤自幼撫養(yǎng)本宮長(zhǎng)大,情同母女。此次皇上執(zhí)意要斬首容嬤嬤,本宮寢食難安,無(wú)奈之下只得前來(lái)求助。若你肯代為求情,本宮保證日后不再為難漱芳齋諸人?!?/p>
說罷,皇后拉住璟妍的手,淚流滿面。璟妍心中雖對(duì)容嬤嬤傷害紫薇之事耿耿于懷,卻也難以眼睜睜看著一條生命就此消逝。
加之皇后竟放下身段懇求,料想其已認(rèn)識(shí)到錯(cuò)誤。
于是她輕聲安慰道:
和碩和嘉“皇額娘勿憂,此事璟妍明日即刻向皇阿瑪求情,您寬心便是?!?/p>
皇后聞言,感激涕零:
皇后“璟妍,皇額娘在此替容嬤嬤謝過?!?/p>
皇后深知璟妍心地善良,有她相助,容嬤嬤多半無(wú)恙。但她也因此更加記恨漱芳齋,誓要讓其付出代價(jià)。
翌日清晨,眾人忙于照料紫薇,而璟妍則獨(dú)自前往漱芳齋。自從從鬼門關(guān)走過一遭后,爾泰便時(shí)刻守護(hù)在璟妍身旁。
見她又要出門,爾泰急忙追上,言語(yǔ)間透露出些許不滿:
福爾泰“這皇后,總是拿你當(dāng)擋箭牌。明知你心地善良,遇事便讓你幫忙解圍,難道她忘了那些人對(duì)你所做的……”
說罷,爾泰緊緊握住璟妍的手,試圖阻止她前行。
璟妍輕聲道:
和碩和嘉“爾泰,你看我不是還好好的嗎?紫薇也被爾康救回來(lái)了。我心中亦不好受,看到紫薇滿身傷痕,對(duì)容嬤嬤恨之入骨。然而,家和萬(wàn)事興,紫薇雖為漱芳齋宮女,若因她而處死皇額娘身邊的嬤嬤,老佛爺、文武百官乃至天下百姓會(huì)作何感想?”
語(yǔ)氣中充滿了無(wú)奈與理解。
璟妍輕輕掙脫了爾泰緊握的手,轉(zhuǎn)身離去。
爾泰無(wú)奈地嘆了口氣,輕聲道:
福爾泰“好吧,璟妍,我陪你去。”
面對(duì)這位深明大義的女子,爾泰唯有妥協(xié)。她總是如此,即便內(nèi)心充滿矛盾,仍選擇為大局著想。
為了說服皇上釋放容嬤嬤,璟妍費(fèi)盡唇舌。最終,在紫薇的支持下,皇上答應(yīng)了這一請(qǐng)求。
紫薇的身體逐漸恢復(fù),亦請(qǐng)求皇上寬恕容嬤嬤。眾人悉心照料之下,紫薇的傷勢(shì)迅速好轉(zhuǎn)。
某日,璟妍一行人來(lái)到了漱芳齋,與小燕子商討如何迎接即將回宮的太后。
紫薇滿臉笑容地迎上前來(lái),說道:
夏紫薇“你們來(lái)得正好,快嘗嘗我和小燕子新研發(fā)的巧克力點(diǎn)心?!?/p>
紫薇滿面春風(fēng),引得眾人好奇心起,紛紛步入廳內(nèi)。品嘗過這獨(dú)特美味后,大家贊不絕口。
班杰明感嘆道:
班杰明“真是太好吃了!真沒想到巧克力還能這樣吃,我們那‘大不咧咧國(guó)’真是落后了,輸給中國(guó)還珠格格了。”
他細(xì)細(xì)品味著口中余香。
福爾康“不僅味道美妙,外形也十分精致。不過,小燕子,這肯定是紫薇做的,你最多是在一旁幫忙攪拌材料罷了。”
爾康的話音剛落,便引來(lái)一陣笑聲。
永琪笑道:
愛新覺羅·永琪“爾康,你這么護(hù)著紫薇也太明顯了吧。發(fā)明人一定是小燕子,實(shí)際操作者則是紫薇?!?/p>
福爾泰“哈哈哈,五阿哥,你也未免太直接了吧?!?/p>
說罷,他輕啜了一口茶。
永琪打趣道:
愛新覺羅·永琪“爾泰,你別說我了,看看你自己,成天跟在我妹妹身后轉(zhuǎn)悠,寸步不離?!?/p>
永琪話音剛落,便見璟妍佯裝要將手中的點(diǎn)心扔向他。
和碩和嘉“誒誒誒,哥,你幫小燕子說話也就算了,怎么又扯到我頭上來(lái)了?”