＂胭脂以后一定效忠二小姐，別無(wú)異心＂胭脂聽到這兒，趕緊磕了三個(gè)頭。無(wú)淚笑道：＂好了，好模樣再給磕壞了，倒成了我的罪過(guò)不是？胭脂這名兒不好，你長(zhǎng)的清爽，叫清閣吧。＂

婉閣帶著安排了房間，賞了幾件時(shí)新料子，又賞了一對(duì)琉璃鐲子，各色糕點(diǎn)一份。笑道：＂好福氣，姑娘給你配‘閣’字，說(shuō)明叫你做一品，別的丫鬟都是什么‘樓’什么‘亭’的，哪像你，討姑娘的喜歡。＂清閣聽了趕緊從懷里掏出一包油紙包著的，＂姐姐，家里是做脂粉生意的，這包脂粉算是我孝敬姐姐的，以后清閣有什么不知道的，還請(qǐng)姐姐賜教呢。＂二人推辭了一會(huì)兒，婉閣便笑著收下了，交代了一些伺候的事便離去不題。

天剛摸黑兒，進(jìn)來(lái)了個(gè)小丫鬟，說(shuō)自己叫玉樓，也是新來(lái)的伺候二小姐的，叫清閣兒去身前服侍著，晚膳要去大小姐那兒吃。便趕緊收拾打扮，將招搖一些的首飾去了個(gè)遍，只剩一身淡綠色雪紡長(zhǎng)褂，帶了一朵小巧的簪花。

＂今兒大姐姐邀飯，你陪我去罷，婉兒這丫頭吃懶，也好叫你歷練。＂清閣跟著剛梳洗好的無(wú)淚去了秋棠院，一進(jìn)去，一屋子的脂粉香味。中間兒坐著的，粉紅衣服，首飾招搖，臉色紅潤(rùn)，美若天仙，無(wú)淚喚了聲大姐姐，清閣便知道，這是大小姐有容。有兩個(gè)小點(diǎn)的姑娘也出來(lái)迎了迎，一個(gè)體膚豐盈，一個(gè)瘦弱白皙，無(wú)淚又叫了三妹妹和鶯妹妹，便知道是另外兩個(gè)小姐了。這里面只有無(wú)淚是庶出，但看出姐妹們倒還是和和睦睦的，鶯姑娘道：＂顏兒姐姐可來(lái)了，坐我邊上。今兒大姐得了個(gè)會(huì)做川菜好廚子，叫咱們姐妹來(lái)嘗鮮。＂

＂是了，哪兒還有咱們韻姐姐這兒新鮮，什么都有，還時(shí)常記掛咱們姐姐妹妹的。＂三小姐笑道。＂好了好了，趕緊嘗嘗，我曉得姐妹們都喜歡這辣勁兒，吃慣了淡口，吃兩筷子辣的倒也解膩。＂說(shuō)著桌子上便擺滿了紅火菜，無(wú)淚用玫瑰汁子洗了手，用清茶漱口，銜了一塊油辣辣的火腿，在自己碗口上一滑，笑道：＂好生爽快。＂

吃好了，便散了席，去涼亭里喂魚乘涼。看有容神態(tài)迷離，三姑娘笑道：＂這大姐兒，一天天魂不守舍，再過(guò)幾日，叫那林家公子娶走了，便安分了。＂＂小蹄子，我吃困，發(fā)會(huì)兒子呆，怎么成了恨嫁相思，過(guò)兩日你林大哥來(lái)問(wèn)名，我叫他撕爛你的嘴。＂＂好姐姐，親姐姐，禧兒不敢了，還不是想讓你趕緊解了這相思局?＂說(shuō)著姐妹兩個(gè)便追了起來(lái)，叫眾人好一頓笑。＂大姐快出嫁了，以后便沒有這亭前會(huì)話兒了，真是出嫁的女兒，流出的水——一去不返。＂無(wú)淚一席話，說(shuō)的大家都無(wú)言沉默了下來(lái)。夜深了，姐妹們都散了回去。

無(wú)淚叫清閣點(diǎn)上燈，在燈光下封著件兒衣裳。＂姑娘早點(diǎn)休息吧，仔細(xì)傷眼＂＂剛吃了辣的，胃里燒，去取點(diǎn)薄荷青橘子水兒來(lái)，你婉姐姐知道在哪兒，這衣服要趕緊趕制，給大姐的出嫁禮物，不能馬虎。＂清閣一低頭，果真是極精細(xì)的活兒。

清閣靠在床邊上，看著那精細(xì)的刺繡，真是十個(gè)繡娘都比不上的，又看看睡的香甜的無(wú)淚，便熄了燈，也去睡了