月齡二十一。弦月之夜——
特區(qū)警備隊(duì)強(qiáng)襲班向位于港灣地區(qū)的老舊倉庫展開攻擊,是發(fā)生在那天深夜的事。有情報(bào)指出,偷渡者組成的犯罪集團(tuán)正秘密進(jìn)行武器交易。
炸藥將倉庫門板轟開,穿戴護(hù)身裝甲的隊(duì)員們從正面沖入。
鐵柱銹蝕,木箱堆積。在昏暗的水銀燈泡照耀下,倉庫里的男子們同時站起身。這些人似乎原本玩牌玩得正起勁,被擲出的音響閃光彈就在其腳邊炸開。男子們視野受限,掃過他們身上的則是沖鋒槍子彈。
強(qiáng)襲班所用的彈藥是祝圣過的琥珀金彈頭。那能封鎖魔族的肉體再生能力,專門用于對付獸人。
強(qiáng)襲班的第二分隊(duì)從倉庫后頭破墻而入。企圖跳窗逃走的嫌疑犯陸續(xù)被躲在周圍建筑物的狙擊班射中。
戰(zhàn)斗不到兩分鐘便宣告結(jié)束。面對特區(qū)警備隊(duì)徹底武裝的兩個分隊(duì),嫌犯們猝不及防,無從抵抗地遭受鎮(zhèn)壓。催淚瓦斯消散后,倉庫里只見他們倒成一片。
男子們共七名,全是魔族,而且屬于沒有登錄證的非法偷渡分子。
中彈而渾身是血的他們就倒在地上。
這種程度的傷殺不了生命力超乎尋常的獸人,但似乎仍換來阻止一幫匪徒獸化,令其無法動彈的成果。
強(qiáng)襲班的分隊(duì)長發(fā)出指示,要隊(duì)員將所有嫌犯拘押。
然而這時他忽然想起,攻堅(jiān)前夕在作戰(zhàn)會議上聽取的情報(bào)。藏匿于倉庫的嫌犯共有八人,還有一個人躲在哪里才對。
——不妙!
分隊(duì)長立刻又舉起槍口,在他眼前,獸人們倒地不起的身軀被使勁掄開。一名幾乎沒有受傷的魔族從同伴的身軀底下冒出身影。那是個豹臉獸人,身材修長高大,毛色黝黑。他八成是把同伴當(dāng)成肉盾,藉此保護(hù)自己,還屏息躲了起來。
完全獸化的魔族手里握著一具類似遙控器的小型裝置。
察覺款式精簡得恐怖的機(jī)械就是倉庫內(nèi)炸彈的引爆開關(guān),分隊(duì)長倒抽一口氣。
撤退!分隊(duì)長怒吼。但他的嗓音卻被周圍涌上的雖然巨響掩沒。
沖擊波震碎堆積在旁的木柏,掀涌的熱流瞬間將倉庫里燒個精光。
火焰染紅了夜空——
*
“可惡!可惡!可惡!可惡……都是那些人類干的好事!”
聲音沙啞地咒罵之余,豹臉男子在深夜的街道狂奔。
槍傷陣陣作痛。眼睛及鼻子的刺痛感,八成是催淚瓦斯所致。利用蘊(yùn)含咒力的武器攻擊,就可以阻礙獸人的再生能力,拖長痛苦的時間。
然而,男子焦躁的原因不僅如此。
能在爆炸時趁亂逃脫雖然好,但他因而失去同志,武器交易也砸鍋了。盡管這些損失并不至于耽擱到計(jì)劃,但肯定會令他顏面盡失。這樣下去,他在組織里的威嚴(yán)就會掃地,更將失去少校對他的信任。
“饒不了那些家伙……我絕對要讓他們后悔。”
男子眼神憤恨地瞪著背后仍陷于火海的倉庫。
接著,他將視線轉(zhuǎn)向被月光照亮的夜晚街道。
東京都弦神市——浮在太平洋上的巨大人工島,有著人類和魔物共存,圣域條約的產(chǎn)物,令人深惡痛絕的“魔族特區(qū)”。
豹臉男子出身于歐洲的“戰(zhàn)王領(lǐng)域”,他對弦神市的人沒有特別仇恨。
可是,他有理由摧毀這座都市。讓“魔族特區(qū)”瓦解,就能將他們黑死皇派的存在昭然于世,更能為叛變?nèi)计鸱闊煟m眾抵制那貶低魔族地位又僭稱為王的可憎之輩。
計(jì)劃已經(jīng)啟動了。事到如今,憑特區(qū)警備隊(duì)想做些什么,也改變不了這座城市的命運(yùn)。
