“我發(fā)誓再也不用鸚鵡當使魔了！”弗蘿倫絲抖開鐵葉扇屏，扇葉挨著還在大發(fā)牢騷的紅唇。金鑲玉扇墜晃蕩至潔白的脖頸，公主大人憤憤不平乃至于手舞足蹈：“鸚鵡除了好看以外一無是處！沒用，真沒用！”

說話時不讓旁人看見自己的表情，這是佛蘿倫絲從小養(yǎng)成的習慣。

空無一物的山洞裝飾成她喜歡的樣子：真絲地毯，藍寶石鑲嵌的扶手椅，花梨木茶幾上放著皇室獨享的糕點和紅茶。如果不是這次行動不宜大張旗鼓，她甚至想把整個行宮都搬來。

“上次是被老鷹叼走，上上次是被人抓了關(guān)籠子里。這次又被一個愣頭青丟刀子給扎下來了，他還拔了毛拿去送姑娘？喂，莫妮卡，你說我是不是特別倒霉？”

在一旁泡煮紅茶的莫妮卡是一名身材高挑的妙齡少女。黑發(fā)白圍裙，裙兜一塵不染。黑色紗質(zhì)的內(nèi)襯衫，盛開花瓣似的裙撐顯得兩條長腿纖細曼妙。

她與佛蘿倫絲形影不離，從小就服侍公主殿下的衣食住行，任何復雜的事情在她手上都會安排到妥妥帖帖，號稱是整個不列顛最完美的女仆。

喜歡黑色的一切，討厭啰嗦的人和事——例如佛蘿倫絲。

面對公主殿下的撒嬌，莫妮卡的態(tài)度一如既往。她的雙眼蒙上陰影，冷冷說：“吵死了，您趕緊去死吧?！?/p>

“莫——妮卡！你這么說也太恐怖了！你一邊讓我去死一邊泡茶，很難讓人不覺得你會在紅茶里下毒??！”

“不，投放毒藥會讓紅茶的味道變苦。泡出不完美紅茶這種事我無法接受。”

“原來你真的試過了?。?！”

“吵死了。不喝就倒掉。”

佛蘿倫絲大叫著飛撲向莫妮卡，奪過其手中的紅茶。呷一口，慵懶地躺上扶手椅。瞇起眼睛，發(fā)出貓咪打盹似的聲音。

“妙啊～還是莫妮卡的手藝最合我胃口～”

洞口外的衛(wèi)兵傳來匯報：“公主殿下，您的使魔發(fā)現(xiàn)目標了?！?/p>

“是那個東西嗎？”弗蘿倫絲拎起裙擺，急匆匆跑出山洞。一面圓鏡架在草坪上，五十名衛(wèi)兵環(huán)環(huán)圍繞?？匆姼ヂ鍌惤z，紛紛屈膝行禮。

鏡中果然出現(xiàn)她要尋找的東西：一只詭異的怪物，處于一個谷坑之中。弗蘿倫絲抖開鐵扇，借著新使魔烏鴉的眼睛，她看到一男一女趴在谷坑上方，也在密切關(guān)注那個怪物。

“哦嚯嚯，這不是那個愣頭青和他強壯的小情人嗎？拿我使魔的羽毛去獻媚，終于修成正果了。不過這么大老遠跑來，難不成是特地給我家小可愛送吃的?！?/p>

弗蘿倫絲瞇起雙眼，她忽然注意到坑內(nèi)還有一個人類。也跟愣頭青他們差不多的裝束。

來救同伴啊，原來山里的野人也有這種意識。她想。

“啊，開始了?！辩R中景象驟變突生。怪物放出結(jié)界，將小情人包裹在內(nèi)，唯獨拒絕了愣頭青。

看著這一幕，弗蘿倫絲有些在意。扇葉壓上鼻尖，緩緩說：“奇怪……”

太奇怪了，明明這個愣頭青也是極好的食物。為什么偏偏放過了他？難道說選擇食物也有相性這么一說？

“莫妮卡，你目測一下，利維坦完成第二階段進化，大約需要多少時間？”

