死亡約會

“你明白的，不是嗎？她必須得死！”

這句質(zhì)問飄進寂靜的夜，像是在那里懸浮了片刻，緊接著便越飄越遠，消失在死海之中。

赫爾克里·波洛正抓著窗戶把手，愣了片刻。他皺了皺眉，最后還是堅決地關(guān)上了窗戶，這樣就可以杜絕那些傷人的夜間涼氣了！赫爾克里·波洛從小就懂得，外面的空氣還是留在外面的好，尤其是夜晚的涼氣更是有害健康。

他拉上窗簾，嚴整地遮住窗戶，走向床邊，臉上浮現(xiàn)笑意?！澳忝靼椎模皇菃?？她必須死！”對于赫爾克里·波洛這位偵探來說，在耶路撒冷的第一個晚上就聽到這么一句話，著實有些引他心生好奇。

“顯然，無論我走到哪犯罪這碼事總是纏著我！”他喃喃自語，臉上的笑意未曾消減。他還記起了之前聽來的小說家安東尼·特羅洛普的一件事。

當時特羅洛普正乘船穿越大西洋，聽到兩個乘客在討論自己某部小說最新的連載情節(jié)。

“很好看，”其中一個人說，“但是他得把那個煩人的老太婆干掉?！?/p>

小說家眉開眼笑地跟那兩個人打招呼：“先生們，樂意之至啊！我現(xiàn)在就去把她干掉赫爾克里·波洛想知道，自己剛才聽到的那些話是在什么情況下冒出來的?；蛟S是關(guān)于一場戲，抑或一本書的討論？他思索著，笑意猶在唇邊?！罢f不定哪天這席話再被想起，恐怕就帶著不吉利的意思了。”

他回憶起那個嗓音，里面的焦慮和緊張——發(fā)著抖，像是道出了心里繃緊了的思緒。是個男人的聲音——或者是個男孩……

赫爾克里·波洛關(guān)上床頭燈?！跋麓卧俾牭轿覒?yīng)該來……”他這樣想著。

雷蒙德和卡羅爾·博因頓兩人將胳膊肘支在窗臺上，頭靠頭依偎著，凝視著深邃幽藍的夜空。雷蒙德緊張地又說了一遍之前的話：“你明白的，不是嗎？她必須得死！”

卡羅爾·博因頓不安地動了動，她開口說話，嗓音深沉而粗糙?！斑@太可怕了……”

“再可怕也比不過現(xiàn)在！”

“我想也是……”雷蒙德情緒激動?！安荒茉龠@樣繼續(xù)下去了——不能……我們必須做點什么……除此之外我們別無他法……”卡羅爾也開口了——但她的話里充滿不確定，她自己也明白。“如果我們能設(shè)法逃走……”

“我們逃不掉的。”聲音空洞而絕望，“卡羅爾，你知道我們逃不掉的……”

女孩顫抖著。

“我知道，雷——我知道。”他突然爆發(fā)出一陣急促而痛苦的大笑。“人們會說我們瘋了——就連出去走走都不行——”

卡羅爾緩緩道：“也許我們是瘋了?！?/p>

“我說也是。是的。我們是瘋了。無論如何我們很快就會……這也難怪，我們眼下正在冷靜地盤算，無比冷血地籌劃著殺死自己的母親！”

卡羅爾尖叫?！八皇俏覀兊哪赣H！”

“是啊，她不是?！背聊艘粫?，雷蒙德接著說了下去，語氣仿佛大局已定?！澳阋餐猓前?，卡羅爾？”

卡羅爾穩(wěn)穩(wěn)地答話：“我覺得她應(yīng)該死——是的……”然后她突然爆發(fā)了，“她是個瘋子……我堅信她是個瘋子……她——她如果還有理智的話，不會這么虐待我們！這么多年過去了，我們一直在說：‘不能再這么下去了！’而事實是一切從未改變！我們說‘她總會死的’——但是她一直活得好好的！我不覺得她會死，除非——”

雷蒙德冷靜地接下去：“除非我們殺了她……”

“是的。”