盡管程序出了些亂子,但想到自己正引開那些人的注意力,反而還利多于弊。只要他當(dāng)好誘餌,令特區(qū)警備隊(duì)陷入混亂,計(jì)劃的成功率就會上升。或許連他會這樣思考,也屬于少校計(jì)劃的一部分。
無論如何,特區(qū)警備隊(duì)奪走了他的同志,復(fù)仇的機(jī)會應(yīng)該立刻就有,也可以在鬧區(qū)裝顆炸彈讓那些人頭痛。
即使連累到幾個市民也沒什么大不了,不過是死的順序稍微提前而已。沒有錯,這座城市終歸要走向滅亡的命運(yùn)。
呼哈哈!男子揚(yáng)起裂到嘴角的唇發(fā)笑。
他維持在獸人化形態(tài),一口氣跳上五層樓高的大廈樓頂。在稱為L種的獸人族當(dāng)中,豹人是靈活度及敏捷性格外出色的種族。遁逃于夜晚市街的他,無人能追上。
現(xiàn)在要盡可能藏匿行蹤,等待傷勢痊愈——
不過在那之前……想到這里,男子將指頭湊向手里握著的遙控引爆裝置。
他們事先安裝好的炸彈有兩顆。第一顆在倉庫用掉了,但另一顆裝在港灣區(qū)地下道的炸彈還留著。
特區(qū)警備隊(duì)為救助傷患而呼叫的增援部隊(duì),是時候要通過那一帶了??孔畛醯谋ㄒT敵方人員,再用第二顆炸彈一網(wǎng)打盡。這在戰(zhàn)場上是被廣泛運(yùn)用的手法。
“這是幫同志報(bào)仇。嘗嘗炸彈的威力吧——!”
男子握著遙控器的手,施了力氣。
但是,確實(shí)摸到的開關(guān)卻沒有傳來任何手感。
強(qiáng)烈的異樣感使男子望向自己的右手,于是他愕然吞了口氣。
理應(yīng)緊握在手里的遙控器竟消失得無影無蹤。
取而代之纏住他手臂的,則是鎖煉。不知從哪伸來的銀色鎖煉綁住了他的手腕,形同一副手銬。
“這……什么玩意!”
豹臉男子使勁想扯斷鎖煉。但即使豁出獸人的臂力,仍解不開銀色鎖煉。男子反而被鎖煉拖住,在原地?zé)o法動彈。
隨后他從背后聽見的是一陣隱含笑意、口齒并不清晰的嗓音。
“——這好歹是眾神鍛造出的‘規(guī)戒之鎖’,憑你之力可扯不開喔?!?/p>
“什么!”
聽到意料外的挑釁話語,男子在哼唧間回頭。
嗓音的主人是個年輕女性。大廈樓頂水塔上頭站了一個女性。
她嬌小得幾乎令人誤認(rèn)為女童。身上一襲禮服光鮮華美得夸張,明明是深夜卻打著陽傘。天真爛漫而端正的面孔,看來有如精致人偶。與現(xiàn)場太不搭調(diào)的裝扮,使男子沒來由地產(chǎn)生恐懼。
“這年頭,你還用沒經(jīng)過密碼化的類比式無線遙控器?真是便宜的貨色。虧這東西之前都沒有失控引爆?!?/p>
女性將遙控器外型的小巧機(jī)械翻弄于掌間,低聲嘲諷。
看到那模樣,男子表情抽搐。陽傘女手里把玩的,正是他本來拿著的炸彈引爆裝置。這女人用了什么戲法?連身為獸人的他都沒感受到對方接近,還當(dāng)面搶走引爆裝置。
“攻魔師嗎?你怎么追上我的?”
豹臉男子瞇起金色的眼睛,瞪向那名女性。女方則掩著嘴角格格發(fā)笑。
“我才想問,你以為能從我手里逃掉?也太自視甚高了,你這只野貓。”
“……你少得意,臭丫頭!”
女性譏嘲的模樣令男子厲聲回嘴。他從腰帶上抽出短刀,然后劈向自己的右臂。男子是打算砍下被鎖煉纏住的手腕,以取回身體自由。陽傘女貌似佩服地嘆了一聲。
“哼,就野貓來說,你倒挺有骨氣。想必是克里斯多福·賈德修的部下吧?黑死皇派的余孽特地渡海而來,真是辛勞呢。”
“……我宰了你!”