“三個時辰。”

“怎么這么短？我們預計不是需要一天一夜嗎？”

莫妮卡指著鏡子的外框，說：“還沒有準備足夠的能源，這次的進化是不完全的。莫妮卡猜測，是您的使魔突然降臨刺激到利維坦，所以才選擇不再拖延。”

“真狡猾啊……”弗蘿倫絲轉(zhuǎn)身小手一揚，號令全軍：“那就沒必要繼續(xù)觀察了。全體人員注意，回收利維坦！”

衛(wèi)兵們齊齊應道：“是！”

“啊，莫妮卡?！备ヌ}倫絲牽過馬匹，對正在準備武器的莫妮卡說：“你就別去了?！?/p>

“為什么？”莫妮卡皺了皺眉。

“我的小甜心可不能去那種危險的地方。”弗蘿倫絲捧起女仆的臉蛋親了一口：“要是劃傷了你的漂亮臉蛋，多少個利維坦都賠不起?！?/p>

“惡心死了……”莫妮卡推開弗蘿倫絲，臉上泛起兩圈紅暈。她偏過視線，虎牙咬住下唇：“您知道的，我也可以作戰(zhàn)……”

“你有更重要的事情要做?！备ヌ}倫絲笑嘻嘻地拍拍莫妮卡的臉頰：“你要回去向國王匯報情況，穩(wěn)定下皇宮里緊張兮兮的氣氛。老家伙們八成已經(jīng)覺察到不對勁，要是事情抖露出來，我們可不是一死就能了之的?！?/p>

莫妮卡點點頭，她說：“那我去了?！?/p>

“去吧，替我向大衛(wèi)殿下問好?！备ヌ}倫絲接過韁繩，跨上馬鞍，率領衛(wèi)兵們進了林子。

休完全不知道自己身處在什么樣的事件中。如果說世界是一條河流，那一定是充滿漩渦的河流。處于漩渦中心的人尚不能看清全貌，更何況一只誤入漩渦的蟲子呢。

但即便是蟲子也會在徹底死去之前，揮舞自己無力的肢體，朝著所謂的命運，比出一個下流的手勢。

休的推測有相當大一部分是正確的，身為七宗罪之一的利維坦沒有在休眠時積攢足夠的能源，不得不借用進食的方式來進化成最終形態(tài)。

弗蘿倫絲使魔的氣息出現(xiàn)在附近時，利維坦求生本能感受到威脅。于是選擇立刻進行進化儀式。它放出的結(jié)界和世俗意義上不同，是由“拒絕”的力量所創(chuàng)造，能夠完全阻擋所有東西的結(jié)界。

成為能源無限的完全體后，它甚至可以“拒絕”掉整個世界。

然而造化弄人，它偏偏把一個笨拙到不知死活的男人最重要的妹妹關(guān)進了結(jié)界。

橡子的意識開始模糊，一句完整的話也說不來了。她的出血量過于夸張，已經(jīng)臨近死亡的邊緣。這種情況比紅葉還要危險，休不敢懈怠，一刻不停消耗利維坦不多的能源。利維坦急于完成進化，玩老命似的在吃東西。兩個人都在爭分奪秒，誰都不敢讓步。

森林深處影影約約傳來馬蹄聲。弗蘿倫絲在逼近，無形的威脅越來越濃郁。必須要馬上殺掉這個男人。利維坦終于停下進食，吼出如雷的咆哮。纏繞周身的觸手全部解開，每一根的尖端都冒著致命的綠光。帶著嗖嗖的風聲，從十數(shù)個方位齊射而出。

在同一時間屏障也消失不見。休等待這一刻到來都快不耐煩了。見觸手像箭雨一樣密集，根本無法躲閃。他果斷抱頭蹲下，讓木板向外。同時伸出左腿——他在大腿上也包著木板，僅僅留出木質(zhì)的小腿。

