麻鏈從休那兒回到家中時(shí)，看到女兒橡子對(duì)著手上的彩色羽毛發(fā)呆。他頓時(shí)氣不打一出來，搶過羽毛來就要丟進(jìn)柴火堆里。

橡子急忙拽住麻鏈的衣角：“阿爸，求你！不要！”

麻鏈有六個(gè)妻子，卻生了六個(gè)女兒。橡子是長(zhǎng)女，最像自己，有氣魄也有膽識(shí)。做起事情跟男人相比也不遑多讓。麻鏈一直都很疼愛她。

可是橡子最近不知怎么搞的，天天心神不寧，總是恍惚。麻鏈其實(shí)也知道，女兒今年十五，也到了談婚論嫁的年紀(jì)。他已經(jīng)開始準(zhǔn)備幫橡子物色男人了。

要配得上自己女兒的男人，必須是打獵的一把好手，再不濟(jì)也要高高大大，像熊一樣壯實(shí)?？墒锹殒溑郧脗?cè)擊問了幾次，橡子對(duì)村子里其他小伙子都不感興趣。每次自己提到休和紅葉兩人，女兒就會(huì)說上幾句。要么夸休的腦子聰明，要么夸他丟刀子準(zhǔn)頭好。

次數(shù)一多，就算是牛腦袋都反應(yīng)過來：橡子是看上休了。

這之后，麻鏈對(duì)橡子就沒有好臉色了?？瓷险l都可以，偏偏要這個(gè)瘸腿的廢人。腦子好有什么用？跟野牛搏斗時(shí)濺出的腦子不也是白的。麻鏈怎么想也想不通。索性強(qiáng)硬一點(diǎn)，不準(zhǔn)橡子跟休再有接觸。

還有這花花綠綠的羽毛，能吃還是能保暖？燒火都不夠看。看著因?yàn)橐粌筛鹈透约旱吐曄職獾南鹱?，麻鏈火氣沖上來，大耳光拍在橡子臉上。

“下賤胚子！我明天就找個(gè)理由弄死那個(gè)瘸子和那個(gè)啞巴畜生！我看你還好不好！”

說罷一甩手就進(jìn)了屋。

麻鏈一時(shí)氣話，橡子聽在耳朵里，卻當(dāng)了真。她知道自己阿爸的脾氣，從來都是心狠手辣，沒什么不敢做的。一想到休可能因?yàn)樽约憾缓λ溃鹱幼蛔×?。她揉了揉火辣辣的臉頰，心想：我要去提醒休，這幾天千萬別觸怒了阿爸。等阿爸火氣消了，我就再也不想休的事。這樣對(duì)誰都好。

她又想：其實(shí)我只是想借機(jī)和休說下話。哪怕只是一會(huì)兒，心里也高興。

她趁著家里人都睡下了，夜里偷偷摸出家，來到休和紅葉的住所。剛到門口，就聽到兩人的對(duì)話。

休說要離開村子？橡子不敢相信自己的耳朵。可是他說話的語氣，絕不會(huì)是隨口說說。堆谷村是周圍唯一適合群居的地方，要離開這里穿越森林，談何容易？更何況馬上就要入冬了，現(xiàn)在進(jìn)入森林的下場(chǎng)，不是死在野獸嘴里，就是死于即將到來的寒冬。

得讓他們打消這個(gè)念頭。橡子輕輕咳嗽了一聲，隨后立馬躲起來。她的意思是：你們的意圖被人發(fā)現(xiàn)了，但我沒有惡意，否則就不會(huì)打草驚蛇，而是一聲不吭去告密。

橡子心想：等到明天，我再偷偷去見他，告訴他別擔(dān)心，我會(huì)當(dāng)作沒有這一回事發(fā)生。

但她轉(zhuǎn)念一想：如果休受到驚嚇，選擇今天就走怎么辦？那我不是弄巧成拙了？

橡子心里十分不安和懊悔，在屋外一直等著，想看到他們睡下才能放心離開。

等了大約一兩個(gè)時(shí)辰，屋內(nèi)的火光終于滅了。橡子剛要松一口氣，沒想到休和紅葉一人背著一個(gè)背簍走了出來。他們果然選擇了立馬動(dòng)身。

鬼使神差的，橡子竟然一路尾隨，跟著兩人出了村。

我這是在干什么？他們是要走進(jìn)青背山后面的森子啊。更何況阿爸對(duì)他們做出的事情，是根本無法饒恕的。我難道還指望他們會(huì)接納我，讓我跟著一起走嗎？

不。說到底叛逃村子就是不對(duì)的，走進(jìn)寒冬將至的深山更是發(fā)瘋一樣的行為。那我為什么還在繼續(xù)跟著走？對(duì)了，我要追上去，攔住他們，讓他們別去了，現(xiàn)在回頭還來得及。

年幼時(shí)的記憶一一浮現(xiàn)在橡子的腦海中，那是麻鏈毀掉兩個(gè)家庭的場(chǎng)景。跟自己一般大的紅葉，凄慘地在地上討食，像只骯臟的土狗。孤苦伶仃的休抱著橫死的家人，哭得嗓子也啞了。

