喧囂的鬧市，各種吆喝聲、討論聲串成一片。當(dāng)年的驪都城現(xiàn)已歸為天原國(guó)的一部分了，但這樣繁華熱鬧的景象一點(diǎn)也不亞于以前。說(shuō)的好聽了，是當(dāng)今座上的皇帝治理有方、開明善心，使得百姓能安居樂(lè)業(yè)；可一想來(lái)，覃川心里總有難說(shuō)的一點(diǎn)兒心痛。當(dāng)年身邊的“親人”還在時(shí)，自己都沒(méi)來(lái)得及看一看周遭的景象，現(xiàn)如今早已物是人非了。所以，她會(huì)找到自己心里所想的那個(gè)人的，自己也就只有這一個(gè)念想了，這是小川兒欠九云大人的……

當(dāng)日下午。她一人背了個(gè)不輕不重的包袱，穿街走巷，漫無(wú)目的地閑逛。其實(shí)最初的目的是打聽有無(wú)關(guān)于他的一點(diǎn)兒風(fēng)聲，可后來(lái)自己卻有些失望了。人海之中此舉猶如大海撈針，不見(jiàn)一絲效果?？诳孰y耐，汗珠掛滿了額頭……覃川其實(shí)自己也不著急于這一時(shí)，于是尋了附近一處最近的茶樓。

“燕燕茶樓”——除了這名字起的有些“怪”，茶樓內(nèi)布置陳設(shè)十分雅致古樸，大門一進(jìn)去就是大廳，廳中央設(shè)有戲臺(tái)。覃川直接上了二樓，在小閣樓上視野開闊，可望見(jiàn)樓下所有人的一舉一動(dòng)。

這么好的酒樓，生意看上去卻有些冷清……她坐在那里也不知發(fā)呆了多久，突然一個(gè)身材高大顯起來(lái)有些肥胖的女人向她笑面嫣嫣地走來(lái)。

“抱歉，抱歉呀客官，竟忘了樓上有你這么一位客人。請(qǐng)問(wèn)你要來(lái)點(diǎn)什么吃食呢？”

覃川的第一眼看人能力還是不錯(cuò)的，對(duì)于這個(gè)應(yīng)該是老板娘的女人，她覺(jué)得看樣子會(huì)是個(gè)挺好相處的人，所以先前一會(huì)兒因?yàn)楸坏÷悬c(diǎn)兒的怒氣也消了。覃川回迎一個(gè)笑臉說(shuō)道：“沒(méi)關(guān)系，老板娘，我來(lái)一碗涼茶就好?！?/p>

“姑娘好眼力啊，哎，已經(jīng)好久都沒(méi)人能這么慧眼識(shí)人了，我這個(gè)老板娘呀當(dāng)?shù)目烧媸?。”她?jiàn)老板娘這么一說(shuō)，倒有點(diǎn)兒心生同情，問(wèn)道：“老板娘，茶樓里來(lái)得客人這么少，是什么原因？”

不說(shuō)還好，一說(shuō)就仿佛打開了老板娘訴苦水的閘門?！鞍Γ∵€能有什么原因，當(dāng)然是后廚做的飯不夠合客人們的胃口了，之前燒菜好吃的老師傅已經(jīng)被自家孩子接回鄉(xiāng)下老家了，如今……”她有點(diǎn)說(shuō)不下去的感覺(jué)，假裝做了個(gè)拭淚的動(dòng)作，覃川覺(jué)得有些好笑了呢。不過(guò)一個(gè)轉(zhuǎn)眼的功夫，她又轉(zhuǎn)變了個(gè)看法。

老板娘走過(guò)來(lái)靠她近近的，突然握住覃川的手，說(shuō)道：“姑娘芳名？芳齡幾許？婚配否？有無(wú)來(lái)這兒當(dāng)酒樓飯廚的想法？”

覃川這下有點(diǎn)被老板娘的“熱情”驚得大張嘴巴，“??？”這燒飯做菜的功夫她自然是會(huì)的，不然當(dāng)初怎么能只用一頓飯的功夫就把傅九云的靈燈偷拿過(guò)來(lái)。另外，她知道如今店里急需用人，可老板娘隨意從路旁找人，開口就問(wèn)要不要當(dāng)廚師？這么的饑不擇食真的好嗎？

覃川呵呵干笑了兩聲，“老板娘，燒菜做飯我自然是會(huì)的，不過(guò)你就這么信任我？”

“當(dāng)然，一面之交這就叫做緣分呀。再說(shuō)如今店里這情況老板娘我也就只能硬硬頭皮了……這么說(shuō)，你是愿意的了？”

覃川點(diǎn)點(diǎn)頭，笑著說(shuō)：“當(dāng)然了，我叫覃川。”老板娘一見(jiàn)如此年輕的小姑娘，也開始熱情親近起來(lái)。店里的伙計(jì)都叫她劉媽，覃川剛開始也稍不好意思地叫了一句。

就這樣，覃川開始在茶樓的后廚間開始忙活起來(lái)了，她也需要這樣一個(gè)機(jī)會(huì)。另外，因?yàn)榧纫胰?，就必是一個(gè)漫長(zhǎng)的過(guò)程，如今囊中羞澀，老天賞飯吃，不吃白不吃。在這里包吃包住過(guò)得快活，還有工資拿，讓她差點(diǎn)兒都要忘記正事了。

