晚飯過(guò)后，亨特夫婦仍然像往常一樣坐在沙發(fā)上收聽(tīng)電臺(tái)的新聞廣播，這應(yīng)該算是兩人一起生活多年培養(yǎng)起的共同興趣，不過(guò)通常情況下，亨特太太總不如丈夫聽(tīng)的全神貫注，她總要利用這段一天中難得的空閑時(shí)間，擦拭掛在壁爐上的一桿獵槍?zhuān)@桿頗有價(jià)值的古董獵槍是他父親生前使用的，從她擦拭的熟練和靈活來(lái)看，那位獵手負(fù)起一定教過(guò)女兒怎樣擺弄槍支，至少讓他學(xué)會(huì)了怎樣防止走火。

不過(guò)今天似乎有些例外，外面雨下的很大，從吃晚飯起就沒(méi)停過(guò)。狂風(fēng)夾雜著被吹斷的樹(shù)枝噼噼啪啪抽打著玻璃。獵槍歪斜的躺在架子上也沒(méi)有人想去把它正一正。亨特太太看上去有點(diǎn)不安，仿佛沙發(fā)墊上有無(wú)數(shù)小刺在扎著她的屁股，她還不時(shí)向丈夫投去焦慮的眼神，直到被亨特先生沉著的眼神噎回來(lái)為止。可是要知道亨特太太的焦慮，不是沒(méi)有道理的。剛剛電臺(tái)播出了一條駭人聽(tīng)聞的消息是這樣說(shuō)的:“下午3:40位于本市東區(qū)的一家加油站遭到了一名歹徒搶劫，該歹徒在將值班人員打暈后席卷了保險(xiǎn)箱內(nèi)的15000美金。警方趕到時(shí)，犯罪已不知去向，值班人員在送往醫(yī)院的路上搶救無(wú)效死亡。據(jù)他在短暫清醒的回憶，罪犯的口音，聽(tīng)像是本地人。據(jù)警方估計(jì)，罪犯正向西南方向潛逃，尚未離開(kāi)本市境內(nèi)。請(qǐng)廣大居民外出時(shí)務(wù)必小心，一旦發(fā)現(xiàn)線(xiàn)索，請(qǐng)撥打電話(huà):xxxxxxxx”這就難怪亨特夫婦倆感到不安，甚至是害怕了，他們就住在城鎮(zhèn)西南近郊，按警察的說(shuō)法，這是逃犯的必經(jīng)之路，而他們的房子又地處偏僻，周?chē)粦?hù)鄰居也沒(méi)有。也許那個(gè)殺人犯就現(xiàn)在就躲在這附近什么地方，他殺過(guò)一個(gè)人，難道就不能再殺第二個(gè)嗎？……所有的這些加起來(lái)，已經(jīng)足以讓一個(gè)勇敢的人產(chǎn)生莫大的恐懼了，更不要提對(duì)亨特太太這種柔弱的夫人。

亨特太太芙蘭妮，今年40出頭，看上去弱不禁風(fēng)，但由于保養(yǎng)的不錯(cuò)，整個(gè)人嬌小玲瓏，溫文爾雅，她的丈夫亨特先生比實(shí)際年齡要顯老一些，但從他時(shí)常露出的臂膀上的肌肉來(lái)看，他似乎比想象中的要強(qiáng)壯不少，也許受到了妻子的情緒的感染，他也焦躁起來(lái)，在屋子中央踱來(lái)踱去，眼光不時(shí)瞄向壁爐上的獵槍。不錯(cuò)，倘若真遇到什么不測(cè)，這桿槍能夠派上什么用場(chǎng)也說(shuō)不定呢。

