去牛場的路，荒蕪而凄涼。

在劉世官搶奪白馬山之前，由另一股湘西的土匪占領(lǐng)，百姓的日子過得苦不堪言，商貿(mào)更是血本無歸，鄉(xiāng)坤也由上千人減少為兩百余人，土匪們?yōu)榱税哉几髯缘牡乇P，封鎖了山路上的交易，又或是設(shè)關(guān)收稅，用各種的方法壓榨老百姓。

無米或炊，無鹽可菜。

那些冒著生命危險的人弄來一塊鹽，如獲珍寶，卻不能帶著過關(guān)，不然就會被關(guān)兵搶走，于是，老百姓就想出了一個方法，先將鹽化為水，再將衣服浸入鹽水，衣服干后穿著過關(guān)，到家后再洗衣服，那水就是鹽水了。

劉世官接手白馬山后，并沒有多大的改善，稅有增無減，路邊白骨累累。

民能養(yǎng)匪，亦能滅匪。

用不著老百姓造反，劉世官也面臨著多方困擾，一是周邊縣城的土匪虎視眈眈，二是手中無財發(fā)不了軍餉，手下十二位駐守鄉(xiāng)鎮(zhèn)的團長有異心，三是商賈們不買賬，白馬縣城內(nèi)部勢力涌動。

土匪的日子本來就是有一天無一天，劉世官并不傻，他之所以讓譚笑與印北斗去尋找寶藏，不過是緩兵之計，一來可以穩(wěn)定軍心，讓大家看到希望，一來可以試探各團長的忠誠，看是否有二心，好進而清除，三是放長線釣大魚，鄰縣的土匪得知白馬山有寶，定會派出人來打聽，這樣就可以來個“一石二鳥”。

這二鳥便是水狼縣的向陽天和黃泥縣的段中林，二人勢力施鼓相當(dāng)，但與劉世官相比，還差幾千人，二人早就想合謀拿下白馬山，無奈地形優(yōu)勢，也一直未能攻克。這二人的處境和劉世官一樣，一個有東邊的官道，延伸出去有無數(shù)個土匪在張望，另一個則是南上省城，同樣面臨著被吞并的危險，而白馬山屬于邊陲之地，處于水狼縣與黃泥縣中間，呈三角形狀。

牛場向北，離豬場二十里，兩山相擁一條河，稱之為天江，鎮(zhèn)子就在江南這一面，江上有一座鐵鎖橋，北上五十余里才到另一個縣城，如果斷了鐵鎖橋，北上的路便斷了，仗著這天險，牛場也成了白馬山最為牢固的防線。

靠山吃山，靠水吃水，牛場得宜于這條江，百姓常以捕魚為生，大多人都有漁船，每條船也都交稅，團長莫老九也不狠毒，從不為難百姓，也算是匪民同慶，與豬場大有不同，到了牛場鎮(zhèn)上，隨處可見土匪與百姓一起干活。

莫老九更是個勤快人，也是劉世官信任的兄弟，北邊防線從未出事，牛場每年還給劉世官送上千斤干魚，軍中紀(jì)律也從未傳出異聞。

通信兵傳令時，莫老九還在江邊釣魚，將魚竿遞給警衛(wèi)，帶著通信兵回到團部，房子是自行搭建的，本著不擾民的原則，就在天江的南頭半里，修建了一片石屋，軍事牢固，可見北十余里，但凡北有外敵，均可警報。

“大小姐，譚團長，印大師，是什么風(fēng)把幾位給吹來了，一路辛苦了吧，快到屋里坐下喝茶，來人，燒水泡茶?！?/p>

莫老九笑著招呼著，一臉的憨實，他比楊得才小一歲，但做事卻十分精明，劉世官一度想提攜其為副官，但北防線又不得不讓他駐守。

劉沁陽很是滿意：“莫團長，你這身打扮，不像是團長啊，倒像是個農(nóng)民。”