因?yàn)轱埐藷煤?，茶樓開始熱鬧起來(lái)了。沒(méi)有了以前懷念的老師傅燒飯菜的味道，但菜品中新的樣式和美味漸漸豐富，滿足了世人挑剔的胃口。

一個(gè)月以后，覃川在這里已經(jīng)干活了足足一個(gè)月，似乎這里真成了她家。這天，她正一邊蒸著饅頭，搟著面皮，一邊哼著歌。劉媽進(jìn)來(lái)見(jiàn)她高興，也開心笑著說(shuō)道：“川兒，忙著呢？”

她點(diǎn)點(diǎn)頭，“怎么了劉媽？”

“見(jiàn)你這么開心，我來(lái)也告訴你一個(gè)好消息和一個(gè)壞消息……你先聽哪一個(gè)？”又來(lái)，覃川討厭做選擇題，不過(guò)為了不讓劉媽難堪，算了，“先聽壞消息吧！”

“壞消息是這幾天你可能要多忙活一些，可不要累壞了呀?！?/p>

“啊，我沒(méi)問(wèn)題的，所以最近是要發(fā)生什么事了嗎？”

劉媽聽她一問(wèn)就露出副要說(shuō)出關(guān)鍵問(wèn)題的激動(dòng)樣子，“這就是好消息了，聽說(shuō)天原國(guó)有名的畫家要來(lái)咱們這兒，說(shuō)是所謂的取景。如果他來(lái)途中要停下來(lái)進(jìn)店休息的話，屆時(shí)許多店可都要拿出自己的招牌菜。如果被這位畫家有幸看中，還可以為店里提字寫畫之類的，既不是可以招攬生意。到時(shí)候老娘我不是可以發(fā)財(cái)了！哈哈……”

沒(méi)等她說(shuō)完，覃川答道：“好，我弄?！崩习迥镆荒樞牢康嘏呐乃绨?，然后走出門了，留下她一人，自己卻渾然不自知。

畫家？能引來(lái)這么多人圍觀，難道是他？一如當(dāng)年，幽居山木竹林間，只為年輕女子畫畫像的公子齊先生……熟悉的畫面一楨楨在覃川腦海中閃過(guò)。是呀，都過(guò)這么久了，他應(yīng)該會(huì)回來(lái)看她了……

覃川慢慢直起身來(lái)，剛才劉媽重重拍打她的肩頭，仿佛打著的不是自己的身體，而是那一顆逐漸沉重、燥熱起來(lái)的心。

其實(shí)覃川不知道的是，天原國(guó)能有如此大魅力的畫家并不止一位。

第二日，城里越來(lái)越多的人聽說(shuō)了那位年輕有名的畫家要來(lái)的消息，特別是少女們更是那叫一個(gè)瘋狂。

忙到晌午，覃川終于把剛制定好的菜單子叫上大廳的伙計(jì)一起放到了每張桌子上，大功告成，就只等品菜的人的到來(lái)，好也讓她有大展拳腳的機(jī)會(huì)吧！

日子又再過(guò)了好幾天，覃川的廚藝有了更大的進(jìn)步，而那位神秘畫家的車隊(duì)也在這一日漸近傍晚時(shí)開始進(jìn)城，可這并不影響人們對(duì)他的“喜愛(ài)”程度。大家都知道，他這么晚到來(lái)，應(yīng)該就會(huì)找客?；虿铇切菹⒊詵|西?？审P都城內(nèi)上百家店鋪，到底是誰(shuí)家會(huì)受青睞呢？

其實(shí)她們都不知道的是，別人心中早已有推薦過(guò)店鋪的選擇了，而老百姓自個(gè)家什么樣的情況大家也都明白一二。

當(dāng)他的馬車停在了“燕燕茶樓”門口時(shí)，老板娘那叫一個(gè)喜得快暈了，連忙叫人去喊覃川備飯菜，接著開始安排著流程迎客接客。

“川姐！川姐！趕快把菜燒了，貴客大駕光臨了……”一個(gè)小伙計(jì)跑進(jìn)來(lái)又跑出去了，覃川先是一臉懵，后來(lái)突然明白過(guò)來(lái)，馬上利落地干起活來(lái)。直忙活過(guò)了一個(gè)多時(shí)辰，終于把客人所有要點(diǎn)的菜備齊，準(zhǔn)備開始與小伙計(jì)搬過(guò)去。

覃川抹了抹額頭的汗珠，八卦地本想開玩笑問(wèn)問(wèn)，“唉，見(jiàn)到公子齊了沒(méi)？怎么樣？長(zhǎng)的可還好看？”她怎么也不知道自己仍記得他在人間游玩時(shí)的這個(gè)名字，只是隨口一提，卻能讓她心神不安好一會(huì)兒。沒(méi)想到接下來(lái)小伙計(jì)的話更讓她心神不安更久。

“什么公子齊？亂七八糟的……店里的那名貴客叫李子夫，長(zhǎng)得可還還算清俊，有禮有笑的，今晚也真算走運(yùn)……”說(shuō)完正要拉覃川一同走出去，卻見(jiàn)她兩腿有些發(fā)軟走不動(dòng)了。

“川姐，沒(méi)事吧？”

“我沒(méi)事——放心吧！”

??????：

《苦笑》——汪蘇瀧