狂風(fēng)和暴雨根本沒(méi)有要減弱的意思，繼續(xù)不斷有樹(shù)枝被風(fēng)卷起，義無(wú)反顧地撞向堅(jiān)固的窗欞，聽(tīng)起來(lái)就好像有人在敲門(mén)。是的，不過(guò)等等……上帝呀！那不是風(fēng)聲，是真的有人在敲門(mén)！亨特太太刷的從沙發(fā)里站了起來(lái)，兩只美麗的藍(lán)眼睛盛滿(mǎn)了恐懼，發(fā)抖的嘴唇像結(jié)了一層冰霜，下巴都緊張成了方形?？礃幼舆@樣的敲門(mén)聲已經(jīng)持續(xù)了一段時(shí)間，來(lái)訪(fǎng)者變得越來(lái)越不耐煩，已經(jīng)轉(zhuǎn)敲為拍。沉悶的砰砰聲接二連三的在大門(mén)口響起。亨特夫婦立在原地互相交換了一個(gè)眼神，誰(shuí)也沒(méi)有挪動(dòng)腳步，但是不管他們是多么不情愿去開(kāi)門(mén)，一個(gè)致命的錯(cuò)誤，已經(jīng)不可挽回——他們忘了關(guān)燈！就是廳堂里亮著的燈光使敲門(mén)聲棄而不舍的響下去。又等了一會(huì)兒，依然如故。“芙蘭妮。”亨特先生輕聲叫妻子的名，字豎起食指壓在嘴唇上。亨特太太點(diǎn)點(diǎn)頭，看著丈夫穿過(guò)走廊向大門(mén)走去。

門(mén)開(kāi)了，進(jìn)來(lái)一個(gè)穿墨綠色風(fēng)衣胡子拉碴的高大男子。亨特先生眼睛閃過(guò)一絲驚恐，不過(guò)他很快就鎮(zhèn)定下來(lái)了?！懊懊链驍_了，真是很抱歉。我叫馬修?！蹦吧凶舆吤摑褚路吔忉??？谝艉旎欤茈y聽(tīng)明白。“天氣太糟糕了，我正巧要出城辦點(diǎn)事情，誰(shuí)知就碰上了這大雨。偏偏汽車(chē)的刮雨器還壞了，車(chē)都沒(méi)辦法在雨里開(kāi)……附近就你們這一戶(hù)人家……不知道……我可不可以在這里呆一會(huì)兒，一會(huì)兒就好，等雨小點(diǎn)兒我就走?！薄爱?dāng)然沒(méi)有問(wèn)題。盡管進(jìn)來(lái)坐好啦?！焙嗵靥拿娌考∪忸D時(shí)放松了下來(lái)。她朝丈夫看去，亨特先生也正向這邊望，兩人對(duì)視一秒鐘后同時(shí)吁了一口氣，似乎有些什么令他們不安的因素一下子被解除了似的。

時(shí)針劃過(guò)12點(diǎn)，3個(gè)人已經(jīng)在客廳圍爐靜坐兩個(gè)小時(shí)了。一個(gè)來(lái)歷不明的人在家里，無(wú)論從哪方面說(shuō)，亨特夫婦都不可能安心上床睡覺(jué)，更何況廣播里說(shuō)的那起案件。夫妻倆眼珠轉(zhuǎn)也不轉(zhuǎn)地盯著馬修，不敢有絲毫的放松。誰(shuí)知道萬(wàn)一疏忽大意會(huì)出什么簍子呢？馬修幾次想站起來(lái)到處走走，而另外兩個(gè)人嚴(yán)厲的逼視使他又打消了念頭。這當(dāng)然談不上是一種令人愉快的空氣。大約為了緩和一下氣氛，消除這兩個(gè)小時(shí)來(lái)的尷尬馬修率先開(kāi)口，談起今天發(fā)生的新聞。

“我說(shuō)，先生太太你們知不知道那個(gè)逃犯的事情？”

