明國府主人明懷城的父親明查曾是岳國某個皇帝的貼身侍衛(wèi)，由于武藝高強被任為大內(nèi)護衛(wèi)總管，按當今的說法則是皇家內(nèi)侍，那地位可不是一般的高。

某年夏季皇帝前往瑯山行宮避暑的路途中沖出來一眾武力高深的殺手，劍鋒直指岳國皇帝。

　　好在皇帝此次出行帶了足足有一百余大內(nèi)高手，領(lǐng)頭人正式明懷城的父親，還有幾百名隨從士兵在遠處一路跟隨。明刀易躲，暗箭難防，不料在山頂還埋伏著一批弓箭手，咻咻弓箭破空的聲音傳來，待眾人反應(yīng)過來的時候已經(jīng)來不了去阻擋了，幾支毒箭破空直直地朝皇帝射來，而其他侍衛(wèi)在招架那些殺手根本無暇顧及這些暗箭，只有距離皇帝最近的明賢反應(yīng)迅速，直接朝著一臉驚恐的皇帝撲過去，把皇帝護在身下，自己則生生被箭雨射成了篩子，當場暴斃而亡。

　　這時候其余士兵也跟了上來前來支援，擊退了殺手，本想活捉一個回去問話，結(jié)果那名歹人剛被羈押，還不等將士去捉其下顎就直接咬破口中早已藏好的劇毒自盡了。再將那人的嘴扒開來一看，眾人均是神色大變:這人居然沒有舌頭！而接連檢查了幾個死尸的嘴巴，得到的都是同樣的結(jié)果——這些人都沒有舌頭！

　　皇帝已然不顧這些，只狼狽地坐在地上抱著明賢的尸體痛哭流涕，不曉得是哭自己劫后余生還是哭自己痛失一員大將。

　　回朝后，龍顏大怒，下令徹查此次暗殺事件，并對死去的侍衛(wèi)進行厚葬，特別是對明賢，特允其葬在皇家陵園內(nèi)，又追封他為護國將軍，賜謚號“忠義”，還覺得不夠，又封其子時年九歲的明懷城為明國公，雖然僅僅只是一個名號沒有實權(quán)，但對明家來說也是莫大的榮譽了。

　　就此，岳國明家也成了一支人丁稀少的名門望族。怎么說是人丁稀少呢？明查死時不過而立之年，家中僅取一妻育有一子一女，而其沒有什么至親的兄弟姐妹，明查自己都是從戰(zhàn)亂地區(qū)一路摸爬滾打過來的。

　　再說這個明懷城，是個癡情種，在滿心歡喜的迎娶了一名在游歷時一見鐘情的女子以后就一心一意地待她，婚后二人生活美滿，妻子連著三胎都是兒子，明懷城則一心想要個女兒寵在心里，后來第四胎終于得了個女兒，他興高采烈地給女兒取名明時月，因為是八月十五夜里誕生的。可惜好景不長，這女嬰生下來就不哭，拿去給大夫診斷說是因為早產(chǎn)體虛，好好補補就行了，結(jié)果卻釀成大錯——這女嬰生下來就患有心疾，三四歲的時候就開始慢慢發(fā)作了，夫妻二人急得團團轉(zhuǎn)，又是求醫(yī)又是拜佛的仍然不見好。

　　在明時月五歲那年的某個冬夜里，又忽然發(fā)病，明懷城帶著其長子明紹玉二人抱著已經(jīng)奄奄一息的明時月動身前往岳國邊境的某座道觀，經(jīng)過四五日的跋涉終于接近了那座道觀，可是人還沒送到就咽了氣，任憑兩人怎么喚了喚不醒了，連身子都開始漸漸冰冷。

　　明懷城抱著他女兒瘦弱的尸體捶胸頓足，放聲痛哭。這下道觀也去不了了，并且依照岳國風(fēng)俗，人死后必須在三天內(nèi)下葬，從這里回京城起碼要五日時間，別無他法，只能在這個邊境小鎮(zhèn)找一處風(fēng)水寶地下葬了。花費了好些日子處理完喪事，又再這里待了數(shù)日平復(fù)心情，二人才雇了輛馬車動身回京。

　　就在經(jīng)過易渡江的沿途時，明紹玉耳尖地聽到了一陣孩童的哭聲，便立刻叫停馬車，明懷城將信將疑地隨他下車，再仔細一聽，又沒了哭聲，只當是他過度思念小妹出現(xiàn)了幻聽，正準備招呼明紹玉回去繼續(xù)趕路的時候，他也聽到了一陣斷斷續(xù)續(xù)的抽噎聲，混著江流的水聲，但仍然可以聽出是孩童的哭泣聲。

　　兩人對視一眼，便朝著那哭聲的來源——一處灌木叢奔去，欲要一探究竟。