之后連著幾日竹瀝夜間勞累，精神就不太好。翌日晨間請安，時辰還早，大約宜修還在梳妝也沒出二米，于是三三兩兩幾個嬪妃興致勃勃地或是談?wù)摶蚴撬秸Z著。

竹瀝坐在左座之首，拿著玉蘭攢枝柔絹輕輕按壓著眼圈上遮黑眼圈的粉。馮德妃見了，笑道：“貴妃姐姐今日氣色極好，怎而反倒上了這么重的妝粉？”

竹瀝有些尷尬，笑著小聲道：“睡得晚了，眼下烏黑烏黑的，不抹厚點粉都出不了門?！?/p>

德妃低低一笑，柔聲道：“姐姐不自在什么，擱誰得此盛寵，早恨不得宣揚出去了。姐姐有福，皇上不定還指望著姐姐再懷上一胎，給宮里熱鬧熱鬧呢?！?/p>

正巧湯賢妃聽后輕輕一聲笑，道：“德妃真的是慣會奉承呢！咱們這些人過幾年都要當(dāng)上祖母了，那還能指望再生呢。貴妃娘娘，大公主聽消息說又有喜了，予瀟也都快要娶妻，歲月催人老，您說是不是？”

竹瀝微微一笑，道：“賢妃你不說，本宮都忘了，予漓都要當(dāng)父親了吧？”湯賢妃露出得意的神色，竹瀝接著道：“無憂，等下回去，記得提醒本宮取太后賜的那尊白玉送子觀音來正給皇長子妃。也讓本宮祝賀一下予漓與王妃接下來開花結(jié)果和和美美?！?/p>

開花結(jié)果不就是咒予漓第一個孩子是女兒嗎？湯賢妃聽此笑容一下僵住了，強笑著道：“那臣妾就替予漓夫婦多謝貴妃娘娘了。想必太后賞下的東西，定能讓怡人平安誕下皇上的長孫呢?！?/p>

恰巧皇后宜修梳洗完成，在奴婢簇?fù)硐鲁鰜?，笑道：“說什么呢？說的這么熱鬧！”

德妃理了理身上雅青色妝花緞繡枝五瓣梅紋的絞米珠披帛，回道：“聽賢妃娘娘說起皇長子妃快生了。賢妃娘娘想急著給讓咱們送禮呢！”

皇后宜修淡笑道：“是嗎？何必急于一時呢？皇上春秋鼎盛，想必以后還多的是皇子帝姬出生，還怕沒有送禮的時候嗎？”

湯賢妃訕訕一笑，辯道：“臣妾這不是看，怡人所生的是皇上第一個孫子嘛？”

皇后宜修溫和笑著，暗暗的在賢妃心上捅了一刀，道：“孩子尚未出生，又怎知男女呢？賢妃不妨多去寶華殿為你還未出世的孫兒祈福，如此心急，也不怕折了你孫兒的福氣！”

湯賢妃想了一想，覺得極是，訥訥的閉了嘴。轉(zhuǎn)而月末，皇長子妃許怡人足月在王府生下了一個眉目清秀的女孩子。

玄凌聽了雖然有些遺憾不是孫子，但也極其歡喜，當(dāng)場給孫女封為郡主，賜號“福宜”。

湯賢妃大失所望，心里越發(fā)討厭許怡人，更在許怡人月子里給予漓賜下六個美貌的侍妾。予漓老實，并沒有碰那些侍妾，對王妃一如既往的好，并沒有因為王妃所生是個女兒，便嫌棄她。但盡管如此，許怡人還是對湯賢妃生了嫌隙。

