（本篇設(shè)定佐助是坂本龍馬好友，龍馬被暗殺時同在現(xiàn)場，負傷逃出，被啞女櫻所救）

在那個風(fēng)起云涌、有心之士揭竿而起的時代，每一天都需是拼上性命和尊嚴去生存，因為你不知道下一秒，你所信奉的所設(shè)想的就會崩塌于眼前。

佐助對這話并不陌生，但他從未想到這話中之意會這么快降臨到自己身上。上半夜，他還與摯友坂本龍馬圍爐話談，說到龍馬要去歐洲的事，以及目前國內(nèi)內(nèi)亂的局勢。下半夜，當兩人都要睡著時，從二樓窗外突襲而來的浪士就殺死了龍馬，一切都發(fā)生在他的眼前。

他拖著傷痕累累的身體來到了樹林邊緣?？尚Φ氖?，他不僅沒能救下龍馬，連自己都是因為他緊抱住敵人的腿才爭取到了逃命的機會。他永遠忘不了摯友最后望向他的眼神，那是一個真正將生死置之度外的勇士之目光。他感到無比羞愧，生不如死。傷口的痛不斷提醒著他，他的意識在求生和放棄之間來回搖擺，最終，生的欲望還是將他向樹林深處引渡，同時他也聽到了那些人追趕的腳步聲。

宇智波佐助，和他的朋友比起來，不值得他們賣力追殺，他們要的是從他口中打聽到龍馬的更多同黨，或者迫使他為他們效力。這是他最擔(dān)心的一點，如果被捉住，他們會想盡一切辦法阻止他自殺。

背后的腳步聲越來越近了，他的支撐力也到了極限?？恐豢盟蓸?，他從懷里掏出一個小發(fā)射筒，那是龍馬送給他的聯(lián)絡(luò)工具。他草草在信紙上寫了幾個字就把這份血書塞進了機關(guān)鴿子的嘴里，然后用力一拉引線，小鴿子飛向了高空。這是他唯一能為龍馬做的，希望身在江戶的鳴人能收到，從而做好準備，不要被敵人所害。

背后傳來拔刀的聲音，他沒有回頭迎戰(zhàn)，而是緊握著刀把，借著樹的反力，向山坡下滾去。敵人發(fā)出大叫，他們中有人帶了槍，便向他射擊。他不知道自己是否中彈，中了幾彈，只是繼續(xù)滾動，閉上眼睛......

再度睜開眼睛時，他眼前是一片粉色的櫻花林。也許作為一個武士，他的死法很丟臉，但是在天國能看到這么美的景色，也沒什么遺憾了。他正想著去看看龍馬在哪里，忽然感覺頭頂傳來一個女聲：

春野櫻別動，你的傷口又裂開了！

接著，一陣劇痛把他帶離了天國的美景。他看到的不再是櫻花林，而是一頭粉色的長發(fā)。

是一個女人，她拿著草藥和紗布，在她手下的是——自己未著寸縷的上身。

佐助一下子醒過來，本能地抄起身邊的佩刀，劍指女人的下巴。

宇智波佐助你是誰？

女人被嚇得臉色發(fā)白，手里的東西掉在地上。她張開嘴，卻沒有說話，抬起手做了一個手勢。

宇智波佐助你在耍什么花樣？

劍更迫近女人的臉，她看起來極力想說話，但佐助聽不見任何一個字。他惱火地準備動手，但是手腕不聽使喚，劍“叮當”掉在地上。在一個女人面前這樣出丑，他當時恨不得咬舌自盡。

好在女人并沒有笑，她扶著他躺下來，而他咬緊牙關(guān)不作回應(yīng)。

女人去找來了一張草紙。她拿起石墨制的筆，在上面寫著什么。佐助不去看她，忍耐著胸口和手臂的傷痛。

一張寫著字的紙橫在了他的頭頂。

宇智波佐助“春野櫻，醫(yī)女，在這里生活.......天生啞巴？”

他看向女人。對方點點頭。他又打量了這間小屋子，房間不大但東西不少，大都是各種草藥和制藥工具，角落里還有一堆書。

他的視線回到女人身上，她端坐在那里，眼神純凈，衣服整潔，沒有一件首飾花邊，但給人感覺樸素美好。雖然生活在這個“藥罐子”小屋，但是她身上卻沒有滿是藥味，而是有種淡淡的櫻花氣味。正如她的名字，春野櫻。

宇智波佐助我叫佐助。剛才冒犯了，抱歉......

