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　　吃過(guò)晚飯，江夫人讓江池年去給鷯哥喂食。江池年捧著新鮮的蟲(chóng)子引誘鷯哥，鷯哥被她折騰的上躥下跳，鳥(niǎo)毛飛的到處都是。

　　“鷯哥，幫我個(gè)忙嘛。”

　　鷯哥：“吱兒啾——啾啾啾——”

　　“去幫我給百樂(lè)門(mén)的宋枝枝帶個(gè)信兒，你看你每天光吃不動(dòng)，都快長(zhǎng)成豬哥了?！?/p>

　　鷯哥：“啾啾？吱兒啾啾——”

　　軟磨硬泡了一陣子，鷯哥的抗拒心理有所減輕，江池年把準(zhǔn)備好的紙條塞進(jìn)信桶里綁在它腿上，從窗戶放了出去。鷯哥在半空撲棱兩下，跌跌撞撞往百樂(lè)門(mén)飛去。

　　江夫人下樓，準(zhǔn)備和隔壁王太太李太太去打幾圈馬吊，看見(jiàn)一屋子亂飛的鳥(niǎo)毛，卻不見(jiàn)鷯哥的身影，伸手虛擋在鼻子前扇了扇，問(wèn)：“年年！鷯哥呢？”

　　江池年坐在沙發(fā)上，頭發(fā)上還粘了幾根油光水滑的毛，“放出去遛彎了呀?！?/p>

　　江夫人眉頭一皺，“你怎么——”

　　“阿娘！”江池年打斷她，“你再不去，隔壁那些個(gè)太太該等急了?！?/p>

　　江夫人哎喲一聲，拿起自己的坤包急匆匆出門(mén)了。

　　“趕緊把鷯哥找回來(lái)！”江夫人的聲音很快便被汽車(chē)轟鳴聲蓋過(guò)。

　　……

　　另一邊的百樂(lè)門(mén)里，小陶捧著一只灰不溜秋的鳥(niǎo)回到休息室，宋枝枝靠在沙發(fā)上閉目養(yǎng)神。

　　小陶輕車(chē)熟路地從鳥(niǎo)腿上取下信桶，宋枝枝聽(tīng)見(jiàn)鳥(niǎo)叫聲，這才睜眼，拿起信桶取出里面的字條展開(kāi)來(lái)——速來(lái)江宅。

　　她薅了把鷯哥的羽毛，踩著高跟鞋走了。

　　“我今晚出去一趟，幫我跟主事打個(gè)招呼。”

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　　江池年等了一盞茶的功夫，江府大門(mén)外傳來(lái)轟隆隆的汽車(chē)聲，她收拾好東西跑出去，疝氣燈的光束穿過(guò)空氣中的微塵，光的盡頭寶馬雕車(chē)香滿路，蛾兒雪柳黃金縷，正沖她笑盈盈地拋媚眼。

　　“找我干嘛？”

　　“查案?！?/p>

　　江池年爬上車(chē)，催促她趕快走，趁著今晚家中無(wú)人，她得去慶華園好好調(diào)查一番。

　　從江家道慶華園約莫個(gè)把小時(shí)，路不好走，宋枝枝的車(chē)開(kāi)的不太穩(wěn)當(dāng)，得虧坐了個(gè)她這樣心大的。

　　慶華園也曾門(mén)庭若市，但時(shí)過(guò)境遷，早已不復(fù)當(dāng)年盛況，門(mén)匾都被人折了下來(lái)，大門(mén)虛掩，兩人在外頭沒(méi)聽(tīng)見(jiàn)什么動(dòng)靜，推開(kāi)門(mén)，吱吱呀呀的聲兒在夜里確實(shí)有些怵人。宋枝枝扯了下江池年的袖子，“這地方能有人嗎？”

　　江池年四處張望，沒(méi)瞧見(jiàn)人，連個(gè)活物都沒(méi)有，只有推開(kāi)門(mén)那一剎涌出的腐朽之氣，仿佛還殘留在鼻端經(jīng)久不散，她撥開(kāi)宋枝枝的手，“人是沒(méi)有，鬼總該有一個(gè)吧?！?/p>

　　園中已有雜草從縫隙間長(zhǎng)出，綠油油地往上躥，江池年正對(duì)的那扇屋門(mén)是敞開(kāi)的，她隨手撿起一塊石頭，朝屋內(nèi)丟過(guò)去。

　　“哎喲——”