一個(gè)念頭閃電般掠過，然后深深地刻在橡子心中：我會(huì)被他們殺死。

沒錯(cuò)，既然他們已經(jīng)決定離開村子，那么阿爸的威脅也沒用了。我是他們仇人的女兒，出現(xiàn)在他們面前的第一瞬間，迎接我的只有休的刀子。

橡子毫不懷疑休和紅葉對(duì)自己父親的恨意已經(jīng)滿溢，然后轉(zhuǎn)嫁到自己身上。還在村子里生活時(shí)，表面上和平共處的局面，其實(shí)都由阿爸強(qiáng)硬的手段維持著。她甚至忽略了其中還有許多重要的要素：仇恨。

一旦離開村子，離開麻鏈的保護(hù)。這些要素就像黑夜里的燭火一樣，慢慢凸顯出來。

橡子的心里，先是對(duì)“休和紅葉仇人的女兒”這個(gè)身份的確認(rèn)。接著在極短時(shí)間內(nèi)變?yōu)檎J(rèn)同。

和麻鏈不同，橡子是個(gè)非常善良而且愿意為他人著想的人。只是對(duì)父親的強(qiáng)權(quán)壓迫無力反抗。她在小時(shí)候就目睹了休和紅葉兩家人的慘劇，并產(chǎn)生了無比的同情。等到成年懂事后，她清楚的認(rèn)識(shí)到是自己阿爸造成的一切，所以她心中的愧疚連帶麻鏈一起，是一份巨大到難以想象的愧疚。

至于對(duì)休的愛意是否由愧疚轉(zhuǎn)化，這就沒人知道了。

總之，一定要在他們還沒走遠(yuǎn)之前，把自己的愛意表達(dá)給休。她這樣想著，就稀里糊涂跟了下去。

橡子經(jīng)常跟著狩獵隊(duì)伍一起外出，所以對(duì)隱藏氣息也很擅長(zhǎng)。她一路跟著兄妹二人，一直到了青背山中。他們休息時(shí)，橡子就在一旁放哨。就這樣一直到那條山壁小路，橡子一個(gè)不慎，險(xiǎn)些跌落山崖。幸好抓住一塊巖石，沒有當(dāng)場(chǎng)斃命?？赡菈K巖石被下墜的力量一帶，也開始松動(dòng)了。橡子的身體在半空中搖擺，腳下就是萬丈深淵。

難道我就要死在這里嗎？橡子萬念俱灰。

山壁上一個(gè)人影在緩緩靠近，已經(jīng)抵達(dá)安全位置的休聽到自己的聲音，又再一次冒險(xiǎn)走了回來。

夜里太暗，休起初只看清橡子的一雙眼睛：“麻……橡子？”

“嗯?！北M管不合時(shí)宜，橡子的眼睛里還是噙出了淚花。她張了張口，說：

“對(duì)不起?！?/p>

休既沒有揚(yáng)長(zhǎng)而去，也沒有一腳把橡子踢下懸崖。他找了一個(gè)可以落腳的地方，讓橡子抓住繩索，拽她上來。隨后用他和紅葉的老辦法，一點(diǎn)一點(diǎn)走了過去。

來回兩趟折騰，休已經(jīng)是筋疲力竭。這時(shí)天也快破曉了。

“在外面偷聽的是你，林子里叫醒我的也是你。”休把假腿拿下來，坐在一旁喘氣。

“我本來想提醒你，阿爸最近心情不好，別被抓了把柄。”橡子話一出口就后悔：自己不是哪壺不開提哪壺么。

休果然生氣了，他說：“那又怎樣？麻鏈，我只恨不能親手掐死他?！?/p>

橡子沉默了一會(huì)兒，說：“你們要去哪兒？這個(gè)林子是沒有頭的，再走下去也就是死在里面?！?/p>

“死在里面也好，死在村子里也好。都是我們兄妹的自由?！毙輰?duì)橡子說：“你別會(huì)錯(cuò)意。之前你幫了我一次，我現(xiàn)在還給你了。你倒是說說，為什么要跟著我們？”

面對(duì)休的詰問，橡子坦坦蕩蕩地說：“我看上你了，我要給你做妻子。現(xiàn)在阿爸也管不到我，想跟誰過也是我的自由?！?/p>

休轉(zhuǎn)過頭，不敢直視橡子炙熱的目光。紅葉啊了一聲，指指背簍，又指指橡子，再指指懸崖。

意思很明顯，休也心知肚明：帶的食物有限，不夠三個(gè)人吃。放橡子回去等于引來追捕，只有當(dāng)場(chǎng)殺了她才是最好的。

橡子是麻鏈的女兒，就算不從現(xiàn)實(shí)的角度來講，對(duì)于她，自己和紅葉也只有滔天的憎恨。一想到麻鏈所做的一切，過去對(duì)紅葉造成的傷害，也許殺死這個(gè)女人能讓妹妹稍微平復(fù)一些。在做出離開村子的決定后，上天就把麻鏈的女兒送到自己手上，難道不是命運(yùn)送來的報(bào)仇機(jī)會(huì)嗎？

留下她，等于忤逆妹妹的心。把她推下懸崖，就等于跟堆谷村徹底決裂，這正是自己求之不得。

一時(shí)間，三人都沉默著。紅葉冷冷盯住橡子。休在考慮殺死橡子的事。橡子一言不發(fā)，目不轉(zhuǎn)睛看著兄妹倆。她的心在怦怦地跳。

PS：嫉妒篇的鋪墊大致完成，接下來要慢慢揭開一些伏筆