“當(dāng)然，聽(tīng)說(shuō)了?！焙嗵叵壬恼Z(yǔ)調(diào)硬邦邦的，他顯然不知道，馬修突然提起這件事是什么意思。

“咳！這事還挺邪門(mén)的，罪犯到現(xiàn)在都沒(méi)抓住，連個(gè)有嫌疑的人都沒(méi)有。奇怪了，不大的地方，他能往哪藏啊?！焙嗵胤驄D都沒(méi)有搭腔，沒(méi)有絲毫感興趣的表示。這讓馬修感到沮喪，不過(guò)他仍然試著努力說(shuō)下去。“聽(tīng)說(shuō)那個(gè)倒霉的值班家伙是被鈍器砸傷的，那東西還真是奇怪，沒(méi)人想得出究竟是個(gè)什么玩意兒，看上去就像……”看到亨特夫婦的注意力被自己掌控的一些信息吸引了過(guò)來(lái)，他覺(jué)得得意，為了讓敘述生動(dòng)而具有說(shuō)服力。他開(kāi)始用眼睛在屋里搜索，想要找到一些能使自己表達(dá)的更加直觀(guān)的東西，這時(shí)他看到了壁爐上的槍?zhuān)捎谶^(guò)分激動(dòng)就嚷嚷了起來(lái):“看到了嗎？就像那個(gè)，那個(gè)槍托！嘖嘖，簡(jiǎn)直太像了，那家伙頭部的傷痕跟這個(gè)的形狀簡(jiǎn)直一模一樣?！闭f(shuō)著他不顧一切地站起來(lái)，走到壁爐旁邊，細(xì)細(xì)的咂摸著那桿獵槍:“啊！多精致的花紋，瞧著槍托造型多么別致！”他一邊高聲贊美著，一邊暗自慶幸可以暫時(shí)回避亨特夫婦那令人不悅的目光?！芭?！我敢說(shuō)這是獨(dú)一無(wú)二的，底部鑲著那么多小星星的槍托，我還是第一次見(jiàn)到呢?！蓖蝗凰徽f(shuō)了，話(huà)音到這里戛然而止，空氣驟然凝固一絲涼意順著他的脊背緩緩地往上爬。起先他自己也不知道發(fā)生了什么，但沒(méi)用幾秒鐘一切就很明朗了。是的，世界上絕不可能有這樣如此相像的東西。他清楚地記得他看到死者頭部的傷痕除了一塊大面積的凹痕之外在凹陷中還另有許多陷得更深的小點(diǎn)，當(dāng)時(shí)有人認(rèn)為兇器是火鉗之類(lèi)的東西，那些小點(diǎn)是火鉗上面所沾的煤渣子所留下的印記。這聽(tīng)起來(lái)有些牽強(qiáng)，不過(guò)除此之外似乎也沒(méi)有別的解釋。不過(guò)現(xiàn)在馬修很清楚了，那不是什么小點(diǎn)，那是一個(gè)一個(gè)的小星星。

然而他意識(shí)到自己剛才的一番話(huà)有多么愚蠢，還是晚了些。當(dāng)他轉(zhuǎn)過(guò)身的時(shí)候，一個(gè)黑洞洞的槍口已經(jīng)瞄準(zhǔn)了他的心臟。持槍的亨特太太明顯不太精于此道，不過(guò)這并不影響她在丈夫的鼓勵(lì)下準(zhǔn)確的扣動(dòng)板機(jī)。馬修連哼的一聲的機(jī)會(huì)都沒(méi)有就跌倒在了地毯上，黑紅色的血汩汩從他的胸口的窟窿里流出，很快浸染了一大片，不過(guò)還沒(méi)等亨特太太哀嘆她的地毯，亨特先生已經(jīng)很快的發(fā)出了抱怨:“芙蘭妮都怪你，我早勸你別用槍托干掉那家伙，你偏堅(jiān)持那玩意兒用起來(lái)順手，那圖案太顯眼了，要不是你一意孤行，我們那能用的著對(duì)付這家伙？”他一邊朝那具尸體努努嘴，一邊責(zé)備的瞅著他的妻子?！昂美?，這事算我不對(duì)，眼下最重要的事是怎么收拾這個(gè)爛攤子！親愛(ài)的，你為什么不想想辦法呢，你一向是足智多謀的?！薄芭?，芙蘭妮你說(shuō)的一點(diǎn)兒不錯(cuò)。事實(shí)上，我已經(jīng)想出了一個(gè)不錯(cuò)的點(diǎn)子，盡管我們會(huì)因此損失剛到手的一部分錢(qián)，不過(guò)用它買(mǎi)個(gè)安寧太平再劃算沒(méi)有了。況且這人看起來(lái)不像是本地人，沒(méi)有人會(huì)認(rèn)識(shí)他，不是嗎？芙蘭妮？”

