沉默片刻，皇上補充一句:“本想將和睦交給你撫養(yǎng)，卻想起你近來身子不大好，朕已把和睦交給燕宜撫養(yǎng)。燕宜性情貞靜，比胡蘊蓉更適合養(yǎng)育孩子。”

我點了點頭，并不做聲，自煙雨死后，我對他可以說是躲著不想見，說話自然也就少了。

皇上打量我許久，道:“柳兒似乎安靜了許多，也瘦了許多?！?/p>

我接話道:“皇上說漏了，臣妾也老了許多?！?/p>

皇上不語，眼神轉到我桌上的宣紙和筆，“你似乎不愛畫畫了?！?/p>

聞言，我淡笑，“臣妾身子虛弱，自然沒精神畫畫了。”

皇上臨走賜了許多滋補的東西過來，我讓淑兒將那些一一收入庫房，坐在桌前，盯著白花花的宣紙放空。

乾元二十八年三月初九，是皇上四十周歲的“天長節(jié)”，宮中皇帝生辰稱“天長節(jié)”，皇后生辰為“千秋節(jié)”，太后生辰為“圣壽節(jié)”。

自皇后圈禁，甄嬛被立為皇貴妃之后，她的生辰亦許稱“千秋節(jié)”，而今年恰逢皇上四十一歲圣壽，雖有親王薨逝一事，但在群臣奏請之下，天長節(jié)依舊是極盡奢靡之能事。

三月初九之日，皇上宴百官于前朝紫宸殿下，大陳歌樂，傾城縱觀。后宮的飲宴設在“明苑”。

歌舞彌漫至黃昏時分，眾人已由最初的歡欣漸漸變得疲憊而倦怠，連皇上也不覺呵欠連連。

葉瀾依以泥金合歡團扇掩面，輕俏一笑，“皇上若是乏了，不如想個新鮮玩意兒?！?/p>

皇上伸一伸手臂笑道：“滟嬪有何妙想？”

她嫵然一笑，“臣妾得蒙皇上寵愛，雖起自微末，卻也享盡榮華。今日來到明苑，臣妾想起從前在獅虎苑馴獸舊事?；噬咸扉L萬壽，臣妾想以舊日技藝博皇上一笑?！?/p>

皇上思忖片刻搖頭道：“不好，虎獸兇猛，萬一傷了你……”

滟嬪臻首微搖，似笑非笑地望著皇上，“皇上忘了臣妾自幼便與虎豹為伍么，還是以為臣妾耽于安樂，不復往日矯健了？臣妾所有，不過是取自于皇上，今日只是想為皇上一盡心意，皇上不肯成全么？”

瑃嬪巧笑倩兮，看著皇上道：“聽聞滟嬪姐姐馴獸時最為美艷，才使皇上怦然心動，臣妾無福，一直無緣得見。今天滟嬪姐姐自己肯，倒是飽了咱們的眼福了呢”

皇上見她執(zhí)意，便笑道：“好，你去罷。”

葉瀾依眸光深深如靜潭，翩然起身出去更衣，她再入場時已換了一身明麗的青碧色薄紗花裙，然而看到她身下坐騎，所有驚異目光與竊竊私語皆安靜了下來，化成了驚懼與好奇。

那是一只成年的金錢豹，她見眾人害怕，不覺輕蔑一笑，騎著金錢豹驅使它步入精鐵圍成的籠中。有兩名獸苑內監(jiān)端了肉來，上好的牛肉盛在銅盤中，葉瀾依接過銅盆，隨手取了兩條扔在豹子面前，溫柔撫摸著豹首，低低呢喃著什么。那豹子似乎知道沒人跟它搶，極悠閑地走過去，慢條斯理地撕咬。雪白微呲的牙和粉紅的舌頭相互碰觸，一塊肉便消失在唇齒間。它見葉瀾依不再喂，便懶懶的在原地臥著，一動不動，很是乖馴。