次日，欣喜的玄凌便下旨晉恬貴人杜氏為從五品良媛，并在宮中舉行筵席慶賀。杜良媛的身孕并未為宮廷帶來多少祥瑞，初春時節(jié)，一場嚴重的時疫在宮中蔓延開來，此癥由感不正之氣而開始，最初始于服雜役的低等宮女內監(jiān)，開始只是頭痛，發(fā)熱，接著頸腫，發(fā)頤閉塞，一人之病，染及一室，一室之病，染及一宮。宮中開始遍燃艾葉驅疫，一時間人人自危。

太后與皇后、諸妃的焚香禱告并沒有獲得上天的憐憫，太醫(yī)院的救治也是杯水車薪，解不了燃眉之急，被時疫感染的人越來越多，死去敵人也越來越多。

云燦只能讓宮人謹慎小心，加強防備。長春宮中焚燒的名貴香料一時絕跡，到處彌漫著艾葉和蒼術焚燒時的草藥嗆薄的氣味，宮門前永巷中遍灑濃烈的燒酒，再后來連食醋也被放置在宮殿的各個角落煮沸驅疫。尤其是予渙和予湛，云燦更是一刻都不敢松神，生怕著了旁人的道。

沒幾日，聽聞禁足于存菊堂的沈眉莊感染了可怕的時疫。甄嬛焦急不已，本想請了太醫(yī)去醫(yī)治。可沈眉莊被禁足本就受盡冷落，時疫又易感染，這個節(jié)骨眼上哪個太醫(yī)敢來救治？

甄嬛本想去求皇上，可是皇上有事，誰也不見；太后、皇后和幾位主位娘娘都在通明殿祈福，連個能拿主意的人都沒有。

無奈之下，甄嬛只好求助溫實初。然而溫實初只能偷偷摸摸為眉莊診治，藥物不全，飲食又不好，沈眉莊的病并沒有起色。

正在甄嬛萬分焦心的時候，小連子漏夜帶了人來報，帶來了一個好消息——太醫(yī)劉畚找到了！甄嬛又驚又喜，押著劉畚連夜求見玄凌。

這一頭，云燦也帶著研制出治愈時疫的藥方的李太醫(yī)，求見玄凌。不想甄嬛也在，而且神情哀婉，像是哭過一場。