宋湘兀自瞇眼做著自己的春秋大夢(mèng)，等他再次望向溪邊時(shí)，卻發(fā)現(xiàn)那個(gè)姑娘赤腳蹚入溪中，高高挽起的褲角露出一截玉藕般的小腿，她正彎著腰在水中尋找什么。

蠶眉微蹙，雙唇緊緊抿成一條線，不用猜便知她是在溪中摸魚(yú)，數(shù)日來(lái)這姑娘嘗盡曠野滋味，只是她這本事比身邊的巨雕和狼青差遠(yuǎn)了，估計(jì)今天不會(huì)有魚(yú)吃。宋湘心疼地看著她，猶豫著是不是要現(xiàn)身幫忙。

遠(yuǎn)遠(yuǎn)傳來(lái)一聲泄氣的詛咒，那個(gè)姑娘在小溪中踢著串串水花，接著大笑著奔上岸，大聲招喚猛禽和小獸，“小乖，小狼，你們?cè)谶@等我，今天這野味我是吃不到了，水中哪有什么魚(yú)嘛，我去城里買(mǎi)些干糧吧。”

這些天郭芙盡量在野外覓食，不到萬(wàn)不得已她不會(huì)多花一個(gè)銅子，穿好鞋襪她獨(dú)自向城中走去。

強(qiáng)迫自己冷靜下來(lái)的楊過(guò)忽然發(fā)現(xiàn)一件奇怪的事情，郭芙出事前總會(huì)不經(jīng)意碰到宋湘，自從芙妹消失后宋湘也人間蒸發(fā)了。當(dāng)他逐漸清醒過(guò)來(lái)，便開(kāi)始認(rèn)真思考事發(fā)前后的所有細(xì)節(jié)，事發(fā)當(dāng)晚宋湘的警告，事發(fā)后芙妹返回客棧的留言，還有那些再也沒(méi)露過(guò)面的水匪，一個(gè)個(gè)片斷在腦中閃過(guò)，加上數(shù)日來(lái)自己打探的消息，一個(gè)念頭閃現(xiàn)在腦中，難道芙妹真的跟宋湘在一起？神秘的宋公子到底在尋找什么？心里清楚水匪未再糾纏自己的原因，怕是他們已經(jīng)探知自己是神雕俠，獨(dú)臂、面具、重劍、雙鬢白發(fā)，沒(méi)有比這些更醒目的招牌了，獨(dú)特的俠客氣質(zhì)讓人過(guò)目不忘，也令人生畏。

他的思路越來(lái)越清晰，沿路打探的事情也稍稍有了眉目，幸好自己闖蕩多年，性情豪放結(jié)交的朋友不少，數(shù)日來(lái)雖沒(méi)有郭芙的迅息，卻嗅到了宋湘的氣味。還好宋湘長(zhǎng)相醒目，生得不丑所以在人群中算是好認(rèn)的。楊過(guò)想著那個(gè)一身月白衫子的貴公子，心中總是酸溜溜的，明明知道人家俊逸瀟灑，大概‘陌上人如玉，公子世雙無(wú)’就是用來(lái)形容宋湘的，可是自己偏偏就是不承認(rèn)，自己非要把人家說(shuō)成繡花枕頭，害得一眾朋友瞠目結(jié)舌。

腦子正常了腳下的路便好走了，楊過(guò)尋思著，就是芙妹沒(méi)跟宋湘在一起，大概宋湘也知道芙妹在哪，聽(tīng)人說(shuō)宋公子一路總是露宿荒野，這可不是貴公子的風(fēng)格，不知他有什么隱情，或許他把芙妹藏起來(lái)了。

腦子越轉(zhuǎn)越快，思路越理越順，他自懷中摸出芙妹事發(fā)當(dāng)晚寫(xiě)的詩(shī)和最后離開(kāi)客棧留的言，兩張紙平鋪開(kāi)，仔細(xì)比較著芙妹的字體，第一張的兩句詩(shī)字體狂亂，像在發(fā)泄心中的怨氣；第二張的留言字跡雖草，但是她寫(xiě)得絹秀穩(wěn)健，說(shuō)明當(dāng)時(shí)她心中是安然的，急而不躁。芙妹能在那么多人的監(jiān)視下順利離開(kāi)，說(shuō)明當(dāng)時(shí)她是在保護(hù)下走出客棧的。

