那夜之后，墨初雪搬回了若初院。

翌日，墨初雪讓黛衣下朝后去尋莫公公，一同將刑部尚書請來院中小敘。她的院里都是女孩子，日里夜里都只顧著照顧她，自然不曉得朝堂上的事，最多不過是聽人耳語。但宮里頭跟在陛下身邊公公，自然是認得人的，黛衣在宮中多年，是個聰明的，立即會意，便下去做事兒了。

她在屋里頭念書，素桐便在一旁侍奉，墨家?guī)缀跖e家入獄，只留墨初雪和素桐尚得朝夕安寢。

素桐在一旁說著近況：“小姐，自從你離開若初院到御書房養(yǎng)病的那些日子，陛下每天都派人的打掃若初院，里里外外幾乎翻了個遍?！?/p>

墨初雪放下書冊：“還有這回事兒？”

“是，而且來這說是為了清掃，當時院門外都是侍衛(wèi)，感覺……”她頓了頓，“像是在找什么東西?！?/p>

在找遺詔。墨初雪心中了然，那怪，那日能如此信誓旦旦說遺詔不可能在她手上，原來是早就找過了，無功而返。是啊，這樣一個心機深重的人，怎么可能輕易信任她，只可惜，她不是沒想到洛鳳城會查到她身上，所以，她早已將遺詔埋進地里了。

倏然窗前落飛鴿，墨初雪認出那是蕭凜然的信鴿，她信步走到窗前，卸下捆在它腿上的信箋。被困在深宮中的日子，蕭凜然的信竟成了她唯一的寄托，成了在宮里唯一的幸事。

信上說，他出宮微服，會一路來到瑜京，不出意外到瑜京時是初春。墨初雪心頭顫動，不知名的情愫黯然滋長，卻是輕快的、歡愉的，她抬眸看著院內(nèi)含苞待放的梨花。

梨花初放，再向遠看，那抹天青色，如今正是初春，又是一年好時節(jié)，春暖花開。

墨初雪唇角勾起淺淺笑意，連呼吸都變得輕盈。這時，黛衣推門而入，朝她作揖：“墨姑娘，刑部尚書如今人已在院子里候著了?！?/p>

“這么快就到了？那快帶我去見見。”

院內(nèi)。

她瞧見那人長身玉立，紅袍朝服，總覺得分外熟悉，走近了才看清，是那天帶著她去看爹娘的“典獄長”，墨初雪立在那盯著他發(fā)怔，還未等她出聲，那位尚書朝她作揖：“初次見面，微臣姓李，名丞，字伯聞，見過墨姑娘?！?/p>

墨初雪順著他的話，回禮道：“李尚書哪里話，臣女墨初雪拜見李尚書?！?/p>

她對上李伯聞的眼睛，一眼便看穿他眼底的意思，轉頭將身邊的姑娘都遣散，院里只剩他們二人，她含笑抬手：

“李尚書，請坐吧。”

落座后，墨初雪將泡好的茶，倒入茶杯之中，李伯聞淺呷，放下茶杯緩緩說道：

“茶是好茶，只是好茶無人嘗，又有誰知，這是好茶?！?/p>

墨初雪抿了一口茶，這是去年冬日里攢下來的茶，初春新茶未上，杯中碧螺春自然比不得新茶，但也是去年清明前后采下來最好的，絕不算差。

“世有伯樂，然后有千里馬。千里馬常有，而伯樂不常有。”她的話音中染上嘆息。

她將茶杯放下：“那日，錯將李大人認成了典獄長，多有怪罪。只是李大人不應在刑部，為何會在監(jiān)獄？我錯認之后，又為何不說，索性將錯就錯？”

“典獄長妻子生產(chǎn)，那日微臣只是臨時代勞，監(jiān)獄隸屬于刑部，微臣接管下屬職務，算不得墨小姐認錯，無傷大雅之事，墨小姐大可就此略過?！?/p>

如今墨小姐三字，她聽去都覺得刺耳，從前她是名門望族、京中貴女，自然受人敬重。可如今家族落魄，她是眾人口中罪臣之女，還配被稱作小姐么？她的眼中是黯然，無權無勢，在偌大的京城里，是死罪。

“那時，李大人又為何幫我？”

李尚書這才依依不舍地放下茶杯，回憶起往事，他面色略顯沉重：“當年李氏沒落，朝不保夕，又逢賊人在兵部栽贓陷害，是墨將軍力排眾議、明察秋毫還李氏清白。那時微臣年幼，母親教誨此等恩情，定當銘記?！?/p>

“如今，兵部刑部和紀監(jiān)院已在力保墨將軍。這其中，多半是怕受墨家案子牽連，兩部一院會徹底翻天。諸位都是世家子弟，自然不想多年辛勞毀于一旦，目前所有的證據(jù)都對墨將軍有利，只要陛下不是鐵了心讓墨家亡，一切都尚有周旋的余地?！?/p>

墨初雪不禁勾唇，卻笑得落寞，偏偏帝王家容不得他們墨家，就是要如此偌大的氏族一夜之間化為灰燼。

“李大人雖言之有理，墨家全族的性命……哪里是說能保住便能保住的，如今樁樁件件無不暗示，墨家早已今非昔比。這普天之下，誰又不是謹遵圣令做事。君要臣死，臣不得不死?！蹦跹┞曇舻偷偷?，失落又無奈。

