江水湍急，行舟靠岸，一眾學子結(jié)伴下船。柳瑾瑜與吳思走在后面，忽聞身后似有呼喚聲，回頭一望就見劉冀、陳喆二人朝其揮手。

柳瑾瑜吳思停了下來，待劉冀、陳喆二人趕到，柳瑾瑜朝其稽首道：“子煜兄，敏之兄，同行可否？”劉子煜、陳敏之聽后相視而笑，自是點頭示意贊同。

……

廬州學館。據(jù)傳始創(chuàng)于前朝，已有二百多年，無論朝代更迭，其總是天下眾位讀書人的心生向往之地?，F(xiàn)今大澤國創(chuàng)立至今不過十年，北部有大玄國虎視眈眈，西部蠻夷又常常騷擾邊境，朝廷正是用人之際，而如今朝中眾多官員大多曾于廬州學館就讀，故廬州學館之名更盛。

廬州學館教導(dǎo)四書五經(jīng)六藝，通過入學考核者方可入外院，三年內(nèi)于外院學通禮、樂、射、御、書、數(shù)六藝后，通過考核者方可再度進入內(nèi)院繼續(xù)學習四書五經(jīng)。

柳瑾瑜十一歲入學，十四歲那年又通過考核進入內(nèi)院，去歲初次下場，便一舉拿下本縣案首，又因其后兩次府試、院試亦奪得第一，故享有“小三元”之名譽。

吳思去歲亦下場，奪得廩生。劉子煜、陳敏之二人長柳瑾瑜兩歲，已下場兩次未中，只看今年科考之事。故四人同行至學館內(nèi)院，便一起前往拜見院長。

……

院長書房

四人一同拜見過林院長后，林院長命柳瑾瑜、吳思二人留下。柳瑾瑜、吳思一頭霧水，只得恭敬地站在原地，等候林院長示下。半盞茶的功夫，林院長問二人，道：“去歲你二人初次下場，便奪得廩生功名，不知今次秋闈，你二人可有何打算？”

柳瑾瑜、吳思側(cè)頭相視，接收到彼此眼中的信息后，柳瑾瑜道：“學生意欲今次下場?！眳撬家嗟溃骸皩W生與瑾瑜兄同意。”林院長見二人有此決心，右手扶了扶胡須，眼中暗含贊許，便從書桌上拿起兩本冊子道：“此乃多年來鄉(xiāng)試試題，汝等可借鑒一二，若有不明，可來此尋我?！绷ぁ撬家汇?，忙向林院長道謝后，便離開了書房。

……

齋舍

白旭在原地不斷打轉(zhuǎn)，忽見柳瑾瑜、吳思結(jié)伴而來，忙拉住二人，道：“你二人與子煜兄、敏之兄一同前往拜見院長，子煜兄、敏之兄早已到達學舍，怎得汝如今方至？”

柳瑾瑜見大舅兄如此焦急，猜測必是從白卿卿處得知其對自己的心意，故對自己多有關(guān)心。想到此處，柳瑾瑜心頭一暖。

吳思見白旭如此模樣，以為其擔心自己與柳瑾瑜，忙拱手作揖道：“院長留下我與二郎，詢問我等今次鄉(xiāng)試是否下場之事，皓軒兄請放寬心?！?/p>

白旭聽后一愣，看向柳瑾瑜，沉默片刻后，與吳思拱手道：“慎之兄，我與瑾瑜兄尚有一事相商，便先行一步，還望見諒！”柳瑾瑜猜測白旭此番必有正事相問，亦同吳思作揖。吳思見兩人若有其事，便擺擺手，道：“二郎與皓軒兄有事相商便去，只切莫忘卻未時相聚清風樓?！?/p>

柳瑾瑜與白旭稱是。

……

白旭拉著柳瑾瑜來到一處無人之地，松開手，便道：“瑾瑜，你，我知你與吳思不同，你從不做無把握之事，今日你當著林院長的面決意下場今次鄉(xiāng)試，可是，可是與卿卿有關(guān)？”

柳瑾瑜來時便猜測白旭此舉與卿卿必定脫不了關(guān)系，故聽得白旭話落，便道：“大哥已知曉，瑾瑜便不必多說了。卿卿是為縣令獨女，于盤縣內(nèi)多數(shù)有人家覬覦，雖瑾瑜如今已有功名在身，然若此次下場瑾瑜有辛能考取舉人功名，豈不妙哉？”

白旭聽到這，便知柳瑾瑜深愛自家妹妹，長嘆一口氣，拍了拍柳瑾瑜的肩膀道：“瑾瑜，將來你，你要好好待我妹妹，否則，我不會放過你的?！?/p>

柳瑾瑜聽后，眼中滿是堅定得道：“卿卿于我，是這世間最珍貴的寶物，我柳玉，今生必定好好疼愛卿卿，不會讓卿卿受半點委屈！”

白旭聽了，甩了甩衣袖沉默片刻，暗道：卿卿能得瑾瑜愛護，想必今生無憂。隨后便離去。

……

午時三刻，柳瑾瑜與吳思動身前往清風樓。路上，吳思與柳瑾瑜談及今日林院長給予二人的歷年考題，其中更有林院長在旁注解，二人對此受益良多。

邊談邊走，不久便到了清風樓。二人上樓尚未坐定，便聽得樓下似傳來爭吵聲……