楊過(guò)迅速收起信箋，劍眉輕揚(yáng)，當(dāng)務(wù)之急是先找到宋湘。

十多天過(guò)去了，郭芙終于體會(huì)到‘巴山楚水凄涼地’的感受，南巴山北秦嶺延綿數(shù)百里，形成天然的夾道屏障，鋪就美麗天路。舉目四望群山毗連，峰巒重疊。

郭芙在莽莽大山間狂奔，顧不得欣賞美麗的草甸、飛瀑、雪山，她越走心越寒，徒步奔波磨破了鞋子、刺破了腳。從來(lái)不知道尋人那么難，縱使頂著神雕俠名號(hào)，縱使江湖傳聞?lì)H多，縱使氣質(zhì)獨(dú)特，偏偏郭芙總是遇不到，一路上兩人不停的錯(cuò)過(guò)錯(cuò)過(guò)再錯(cuò)過(guò)。

過(guò)秦嶺，走蜀道，路難行，難的不是路，難的是那顆焦慮的心，彼此的擔(dān)憂和掛念糅合成苦苦的相思。擔(dān)心他因過(guò)分擔(dān)心自己而痛苦，擔(dān)心他因?qū)げ坏阶约憾Щ辏瑩?dān)心他因自己遇險(xiǎn)而焦躁。

郭芙滿心凄苦，甚至開(kāi)始懷疑自己前半生已用光了好運(yùn)氣，一向好命的姑娘終于迎來(lái)人生的磨難。她的手摸向腰間，苦苦一笑，身上僅有一粒小小的碎銀，還沒(méi)有指甲大的銀子撐不過(guò)兩天，不知道往后要怎樣，苦難磨光了她的樂(lè)觀，如今才知道拋開(kāi)襄陽(yáng)自己獨(dú)立生存那么艱辛。

宋湘一路緊跟，越走越急的姑娘令他吃驚，十多天走來(lái)他發(fā)現(xiàn)那個(gè)小女子的輕功見(jiàn)長(zhǎng)，自己由最初的散步式跟隨已經(jīng)變成了疾奔，一抹苦笑浮上眉梢，固執(zhí)的姑娘硬撐著一路走來(lái)不容易啊。

知道郭芙在尋楊過(guò)，知道他們不停的錯(cuò)過(guò)彼此，可是自己只想幫她，不想助她尋人，一點(diǎn)私心讓宋湘心生愧疚，疼惜之心還是打敗心底的那抹自私，不忍再看她吃苦，他咬牙暗自決定，為了她去尋楊過(guò)?；蛟S今天把她強(qiáng)留在城中，安置到暖暖的客舍，讓她好好睡一覺(jué)，飽飽吃一頓，明天自己一定想辦法把楊過(guò)送到她面前，不管多難都幫她找到他，不管心中有多酸，只為讓那個(gè)姑娘安心。

再行十?dāng)?shù)里就到興元府了，如今此地被蒙軍強(qiáng)占，郭芙為何要去那？宋湘從未問(wèn)過(guò)她出行的目的，心知她長(zhǎng)年鎮(zhèn)守襄陽(yáng)，不敢亂問(wèn)，怕涉及軍事機(jī)密，可是細(xì)細(xì)思來(lái)又覺(jué)不是，因?yàn)闂钸^(guò)不曾插手襄陽(yáng)戰(zhàn)事，縱橫江湖的神雕俠與襄陽(yáng)女將出行，會(huì)有什么目的呢？而且家教甚嚴(yán)的姑娘怎會(huì)同意孤男寡女一路同行呢？還是曾經(jīng)悔過(guò)婚的未婚夫，這么尷尬的身份相伴同行，實(shí)是令人費(fèi)解。