就象洶涌波濤中的一座孤島，洛陽王城依然浸淫在萬世王國的大夢里。國人依然住在王城之內(nèi)，郊野井田里依然只有星星點(diǎn)點(diǎn)的耕屋與與隸農(nóng)破舊的茅屋。三百年前，周平王東遷洛陽時，周圍的王畿之地包容了方圓千里的三川地區(qū)，天下諸侯稱為“千里王畿”。三百年過去，洛陽王畿竟萎縮到了“方七十里”，站在洛陽城頭即可一覽無余，竟成了汪洋大海里的一葉孤舟。盡管如此，洛陽王城里的國人還是一如既往地守著祖宗的禮法，守著久遠(yuǎn)的井田，守著蒼老的王城，守著“日出而做，日落而息，躬耕而食，鑿井而飲”的永恒準(zhǔn)則，淡淡漠漠地做著周天子的忠順臣民。

在這片王畿土地上，蘇氏別莊是顯赫的，也是孤獨(dú)的，無異于鶴立雞群，如何不令國人眼熱嘆羨？在啟耕公田的大典之日，蘇氏兄弟卻鮮衣怒馬地奔馳在初綠的原野，又如何不令國人嘖嘖側(cè)目？但聞馬蹄聲中，洛陽國人特有的洪亮口音隨風(fēng)飄來：

“四弟，張兄此來，卻是何意？”

“我卻如何曉得？這要二哥說呢?！?/p>

“休要多問，回去自然知曉?！?/p>

說話之間，三騎駿馬已經(jīng)消失在綠色搖曳的柳林之中。

田埂的老人搖搖頭，一聲深重的嘆息：“世風(fēng)若此，國將不國了。”躬耕壟上的農(nóng)人們也紛紛跟著搖頭嘆息一番，便又無可奈何地開始了默默勞作。

蘇氏別莊的主人叫蘇亢，論原本身份，卻也平常得很，一個專門從事長途販運(yùn)的生意人而已。那時侯，生意人分為兩類，行商坐賈——行走四方采購貨物者叫“商”，坐地開店零售貨物者叫“賈”。這蘇氏一族本是殷商后裔，身體里流淌著殷商部族駕牛車奔走天下的血液，做的自然是行商。殷商王朝被周人革了命，殷商部族的平民們卻遠(yuǎn)遠(yuǎn)沒有上層貴族那么多仇恨與憂戚，依然是一輛牛車走天下，過著傳統(tǒng)的商人生活。但周人禮法嚴(yán)格，市易皆由官營，不許私人做生意，自然也就瞧不起商人。但周王室卻有罕見的冷靜，一則為了消磨商人的仇恨，二則也覺得商人周流四方財貨，對民生國計有好處，便也就對商人網(wǎng)開一面，允許他們在官營市易之外繼續(xù)做商人，并沒有一刀硬砍，強(qiáng)迫商人變?yōu)楦诺霓r(nóng)人。這一寬松果然見效，醉心于財貨積累的商人們一心奔走謀利，便大大削弱了殷商貴族的根基力量，使得周公旦一舉平息了殷商貴族管叔、蔡叔的叛亂，使周室河山真正安定了下來。

蘇氏一門在“管蔡之亂”前就在洛陽定居了下來。那時侯，洛陽還是個不大不小的城堡，僅僅因為是拱衛(wèi)鎬京東部的屏障而頗有名聲。誰想三百多年后周平王東遷，洛陽竟做了京都王城。在“王城料民”時，禮法規(guī)定：居住在洛陽城內(nèi)的國人只能是周人部族。蘇氏作為“商人”，本當(dāng)遷出洛陽。當(dāng)時的蘇氏族長卻冒死求見周平王，陳述蘇氏居住洛陽三百多年，早已成為“國人”，不當(dāng)遷出。周平王為安定人心，破例下詔：凡在洛陽居住百年以上的“商人”，均可成為“國人”！

