七月間，暑熱更盛，而期盼已久的甘霖終于在帝后共同祝禱下姍姍來臨。一場暴雨，澆散了難言的苦熱和干旱，給黎民蒼生無量福氣。沉寂許久的絲竹管樂再度在宮廷的紫頂黃梁間響起。

這一日大雨甫過，空氣中清馨水氣尚未散盡，玄凌便曉諭后宮諸人，于太液池長芳洲上的菊湖云影殿開宴歡慶。

在座的嬪妃皆是宮中有位分又有寵的，失寵的慕容妃自然是不在其列。自甄嬛和恬嬪小產(chǎn)之后，未免觸景傷情，玄凌便不大來她們這里，對甄嬛的寵愛也大不如前。

因此，寵妃空懸的情境下，在位的嬪妃們無不使出渾身解數(shù)，為博玄凌歡心而爭奇斗妍。

滿座花紅柳綠間，皇后氣質(zhì)高遠寧莊；敬妃豐柔頤和；欣貴嬪明眸善睞，談笑風生，令人觀之可親；陵容裊娜風流，令人心神意往；曹容華苗條纖弱；秦芳儀細腰如束，令人一見心醉；劉慎嬪的點額妝，眉心微蹙，油然而生憐香之意；杜恬嬪的醉顏妝，雙頰胭紅，不覺又起惜玉之情。此外諸女，或以姿色勝，或以神態(tài)勝，各有動人心意之處。

可惜滿殿鶯鶯燕燕，玄凌似乎并無十分心可之處。

皇后微笑道：“內(nèi)廷新排了一支歌曲，還請皇上一觀?！?/p>

殿中靜悄悄的無聲，涼風偶爾吹起殿中半卷的竹簾，隱隱約約裹來一陣荷花菱葉的清香。遠處數(shù)聲微弱的蟬音，愈加襯得殿中寧靜。過不一會兒，卻聽到殿前湖面上吹來的風中隱約傳來低婉的歌聲，聲音很小，若不仔細聽很容易恍惚過去，細聽之下這歌聲輕柔婉轉(zhuǎn)，如清晨在樹梢和露輕啼的黃鶯，帶著一種奇特的韻味，動人心魄。

歌聲漸漸而近，卻是一葉小舟，舟上有一身影窈窕的女子，緩緩蕩舟而來。而那女子以粉色輕紗覆面，亦是一色淺粉的衣衫，琳瑯出于碧水白荷之上，如初春枝頭最嬌艷的一色櫻花，呵氣能化，讓人砰然而生心疼呵護之心。

她愈近，歌聲越發(fā)清晰，唱的正是一首江南女子人人會唱古曲的《蓮葉何田田》。如怨如訴，如泣如慕，余音裊裊，不絕如縷。

一湖蓮開如雪，風涼似玉，美人歌喉如珠徐徐唱來，但覺芙蓉泣淚，香蘭帶笑，風露清寒，春愁無盡，令人頓起相思之情，縈繞于心，溫軟又惆悵。

玄凌遠遠觀望早就癡了，口中訥訥難言。

待得舟近，早有人下去問是誰。那粉衫女子只是不答，隨手折下身畔一朵盛開的白蓮，遙遙拋向玄凌，口中只反復唱著那一句“蓮葉深處誰家女，隔水笑拋一枝蓮”，如此風光旖旎，款款直欲攝人心魂。

玄凌哪還能細細思量，快走兩步上前接在手中，那白蓮猶沾著清涼的水珠，舉動間濡濕他的衣袖，他卻全然不顧。玄凌接了蓮花在手，含笑反復把玩，目光只纏綿在那窈窕女子身上。她遙遙伸出雪白的一只纖手，玄凌情不自禁伸手去扶。

雙手交會間那女子手中已多了一支蓮藕。那女子輕聲微笑：“多謝皇上?！边@一句話音如燕語，嬌柔清脆。

玄凌滿面春風：“美人若如斯，何不早入懷？今日一見，美人投朕以木瓜，朕自然是要報之以瓊瑤了?！?/p>

皇后含笑起身，“皇上可知她是誰么？”隨即轉(zhuǎn)頭看向那女子，“讓皇上見一見你的真容吧？”

那女子矜持行禮，柔荑輕揮間面紗已被掀起，眉如翠羽掃，肌如白雪光，腰若束素，齒似含貝，纖柔有飛燕臨風之姿--不是何玉姍又是誰！

玄凌執(zhí)起何玉姍的手，含笑凝睇她含羞緋紅的容顏，柔聲道：“有卿在此，自然是酒不醉人人自醉。今日重入朕懷，應當長歌以賀?！?/p>

何玉姍的目光飛快掃過甄嬛蒼白的臉龐，隱有得色。很快別過臉，恭謹行禮如儀：“多謝皇上厚愛。”

甄嬛穿著銀白的吹絮綸平衣，只挽一個扁平簡單的圓翻髻，橫貫一支鑲珠銀簪。此時她看向何玉姍的目光中盡是木然之色。

何玉姍幾曲清歌作罷，玄凌不覺神馳悠然道：“果然是好嗓子，常在之位還是去年封的，晉為美人吧?！?/p>

皇后笑道：“還不快謝恩？”

“謝皇上?！焙斡駣櫶鹦M頰，取了梅花銀酒壺來為玄凌斟上美酒，又按著次序從皇后起一一為每位嬪妃倒上紫瑩瑩的葡萄美酒。因著甄嬛小產(chǎn)，她倒也細心叫人換了梅子湯來，又特意在甄嬛的碗里多擱了糖，笑道：“我記得姐姐不愛吃酸的，皇上還特意叮囑過?！?/p>

欣貴嬪不屑，道：“是了，何美人對于舊主的事果然放在心上?！?/p>

何玉姍受此譏諷，面色一僵，很快嫣然含笑，一派恭謹溫順：“姐姐的事我敢不放在心上么?！?/p>

陵容淺笑道：“越女新妝出鏡心。何美人果然是一曲菱歌敵萬金！”

皇后果然是皇后，一出手就號準了玄凌的脈，曉得要怎樣的人去安慰服侍他。