利維坦的毒素只要破開皮肉就能侵入神經(jīng)，所以攻擊哪里都無所謂。電光火石之間，低智的利維坦不經(jīng)思考，下意識把大部分觸手扎在了休的小腿上。

這怪物的腦子果然沒那么好使。小腿吸引了火力之后，留下來攻擊別處的觸手就少了很多?？墒切葸€來得及高興，心頭忽然一寒：左手的小臂有麻木的感覺。原來是觸手太過鋒利，扎穿了木板，刺破小臂的皮膚。

他從后腰抽出短刀——這是家里唯一的鐵器，被磨得寒光凜凜——猛一咬牙，由下而上，斬斷中毒的胳膊。丟下鐵刀，隨即就地一滾，起身時離利維坦只有三步的距離。身上的木板，包括假腿在裝戴時特意不注意牢固。此時在沖擊下一扭就全脫離出去。

休右手入懷，借翻滾的力量轉(zhuǎn)身投擲出兩枚骨刃。刃尖雙雙插入利維坦的巨大頭顱。

一枚進左眼，穿出后腦；一枚進眉心，穿出天靈蓋：同時還抵著一顆墨綠色的珠子。

嬰兒狀的怪物像泄了氣一樣軟塌倒地。失去那顆珠子后，這個怪物馬上就成了一灘爛肉。

“呼哈，呼哈……”休大口大口喘氣，仿佛要把谷坑里的空氣一口全部吸干。這一系列動作把他體內(nèi)的力氣完全用盡。腿腳發(fā)軟，連站起來的力氣都沒有。他緊緊捏牢斷手的橫截處，還來不及去查看紅葉橡子。在坑洞上方傳來啪啪的鼓掌聲。

又是……新的敵人？休眼皮子打戰(zhàn)，卻不得不抬頭去看。鼓掌的人是一個年輕女孩。衣著高貴炫目，是休連想都不敢想的華麗服飾。還有那金色的波浪長發(fā)。精致的五官宛若天使，皮膚細膩潔白猶如新生嬰兒，一絲一毫的傷疤都看不到。休忍不住感嘆：這個人從來都不勞作嗎？

“厲害，厲害?！备ヌ}倫絲連連拍手，嘖嘖贊嘆：“居然一個人就搞定了七宗罪之一的嫉妒?？丛谧屛沂∈碌姆萆?，殺死使魔的帳就兩清了?！?/p>

弗蘿倫絲“嘿咻”一下跳進谷坑，朝他一伸手：“好了，把那顆珠子給我吧?！?/p>

她要的自然是那顆怪物腦袋里的墨綠色珠子。

休心中對女孩的驚艷轉(zhuǎn)瞬即逝，隨之而來的是憤怒：“人都快死了，你還管什么珠子！”

“跟魚放在一塊兒的女孩只是麻痹。你嘛，一時半會兒也死不了。你們兩個人我都能救?！备ヌ}倫絲用鐵扇掩住口鼻，眉頭輕皺：“這里臭死了。你快去把那顆珠子用布包起來，擦干凈一點，然后拿給我?！?/p>

“兩個人？你在說什么？”休喘著粗氣，聲嘶力竭道：“你難道不救橡子了嗎？”

不會的，我都已經(jīng)這么拼命了，沒道理還趕不上。只要給她止血，讓她好好休息。只要……

橡子就趴在休的身后，可他鼓不起勇氣后頭望一眼。哪怕只是一瞬間。這個傻女人拋棄了一切，傻乎乎地跟在后面，目的只是為我，為一個殘廢。她在森林里救了紅葉一命，面對怪物也敢挺身而上。

而我呢，又做了什么？我只是因為擔心食物不夠吃就想把她推下懸崖，紅葉把麻鏈的仇報復在了她身上。那些應該刺進麻鏈身上的刀子，全部，通通給錯了人。

我太廢物了。

身體的疼痛變得微不足道，此刻內(nèi)心的煎熬占據(jù)了主導。休掙扎著，終于扭動僵硬的脖子。他看到的是橡子干硬的血跡，毫無生氣的臉，深灰色的眼球。以及——

像活物般在地上滾動的墨綠色珠子。