　　石頭砸在墻上，門(mén)后一個(gè)若影若想的虛影飄飄蕩蕩，那一聲叫喚應(yīng)該是她發(fā)出來(lái)的。宋枝枝此時(shí)還在幾步之外的地方東張西望，聽(tīng)見(jiàn)那聲音還在想哪兒冒出來(lái)的人。江池年回身，指了指屋子，“還真有個(gè)膽小鬼！”

　　宋枝枝恍然，這種鬼氣森森的地方怎么住的了活人，原是只野鬼。

　　屋內(nèi)的身影晃了幾下又消失了，江池年走過(guò)去，站在門(mén)口清了清嗓子，盡量讓自己的語(yǔ)氣溫和而友善：“你別怕，我們不會(huì)傷害你的?！?/p>

　　角落里似乎有什么東西動(dòng)了，江池年的目光轉(zhuǎn)過(guò)去，“我們是來(lái)調(diào)查半年前曲曉顰的案子的?！?/p>

　　氣氛僵持了數(shù)秒，角落里的黑影略微顫動(dòng)，隨即緩緩走出，一直走到窗戶里照進(jìn)的那縷月光下，她一身舊時(shí)丫鬟的打扮，縱然驚懼不安，但眼光清鑠，聲音低低切切，細(xì)若蚊吟，“你們真的是來(lái)調(diào)查曲曉顰的？”

　　宋枝枝道：“那可不，騙你又沒(méi)得好處！”

　　那姑娘被宋枝枝的氣勢(shì)嚇到了，渾身抖索，江池年把她推出去，“你別幫倒忙?！?/p>

　　宋枝枝被趕走后，小姑娘臉上的懼色也跟著消退幾分，“那位姐姐好怕人……”

　　江池年干笑兩聲，宋枝枝在百樂(lè)門(mén)呆的久，那地方百花爭(zhēng)艷，你方唱罷我登場(chǎng)的，若想百日紅，身上自有一股盛氣凌人的架勢(shì)，哪是眼前這黃毛丫頭遭得住的，“她沒(méi)有惡意，只是氣場(chǎng)斂不住。你能告訴我你是誰(shuí)嗎？”

　　小姑娘點(diǎn)點(diǎn)頭，道：“我叫喜鵲，是小姐的丫鬟，我家小姐是曲曉顰。”

　　江池年復(fù)查當(dāng)年的案子時(shí)了解過(guò)曲曉顰的生平，在她成名之后，確實(shí)有過(guò)一個(gè)丫鬟照顧起居。只是沒(méi)想到這個(gè)丫鬟竟然死在了這兒。

　　“你為何會(huì)死？”

　　喜鵲的聲音陡然尖利起來(lái)，“是許成眀，是他的人殺了我！”

　　江池年揉著耳朵，這姑娘發(fā)起飆來(lái)，倒有幾分厲鬼的排面，“許成眀是誰(shuí)？”

　　喜鵲定了定神，音調(diào)又落了下去：“警察廳廳長(zhǎng)許成眀?！?/p>

　　江池年霍然抬眼，一瞬不瞬地盯著喜鵲那張滿是憤恨的臉，“你確定？”

　　……

　　宋枝枝看到江池年領(lǐng)著女鬼一道出來(lái)的，她猶自沉浸在被排擠的苦悶里，但眼前一人一鬼聊得酣暢，她竟插不進(jìn)話。

　　“你帶著她做什么？”

　　“查案啊。”江池年分神回道。

　　宋枝枝不解，“查案需要帶著一只鬼？”

　　她話音未落，喜鵲忽然驚呼一聲，戳在院門(mén)口不動(dòng)了。江池年循聲看過(guò)去，“怎么不走了？”

　　喜鵲怯怯道：“我出不去?！?/p>

　　宋枝枝抬頭看天，月光皎白，清明如水，慶華園荒棄日久，是天然的死地，死地養(yǎng)魂才讓她的三魂七魄得以保全，“她太虛弱了，沒(méi)法離開(kāi)這?！?/p>

　　江池年從她手里抽走繡帕，三兩下折出一只蝴蝶，示意喜鵲俯身上去。喜鵲愣在那兒，搖搖頭，“我不會(huì)……”

　　宋枝枝噗嗤一笑，走到她身后推了一把，只見(jiàn)鬼影化成一縷煙鉆進(jìn)繡帕里，蝴蝶有了魂，輕輕扇動(dòng)翅膀，從江池年的掌心里飛了起來(lái)。

　　宋枝枝伸手，喜鵲就是變成了蝴蝶，也不太敢靠近她，“能維持多久啊？”

　　江池年拉開(kāi)車(chē)門(mén)，“天亮前吧，我們今晚還得去一趟許成眀家。”

