遠(yuǎn)遠(yuǎn)的，鄭明瞧見開食雜店的四嫂家門前的遮陽傘底下圍了一圈兒的人，認(rèn)定又是幫子閑人們?cè)诖蚵閷?。近前來一看，果然如此，且此中有一似外?guó)人的女子正把手里的牌推倒在桌上，還高喊：“卡!”鄭明心說：難道是三毛子?仔細(xì)一看不是三毛子是誰。

鄭春光這俄羅斯血統(tǒng)的老婆原本就惹人害眼，再加上受老公的影響，穿著方面又出奇了些，自然會(huì)令一些人頓足觀望，她又人高馬大的，結(jié)婚沒幾年便被人送了個(gè)外號(hào)“大洋馬”。原先還顧忌她那老公被地里叫，時(shí)間一長(zhǎng)干脆給擺到了桌面上，三毛子也不在意。好在鄭春光并不經(jīng)常到向暉街的家里來，自己又是自小在向暉街長(zhǎng)大，老鄰舊居的喊她也無所謂。鄭明上前一瞧，毛子嫂的上家是賣魚的安大胖子，下家是食雜店的老板四耗子，對(duì)家是紡織廠的擋車工小鳳。這功夫小鳳正執(zhí)意要看安大胖子的牌，被安大胖子一頓胡弄也就不了了之，聽口氣好像是安大胖子故意給三毛子放炮。

　　鄭明同四嫂打過招呼，忙問毛子嫂春光來過沒有。三毛子一臉滿足地告訴他，上午來過，吃過午飯不知為啥忙三疊四地走了，傳呼都丟在了家里。旁邊人起哄說：“大洋馬，你的小女婿是不是讓你給累跑到醫(yī)院看腎去了?”三毛子立馬答腔：“我老公的腎好著呢!不信哪天把你的小媳婦兒領(lǐng)來，保證讓她三天起不來炕……”

　　鄭明心里有事，無意聽眾人的二人轉(zhuǎn)小帽，忙打過招呼要走，一腳下去，踩著了軟軟的棉花一般。低頭一看，是四嫂家那只似羊羔般的狗“盲流子”。那狗正趴在地上的陰涼處睡午覺，盛怒之下正要起身呲牙，一看是常喂他食的鄭明，忙又哼哼著換了個(gè)地界重又做它的美夢(mèng)去了。正洗衣服的四嫂告訴鄭明：“老蘇頭病了，前幾天連拉帶吐的差點(diǎn)兒沒過去，你還不去看看?”鄭明聞聽忙直奔老蘇頭租住的房子而來。

　　老蘇頭的病是打吃藥上得的。那日覺得不舒服，想去自己?jiǎn)挝恢付ǖ尼t(yī)院看病，想想家里還有一些個(gè)醫(yī)藥費(fèi)的票子沒報(bào)，每次報(bào)銷藥費(fèi)都得往返單位十幾次，還不一定報(bào)得成，自己又沒什么大病，干脆到藥店買些藥胡亂吃些就成了，哪曾想沒吃好反倒吃得上吐下瀉，明白人一看，知是假藥。又害得四耗子起個(gè)大半夜，發(fā)動(dòng)了出租車把老頭送到醫(yī)院，這才又把老命揀了回來。鄭明到得老蘇頭屋內(nèi)，老爺子已經(jīng)可以下地走動(dòng)了。問候了沒幾句，尉遲敬德般的宋老大打外進(jìn)來，手里拿著下酒菜兒，一見鄭明，那臉馬上拉得老長(zhǎng)，鬼兒們都退避三舍的樣子。

“喲，大奔兒頭來啦!真是趕得早不如趕得巧，忙三火四的時(shí)候不見你大老板的影子，消停兒平穩(wěn)了該喝酒的時(shí)候你倒還記著來?！?/p>

鄭明鬧了個(gè)半紅臉兒，忙解釋說不知道老爺子有病，老蘇頭又在一旁打岔：“老大，你別冤枉鄭明，他早把他的什么呼號(hào)給我了，是我不會(huì)使，怨不得鄭明?！编嵜髅τ秩ニ暮淖蛹业氖畴s店添上了幾樣下酒菜兒，出門才知門口的麻將局已經(jīng)散了，三毛子也不知去向，想必早回家了。見與兒子倒班的四耗子站在門口，拉著一同去老蘇頭家喝酒，四嫂在背后趕著罵：“灌死你們這些個(gè)醉鬼?！倍思傺b沒聽見，鄭明一邊走還一邊笑著打岔：“嫂子放心，誤不了四哥的夜班車?！碑?dāng)下四人湊上一桌，一邊吃一邊山南海北地亂侃一通，深感這年月除了媽是真的，恐怕真貨難尋。鄭明突發(fā)感慨說：“如果能發(fā)明一種印刷廠復(fù)制不出來的商標(biāo)就好了，不但可以賺錢，還可以解氣?！彼卫洗笠慌枥渌糁雷泳蛽P(yáng)了過來：“你消停兒一會(huì)兒吧，你的破字貼還沒讓你受夠是不是?”老蘇頭卻點(diǎn)頭贊許：“從道理上是可行的，物極必反。從道理上講，咱的老祖宗早就變著法兒打過假，如果能在這方面努力的話，肯定會(huì)是門好生意，不過難吶?！编嵜髦肋@蘇老爺子原本是沈陽某研究所的研究員，支援三線的時(shí)候來到齊齊哈爾，在化學(xué)研究所退休。鄭明自打結(jié)識(shí)了蘇老爺子，沒少在這方面獲益。當(dāng)下嘴上不說，心里卻數(shù)開了小九九。

　　喝得多少有些小發(fā)懵的鄭明返家的途中，聽得腰間的呼機(jī)響，忙停下來瞧，是個(gè)陌生的大哥大號(hào)碼，即找了一間電話亭回話。一聽是金瑛，當(dāng)下又覺得自己矮了不少。要知道那時(shí)節(jié)的大哥大得萬余元一部且使用費(fèi)用昂貴，有不少主兒拿著大哥大到處找電話，被一些好事的編排出個(gè)笑話來，在東北流行了好一陣子。

　　電話里的金瑛還是那么慢條斯禮地說話。

　　“大奔兒，怎么這么長(zhǎng)時(shí)間不打電話?”