一刻鐘后，市警察局的哈森警長(zhǎng)已經(jīng)站在亨特家的院子里了，他是剛剛接到亨特先生的報(bào)警電話(huà)后趕來(lái)的。眼下嬌小的亨特太太正抽噎著向他講述事情的經(jīng)過(guò)，這聽(tīng)起來(lái)是那么的令人同情:你們好心收留了一位來(lái)避雨的陌生人，卻沒(méi)有想到這是一個(gè)強(qiáng)盜，一個(gè)剛剛殺了人的逃犯。在雙方的激烈對(duì)峙中亨特太太出于自衛(wèi)向那射擊……至于為什么那么巧，亨特太太當(dāng)時(shí)恰好拿著獵槍。這也很好解釋?zhuān)怯捎趦扇寺?tīng)到廣播里說(shuō)逃犯，這才放在身邊以防萬(wàn)一。哈森警長(zhǎng)以他一貫的耐心仁慈聽(tīng)完亨特太太的敘述，外加亨特先生在一旁不斷地補(bǔ)充，拍了拍兩個(gè)人的肩膀?！皼](méi)什么，放松些。你們是迫不得已對(duì)不對(duì)，法官會(huì)了解這一點(diǎn)的，你們只需要跟我回趟警局……哦，不，不，不用緊張，只是例行公事一些手續(xù)上的問(wèn)題而已，沒(méi)別的了，好了。現(xiàn)在我想我應(yīng)該去看看那個(gè)逃犯，要知道這是還要謝謝你們。不隱瞞的說(shuō)，為了破這個(gè)案子我們還特地的派一個(gè)新的小伙去鄰市請(qǐng)那里的警察協(xié)助調(diào)查呢?！蓖L(zhǎng)向屋子里走去的背影，夫婦倆如釋重負(fù)，眼下唯一剩下的事就是去警察局錄個(gè)口供，之后就可以任意揮霍那一萬(wàn)多美元，并且不會(huì)遭到別人的懷疑。唯一一個(gè)小小的不足就是他們沒(méi)有在馬修身上放足夠數(shù)額的贓款。警察當(dāng)然會(huì)注意到這一點(diǎn)，不過(guò)這根本說(shuō)明不了什么，歹徒搶劫之后把錢(qián)分幾個(gè)地方存放一點(diǎn)也不奇怪，反正死無(wú)對(duì)證。

一分鐘后，哈森警長(zhǎng)匆匆走出，徑直走到亨特夫婦面前?！拔蚁胛覀兛梢宰吡?，希望你們到警局能夠配合我們的調(diào)查?！薄澳遣怀蓡?wèn)題。我們會(huì)誠(chéng)實(shí)的回答您每一個(gè)提出的問(wèn)題?！焙嗵靥笄诘卮鸬健！芭?，很好?！本L(zhǎng)的聲音聽(tīng)上去是那么奇怪。“希望你們現(xiàn)在就能回答我一個(gè)問(wèn)題，我很想知道我們派出去聯(lián)絡(luò)鄰市警方的馬修探員是如何與你們發(fā)生誤會(huì)，被槍擊中的，當(dāng)然還有他身上的贓款是怎么來(lái)的？我想你們一定忘記往那些錢(qián)上印他的指紋了吧！”

亨特太太一陣眩暈，倒在了丈夫懷里。而亨特先生除了抱著他的妻子慌張地立在原地之外，是什么法子也是不出來(lái)了。