見他這樣說，櫻馬上擺擺手，然后把地上的藥收拾起來。佐助見她又拿起繃帶，嘆口氣。

宇智波佐助麻煩你了，救了我這樣的人。

櫻對此微怔了一下，接著搖搖頭，去進行未完成的上藥和包扎。

佐助的手不自覺地摩擦著劍鞘，忽然感到她的動作停了。

他轉(zhuǎn)過頭來，她卻低下頭。

宇智波佐助你臉紅什么？

她兩手無措地揪著衣角。

宇智波佐助不用管我，做你想做的就好。

櫻這才抬起頭，過了片刻，小手又忙活起來。在包扎到他的脖頸時，兩人視線相遇，她又臉紅起來。佐助不禁失笑，沒見過男人嗎？末了又思考，也許有可能。

宇智波佐助你一直一個人生活嗎？

櫻在那張紙的背面寫下了：之前和父親一起，去年底父親上京，之后斷了音訊。

也就是說，她一直在等父親歸來。

宇智波佐助你父親也是醫(yī)生？

春野櫻（寫字）是的，我的醫(yī)術(shù)是他教的。

佐助點點頭，然后一陣沉默。

春野櫻（寫）你是富貴人家的少爺嗎？你的著裝很華麗呢。

佐助不知道怎么回答，龍馬被殺的事又浮現(xiàn)在腦海。

春野櫻（寫）不愿說也沒關(guān)系哦，你先在這里養(yǎng)好傷再回家吧。

宇智波佐助回家......我的家已經(jīng)沒了。

說著握緊了手中的劍。

宇智波佐助如今我所剩的，只有它了。

他想這幾句話，這個單純的醫(yī)女大概是聽不懂。這時，一只柔軟的手附在他的手上。

他轉(zhuǎn)過臉，對上了她的綠眸。那里面仿佛有一片叢林，充滿著讓人沉靜的生命力量。

他丟失了語言，只是望著她。櫻笑笑，起身去到一個吊著的鍋子旁，從冒著熱氣的鍋里盛出一小碗——他猜應(yīng)是粥。

她把溫暖的碗放到他手心里。在尸山血海里打打殺殺的身心，就像裹上了一層保護殼，有了片刻的安逸感。

宇智波佐助謝謝你。

春野櫻（寫）多吃一點哦，你還在長身體呢。

宇智波佐助你這話，好像老媽說的一樣......

舌頭打結(jié)，他的心因想到自己的母親而顫栗。已經(jīng)有好幾年不曾想起那一天，變成怪物的母親向年幼的自己攻來，然后被哥哥殺死的畫面。他恨那個給母親下藥的人，也恨他的哥哥，就算他是為了救自己。但他最恨的還是自己，沒有足夠的能力、只能懦弱的自己。于是他后來學(xué)武，苦練劍術(shù)，結(jié)識龍馬、鳴人，也是為了擺脫那個不堪的過去。

櫻見他半天不喝，擔(dān)憂地拍拍他的肩膀。

宇智波佐助我沒事......現(xiàn)在沒胃口，一會兒再喝吧。

在床上躺了三天后，他的傷口基本不疼了，但是整個人還是很虛弱。他開始在屋子里踱步，時而出門呼吸一下林子里的空氣。櫻居住在山谷，需要不時去山上采藥，還要去附近的村落里看病。她臨走時交代佐助不要出門太遠，還留了食物和藥包。他也深知自己現(xiàn)在的狀況，如果遇到什么人，不好招架，最好的辦法就是隱姓埋名，掩蓋自己的劍術(shù)，躲進小樓。成大志者必有大忍。如今他心中牽掛的只有昔日的伙伴，不知道他們有沒有收到消息。

櫻走后，他無聊地翻著她的書。那些古書上到處是她做的筆記，字寫得很好但內(nèi)容晦澀難懂。他不禁在想，她的父親是有怎樣的學(xué)問，教出了這么慧根的女兒，表面樸實無華，內(nèi)在深沉博雅。他知道自己不該生出懷疑，但是多年跟隨攘夷志士行走江湖，他本能地警覺起來。

手指翻到了末頁，最下角的一個名字，讓他的汗毛都豎起來了。先前的警覺完全是對的，此刻他猶如被潑了一盆冷水。

宇智波佐助春野兆......是他！

那個把變異的藥帶進宇智波家的人，那個害死母親的人。