　　“我尋思也沒什么事兒……”

　　“沒什么事兒就不興問候幾句?你呀，越活越回陷了。上次你說的你能印刷，能不能給干點(diǎn)兒活?”

　　“沒問題，啥活?”

　　“也就是印點(diǎn)兒傳單，再印點(diǎn)兒精致一些的菜譜之類的?！豹?/p>

　　鄭明聽罷暗暗叫苦，外行人覺著印幾張傳單之類的沒什么，可印刷行怕的就是量小。好比花幾萬元做成一雙鞋模子，卻只做了一雙鞋，這鞋該如何定價(jià)?印五百?gòu)埡臀迩埖膬r(jià)碼差不多，可老同學(xué)第一次張嘴，又不好回絕。也罷，上次在火車上牛皮已吹出去，只好答應(yīng)了。心里想著，嘴上也就豁出去了，回說：“行，沒問題?！豹?/p>

　　“那好，你到客運(yùn)段門口接我?！豹?/p>

　　鄭明放下了電話，把車子就近存在了苦孩子飯莊，囑咐服務(wù)員留點(diǎn)兒心，然后打車直奔火車站附近的客運(yùn)段。

　　東北人特別好面子，按土話說特愛裝。本來鄭明打電話的電話亭離火車站不遠(yuǎn)，但他還是打了個(gè)出租車，這樣面子上好看些。

　　出租車足足在客運(yùn)段門口等了五分鐘，金家大小姐才一步三擰地走出大門來。未能四外張望，鄭明忙開門喊她，嗓門大了些，惹得過路的人直朝這邊看。鄭明想過去接一把，看金瑛的臉上好像有些不高興，只好站在出租車門前候著。等金瑛坐進(jìn)了出租車的后座，鄭明忙準(zhǔn)備坐到前邊兒，被冷冰冰的金瑛喊了過去，只好硬起頭皮返身坐到金瑛旁邊兒。

　　“到哪里吃飯?”

　　鄭明下意識(shí)地摸了摸兜，陪起笑臉來問金瑛。心說：他媽的，要是沒有吳老板，老子還能這么沒底。心說咋想也是白搭，暗里尋思實(shí)在不行再打電話求援。可金瑛的一句：“去紅房子西餐廳”把鄭明唬得當(dāng)時(shí)沒了主心骨兒。金瑛看鄭明的神色便知一些個(gè)緣由，自己本來早打聽好了，鄭明讓人給騙得挺慘，這次是托老公給鄭明拿了個(gè)肥活兒周濟(jì)他，并無敲竹杠的想法?？舌嵜魇谴蚰[了臉硬充胖子的主兒，心思哪能在老同學(xué)面前栽了份子，忙強(qiáng)打精神嘮地回說：“可以，不過我可沒吃過，老同學(xué)到時(shí)候我左叉右刀地你可別笑話我?！豹?/p>

　　金瑛只是淺淺一笑，并不言語，弄得鄭明越發(fā)忐忑不安，咽了幾口唾液，心說：愛他媽怎么著就怎么著去吧。猛覺著這話有些耳熟，恍然間不由啞然失笑。心說：我算什么才?

紅房子西餐廳是當(dāng)時(shí)本市唯一的一家專營(yíng)西餐西式餐館。剛開業(yè)即火得不得了，可不知為何得罪了人，開業(yè)還不到仨月就讓人給封了。從春到秋，眼看著一年快到頭了，老板急得托了一大圈的人可就是不好使。西餐廳這位王老板的一位在鐵路上班的親戚托人找到金瑛，請(qǐng)她的前夫幫忙。金瑛的前夫是鐵路公安處的大隊(duì)長(zhǎng)，但此人一向不開面兒，連自己嬌小的后妻見了他都如老鼠見貓一般的害怕，可他卻對(duì)自己的前妻有求必應(yīng)。這也難怪，二人原本恩恩愛愛，怎耐金瑛天生的做不了母親，而古大隊(duì)長(zhǎng)偏偏是古家的獨(dú)生兒子，二人過了三年不到，金瑛便主動(dòng)提出離婚?？呻x婚后金瑛和前夫還是藕斷絲連地來往，此次西餐廳的王老板算是找對(duì)人了。古大隊(duì)長(zhǎng)的面子夠大的，且酒不喝飯未吃，送紅包的也碰了一鼻子灰，回來還學(xué)：“大隊(duì)長(zhǎng)說了，再送禮，讓他的警校同學(xué)親自去封門?！眻?bào)恩無門的王老板想起親戚的同事金瑛，忙聯(lián)系安排請(qǐng)客，剛好金瑛替鄭明找到了臨時(shí)飯碗兒，順便應(yīng)王老板之約吃頓西餐。鄭明哪知道其中原由，一路提心吊膽地陪金瑛來到西餐廳。