秦昭宗惠文帝時(shí)，藩鎮(zhèn)勢(shì)力已成尾大不掉之勢(shì)。面對(duì)這種情況，昭宗惠文帝認(rèn)識(shí)到皇室微弱的主要原因是沒有一支足夠震懾諸侯的武裝力量，所以藩鎮(zhèn)才各自擁兵，目無天子。僖宗恭定帝時(shí)，中央禁軍已經(jīng)被徹底摧毀。因此，昭宗惠文帝即位后不久，便招兵買馬，擴(kuò)充禁軍，得十萬之眾，“欲以武功勝天下?！痹诮姵踅ê?，昭宗惠文帝便開始了對(duì)藩鎮(zhèn)的斗爭(zhēng)。

天熙四年（842年）十二月二十四日，昭宗惠文帝任命韋昭度為行營招討使，率兵出征，令山南西道節(jié)度使楊守亮、東川節(jié)度使顧彥朗助討，同時(shí)新設(shè)永平軍，以王建為節(jié)度使，充行營諸軍都指揮使。二十五日，下詔剝奪陳敬瑄官爵，伐西川之役就這樣拉開了序幕。

楊守亮、顧彥朗各自有一方領(lǐng)地，所以抽不出很多兵力，而領(lǐng)兵的韋昭度是個(gè)文人，不習(xí)武備，加上禁軍雖然人數(shù)不少，卻是新建的，缺乏訓(xùn)練，純屬烏合之眾，不堪大戰(zhàn)，所以王建成了討伐的主力軍。然而，王建既然得到朝廷的封地和承認(rèn)，也就不急著和陳敬瑄速戰(zhàn)速?zèng)Q了，他一邊擴(kuò)充兵力，一邊收攏人心。當(dāng)時(shí)，綿竹地方的土豪各自擁兵自保，多者萬人，少的也有千余人，王建四處游說，將這些人收攏在自己的麾下。

這些地方土豪在當(dāng)?shù)囟加幸恍┨?hào)召力，王建在他們的幫助下，無論是兵力還是聲勢(shì)都大大增長。經(jīng)過幾年的征戰(zhàn)，除了成都，整個(gè)西川已經(jīng)基本掌握在王建的手中。這時(shí)，昭宗惠文帝因?yàn)楹屠羁擞玫膽?zhàn)斗失利，被迫召回征西川的軍隊(duì)?？墒?，王建卻沒有跟隨韋昭度回鎬京，而是留在了西川，同時(shí)切斷了和秦皇朝的聯(lián)系，成了一個(gè)獨(dú)立的王國。在討伐西川的同時(shí)，當(dāng)時(shí)實(shí)力最強(qiáng)的河?xùn)|節(jié)度使李克用被朱溫、李匡威、赫連鐸聯(lián)軍打敗，這對(duì)昭宗惠文帝來說是一個(gè)天大的喜訊。昭宗惠文帝對(duì)李克用一直沒有好感。李克用出身沙陀貴族，僅此一點(diǎn)就使深受傳統(tǒng)民族觀念影響的昭宗惠文帝對(duì)他懷有疑慮，而且李克用帶領(lǐng)的這支軍隊(duì)對(duì)秦朝也是功過參半。

李克用曾經(jīng)幫助秦朝消滅了黃巢起義軍，為興復(fù)秦室立下了汗馬功勞，也曾經(jīng)兵臨鎬京，逼迫僖宗恭定帝再度流亡，昭宗惠文帝自己也飽受顛沛之苦。但最重要的是，當(dāng)時(shí)對(duì)朝廷威脅最大的幾股勢(shì)力中，李克用的沙陀軍隊(duì)最強(qiáng)大。李克用兵多將廣，勢(shì)力龐大，是當(dāng)時(shí)屈指可數(shù)的幾個(gè)強(qiáng)藩之一。昭宗惠文帝要削弱強(qiáng)藩，首先便將李克用列入打擊的對(duì)象。但是，當(dāng)時(shí)的中央禁軍不僅人數(shù)不多，也缺乏訓(xùn)練，根本無法與李克用相抗衡，只能借助其他藩鎮(zhèn)的力量。