莫老九指著山下說：“大小姐你看，這天東的上下，全是農(nóng)民，哪有軍人，咱裝上這農(nóng)民的衣服，不就和他們打成一氣了嘛，看那邊，就是東邊的那一片地，是咱們開荒出來的，有兩千來畝，今年也能收成了，咱們這兒的軍糧，也算是不愁了，你西邊的那一片田，稻子長得多好?！?/p>

劉沁陽頓時羨慕起來：“那邊的田，不會也是你們的吧？”

莫老九撓了撓后腦勺說：“算是吧，這天江邊上的老百姓，不喜歡種地，都喜歡打漁，我見這么田荒著可惜，就和他們約定，我們種出來，到時候給他們點糧食?！?/p>

譚笑說：“莫團長，咱們是軍人，怎么能種地呢，你不但種地，還要分糧食給百姓，這要是讓各鄉(xiāng)鎮(zhèn)的團長知道了，豈不笑話你?！?/p>

莫老九說：“填飽肚皮，總比讓人笑話強，現(xiàn)在軍餉發(fā)不上，軍糧跟不上，各位團長都頭痛了吧，瞧我這，你隨便找士兵問問，他們餓不餓，這兵要當(dāng)，活也要干，有了好身體，才能打仗嘛?！?/p>

劉沁陽豎起了在拇指：“以前從未來過牛場，聽莫團長這么一說，還真是治理有方，回去我得給爹好好說說，莫團長說得太在理了，飯都吃不飽，哪有力氣打仗，看看各鄉(xiāng)鎮(zhèn)的士兵，還是土匪樣，欺壓百姓，咱們現(xiàn)在是軍隊，就得有軍隊的樣子?！?/p>

印北斗擠上前說：“莫團長，這里可有一個叫神仙洞的地方？”

莫老九愣了一下，憨笑起來：“印大師，你問神仙洞干嘛？”

天江的神仙洞無人不知，就在北上游的千丈崖上，有很多的石菩薩，當(dāng)?shù)厝吮阈欧钅抢锏纳瘢瑢⒅Q為神仙洞，每年下江時都會在江面舉行祭祀。

傳聞，土司楊氏被明朝大軍擊敗，逃至牛場，楊氏不當(dāng)俘虜，全部活葬于一山洞之中。

楊氏統(tǒng)治有二十九代，是黔山內(nèi)兩大土司之一，富可敵國，明軍攻占其府門時，并未收繳到大批財物，后各方勢力掘地三尺，也未尋得楊氏之寶，而楊氏逃至牛場就沒了蹤影，后人猜測那些寶藏要么沉了天江，要么就在萬山中的某個洞穴中。

夜里，印北斗的胸口突然就痛了起來，掀開衣服一看，那被師父留下的印記紅腫了起來，不由得有些擔(dān)憂。

“北斗啊，為師時日不多，你還有大好前程，七星門就指望著你發(fā)揚光大了，本門之訓(xùn)你要牢記，萬不可貪戀權(quán)勢與財物，行善積累，方得善終，劉世官現(xiàn)在已經(jīng)相信，你是天選之人，為師的這招移花接木，也只是應(yīng)付那些庸人，這北斗之印，也是護身之印，與那七星盤皆是師門的法寶，有這二寶，你行走江湖大可平安，但是，你一但身陷冥界，這兩樣?xùn)|西都保不了你。”

“師父，真有冥界嗎？”

“世有陰陽，這是天地規(guī)則，凡人又怎么知曉，七星門的先師，本為送魂人，那是能橫穿陰陽兩界的人，到了后代，這穿陰之術(shù)也就失了傳，為師也只是聽聞而已，但是，你的師祖流下了一道鬼王符，可保后人不受陰氣所染，將來你有了傳人，天命之年，也要將此符傳下去，你過來，把衣服解開?！?/p>

“師父，什么也沒有?。俊?/p>

“該有時自然會有，此符乃鎮(zhèn)兇之符，遇上萬兇之魂時才會出現(xiàn)，你要謹(jǐn)記，一但此符出現(xiàn)，定會有大事發(fā)生，萬事保命為上，不可強為?！?/p>

“弟子記下了。”