解決掉了徐輝祖，朱棣決定率軍繼續(xù)向南挺進(jìn)，這一次，他的目的是切斷南軍糧道，逼南軍出城與他展開對(duì)決，畢竟攻城為下，這次必不能再重蹈圍城濟(jì)南的覆轍。

果然在燕軍不斷派出游騎將南軍糧道紛紛切段后，盛庸與鐵玄不得不離開德州向東昌轉(zhuǎn)移，于是，燕軍與南軍在東昌這片廣闊的平原上注定要展開一場(chǎng)激烈的廝殺，而燕王，也第一次嘗受了慘敗的滋味。

所謂知己知彼，百戰(zhàn)不殆，自靖難以來，盛庸與鐵玄應(yīng)是朱棣最為陌生的對(duì)手了，二人皆非名將，在濟(jì)南的較量中，也是利用了地利的條件以及燕王的善心才勉強(qiáng)取勝，而到了東昌這里，則是赤裸裸的正面對(duì)決，兩軍的先鋒軍首先在滑口小小的交戰(zhàn)一把，燕軍以三千鐵騎秒殺南軍五千，因此，朱棣頗為有信心，認(rèn)為此二人失卻地利依仗，已不足為懼。

也許是此番出征一路走來，太過順利，一切幾乎都在燕王掌控之中，皆按照他預(yù)定的情況分毫不差得發(fā)生，因此讓朱棣犯了輕敵的大錯(cuò)，而他也必將為這次大錯(cuò)付出慘痛的代價(jià)，讓他畢生都引以為戒，以后無論再遇到怎樣的無名小卒，都不能掉以輕心。

在建文二年臘月二十五這天，東昌之戰(zhàn)正式拉開序幕，朱棣在望樓仔細(xì)觀察了敵軍的布陣后決定親自帶領(lǐng)三千精騎沖鋒，讓大將張玉坐鎮(zhèn)中軍指揮，而面對(duì)燕王的沖鋒，盛庸的前軍和中軍則一致邊擋邊退，并不反擊，等到燕王反應(yīng)過來不對(duì)勁的時(shí)候，已被引入敵陣中心。

此刻，南軍十萬大軍組成的方陣將燕軍三千團(tuán)團(tuán)包圍，朱棣已知中計(jì)，以他的作戰(zhàn)能力和經(jīng)驗(yàn)實(shí)在不該犯這樣冒進(jìn)的錯(cuò)誤，只能說再偉大的將領(lǐng)也有失手的時(shí)候，現(xiàn)在我們的燕王正奮力在敵陣中廝殺，內(nèi)心既懊悔又慌亂，他的劍下已不知斬落多少南軍，可是依然有不斷的兵馬向他涌來，試想一下，三千對(duì)十萬，殺的盡嗎？

而燕軍陣營(yíng)這邊，張玉和朱能在望樓看到朱棣被包圍，急忙帶隊(duì)指揮全部燕軍以沖鋒之姿向南軍陣營(yíng)沖殺過去，卻被早已埋伏好的鐵玄，以“一窩蜂”等火器與毒箭阻擋了腳步，頓時(shí)一片哀嚎遍野，燕軍陣形立刻被打亂，還好張玉朱能皆為能將，其二人于朱棣而言，好比常遇春徐達(dá)之于朱元璋，很快二人組織好幸免于難的燕軍將士終是沖進(jìn)了敵軍陣營(yíng)，趕去營(yíng)救燕王。

此刻朱棣正混戰(zhàn)在南軍之中，關(guān)鍵時(shí)刻，燕王又一次發(fā)揮了他敗而不亂的鎮(zhèn)定，終于被他殺出一線生機(jī)，在包圍陣營(yíng)中撕開一個(gè)缺口，全力帶領(lǐng)身邊護(hù)衛(wèi)鐵騎沖了過去，而朱能也敏銳的捕捉到敵軍陣營(yíng)的變化，發(fā)現(xiàn)了正在突圍的燕王，一邊大喊著殿下一邊帶領(lǐng)將士沖過去解圍，終于朱棣突出重圍，與朱能于馬上緊緊握住雙手，二人邊打邊退，向燕軍陣營(yíng)馳回。

而張玉這邊在亂軍中卻一直未見朱棣突圍，以為朱棣還陷在敵軍陣營(yíng)，隨著天色漸暗，心中不免焦急萬分，一邊帶著精騎廝殺一邊搜索朱棣的身影，難免分心，更何況無論張玉再如何驍勇善戰(zhàn)，他也已是位年屆六十的老將了，此刻體力已有所不支，他遠(yuǎn)遠(yuǎn)仿佛看到一面燕軍旗幟，于是向那抗旗之人大喊：“看到燕王沒？”

還未待有人回答，他只覺背部劇痛，原來是中了一刀，回身便將那揮刀之人斬落馬下，又是一陣廝殺，卻不知為何覺得身上越來越使不上勁，難道方才那刀上涂了毒？不覺間又中了一劍，他還未看清對(duì)手的臉，那人已經(jīng)斃命摔下馬去，原來是兒子張輔沖來了他的身邊，護(hù)在其身側(cè)，二人一路殺出一條生路，張玉得到喘息機(jī)會(huì)，忙問張輔可有見到燕王，張輔此刻也和他的父親一樣滿身滿臉的血污，只是一雙眼睛仍舊明亮，可也只能對(duì)父親的問話搖了搖頭：“爹，這里有我繼續(xù)援救殿下，您受了傷，還請(qǐng)先退回營(yíng)地！”

張玉聞言咬咬牙重新調(diào)轉(zhuǎn)馬頭，沖回?cái)耻婈嚑I(yíng)，不找到燕王他是不會(huì)回去的……