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　　許成眀的家在望城最繁華的地段，周?chē)M了達(dá)官顯貴。經(jīng)過(guò)江池年的解釋?zhuān)沃χ偹阒獣粤私裢淼挠?jì)劃，讓喜鵲去嚇唬嚇唬許成眀，他若問(wèn)心有愧，說(shuō)不定能透露點(diǎn)信息出來(lái)。

　　只是宋枝枝見(jiàn)喜鵲那副怯懦的模樣，不免擔(dān)心，“她能行嗎？她膽子還沒(méi)人大呢?！?/p>

　　車(chē)停在許成眀家門(mén)口不遠(yuǎn)處，喜鵲落在江池年的肩膀上，兩人瞧著這一處富麗堂皇的宅院，皆在心里罵上一句貪官。

　　江池年犯愁，“怎么進(jìn)去？”

　　身側(cè)的宋枝枝一身深竹月雙縐砂金緄邊的旗袍，處處透著夜色難掩的華貴，她聞言揚(yáng)了揚(yáng)細(xì)長(zhǎng)的眉，慢條斯理地走過(guò)去按門(mén)鈴。

　　管家來(lái)的很快，一看是宋枝枝，臉色有些古怪，壓低聲道：“你怎么來(lái)了，今日夫人在家，恐怕不太合適?！?/p>

　　江池年聽(tīng)得目瞪口呆，敢情宋枝枝和許成眀關(guān)系不淺？

　　宋枝枝笑不露齒，“你誤會(huì)了，我是來(lái)找夫人的，她前陣子說(shuō)喜歡我的蜜思，昨天寧遠(yuǎn)百貨進(jìn)了最新的櫻桃紅，我拿來(lái)給夫人試試?！?/p>

　　管家猶豫不決，似在掂量她話中真假，“這……”

　　宋枝枝面色不改，一派嫻雅，“您不必?fù)?dān)心，我又怎會(huì)拿自己的名聲來(lái)騙您？許廳長(zhǎng)這個(gè)高枝，我可不敢攀。”說(shuō)著，她抬手掩了掩唇角，生怕自己笑容里的諷刺漏出來(lái)。

　　“那隨我來(lái)吧?！惫芗掖蜷_(kāi)門(mén)。

　　宋枝枝轉(zhuǎn)頭沖江池年道：“愣在那做什么，還不過(guò)來(lái)？”

　　江池年忙不迭應(yīng)著，快步跟了上去。

　　管家瞥了眼江池年，還未說(shuō)話，宋枝枝先開(kāi)了口：“助理，新來(lái)的，不太懂事?！?/p>

　　管家點(diǎn)點(diǎn)頭，領(lǐng)二人去見(jiàn)夫人。

　　……

　　兩人在客廳等了一會(huì)兒，許夫人抱著貓走了下來(lái)，見(jiàn)到宋枝枝面露喜色，“不知宋小姐為何深夜造訪？”語(yǔ)氣雖談不上親昵，但還算客氣。

　　宋枝枝從包里拿出那只炙手可熱的唇膏，徐夫人的眼神果然變了，“許夫人前陣子說(shuō)我的唇膏好看，顏色艷而不俗，我昨日買(mǎi)了最新的款，特地給夫人送來(lái)。”

　　宋枝枝的語(yǔ)氣帶有討好的意味，讓這位高高在上的許夫人很是受用，兩人一來(lái)一回地聊開(kāi)了。江池年站在沙發(fā)后面，臉色不大好，最后竟掩唇急促地咳了幾聲。宋枝枝哎呀一聲，如夢(mèng)初醒般，她攢了攢眉，抱歉地向許夫人解釋?zhuān)骸拔疫@個(gè)助理對(duì)貓毛過(guò)敏，真是不好意思?！?/p>

　　許夫人正聊的起勁，一聽(tīng)江池年身體不適，便體貼道：“那要不要喊醫(yī)生來(lái)瞧瞧？”

　　宋枝枝婉拒了：“有勞夫人費(fèi)心了，請(qǐng)醫(yī)生就不必，我讓她先回車(chē)上去?！?/p>

　　這夜里她去找醫(yī)生也不切實(shí)際，反正她面兒上的順?biāo)饲榻o到了，既然宋枝枝拒絕，她樂(lè)得清閑，也沒(méi)堅(jiān)持，只道：“那便先回車(chē)上吧，我讓管家送你?！?/p>

　　“不必了，剛進(jìn)來(lái)的時(shí)候看見(jiàn)管家好像還有事要忙，讓她自個(gè)兒出去就好。”

　　宋枝枝說(shuō)完，沖江池年揮揮手，示意她離開(kāi)。