季東平協(xié)同孫嘉淦一起回到鹽道衙門，吩咐人準(zhǔn)備豐盛宴席。給孫嘉淦壓驚

孫嘉淦一邊被人攙扶著往里走，一邊低聲嘟囔著

孫嘉淦我真的著急，心里著急。

另一邊，文婉兒的花船上，文婉兒正在招待一個(gè)貴客，正是前文提到的，鹽幫幫主之女公春玉。

文婉兒拉著公春玉笑道

文婉兒哎呀，春玉。咱們有多久沒見了。見一面可真難，快來坐。

公春玉一邊坐下，一邊好笑道

公春玉你可真會說笑，是你見我難，還是我見你難啊？如今你是紅得發(fā)紫了，想見你的人，把錢舉過頭頂，你都不會看人家一眼的！

文婉兒無奈解釋

文婉兒我那不是逢場作戲嗎?

公春玉不在意的搖搖頭，開門見山的問道

公春玉說吧，你怎么想起我來了？

文婉兒笑問道

文婉兒我問你，下月初四是不是，公老幫主的七十整壽?。?/p>

公春玉點(diǎn)頭

公春玉嗯，虧你還記得我爹的壽辰。

文婉兒陪笑道

文婉兒要是連鹽幫老幫主的壽辰，都記不住的話，我們還怎么在江湖上混啊?

公春玉點(diǎn)頭微笑

公春玉這倒是實(shí)話！你要去給我爹做壽嗎？

文婉兒笑而點(diǎn)頭

文婉兒光做壽還不行，我還要準(zhǔn)備一份兒厚禮，要送給公老幫主呢。

回過頭說另一邊，客人們都到齊了，季東平和孫嘉淦一起來到餐廳，只見該來的果然都來了，河防營熊九如、商會屬下的幾個(gè)鹽商代表，當(dāng)然還有兩淮巡鹽使尹繼善都到了。

見兩人進(jìn)來，一起抱拳對著孫家淦打招呼：“孫大人好?？?，您是父母官，我們大家以后都要受您照顧，快請坐！”

大家一起在飯桌前坐下，桌上的飯菜極其豐盛。季東平笑道

季東平孫大人特地跑來，跪我的鹽道衙門，雖說大可不必。但也足見他忠于朝廷、體恤民情的誠意。前些時(shí)候，實(shí)在是鬧了些誤會，借此機(jī)會，也是盡棄前嫌。孫大人，你說呢？

孫嘉淦抬起頭來環(huán)視一周，小心翼翼的開口

孫嘉淦我這次來，是在京城闖了禍，要不是張中堂和朱太傅替我求情，我的腦袋早就搬家了。皇上的意思，讓我領(lǐng)這個(gè)咬牙的差事，戴罪立功，有功會賞，有過數(shù)罪并罰，人頭不保！這是張中堂轉(zhuǎn)告的，皇上的原話。大家也都知道，前三任揚(yáng)州知府，都是被皇上下旨砍頭抄家的。我要是交不了差，恐怕也難免這個(gè)下場。

眾人聞言，但笑不語，孫嘉淦帶著哭腔緩緩說著

孫嘉淦所以我也是立功心切，所以做事急躁了些。以至于造成了不少誤會，我也是沒想到，事情會鬧到，這個(gè)地步。

說著孫嘉淦端起面前的酒杯，站起身來，語氣頗為誠懇地說道

孫嘉淦不過今天接著季大人的酒，我給自己遮遮臉。希望大家千萬不要和我計(jì)較！

季東平笑著站起身來，安撫道

季東平這怎么會呢，孫大人的難處，也是可以體諒的嘛。

孫嘉淦繞著桌子，邊走邊說

孫嘉淦其實(shí)我是這么想的，各位朋友，你們看這每年的鹽稅少了七成，也太多了點(diǎn)。你們看能不能成全成全我，在我的三年任期內(nèi)，每年哪怕多繳上那么兩成，那我也可以，勉強(qiáng)交差了。