已是年下，宮里如往常般張燈結(jié)彩，迎接新年到來，因北境戰(zhàn)事利好消息傳來，民間百姓想著勝利不遠，依舊歡聲笑語。

年夜宴上各自舉杯朝賀，而宮里在主殿伺候的近侍都知君上與王后對北境戰(zhàn)事似有擔(dān)憂，只是封鎖了消息不準(zhǔn)私下議論。

今年闔宮夜宴侯府老太太怡安公主因病未進宮，在這陰沉寒冷的冬日使重羽城更添憂郁。

新年本可休朝三日，卻在初一午時接到邊疆密報，君上接到密報不及一個時辰，便急召侯爺和其余三位重臣入宮。

及至天黑除了君上的親弟弟燁親王帶了一隊精奇出宮，其他的官員一概未出。

吃過晚飯，冬日的夜似乎來得及早，天已完全黑透，大夫人聽說老太太晚上未進食，便帶著三姊妹前去探望。

“母親，兒媳帶來些肉糜和粥食，望母親珍重多少進些吧?！?/p>

“是啊，祖母，多少用些，冬日夜寒，吃些熱乎的也好御寒?！狈驾鎰窠獾?。

老太太點點頭，吃了幾口：“侯爺還未歸嗎？”

“是，今日午時飯都未用完，便被君上召進宮，一直未歸，方才宮里郭公公來報，說是這兩日有緊急軍報，恐相議甚晚，就留宿在宮里，讓我們無須擔(dān)心?！?/p>

“咳咳……”芳茵連忙端上茶水，老太太押了一口：“既然君上如此說了，自是軍務(wù)要緊，你們也都別在我跟前候著了，說不準(zhǔn)待會又有雨雪，留芳萱在我這陪著就行，都回吧。”

大夫人自是知道老太太有話單獨與芳萱說，便識趣都退下了。路上芳茵與芳蓮結(jié)伴先回住處：“三姐姐，你看嫡女自是不一樣的，祖母有什么好事都是想著長姐?！?/p>

“祖母平日待我們也都不錯，長姐畢竟是嫡長女，不一樣些也是應(yīng)當(dāng)?shù)??！?/p>

“就知你每次都是這樣不爭不搶，萍姨娘早就和我說過，祖母已把手上操持了幾十年的聆曳閣也交給了長姐，這能一樣么？”

“聆曳閣？是什么？”芳茵第一次聽說，不免好奇。

“這你都不知道，是西羽國收集情報培養(yǎng)細作的地方，連著宮里的許多消息都是靠著這聆曳閣探聽?！?/p>

“這么厲害?！?/p>

“重羽城連平頭百姓都知道，只要是聆曳閣出動辦事自是公差，怠慢不得。你這個侯府小姐在居然不知。”

芳蓮得意笑道：“你這個榆木腦袋，親娘沒了，自是許多東西你在鄉(xiāng)下未曾見識，我說了你也不懂?！?/p>

說完，芳蓮便自顧自先走了。芳茵看著冬夜里除了琪兒手上的引路燈，廊上每隔兩丈的燈籠似乎被霧氣籠罩，看不了多少光亮，天黑路滑，囑咐著琪兒慢些行。

福熙閣里老太太低沉的聲音傳來：“萱兒，剛王后已差人來通知我，你父親這幾日怕是不會回府了，北境戰(zhàn)事復(fù)雜?！?/p>

“祖母勿憂心，郭將軍乃本朝大將，多年來自是戰(zhàn)無不勝。況有太子殿下坐鎮(zhèn)，鼓舞士氣，自會無往不利的?！狈驾姘参康?。

雖近日通過聆曳閣得知戰(zhàn)事艱難，但依舊希望能夠一舉得勝，早日凱旋。

“話雖如此，只是這些年端木氏表面上俯首稱臣，我們也以為蠻荒之地便未多加管束，乃至今日敵軍兵強，咳咳……又有地形優(yōu)勢，此戰(zhàn)想勝，怕是極難?！?/p>

老太太氣喘喘的說了些許話，有些乏力：“今日晚間你父親傳信告知，與君上提議想讓承瑾押送補給去北境，我也已同意，在他這個年紀(jì)自是多見些戰(zhàn)事也好，日后必知今日重羽城內(nèi)的安寧是千千萬萬的將士在邊疆拋頭顱曬熱血筑起的城墻。”

“祖母所言極是，只是長兄方才成婚不久……”

“無妨，你父親在他這個年紀(jì)都已經(jīng)馳騁沙場了，安樂窩待久了，哪扛得起家國重擔(dān)!”

“祖母說的極是，兄長日前早就說過想與太子殿下一同北去御敵的，現(xiàn)下可以前去，自是樂意的?！?/p>

“只是……”

“祖母還有何事憂心？”

“祖母想讓你和承瑾一同前去。”

老太太說完看了眼芳萱的神色，雖有些許詫異，但面上很快恢復(fù)了正常，老太太心里甚是欣慰，這段時間的栽培算是小有成效：“不知道你愿不愿意？”

芳萱放下手中的吃食：“萱兒聽祖母的 ?！?/p>

“ 近日你雖對各方局勢了解不少，但總有一天你會明白，維持西羽的繁盛，靠的不只是紙上談兵，它最終總要訴諸血和淚，祖母希望這場戰(zhàn)事能教會你更多的東西?！?/p>

“多謝祖母教誨，萱兒定會好好學(xué)習(xí)。”

“嗯，只是軍中從來不許女眷，你到時候就喬裝成承瑾侍從吧。我也會挑選兩個得力的人從中保護你們。