她扶著窗臺的手緊緊地攥了起來。

她的哥哥繼續(xù)往下說，以一種冷酷而確鑿無疑的語氣，只是偶爾的顫音透露出他內(nèi)心深藏的激動?！拔覀冎锌偟糜袀€人去做這件事，你明白嗎？雷諾克斯要照顧娜丁，我們也不能讓金妮來做這件事情啊?！笨_爾渾身發(fā)抖?！翱蓱z的金妮……我好害怕……”

“我知道。事情越來越糟了，對吧？這就是為什么越早動手越好——要趕在她再也忍不下去了之前?！?/p>

卡羅爾突然站了起來，把散在前額的發(fā)梢往后面捋了捋。“雷，”她說，“你不覺得這樣做有什么不對，是嗎？”

他用同樣算得上是毫無波瀾的語氣回答：“沒什么不對的。我想這就像是殺死一條瘋狗一條在人世造孽的瘋狗。想阻止它，這是唯一的法子?！?/p>

卡羅爾喃喃道：“但是他們——他們依然會把我們送上刑椅……我是說我們沒法解釋她怎么……這聽起來簡直像天方夜譚……這，你明白嗎，這依然不過是我們腦子里的幻想！”

雷蒙德說：“沒有人會知道的。我有個計劃。我已經(jīng)全部計劃好了。保證萬無一失?！?/p>

卡羅爾猛然轉(zhuǎn)身?！袄住恢涝醯摹悴灰粯恿?。你怎么了……是誰把那個念頭塞進了你腦子里？”

“你怎么會覺得我有什么不對勁？”

“因為……雷，是因為火車上的那個女孩嗎？”

“不，當然不是——怎么會是為她呢？哦，卡羅爾，別胡思亂想了，讓我們繼續(xù)討論——討論——”

“討論你的計劃？你真覺得那是個好主意嗎？”

“是。我覺得是……我們等待一個合適的機會，當然。之后——如果事情順利的話——我們便會獲得自由——我們所有人?！?/p>

“自由？”卡羅爾嘆了口氣。她抬頭仰望群星。突然，她全身戰(zhàn)栗，聲淚俱下。

“卡羅爾，你怎么了？”

她近乎崩潰地抽泣著?！斑@夜色，這湛藍的夜空，還有這群星——是這么的可愛。如果我們可以融入其中……如果我們能夠像其他人那樣，而不是現(xiàn)在這樣——性情乖戾，大錯特錯?！?/p>

“只要她死了，一切都會好起來的！”

“你確定嗎？已經(jīng)太遲了吧！我們在旁人眼中，已經(jīng)是性情古怪了吧？”

“不，不，不?！?/p>

“我覺得——”

“卡羅爾，如果你不想——”

她推開他滿懷安撫的臂膀。“不。我和你一起——我一定和你一起！為了其他人——特別是金妮。我們必須拯救金妮！”

雷蒙德愣了愣?！澳敲础覀儜?yīng)該繼續(xù)？”

“是的！”

“好。我這就把我的計劃告訴你……”

他低頭湊到她耳邊。等待一個合適的機會，當然。之后——如果事情順利的話——我們便會獲得自由——我們所有人。”

“自由？”卡羅爾嘆了口氣。她抬頭仰望群星。突然，她全身戰(zhàn)栗，聲淚俱下。

“卡羅爾，你怎么了？”

她近乎崩潰地抽泣著?！斑@夜色，這湛藍的夜空，還有這群星——是這么的可愛。如果我們可以融入其中……如果我們能夠像其他人那樣，而不是現(xiàn)在這樣——性情乖戾，大錯特錯?！?/p>

“只要她死了，一切都會好起來的！”

“你確定嗎？已經(jīng)太遲了吧！我們在旁人眼中，已經(jīng)是性情古怪了吧？”

“不，不，不。”

“我覺得——”

“卡羅爾，如果你不想——”

她推開他滿懷安撫的臂膀?！安?。我和你一起——我一定和你一起！為了其他人——特別是金妮。我們必須拯救金妮！”

雷蒙德愣了愣?！澳敲础覀儜?yīng)該繼續(xù)？”

