白鷺，拓跋珪建國后便聲稱“取法少昊（少昊是漢族神話中的五方天帝之一，其族以鳳鳥為圖騰）”，用鳥的名稱命名官職，“內(nèi)監(jiān)察機構(gòu)”的屬官被稱作“白鷺”，寓意是他們應該像脖頸高挑、和雙腿細長的白鷺那樣居高望遠，從而監(jiān)視和監(jiān)督各級官員們的不法行為。

“白鷺”官大多數(shù)都隸屬內(nèi)朝侯官曹，因此也被通稱為“侯官”。首先，侯官機構(gòu)是脫離正常國家官僚機構(gòu)的“法外之地“，直接聽命于皇帝，這就有點御用特務(wù)的感覺了。也稱玄明司，專門捉拿貪污，國家奸細，直接聽命于皇帝的組織

其次，侯官機構(gòu)的組成人員以“國人”為主，也就是說，能進入侯官機構(gòu)的，必須是鮮卑族“自己人”，這就很有些民族偏見與民族歧視的味道了，和北魏所積極倡導的漢化背道而馳，南轅北轍。元宏太和三年（公元479年），已經(jīng)非常壯大的漢族官僚集團不再忍耐，對侯官系統(tǒng)發(fā)起最后的總攻！之后，侯官并未解散，別轉(zhuǎn)入地下，歷代北朝統(tǒng)治者，最信任的人，為玄鏡司長史，開皇十年，李淵正式受隋文帝密詔，為玄鏡司，長史。