自此，湯賢妃婆媳交惡。

過了六月中旬，天氣越來越熱了。玄凌便依著舊例，帶著一眾嬪妃去位在西京太平行宮避暑。

因著摩格入西京之事，宮中更多了幾重壓抑，即便在日色噴薄如金的日子，也隱隱含著山雨欲來的沉重與陰騭。福宜郡主的滿月酒適時沖淡了這種沉重的氛圍。

入了七月，天更熱了，人也懶得出去。午后，竹瀝窩在流光殿中享受著冰塊風(fēng)輪帶來的涼意。

竹瀝讓人在長榻上鋪了簟子，而后穿著一身輕薄貼身的靛藍(lán)色紫微大團(tuán)花絹裙仰躺在翠竹蝙蝠紋的白玉湘竹簟上，靠在竹青色粟玉軟枕上聽著窗外風(fēng)聲嗚鳴咽咽，懶懶的睡著。

玄凌進(jìn)來時，便看見竹瀝撐著手睡得迷迷糊糊，即使胭脂紅的蝶戀花抹胸也擋不住飽滿的胸脯呼之欲出。

玄凌腦中便不禁回想竹瀝在床笫之間的輕柔曼語；還有他長驅(qū)直入時那溫?zé)岬纳眢w在他身下的欲罷不能、婉轉(zhuǎn)承露。心念一動，湊上前去。

竹瀝感覺有溫?zé)岬暮粑舻阶约耗樕?，驀然睜開眼，卻見皇帝笑吟吟地俯在身前，笑道：“瞌睡貓，真是越發(fā)懶了。”

竹瀝聽了微笑出來，拉了玄凌坐下，枕在玄凌膝上，一頭青絲長長的隨意散著，如上等的墨緞一般逶迤如云，“臣妾已然有孕兩月！皇上無賴，臣妾有了身孕，還不讓臣妾多睡一會兒嗎？”

玄凌眼里頓時如倒映進(jìn)滿天銀河繁星，盛滿閃閃晶瑩，他驚喜地看著竹瀝道：“真的？真是又有了孩子？”

竹瀝指尖繞起一絲頭發(fā)，看著自己平坦的小腹，“昨天貪涼多用了幾碗冰飲便腹痛不止，傳了葛太醫(yī)來看，才知臣妾是又有了身孕了?！鞭D(zhuǎn)而又笑道：“前不久才喝上福宜郡主的滿月酒，賢妃又說過這把年紀(jì)也該抱孫了。倒叫臣妾不好意思將有孕的事說出去了?！?/p>

玄凌笑著握一握她的手，朗聲道：“有什么不好意思說的？朕與你年紀(jì)相仿，哪里算得上一把年紀(jì)呢？”又含了一絲戲謔耳語：“人都說三十如狼四十如虎，咱們再生幾個皇子帝姬，來陪母后解悶。”

竹瀝笑意不減：“皇上凈說笑，肚子里這個可是第八個了。難不成真要生個七郎八虎不成？”

玄凌目光略含挑釁，直看著竹瀝道：“你若愿意，自當(dāng)奉陪！”

竹瀝哼道：“皇上倒是好算盤！”

摩格入京是在七月二十，中京最酷熱的日子。玄凌借“避暑”之名，在西京太平行宮召見摩格。

此時竹瀝又有孕的事再度傳遍宮圍。流光殿又開始推拒一切無關(guān)緊要的喧擾和探視，只讓親近的嬪妃進(jìn)入。

德妃來看望時，帶來一個消息，“聽說摩格入住行館十來日了呢，皇上好吃好喝招待著，事無巨細(xì)周全得不得了，卻一直推脫著不肯見，可是怎么回事？”

惠儀夫人眉莊笑一笑，“天意難測，誰知道呢?！?/p>

已晉了文妃的徐燕宜平和道：“古來戰(zhàn)爭從來死傷無數(shù)，臣妾也只求太平盛世人人平安，好叫皇上安心?！?/p>

馮德妃想也是，雙手合十念了句“阿彌陀佛”，又道：“皇上在水綠南薰殿不肯出來，說是中了暑氣，只叫滟嬪陪在里頭，也不知是怎么個事。既是暑氣，怎么不叫太醫(yī)瞧瞧？”