鮮血自右臂灑落的同時,男子咆哮。
獸人縱然擁有優(yōu)秀痊愈力,要讓斬?cái)嗟氖直蹚氐谆貜?fù)也非易事。但即使要付出這等犧牲,他還是得趁現(xiàn)在打倒這底細(xì)不明的女人。為了讓他們的計(jì)劃成功,豹臉男子不能放過知道少校——克里斯多?!べZ德修名諱的人。
他扯斷自己的手腕,更藉著獸人特有的迅發(fā)力疾速沖向陽傘女。
沒必要靠短刀。獸人的肌力在魔族中也是格外杰出,要收拾弱不禁風(fēng)的人類女性,他徒手就能將對方撕碎。
陽傘女盡管明白這些,仍優(yōu)雅地露出笑容。
“沒用喔。光憑你——”
男子指尖伸出勾爪,觸及她纖瘦的肩膀。以為得手的瞬間,女性的身影溶進(jìn)虛空,宛如沉入水面般留下動人漣漪。
“什么……!”
豹臉男子表情驚恐地回頭。
女性依然打著陽傘,人卻已經(jīng)移動到隔壁十幾公尺遠(yuǎn)的大廈樓頂。無聲亦無息,連根頭發(fā)都絲毫沒動過,一切全發(fā)生于剎那。
這一幕令人聯(lián)想到沙漠的海市蜃樓,但她的存在絕非幻影。
心跳、呼吸、體溫、氣味,獸人遠(yuǎn)勝常人幾百倍的知覺器官都告訴他女性確實(shí)存在于此,她肯定是具備實(shí)際軀體的普通人。
“早說過吧?你殺不了我……”
捉弄人似的笑了以后,陽傘女彈響指頭。
巨大漣漪在男子周圍的空間擴(kuò)散開來。那陣波動雖狀似漣漪,等他察覺其實(shí)是高密度魔法陣時,已經(jīng)太晚了。由虛空出現(xiàn)的無數(shù)銀鎖撲向男子,如擁有意志的蛇捆繞其全身。
“操縱空間的魔法……?怎么會!辦得到這種伎倆的,只有爐火純青級的高階魔法師??!你這種小丫頭怎么能……!”
全身被鎖煉束縛而倒下的男子,已嚇得聲音顫抖。
但女性一語不發(fā)收起陽傘,興致缺缺地呼了氣。月光照出她那張臉龐,豹臉男子抬頭仰望后遂發(fā)出低鳴。
“原來你是……南宮那月!你怎么會出現(xiàn)在這種地方?是嫌殺魔族還殺得不夠嗎?‘空隙魔女’……!”
“傷腦筋……野貓還真饒舌。”
陽傘女冷冷說道。她將手輕竅一揮,豹臉男子應(yīng)已扯斷的手腕從虛空冒出,像縫回去般硬是被接回?cái)啾邸?/p>
這什么花樣?疑惑的男子恨恨地抬頭瞪向那月。那月則面無表情地回望他說:
“別擔(dān)心。我不是出于親切才幫你治療,這是為了減緩出血的應(yīng)急處理。在問出需要的情報(bào)以前,讓你死掉可就頭痛了?!?/p>
“……你以為我會向你們招出同伴的情報(bào)?”
“我倒不覺得克里斯多?!べZ德修會將真正的計(jì)書告訴你這種貨色?!?/p>
“什么意思……?”
那月沒有對動搖的男子回答任何話,逕自轉(zhuǎn)了身。
“‘戰(zhàn)王領(lǐng)域’的恐怖分子想在這座遠(yuǎn)東的‘魔族特區(qū)’玩些什么把戲,這我雖然有興趣,但盤問就交給特區(qū)警備隊(duì)那些人吧。別看我這樣,我可是很忙的,還得為明天上課做準(zhǔn)備呢。”
“為上課做準(zhǔn)備……?”
