終于，期盼已久的甘霖終于在帝后共同祝禱下姍姍來臨。一場暴雨澆散了難言的苦熱和干旱，給黎民蒼生無量福氣，亦沖淡了前段日子的愁云慘霧。

這一日大雨甫過，空氣中清馨水氣尚未散盡，玄凌便曉諭后宮諸人于太液池長芳洲上的菊湖云影殿開宴歡慶。

　　在座的嬪妃皆是宮中有位分又有寵的。其中尤以懷有身孕的甄嬛最為矜貴，玄凌特意招手讓她在身邊坐下，雙目凝視于她，溫和道：“莞貴嬪這一胎快有七個月了吧？”

　　甄嬛心里還念著純元皇后之事，此時只能故作羞澀地低下頭，掩飾眼中的不豫之色，“是。”

　　欣貴嬪爽朗明快地一笑，“很快莞妹妹就能給皇上多添一位皇子了?！?/p>

　　甄嬛淺淺含笑，“男女都好，臣妾也很想有一個像懷淑帝姬一般可愛的女兒呢?！?/p>

　　皇后著一襲水紅色刻絲泥金銀如意云紋的緞裳，氣質(zhì)高遠(yuǎn)寧莊，“本宮怎么瞧著莞貴嬪有些憔悴？離宮之前不是囑咐過沈淑媛要好好照料莞貴嬪的胎氣嗎？”

　　眉莊連忙躬身聽訓(xùn)，“皇后娘娘教訓(xùn)的是?！?/p>

　　甄嬛道：“不干眉姐姐的事。只是臣妾初次有孕，難免有些不適之處，太醫(yī)診過了，也說是胎兒生長的很好?！?/p>

　　敬妃起身舉杯，姿態(tài)豐柔頤和，“時疫已清，大旱已去，連太后娘娘鳳體也逐漸康復(fù)，莞貴嬪有喜，皇家即將迎來添丁之喜，真是天佑我大周！天佑我大周?。　?/p>

　　玄凌軒眉揚(yáng)起，說了一個“好”字，隨即飲盡杯中酒。氣氛一下子又開始和洽起來，眾人紛紛上前敬酒。

　　眉莊悄悄向敬妃投去感激地一笑。

　　時光一宕，涼意拂面瑟瑟而來，讓人驚覺已經(jīng)是初秋的時節(jié)了，懿安宮庭院中滿目都是名貴菊花，涼風(fēng)影動，姍姍可愛。一人多高的桂花樹，枝葉廣茂，香風(fēng)細(xì)細(xì)。

　　眉莊正在廊下賞花，忽然有人急報(bào)棠梨宮莞貴嬪發(fā)動了！

　　顧不得許多，眉莊連忙叫上轎輦，一邊匆匆趕過去，一邊急道：“不是才八個月嗎？怎么這么突然？”

　　來傳話的是棠梨宮的晶清，慌得手足無措，“奴婢也不知道……淳嬪原本陪著娘娘用膳，一切都還好好的，不知怎么地羊水突然就破了……”

　　淳嬪就是方淳意，因著甄嬛孕中時常陪伴，玄凌便進(jìn)了她為正五品的淳嬪。

　　到了甄嬛宮中，滿屋子都是亂糟糟的人，一邊的淳兒在放聲大哭：“是我不好，我不該纏著甄姐姐陪我吃點(diǎn)心的，都是我不好，都是我不好……”

　　見了眉莊到來，浣碧松了一口氣，“娘娘可算是來了，接生嬤嬤已經(jīng)進(jìn)去了?！?/p>

　　眉莊環(huán)視一周，問道：“怎么不見槿汐？”槿汐沉穩(wěn)能干，流朱和浣碧又是云英未嫁的女兒家，面對這種情況，難免手足無措。

　　浣碧道：“槿汐去內(nèi)務(wù)府領(lǐng)這個月的月例去了?！?/p>

　　眉莊禾眉稍蹙，槿汐是棠梨宮得臉的管事姑姑，領(lǐng)月例這種事情哪里用得到她出手？倒像是故意被人支出去的……

　　有心細(xì)想，耳邊卻是淳兒的哭訴聲，鼻尖是濃郁的血腥氣，眉莊不免有些惱意，喝道：“夠了！不許在哭！你甄姐姐在生產(chǎn)，聽了你的哭聲難免分心?！?/p>