竹瀝道：“咱們皇上龍精虎猛的，想必是借著中暑之名以求博得美人垂憐?！?/p>

德妃“哦”了一聲，“也是，可能皇上之前也有過這么對貴妃姐姐吧？不過，皇上這樣日夜和滟嬪在一起，也怕傷了身子?！?/p>

順寧夫人安陵容聽著臉紅了，“青天白日的，貴妃姐姐這樣子胡咧咧，被人聽去了可怎么好？”

文妃徐燕宜含著一縷憂愁，道：“左右聽去，也不過是說到皇上耳朵里博皇上一笑罷了。能讓皇上快活些，也是一種安慰。”

惠儀夫人眉莊不算太喜歡滟嬪葉瀾依，皺眉道：“葉瀾依整天冷著個臉，偏皇上喜歡她那樣子?！?/p>

馮德妃忙笑著道：“話也不是這么說，至少滟嬪不能生子。在皇上心里也就是個玩物罷了，何曾像貴妃姐姐和三位妹妹一樣有兒女傍身，不似姐姐?！?/p>

文妃徐燕宜嘆息著道：“皇上現(xiàn)在除了看望貴妃娘娘，基本上都與滟嬪，后宮里現(xiàn)下對滟嬪哪個不是怨言甚多?！?/p>

竹瀝只道：“等到解決了摩格之事后，皇上大抵就恢復(fù)常態(tài)了，不必?fù)?dān)心。”

摩格的事不宜久拖著，終于三日后晌午，玄凌設(shè)宴于太平行宮，招待遠(yuǎn)道而來的摩格。

今日是宮宴的日子，更兼有赫赫來使到設(shè)，打扮更要比尋常隆重許多的了。

竹瀝有孕不想戴過重的頭飾，便讓落花依舊規(guī)規(guī)矩矩梳了尋常的如意高寰鬢。打開妝臺右側(cè)的銅鎏金琺瑯六層首飾盒，簡單的選了一下簪釵簪上：左右各一對金蝶明珠釵，鬢中壓了累金絲葉嵌紅寶石珠的佛手華勝，左鬢邊上斜插了一支粉晶雕纏枝桃花銀流蘇步搖。

無慮從紫檀雕花二十四幅密格木衣櫥挑去幾十套織金燙銀，嵌玉鑲珠的華服來，請示道：“娘娘，今日您想穿什么顏色好？”

竹瀝感覺光看著這衣服，便是亮閃閃的廢眼睛，捂著眼道：“本宮記得內(nèi)務(wù)府繡院新做的衣裳里有件黛藍(lán)色彩繡飛花翩鶯樣的外裳，取出來配上身上釉藍(lán)的浮光刻絲羽紗裙。再取了本宮妝臺左邊的藍(lán)玉鑲嵌銀首飾盒里的一幅蝙蝠紋白玉璽墜紫晶飛蝶耳釘來，與一條銀素鏈串白玉彌勒佛墜子略作些裝飾。微雨，就這樣看著糊弄個妝吧！”

微雨將打底珍珠茯苓粉在竹瀝臉上輕輕敷一層，再施一層薄霧似的薔薇石榴嬌胭脂，又用一斛千金的螺子黛精心描摹的春柳眉。

竹瀝收拾好了，便挽上煙青銀絲暗花的披帛，緩緩步入設(shè)宴的翠云嘉蔭堂。

帝后已經(jīng)入座。玄凌身穿明黃緞織九龍團(tuán)花繡海波江涯的冕服，頭上戴著白玉旒珠通天金冠，旁邊并肩坐著一身嫣紅金銀絲百鳥朝鳳云紋蜀繡朝服，頭戴翠云寶石串珠花和金絲堆累的九龍九鳳冠的皇后宜修。

竹瀝起身行禮道：“臣妾恭迎皇上皇后娘娘，皇上萬福永壽，皇后娘娘萬福金安?！?/p>

玄凌還未說話，皇后宜修上前扶起竹瀝，握著她的雙手道：“快起來快起來，這個時侯身子要緊，什么禮數(shù)能免就免了?！币诵薜膭幼鲙鸨P金彩繡鸞鳳凌云的金紅霞帔自胸前越肩垂下華麗的金絲翡翠葉流蘇叮鈴作響，朝服內(nèi)的玉紫縷金寶相紋長裙的線條平緩柔順，無一絲多余的褶皺。