“是的！”

“好。我這就把我的計劃告訴你……”

他低頭湊到她耳邊?！鞍?？我也是，如果路途不遠的話，正琢磨著去看看呢。你看，我十四號就得回巴黎了。”

“我想得花一周呢。兩天去，停留兩天，然后再花兩天回來?！?/p>

“早上我得去趟旅行社，看看他們能怎么安排?！?/p>

這時，一群人走進了休息室坐下。

莎拉饒有興致地看著他們。她壓低聲音說：“剛剛進來的那些人——在火車上那晚，你留意他們了嗎？他們是和我們同一時間離開開羅的。”

杰拉德戴上眼鏡，望了望房間對面?！懊绹耍俊?/p>

莎拉點點頭。

“是的，是來自美國的一家人。但是——我覺得他們有些不對勁?！?/p>

“不對勁？怎么說？”

“嗯，看看他們，特別是那個老夫人?！苯芾乱姥酝ィ悦翡J的職業(yè)眼光迅速地掃了一眼那群人。他首先注意到的是一位高個子、骨架柔軟的男人——大約三十歲。長相討喜，氣色虛弱，舉止冷漠得奇怪。那邊還有兩個年輕人，相貌端正——那個男孩幾乎有一副雅典人的容貌?！八灿悬c問題，”杰拉德醫(yī)生想，“是的——絕對是精神緊張?！迸@然是他的姐妹，面容相似，她也處于一種情緒激動的狀態(tài)中；還有一個姑娘，更為年輕——一頭紅金色的頭發(fā)，發(fā)色很亮，如同光環(huán)一般炫目。她的雙手躁動不安：正撕扯著膝上的手帕。除此以外還有一個女人，年輕，安靜，黑發(fā)，皮膚雪白，面容恬靜，令人想起圣母。她身上倒沒有焦慮的氣息。而在人群的中央——“我的老天！”杰拉德醫(yī)生的想法帶著法國人坦白直率的憎惡?！岸嗝纯膳碌囊粋€女人！”蒼老，浮腫，傲慢，無可撼動地坐在他們中間——如同一只扭曲盤踞在蜘蛛網(wǎng)中心的老蜘蛛！

他對莎拉說：“她可一點兒也不美?！彼柭柤纭！鞍?？我也是，如果路途不遠的話，正琢磨著去看看呢。你看，我十四號就得回巴黎了?！?/p>

“我想得花一周呢。兩天去，停留兩天，然后再花兩天回來?！?/p>

“早上我得去趟旅行社，看看他們能怎么安排。”

這時，一群人走進了休息室坐下。

莎拉饒有興致地看著他們。她壓低聲音說：“剛剛進來的那些人——在火車上那晚，你留意他們了嗎？他們是和我們同一時間離開開羅的。”

杰拉德戴上眼鏡，望了望房間對面?！懊绹?？”

莎拉點點頭。

“是的，是來自美國的一家人。但是——我覺得他們有些不對勁。”

“不對勁？怎么說？”

“嗯，看看他們，特別是那個老夫人。”杰拉德依言望去，以敏銳的職業(yè)眼光迅速地掃了一眼那群人。他首先注意到的是一位高個子、骨架柔軟的男人——大約三十歲。長相討喜，氣色虛弱，舉止冷漠得奇怪。那邊還有兩個年輕人，相貌端正——那個男孩幾乎有一副雅典人的容貌?！八灿悬c問題，”杰拉德醫(yī)生想，“是的——絕對是精神緊張。”女孩顯然是他的姐妹，面容相似，她也處于一種情緒激動的狀態(tài)中；還有一個姑娘，更為年輕——一頭紅金色的頭發(fā)，發(fā)色很亮，如同光環(huán)一般炫目。她的雙手躁動不安：正撕扯著膝上的手帕。除此以外還有一個女人，年輕，安靜，黑發(fā)，皮膚雪白，面容恬靜，令人想起圣母。她身上倒沒有焦慮的氣息。而在人群的中央——“我的老天！”杰拉德醫(yī)生的想法帶著法國人坦白直率的憎惡?！岸嗝纯膳碌囊粋€女人！”蒼老，浮腫，傲慢，無可撼動地坐在他們中間——如同一只扭曲盤踞在蜘蛛網(wǎng)中心的老蜘蛛！

