回來的路上元淳面上一直帶著笑，她第一次因為燕洵娶別人而如此高興。路過集市時，她叫停了馬車，帶著小憐去路邊買了串糖葫蘆。

來來回回的人群中，那拿著一把紅果子的老翁格外顯眼，無數(shù)孩童都是流著口水看著他。這像是一種獎賞，從他手中接過，那些孩子莫不是一臉羨慕嫉妒地望著她。元淳又拿了一串遞給一旁的小憐，就赤裸裸站在那些孩子面前。

　　未幾，她便覺得感受到濃濃恨意的目光。

“你吃過嗎？”元淳輕咬了口。她是第一次吃。果子碎開嘗到一種酸酸甜甜的感覺，和宮中的糕點不同，尚可。

小憐看出她的心情好，拿在手中，也咬了一口道：“以前愛慕的王爺給奴婢買過一次?！彼龔牟辉谠久媲氨苤M一些事情。

“王爺？”元淳歪了歪腦袋，望著她，難得有些困惑道，“我哪個哥哥？”

面前的少女卻似乎一瞬間黯然下來，像是冷冰冰的玉雕猛地破碎掉，那抓著木棍的手指也有些用力得泛白。元淳恍然想起那晚，她跑過來抓住自己繡花鞋時，眼中轉瞬即逝的失望。

　　她想看見的人明顯不是自己。

元家人到底是一個父親的，盡管母妃各不相同，但是皇子皇女長得很是相像。元淳從不信什么救命之恩恩重如山，她也是救過燕洵的，那些情義連手里的糖葫蘆也不如。小憐對她的忠心，遠遠超過了故國的公主，和救命恩人。

　　是愛屋及烏。她定然是很愛那位哥哥的。

　　宮里的公主吃東西從不會偏愛，那會將自己的弱點暴露出來。手中的那串果子咬到了第三口，元淳將那果子，扔在了一旁，摸了摸女人的頭發(fā)：“吃完就回去吧，天要黑了。”她不是真的需要她回答。

但上馬車后，小憐扶著她坐下來，還是道：“是蘭陵王?！?/p>

元淳瞥了身旁倒著茶的人一眼，她清冷的眸子里仍是淡淡的，卻有些悲傷而暖意的情緒，那似乎是摯愛之人離去的悲痛。

　　她知道這個哥哥，但不熟悉，最后聽見的消息是戰(zhàn)死在紅葉城外。

　　“他很愛你嗎？”元淳想想還是問了。

　　除了那哥哥異常寵愛小憐，她不能明白為什么小憐受到世上格外惡心的事，還是能保持著心中的愛意，放棄自由，心甘情愿待在她身邊為奴。

　　但小憐卻搖搖頭，溫聲道：“他是一個很溫柔，很善良的人?！彼肫鹆嘶貞浿械哪莻€男子，眼里是異常的溫暖，似是春暖花開。

　　元淳微微垂下眼。那也就是半點不愛了，她覺得這姑娘有些傻，為了一個什么承諾也沒有的人，就愿意一次一次付出生命。

　　馬車緩緩駛著，夕陽透著車窗映得一丈昏黃，泛著淺淡的暖意。元淳沒有了吩咐，一派安靜，小憐倚著車壁慢慢合上眼，但幾瞬后，她不曾在腦海想到什么人什么事。便是被一個有些涼的身體抱住，帶著淡淡的花香。

“公主？”車內(nèi)只有她們兩人，她睜開眼，便看見元淳發(fā)髻上的蓮花步搖，垂下的銀珠子微微蕩著。

兩人面頰相貼，卻沒有暖意。元淳抱了她很久，才抬起身，認真道，“哥哥不在了，我會保護你的?！?/p>

濃黑的眼睛里直直望著她，元淳的話毫無溫度，卻是在燕北以來說過的最真實的話。

　　這是一個承諾。

　　*

　　*

　　預料中的背叛像是慢慢蓄滿的池水，來得并不快，卻是每日可見端倪。

　　水閣小窗外的杏樹，長得愈發(fā)枝繁葉茂，每一年摘下的果子較前年都更加甜膩。但閣樓里還是冷冷清清的，并沒有女人搬進來，很少有人的說話聲。

　　燕洵一直沒有再納過一個女人，此時距離長安不過一步之遙。以往規(guī)勸王上不要沉迷女色的大臣近些年頻繁地提子嗣提江山社稷，但燕洵只是不說話。想到后宅里唯一的一個魏國女人，那些大臣便愈發(fā)急躁。

　　每日堆積的奏章里總有一份是納妾的。

　　堅持是很不容易的事，尤其是堅持一件在眾人看起來不合理的事。幼年時，元淳見過那些男孩子練武，飛來飛去配上白衣，她驚嘆世上竟有如此飄逸似仙人的玩意，就跟在宇文玥后面學。

　　宇文玥聽見她的要求后，低下頭道：“好?！钡闹惺遣辉敢獾模@是一個極其狡猾而聰慧的人，元淳練了三次，跌下梅花樁，摔壞了一支簪子，就哭得慘兮兮自個走了。

　　長大了，那些刺繡、斗蟋蟀出現(xiàn)后，元淳再也記不起來自己竟是曾經(jīng)想過成為武林高手。

　　人是慣會喜新厭舊的，這種遺憾十分常見。

　　又是一年，夏木萋萋。長安被徹底攻下了，魏國皇室逃亡江南。

　　元淳躺在小榻上輕搖著團扇。午后的陽光格外明媚，流風時有時無，窗外的樹蔭中光斑也隨風浮動著，像是池中的游魚。

　　元淳靜靜看了一個下午，才聽見了府中另一側逐漸浮起的喧鬧聲。今天是燕洵娶另一位側妃的日子。論功行賞，包括自己的枕邊人的席位，是另一種的權色交易。賣得是燕洵的色。

　　或許是楚喬和宇文玥喜結良緣，再無所牽掛，他到底還是被勸服納了一位側妃和幾個妾，那個側妃是元淳曾經(jīng)見過的，那位李將軍夫人的女兒，李妍。

　　在第二日，元淳再一次見到了這位初初嫁人的姑娘。李妍是典型的燕北女子，厭惡那些繁文縟節(jié)，喜愛穿著紅色的騎裝隨身帶著鞭子。但入王府后，第一件另她難以接受的便是再也不能穿大紅色。

　　“為什么？只是一件衣服?！彼斜P里又是那藍色的料子，扔在地上，頗有些惱怒地問著身邊的婢女。

　　李妍脾氣一向驕縱?！澳锬?..”婢女無奈說著，看見遠處的紅色裙角卻是頓住，拉了拉主子的袖子，“元良娣在那?！?/p>

　　她想讓李妍收斂一些，但李妍卻是狠狠揮開她的手。

　　亭子里的元淳正在看游魚，那母親口中的女人長得很是好看，甚至身旁的婢女容色也是上乘，五官并不是她們的硬朗，透著柔和。

　　難聽地說是弱不禁風，病秧子。

　　可是比起容貌更灼眼的是那一身的紅衣裳。

　　“她也不是正妃，為什么她能穿紅色？”李妍側過頭便是問婢女。

　　那聲音并不小，婢女看見了元良娣看過來，想拉住李妍，又是被再批頭蓋臉兇了一遍。

　　她垂下頭，懶得說了，只是道：“娘娘，元良娣是比照公主的待遇。”那原本也就是一個公主。

　　人或許就是賤的，王府的婢女們從不覺得元淳是一個高貴的公主，對比之下卻是覺得元良娣待人格外好，便是罵人的話也好聽。