玄凌看著宜修，滿意的笑道：“皇后所言也是朕心所想。竹瀝今日打扮很合宜，清貴雅致。”

入座不久，而后進(jìn)來的湯賢妃看竹瀝一身黛藍(lán)，帶點酸氣道：“貴妃姐姐風(fēng)華絕代，什么色都撐得起來，真真是極好的?！?/p>

竹瀝微笑點頭，算是給了賢妃一個回應(yīng)。不多時，各位妃嬪陸陸續(xù)續(xù)地到了 。帝后兩邊而下，相對分別放近支親貴、命婦和妃嬪的宴桌。

帝后的左手下是親貴與女眷命婦的座位。一列而下三張紫檀木大桌分別是岐山王玄洵、清河王玄清和平陽王玄汾與其正室及嫡系子女。

岐山王玄洵喜好美色，府內(nèi)不僅是美姬如云，光是嫡妻就先后娶了三位，嫡出的子女眾多，權(quán)衡之下只帶了原配所出的嫡長子予洤（quan）。

汝南王早已伏誅，他的妻子兒女已經(jīng)貶為庶人，沒有資格來參宴。清河王攜了正妃尤靜嫻與長女清嫻郡主赴宴，平陽王玄汾也帶著正妃宋氏來。聽聞平陽王妃年前已經(jīng)為平陽王玄汾生下嫡長子予淅，卻因著予淅常生病，才沒有帶進(jìn)宮來。

與王爺們一同坐著的還有真寧長公主和承懿翁主陳慧生，真寧長公主的駙馬陳舜戍邊未來京城。衡陽公主樂懿和駙馬綏平伯世子慕容奕楠帶了長子次子來，皇長子予漓和正妃許怡人同平陽王夫婦一般未帶孩子來。

親貴們帶著子女端坐左側(cè)。片刻，乳母們領(lǐng)了年紀(jì)尚幼的帝姬與皇子進(jìn)殿，各自在自己母妃身旁坐了。而從二皇子予瀟到五皇子予灃都是十歲以上的孩子了，早就斷了奶，身旁跟著的都是各自的宮女太監(jiān)。

年長些而未成婚的皇子帝姬自有其位，在青紅服色的宮女服侍下有序不亂的入座。

并無多人留意到，三皇子予湘入座時，承懿翁主悄悄朝他做了個鬼臉，予湘不甘示弱，吐了吐舌頭以示回敬，然后被自己的親哥二皇子予瀟悄悄錘了一下。這些小事無許多人注意到。

有小太監(jiān)進(jìn)來與李長耳語，而后李長在皇上身側(cè)輕聲道：“皇上，摩格可汗已在殿外候著了……”

玄凌正色道：“宣他進(jìn)來吧。”

李長忙行至殿門前，用尖厲微啞的聲音揚聲道：“宣摩格可汗鄞見——”

話音未落，已聽得皮靴匝地聲“隆隆”有力不斷近前，玄凌微有不快之色，

欣妃蹙眉道：“無人教他面圣之時行禮舉止嗎？如此大聲？”

眾人心中無比好奇，只見一個身量魁梧的男子已昂首邁進(jìn)。他著一身棗紅色金線密絲赫赫王服，虬髯掩映下的面龐極富棱角，劍眉橫張飛逸，一雙黑沉沉眸子深邃如不見底，整個人渾如一把利劍，寒光迫人。

摩格闊步入殿，雙目直視寶座之上的玄凌，不屑旁顧，更無任何謙卑之色。他身旁一位赫赫使者躬身道：“我可汗入周，特來拜會大周皇帝。”

摩格微微一笑，既不行禮，亦不屈膝，只雙手抱拳一拱，算是行禮。