蘇氏族長犯難請命，安定了商人，也使蘇氏一門名聲大振，成為“新國人”的望族。但幾百年下來，蘇氏一門的“行商”生計卻沒有發(fā)達(dá)起來，依舊是個平庸的商人家族。到蘇亢做了族長，繼承了祖業(yè)，天下已經(jīng)是大爭之世的戰(zhàn)國了。

這蘇亢聰穎智慧，非但通達(dá)商道，使家業(yè)重新振興，而且知書達(dá)禮，與天下名士交往頗多。久為商旅，蘇亢周游天下見多識廣，深感洛陽國人的活法簡直與活棺材無異，與天下大勢相去甚遠(yuǎn)。他很想變個活法，活得自由自在一些，便獨(dú)出心裁，一步一步地做了起來：第一步，他在洛陽城外私下買了一家“國人”荒蕪的百畝棄地，蓋了一座小院子做別居；半年之后，洛陽官署竟是無人過問他這“私相易田”之罪。蘇亢的膽子便大了起來，也看到了王室官署無暇治民，便找那些無力耕耘荒田的“國人”私下商議，將他們井田中的“私田”一塊一塊地買了下來。十幾年功夫，他逐步買下的“荒田”竟達(dá)兩千多畝！

買田之后，他竟不愁耕耘。每逢收種，他便“買工”——付錢給住在郊野的隸農(nóng)，讓他們幫自己耕種收獲。洛陽王畿的隸農(nóng)是“國隸”，也就是官府奴隸，只歸官府管轄派工。王室整天顫顫兢兢地防備戰(zhàn)火，對奴隸的管束松弛得幾乎是放任自流——只要不逃亡，就是好隸農(nóng)，誰還來整天督導(dǎo)你耕作？于是蘇亢便有了取之不竭的勞動力，加上他厚待隸農(nóng)工錢多，隸農(nóng)為蘇莊做工竟是特別踴躍。商路生意好，土地收成好，蘇家就蓬蓬勃勃地發(fā)了起來。

蘇莊不斷擴(kuò)大，蘇家便成了唯一在洛陽城外擁有豐厚田業(yè)的國人。

但是，這些還并不是蘇亢的最終謀劃。他的大志在于改換門庭，使蘇氏家族從世代商人的身份中擺脫出來，成為士大夫貴族世家。雖說商人在戰(zhàn)國之世已經(jīng)不再公然被人蔑視，但在官署與世人眼里，卻終究是言利小人。蘇亢在自己的經(jīng)商交往中，對這種身份差別有痛徹心肺的體味。一介商賈，別說與高車駟馬的王公顯貴有霄壤之別，即便是清貧士子與尋常國人農(nóng)夫，也常常不屑與商人為伍。

有一年，蘇亢到魏國安邑采購絲綢，不知那條溝渠沒有滲到，安邑官市竟要驅(qū)逐他這個洛陽商人。蘇亢憤而爭執(zhí)，鬧到了丞相公叔痤府里裁決。公叔痤官聲頗好，蘇亢對丞相裁決滿懷希望。誰知進(jìn)得府中，那個官市小吏氣昂昂進(jìn)去了，蘇亢卻被府吏擋在院中等候，嚴(yán)令不許走動窺視！在北風(fēng)呼嘯的寒冬，蘇亢整整站了一個時辰，渾身凍得僵硬，也不能到廊下避風(fēng)處站立，更不要說到客廳取暖。那時侯，他流下了屈辱的淚水，暗暗對天發(fā)誓，一定要讓兒子入仕做官，永遠(yuǎn)不要做這種“富而賤”的商人！

后來，蘇亢有了四個兒子。經(jīng)過仔細(xì)審量，他讓資質(zhì)平庸的長子蘇昌跟自己經(jīng)商掌家，將聰慧靈秀的三個小兒子卻送出去求學(xué)了。他給三個求學(xué)的兒子立下了規(guī)矩：若不能成名入仕改換門庭，死后不許入蘇氏宗祠！