他對莎拉說：“她可一點兒也不美?！彼柭柤?。跟他聊了幾句?！?/p>

莎拉為人外向開朗，對人性滿懷好奇，盡管脾氣火暴，但待人友善。

“你為什么想和他說話呢？”杰拉德問。

莎拉聳聳肩?！盀槭裁床荒?？我旅行的時候經(jīng)常和人聊天。我對人很有興趣——對于他們所行、所想、所感都有興趣?！?/p>

“也就是說，你把他們放到放大鏡下面看嘍！”

“可以那么說吧?！迸⒊姓J。

“這回有什么讓你印象深刻的？”

“好吧——”她猶豫著——“我覺得很奇怪……首先是那個男孩，臉都紅到頭發(fā)根了?！?/p>

“這很奇怪嗎？”杰拉德干巴巴地問。

莎拉笑了。“你是說，他以為我是個無恥的輕佻女郎，在勾引他？哦不，我不認為他是那么想的。男人是可以分辨出來的，對嗎？”

她看著他，眼神坦然。杰拉德醫(yī)生點點頭。

“我覺得，”莎拉說，語速緩慢，微蹙著眉，“他——怎么形容呢——既激動又戰(zhàn)戰(zhàn)兢兢。激動得有些不同尋常——而且還非常敏感，幾乎到了荒唐的地步。這很奇怪，不是嗎，我通常都覺得美國人自視很高呢。一個二十歲的美國男孩，和同齡的英國男孩相比，通常懂得比同齡的英國男孩要多得多，為人處世也更圓滑。他肯定已經(jīng)二十多歲了?！?/p>

“我估計得有二十三四歲了。”

“有那么大嗎？”

“我看差不多?！?/p>

“是的……或許你是對的……只是，不知為什么，他看起來稚氣未脫……”

“心智失調(diào)的話，孩子氣的成分總是會多留一些的?！?/p>

“這么說我是對的？我是說，他身上有些什么顯得相當不正常?！?/p>

杰拉德醫(yī)生聳聳肩，因她的急切而微笑起來?！拔矣H愛的小姐，我們中有誰是非常正常的嗎？不過我可以向你擔保，那個人確實有些問題，可能是某種精神官能癥?！?/p>

“一定是那個可怕的老女人造成的！”

“你似乎非常不喜歡她。”杰拉德醫(yī)生說，好奇地看著她。

“是的。她——哦，她的眼神太惡毒了！”杰拉德喃喃地說：“很多母親在自己的兒子被漂亮姑娘勾走魂的時候都會這樣?！?/p>

莎拉不耐煩地聳聳肩。法國人都是一個樣，她想，腦子里只有性！當然，她自己作為一個很有自知之明的精神分析醫(yī)生，也必須得承認，大多數(shù)現(xiàn)象的產(chǎn)生都基于底下暗藏著的性的動機。莎拉的思緒沿著熟悉的心理分析一路奔走。她突然一驚，從沉思中醒過來。雷蒙德·博因頓正穿過房間，走到了中間的桌旁。他選了一本雜志，返回途中路過莎拉椅子的時候，莎拉抬頭看著他說：“今天的觀光之旅很忙吧？”

她只是隨口找個話題，想看看他們會對此作何反應(yīng)。

雷蒙德停下腳步，又滿面緋紅，驚慌失措，如同一匹緊張的馬，畏懼的視線直接投向了他家族的中央。他喃喃道：“哦——哦，是的——那個，是的，當然了。我——”緊接著，就如同突然被人勒緊了馬韁，他快步走回家人那里，遞出雜志。

那如同古老佛像一般端坐著的老夫人伸出胖胖的手接過雜志，但是與此同時，杰拉德醫(yī)生注意到，老夫人的視線是落在那個男孩臉上的。她嘟囔了句，幾不可聞的謝謝。她的頭輕微地動了動。醫(yī)生看得出，她看向莎拉的目光頗為嚴厲，但神情木然。你完全沒辦法搞清楚她腦子里在想些什么。

