小路子點(diǎn)了一壺酒幾道菜，坐在客棧的窗邊，一邊留意著街對(duì)面的動(dòng)靜。

對(duì)面的幾桌客人說(shuō)說(shuō)笑笑，不時(shí)朝小路子這邊看過(guò)來(lái)，目光帶著些許探究的意味，不時(shí)還低頭討論。

小路子注意到他們的舉動(dòng)，但依然不動(dòng)聲色地吃著飯菜。

店小二客官您的菜上齊咯！

等到小二把最后一道菜端上桌，小路子拉住他避開(kāi)店主的視線(xiàn)，將一錠碎銀塞到他袖子下。

小路子你們這兒似乎不大歡迎異鄉(xiāng)人?

小二會(huì)意，收好銀兩后，抬頭看了一眼店內(nèi)的幾桌客人，立馬了然。

店小二客官有所不知，我們路州的人現(xiàn)在都往外面走，所以看到您這么個(gè)往這兒跑，自然是覺(jué)得稀奇。

小路子人都往外跑?路州不好嗎？

店小二感覺(jué)做了個(gè)噤聲的動(dòng)作，看看四下無(wú)人關(guān)注，便坐到他旁邊，壓低了聲音。

店小二路州知府在朝堂中頗有勢(shì)力，在此只手遮天，這路州各路財(cái)收，各方勢(shì)力無(wú)不在他的掌控中。久而久之，路州年輕力壯、有本事的能離開(kāi)的人就都離開(kāi)了。而剩下的就是那些個(gè)老弱病殘、或是攜有家眷不便的人，勉強(qiáng)愉生。這樣的地方，只有往外走的，哪里有進(jìn)來(lái)的呢?

小路子看他這副反應(yīng)，心下明白，這路州的實(shí)況較之婉小主所了解到的，只可能更糟。

小路子倒了一杯酒，放到店小二面前，自己也斟了一杯，語(yǔ)氣中帶著些遺憾。

小路子離開(kāi)家鄉(xiāng)多年，沒(méi)成想這里竟變化至如此。

小路子口音一變，店小二眼神也隨之一亮，有幾分激動(dòng)。

店小二客官……是路州人?

小路子【路州話(huà)】離家多年，鄉(xiāng)音都快忘記了。

來(lái)時(shí)小路子和船家聊了不少，對(duì)當(dāng)?shù)氐臓顩r基本掌握了還學(xué)了點(diǎn)路州話(huà)，學(xué)得七八分像，倒是真有點(diǎn)少小離家，鄉(xiāng)音生疏之感。

一見(jiàn)同鄉(xiāng)，店小二對(duì)小路子更生出幾分親切感。

店小二沒(méi)想到這年頭有人惦念著這里……

小路子實(shí)不相瞞，此次我是來(lái)探望一位老友的。只是多年未見(jiàn)，卻連他搬了家也不得而知。

小路子看向街對(duì)面的宅院，門(mén)戶(hù)緊閉。

店小二街對(duì)面?那里的宅院怕是早就換了主。

小路子怎么說(shuō)?

自己那一杯酒尚未入口，小路子便放下杯，探過(guò)身去。

店小二【低聲】那可是知府給小妾購(gòu)置的一處宅院。

店小二也樂(lè)得和客人侃天說(shuō)地，而得到了線(xiàn)索，小路子在客棧的目的已經(jīng)達(dá)到，二人寒暄一會(huì)兒，小路子便結(jié)賬告辭。

日暮將近，街上的人逐漸熙攘，小路子換了一身破爛的衣服，再次來(lái)到那所宅院。

小路子快開(kāi)門(mén)，快開(kāi)門(mén)！

一陣短而急促的敲門(mén)聲過(guò)后，里面人姍姍來(lái)遲，透過(guò)門(mén)縫看到小路子一身臟污，甚至還帶了點(diǎn)血漬。

柳蕓你是誰(shuí)?！

小路子老爺有難，懇請(qǐng)夫人相救！

這一聲夫人叫的柳蕓心中滿(mǎn)意，一方面又實(shí)在擔(dān)心金主的安危，便想也沒(méi)想就開(kāi)門(mén)了。

柳蕓【焦急】說(shuō)清楚！怎么回事?

小路子老爺出巡時(shí)遭山匪暗算，如今命懸一線(xiàn)，那山賊說(shuō)……

小路子怯怯看了女子一眼，止住了話(huà)語(yǔ)。

柳蕓說(shuō)了什么?你倒是快說(shuō)啊！

小路子說(shuō)要贖金十萬(wàn)兩，如果明日午時(shí)不送去，就只得見(jiàn)老爺?shù)氖琢恕?/p>

女子接過(guò)信來(lái)看，確認(rèn)是徐知府的筆跡，又有知府印章，確信無(wú)疑。

柳蕓人暫時(shí)沒(méi)事就好。

女子倒是比想象中的冷靜，思考了幾秒，對(duì)小路子道。

柳蕓你隨我來(lái)。

內(nèi)室的門(mén)一打開(kāi)，各種奇珍異寶入目。