夏啟，相傳為古部落夏后氏領(lǐng)袖禹的兒子，是我國歷史上第一個朝代夏的君王。據(jù)古代文獻(xiàn)記載和古代傳說，隨著中國原始氏族社會組織的逐漸解體，聚居在中原地區(qū)黃河中下游兩岸的夏部族，通過與周圍地區(qū)其他部族聯(lián)盟的形式，首先建立了中國歷史上的第一代王朝，史稱下夏。其統(tǒng)治時間約從公元前23或前二十二世紀(jì)(一說公元前21世紀(jì)。)至公元前十七世紀(jì)，近五百年左右，據(jù)文獻(xiàn)記載與傳說，在夏王朝建立之前，曾出現(xiàn)過夏部族與周圍部族之間爭奪聯(lián)盟首領(lǐng)的頻繁戰(zhàn)爭。由于禹治水有功和發(fā)展農(nóng)業(yè)生產(chǎn)，夏部族勢力增強(qiáng)，博得了各部族首領(lǐng)的支持，從而順利地得到了部族聯(lián)盟首領(lǐng)的地位。夏禹死，其子啟承王位。這種廢禪讓，而實(shí)行父傳子的王位繼承方式，引起了夏朝爭奪王位的激烈斗爭。首先起來反對夏啟占據(jù)王位的是東方偃姓集團(tuán)首領(lǐng)伯益，結(jié)果被殺，西方的同姓邦國有扈氏(傳說在今陜西戶縣一帶)，也起兵反夏，啟親率大軍前往討伐。，與有扈氏戰(zhàn)于甘，有扈氏戰(zhàn)敗被"巢絕"。經(jīng)過激烈斗爭，啟做了國王，選舉制為世襲制所取代，中國歷史上開始了"家天下"的局面。國家政權(quán)，土地、人民，都為一家一姓私有。人們把這一歷史事變看作中國從原始社會轉(zhuǎn)變成階級社會的標(biāo)記。

這里所選的《甘誓》就是約公園前21世紀(jì)夏啟與有扈氏與于"甘"這個地方的戰(zhàn)前動員一演講。他是我國目前已發(fā)現(xiàn)的的一篇演講辭。