　　眉莊甚少這般疾聲厲色，淳兒一下子就給愣住了，也不敢在哭，一張小臉窩在姑姑的懷里。

　　眉莊又問浣碧：“溫大人來了吧？”

　　浣碧點(diǎn)點(diǎn)頭：“來了，小姐一發(fā)動，奴婢就立刻去太醫(yī)院請了溫大人。那幾個接生嬤嬤，流朱都盯著呢?！?/p>

　　眉莊撫著胸口慨道：“好在你們處理的及時。”

　　玄凌和皇后前后腳的功夫就到了。玄凌急切地往室內(nèi)看了好幾眼，“怎么這么突然？不是還沒到生產(chǎn)的日子嗎？”

　　皇后安慰道：“女子生產(chǎn)之事提前些也是有的?？赡苁切』首蛹敝姼富柿??！?/p>

　　不一會兒的功夫，得知甄嬛發(fā)動的消息的眾位妃嬪都已經(jīng)到場了。有主位的便由各自的主位領(lǐng)著，沒有的則是打量著在皇上面前露一露臉的算盤。

　　一時間，脂粉味兒混合著血腥氣，說不出的膩煩。

　　玄凌皺眉，不耐煩地讓三品以下的宮妃都出去?；噬隙及l(fā)話了，眾人在不情愿也只能出去了。

　　眉莊焦急地等待，第一次覺得太難熬了，直到茶水來回添了三次，才有接生嬤嬤慌慌張張出來回話——

　　卻是保大保小的問題。

　　玄凌亦是怔住，口中喃喃道：“怎么會……不是說莞莞這一胎懷相不錯么？”

　　接生嬤嬤戰(zhàn)戰(zhàn)兢兢地答道：“莞貴嬪沒了力氣，奴婢灌了參湯下去也不頂用。俗語道‘七活八不活’，莞貴嬪這胎剛好八個月……”

　　聞言，眉莊忍不住手中的茶碗重重一放，震得茶水四濺，銀牙緊咬，說道：“什么‘七活八不活’的！莞貴嬪的胎既然交到你們手上，必定是要母子平安的！”

　　　皇后低低念了一句佛號，“淑媛關(guān)心莞貴嬪情有可原，只是事情終究還是以皇嗣為緊要?！闭f著，抬眼去看玄凌，“莞貴嬪的胎已經(jīng)有七個多月，快八個月了，若要強(qiáng)行催產(chǎn)，大約也能安然養(yǎng)下來。能保全大小就要盡力保全，若不能，皇上膝下子嗣不多……”

　　　聞言，眉莊身上激靈靈一冷，幾乎從骨縫內(nèi)沁出寒意來。愨妃眸光悲涼，低首望著地上。端妃一臉凄楚之色，只把身子掩在敬妃身后，眾人皆是默然。

　　玄凌雙唇微微哆嗦，他盯著接生嬤嬤的眼睛，一字一句道：“你記著，朕要莞貴嬪母子平安。若有什么不測，你就等著下去陪葬吧。一切，一切……”他雙目微閉，似乎是有什么令人難以接受的回憶襲來，呢喃道：“一切以莞貴嬪為主?！?/p>

　　此話一出，皇后眼底劃過一絲幽暗的光芒，隨即轉(zhuǎn)瞬不見。

　　端妃低低一嘆：“如此情意……”

　　室內(nèi)，甄嬛已是昏昏沉沉的，不知今夕是何夕了。浣碧伶俐，借著喂食參湯的關(guān)頭將玄凌的話說與甄嬛聽了，“小姐，皇上對您情真意切。你腹中的孩子就差一點(diǎn)點(diǎn)就能出來見一見人世間了。小姐，你千萬要撐住啊?！?/p>

　　甄嬛原本渾濁的雙眼忽而亮了一瞬，像是將熄未熄的火苗，有人添了柴火進(jìn)去，“皇上真的是怎么說的？”

　　浣碧使勁地點(diǎn)點(diǎn)頭，“奴婢不敢說謊，何況諸位娘娘小主也都是聽見了的?！?/p>

　　“好好。我就知道，我就知道……”甄嬛吃力地喘一口氣，“告訴溫實(shí)初，本宮以多年的情分懇求他，勢必要保住我腹中的孩子?！?/p>