聽那月回答得風(fēng)馬牛不相及,男子感到困惑。
在歐洲魔族問威名遠(yuǎn)播的“空隙魔女”,正業(yè)竟然是高中的英文老師,量他也實(shí)在想不到才對。
幽幽于空間留下漣漪,那月消失身影。她離去后僅剩被鎖煉五花大綁的獸人倒在原地。
混帳——如此發(fā)狠之余,男子仍低聲笑了出來。
對,什么都沒有改變。即使自己受擒于此,局面也沒有絲毫改變。計(jì)劃已經(jīng)啟動了,哪怕有“空隙魔女”的能耐,也不能改變這座城的未來。無論如何,這座都市就是命該滅亡。
被銀鎖束縛的豹臉男子,始終陰狠地笑著。
市街沉眠得渾然不覺。今夜,盛夏之月仍靜靜照耀。
*
黎明之前——
東京南方海上二百三十公里處,有艘船正悠然航行。
船名為“深洋之墓”,全長約四百尺,俗稱巨型游艇的遠(yuǎn)洋游船。媲美軍用驅(qū)逐艦的大型船體被裝點(diǎn)得氣派非凡,美得連豪華客輪也望塵莫及,其英姿堪稱海上的宮殿。
不過,“深洋之墓”純屬個人財(cái)產(chǎn)。它是座極盡奢華的城堡,僅為一名主人所造。
一般來說這是很荒誕的事實(shí),不過只要聽到船主的名字,任何人一定都能理解。因?yàn)椤吧钛笾埂钡乃腥司褪菉W爾迪亞魯公迪米特列·瓦特拉——“戰(zhàn)王領(lǐng)域”的貴族。
而那位船主正在愛船的頂層甲板享受月光浴。他躺在豪華躺椅上,悠哉地端著一杯黑醋栗酒就飲。
他是名金發(fā)碧眼的俊俏男性,由外表所見,約莫二十過半。
但他的頭銜是貴族,這就表示他乃人稱“舊世代”的吸血鬼,力量超脫常軌。其廣大領(lǐng)土位于“戰(zhàn)王領(lǐng)域”,常備的強(qiáng)大戰(zhàn)力能匹敵西歐諸國軍隊(duì)。而他本身也是怪物,具備足以在轉(zhuǎn)眼間毀滅大都市的莫大權(quán)能。
有道苗條人影朝著這么一位貴族青年走近。
是名年輕的日本少女,體態(tài)修長窈窕,面容散發(fā)著一股妍麗及嫻雅。肌膚白凈,發(fā)絲的色素也偏淡?;蛟S因?yàn)槿绱?,少女的麗質(zhì)令人聯(lián)想到繽紛綻放的櫻花。
束成馬尾的長發(fā)受海風(fēng)吹拂,靜靜地?fù)u曳生姿。
她身上穿的是位于關(guān)西地區(qū)的名門女校制服。
而少女的右手提著用來裝鍵盤的黑色樂器盒。(吐槽:是要把樂團(tuán)(樂器的盒子)弄齊么)
“你在這邊啊,閣下?!?/p>
長發(fā)少女停下腳步,恭敬地俯首行禮。
目的地恰巧也從他們所搭的船前頭現(xiàn)出蹤影。浮在重洋之外的海上孤島,以超大型浮體構(gòu)造物建成的人工島——
被創(chuàng)造以操控龍脈的它,如今成了研究魔族生態(tài)及能力的學(xué)術(shù)都市。那便是弦神島,“魔族特區(qū)”。
“用廢鐵及魔法創(chuàng)造出的冒牌大地嗎?還真能大費(fèi)周章蓋出這種破爛東西呢。人類就是這么有意思。”
青年自言自語似的咕噥,態(tài)度分不出是褒是貶。
少女冷冷地笑著忽略這些話,然后遞出一封信函。
“我?guī)砹巳毡菊臅娲鸶??!?/p>
“……嗯?”
貴族青年緩緩轉(zhuǎn)身,仿佛才剛察覺少女人在這里。他臉上帶著親切微笑,并沒有吸血鬼那種暗藏巨大力量的獨(dú)特威迫感。
少女正面接下他那挖苦般的視線,淡淡地繼續(xù)說道:
“自本日上午零時起,允許閣下訪問弦神島‘魔族特區(qū)’。往后將本著圣域條約,將閣下視為來自‘戰(zhàn)王領(lǐng)域’的外交特使——答覆的大意就是如此。”
“那好。哎,還算是妥當(dāng)?shù)慕Y(jié)論。就算要我別去,我也會自顧自的上門拜訪,這樣算省了些工夫吧。”
迪米特列·瓦特拉仍臥于躺椅上,笑得天真無邪。
然而少女扳起臉孔,朝他箴諫:
“但是有一項(xiàng)條件。”
“哦,什么條件?”