莎拉看看自己的表，嚷出聲來：“都這個時間了！”她站起身，“非常感謝你，杰拉德醫(yī)生，謝謝你的咖啡。我現(xiàn)在得去寫幾封信了?！?/p>

他站起身與她握手告別。

“希望日后我們還能再見面?！彼f。

“哦，當然！你會去佩特拉吧？”

“我盡量安排。”

莎拉微笑著轉(zhuǎn)身離去。她走出屋子需要從博因頓一家旁邊經(jīng)過。

杰拉德醫(yī)生看到，博因頓老夫人的視線轉(zhuǎn)回到兒子身上。他看到那個男孩和母親目光交匯。當莎拉與他們擦肩而過的時候，雷蒙德·博因頓扭了下頭——不是沖著莎拉而是避開……動作緩慢，不情不愿，就如同是博因頓老夫人正牽著一根隱形的線操縱著他。

莎拉·金也注意到了他的舉動，她年輕氣盛而又待人熱情，自然是被激怒了。他們之前明明在臥鋪車廂晃悠悠的走廊上友善地聊過天；曾經(jīng)交流過彼此對埃及的印象，還一起為牽驢小孩和街上攬客的人的笑話哈哈大笑。莎拉曾經(jīng)跟他講過，曾有個牽著駱駝的人滿懷期待地過來找她，毫無禮貌地問：“請問，你是美國小姐，還是英國小姐——”她回答說：“都不是，我是中國人?！蹦侨送耆桓銜灹?，瞪著她的樣子是如何的讓莎拉發(fā)笑。莎拉想著，那時，這個男孩就像個熱情友好、有教養(yǎng)的學生——他的熱情曾經(jīng)幾乎到了讓人傷感的地步。而現(xiàn)在，完全毫無理由的，他變得靦腆而怯懦，簡直可以說是粗魯無禮。

“我就不該跟他扯上任何關(guān)系?！鄙瓪鉀_沖地想。莎拉不是鼻孔朝天的傲慢小姐，但也從不妄自菲薄。她知道自己對異性有著毋庸置疑的吸引力，而且自己也絕不是那種受了氣只會哭哭啼啼的類型！她確實，或許可以這么說，曾經(jīng)對這個男孩有著超出一般友誼的感覺，說不準是什么奇怪的由頭，她為他感到難過。

但是現(xiàn)在，顯然他不過是個粗魯莽撞的美國傻小伙！莎拉·金并沒有動手寫她之前說的信，而是坐在梳妝臺前，把頭發(fā)梳到腦后，看著鏡子里一雙怔怔的眼睛，想著自己現(xiàn)在的處境。

她剛剛度過一場艱難的感情危機。一個月前，她和未婚夫分手了。那位年輕醫(yī)生大她四歲。他們曾經(jīng)彼此吸引，如膠似漆，但兩人的性格實在過于相像。爭吵、摩擦時有發(fā)生。莎拉性格獨立、要強，絕無可能忍受那樣的獨斷專行。

如同許多要強的女人一樣，莎拉相信自己是仰慕強大力量的。她總是告訴自己，希望有人來支配、主宰她。當她遇到一個足以主宰她的男人時，卻又發(fā)現(xiàn)自己根本一點都不喜歡這種感覺！解除婚約讓她心力交瘁，但是她很清楚，相互的吸引并不足以成為建立一生幸福的根基。她特意給自己準備了這次海外旅行，為的就是拋掉這段過去，好再次滿懷熱忱地投入到自己的事業(yè)中去。

莎拉的思緒從過去回到現(xiàn)在。

她很明白，因為家人在場，他對自己的態(tài)度才會如此古怪，但是盡管如此，她還是覺得有些看不起他。像那樣被自己的家人控制得死死的——這簡直可笑至極——特別是對一個男人來說！而且……

一陣古怪的感覺攫住了她。肯定是有什么地方不對勁，對嗎？她突然大聲喊了出來：“那個男孩在求救！我一定要設(shè)法救他！”

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