李伯聞食指在唇邊比了個噤聲，面色冷峻地說：“墨小姐，宮墻之內(nèi)，皇天之下，慎言。”

聞言，她淺淺勾起嘴角，輕輕搖頭道：“無妨?！?/p>

“小姐……”

素桐在涼亭外，顧及亭內(nèi)有旁人就遠遠地喚墨初雪一聲。

“何事？”墨初雪應道。

“恭懷王和傅……”她一頓，似是又覺不妥，改口，“恭懷王妃，已在前堂候著了?！?/p>

兩人到若初院是意料之外，墨初雪與兩人上一次見面……是德妃娘娘假死過世之時。如今前來恐怕也是為墨家的事情，墨家此番，倒是驚動不少人，想起來，畢竟是曾幾何時風頭無量的氏族，如今衰敗至此，能有人慰藉，已是幸事一樁。

她還尚未開口，李伯聞便撣撣衣袖起身，朝墨初雪作揖：“既然墨小姐還有客，那微臣便先行告退。”

墨初雪連忙起身：“臣女，恭送李大人?！?/p>

先從前堂疾步走來的是傅僑，遠遠望去哪里有皇家宗室王妃該有的樣子，或許獨獨見她時，她才能短暫的做回那個無憂無慮的少女。傅僑三步并兩步邁到她跟前，牽起她的手，仔仔細細地從上到下打量一番，目色里寫滿憂愁，看向她的目光里滿是心疼。

“我們來了幾日都不能見到你，聽說墨家出了點事兒，你去求情，結果病倒了，就沒在若初院住著了，比起我上次見你，又瘦了些?！?/p>

傅僑神情焦急又憐惜，抬手撫上她臉頰，

“你總說我瘦了，真沒有，最近養(yǎng)的還挺好的?！?/p>

她說著自己沒瘦，可其實旁人看得出來，是瘦了的。整日里勞神傷身，糟心事像麥穗，一茬接一茬，沒完沒了，又回天乏術，怎不叫人消瘦。這皇城下、宮墻內(nèi)，人人都說是好地方，享不盡的榮華富貴，誰人不渴望，可興許于墨初雪而言，這里圍困住了她的自由，恩怨情仇，折煞了年歲。

不是誰人都適合在這皇城底下，像她——墨初雪，她便不適合。

傅僑偏過頭瞥著在身后落座的親王，墨初雪正欲起身作揖，那人揮手算就此作罷。傅僑話里話外皆是不滿：“這廝原本是瞞著我，可誰知這事兒，傳得全京城沸沸揚揚，我聽聞些風聲，不知真假。去逼問他一番，才肯同我說實話?！?/p>

她話音停住，嘆息：“怎么會……這樣?！?/p>

墨初雪輕輕拍著她的手背：“興盛衰敗本就不由人意，這若是墨家的命數(shù)，那也無可奈何，我試過了，所有方法，都沒用……”

聞言，傅僑目光變得銳利，面色肅穆，墨初雪這才覺得，如今眼前人是親王府當家主母、親王王妃，十七歲掌管內(nèi)院的人。

她言辭犀利：“初兒，如今墨氏衰微，天子腳下，誰不看人眼色?？沙鮾?，你要曉得，曾經(jīng)那些靠得住的靠不住的，如今都成了靠不住的，你若能信的，便只有你自己了?！?/p>

傅僑回眸目色偏向坐在美人靠上的洛暮棣，他頓時坐直身子說：

“墨氏在明面上的勢力倒戈近八成，他們中不乏曾向陛下求情之人，但如今都怕這把火再燒到自己身上?？墒悄〗闵砩先杂欣蓤D，人心難測，墨小姐莫要試探人心……”他微微停頓，“至于墨家暗中的勢力……我們自然不得而知，想必墨將軍會想方設法告知你?！?/p>

他雙目低垂，換做事不關己的姿態(tài)繼續(xù)道：“本王原是不愿摻和這趟渾水，墨小姐也知，我只是一個再閑散不過的王爺?！笨善掍h一轉，面色染上柔情，“我們家夫人知曉此事，說一定要來看看墨小姐。說到底，墨小姐乃是閨閣女子，比起那些老謀深算的臣子，大抵是撈不著好，倒不如躲上為快?！?/p>

言辭潑辣，卻所言不假，墨初雪如今不過十八，無論是人脈、見識、還是城府、心性，她都難敵那些在朝堂、仕途上摸爬滾打多年的臣子。待人對事，確實稚嫩，如今她也只能求得一席安寢，往后如何打算，她自己亦是渺茫。

從前她以為自由，便是掙脫枷鎖，去仗劍江湖，逍遙自在?？伤谑献?，父親是朝廷重臣，母親是京中貴女，生來便是為權勢奔走，身上是與生俱來的枷鎖，從生到死都跟隨著她。只有一步步掌控枷鎖，與枷鎖共生，才方得一寸喘息。

“只是如今一時幫襯，若是墨小姐他日輝煌，還請保全我們夫妻二人，此外，本王別無所求?！?/p>

“恭懷王又為何會覺得，我能有輝煌之日?！?/p>

“不知?；蛟S是天命，國師算過你的命，朝堂上都說你是妖女，可你偏偏安然無恙，這也許就是天命?！?/p>

何謂天命？她似乎從未深刻思索過，天命二字，于她而言，太遠太遠。從前她性情散漫，對天命更是嗤之以鼻，只是如今再聽見天命二字時，難免感慨，自己竟成了局中人。