“希望你能接受日本政府指派的監(jiān)視者隨行,并聽從其勸告?!?/p>
“所以會有人監(jiān)督?”
原來如此,想通的瓦特拉頗感興趣地點(diǎn)頭示意。
“那么,你提到的監(jiān)視者是什么人?”
“容我僭越,就是由我來盡這項(xiàng)職責(zé)?!?/p>
少女帶著與沉靜口吻相悖的挑釁表情回答。
既然已自稱監(jiān)視者,她的任務(wù)就不會是單純?yōu)槿祟I(lǐng)路。如果瓦特拉被日本政府視為威脅,最壞的情況下,就必須將他抹殺——少女正如此宣言。這同時也代表她的能耐足以消滅“舊世代”的吸血鬼。
瓦特拉一臉不可思議地回望那名少女問道:
“喔,這樣啊。對了,你又是誰?”
貴族青年的話里顯得全然不在乎,讓少女微微發(fā)出嘆息。
“我叫煌扳紗矢華,獅子王機(jī)關(guān)允我使用‘舞威媛’的名號。”
“獅子王機(jī)關(guān)???這名稱我好像在哪聽過?!?/p>
瓦特拉嘀咕的話里全無緊張感。少女則傻眼似的焦躁轉(zhuǎn)頭說:
“那是日本政府負(fù)責(zé)因應(yīng)魔導(dǎo)恐怖行動的特務(wù)機(jī)關(guān)。”
“……魔導(dǎo)恐怖行動?”
“閣下這次訪問弦神市,將成為敝機(jī)關(guān)的監(jiān)視對象,因此是由我們的人員伴同隨行。請明白這一點(diǎn)?!?/p>
“哦——算啦,怎樣都好。”
貴族青年爽快地接受,然后瞇起眼笑著說﹒
“話說回來,沒想到會由你這樣可愛的女孩子負(fù)責(zé)監(jiān)督。日本政府的安排倒也頗具巧思,不是嗎?”
假如是個可愛的男生就更好了。瓦特拉如此喃喃自語,而紗矢華難忍不快看了他。
“承蒙你美言,閣下。我可是獲準(zhǔn)擁有六式重裝降魔弓的攻魔師,希望你別忘記,我被賦予了可以憑個人獨(dú)斷誅討閣下的權(quán)利?!?/p>
才以為紗矢華恫嚇般的話語會壞了瓦特拉心情,他卻一臉愉快地笑出聲音
“哈哈哈,不錯耶,你很有意思。我中意你。還有,要叫我迪米或瓦特拉都隨你高興。閣下那種死板的稱呼可以免啦?!?/p>
“……我明白了,奧爾迪亞魯公?!?/p>
紗矢華不改見外態(tài)度。瓦特拉嘔氣似的搖搖頭,然后撐起上半身望向紗矢華。他的雙眼微微蕩漾,有如鮮紅的蜃景。
“那么,我拜托的另一件事情又如何了?”
“你拜托的事……?”
面對瓦特拉散發(fā)的冷冷氣息,紗矢華表情僵硬。
“事到如今,別再裝蒜了可以嗎?你們早就找到人,現(xiàn)在也正監(jiān)視著他吧?我說的是那個世界最強(qiáng)的吸血鬼?!?/p>
“若你是指第四真祖,我倒不否認(rèn)。這一點(diǎn)可以先向你奉告?!?/p>
紗矢華平靜道來的態(tài)度,讓瓦特拉微微露出牙齒笑了。
“那務(wù)必幫我做個介紹,雖然我懂你們想把他藏起來的心情?!?/p>
貴族青年依然笑容親切,但如今他全身正散放著形同物理重壓的咒力,宛如激昂的情緒直接化成實(shí)體,非攻魔師的普通人光待在現(xiàn)場也難保不會失神的強(qiáng)烈邪氣。
然而,紗矢華面無表情地?fù)u頭。
“不,我沒有理由袒護(hù)他?!?/p>
她說著拿出一張照片。照片上是個穿制服的高中男生,仿佛到處可見的平凡少年。曉古城就是他的名字。
地平線開始微微泛上白光,再過不久就是黎明。
“因?yàn)榈谒恼孀鏁怨懦鞘俏覀兊臄橙恕?/p>
嘀咕著的紗矢華手中,少年的照片被掐爛了。
載著貴族青年與少女的船正緩緩接近弦神島。