幽篁別業(yè)是沈歸鴻在松江府置下的第一份家業(yè)，傳說(shuō)當(dāng)年他未發(fā)跡時(shí)，買(mǎi)不起松江城內(nèi)的豪宅，但又為了在商場(chǎng)上充派頭，故從一沒(méi)落世家的不肖子孫手中購(gòu)下這處別業(yè)，權(quán)且作為一個(gè)落腳之處，因佘山多竹，便取“幽篁”二字為雅名。可佘山畢竟地處偏遠(yuǎn)，不說(shuō)比不上城中的繁華似錦，更陰森幽寒，當(dāng)沈歸鴻的生意越做越大，終于能在醉白池畔建谷陽(yáng)貴邸，在春申江旁筑望江樓臺(tái)，也就漸漸將這鳥(niǎo)不生蛋的鄉(xiāng)村別業(yè)給拋之腦后了。

年代久遠(yuǎn)加上經(jīng)年失修，幽篁別業(yè)如今形同一座荒園廢院，院中雜草叢生，亂石遺路，房中地面龜裂，墻體斑駁，別說(shuō)人影，就是半個(gè)鬼影也見(jiàn)不到，可就在今夜這么一個(gè)月黑風(fēng)高的夜晚，別業(yè)的高閣中，卻傳出一陣陣悠悠的琴聲。那琴聲如憂(yōu)如怨，如泣如訴，配上佘山的陰森，別業(yè)的荒涼與夜色的凄冷，竟有如幽冥地府之音，令人不寒而栗。

荒野上的螢火蟲(chóng)發(fā)出的微弱的光時(shí)明時(shí)晦，照出廢棄古道上的一個(gè)人影。那人影顯然向幽篁別業(yè)的方向去，可這么晚了，是什么人還那么去那么個(gè)晦氣的地方？

那人進(jìn)了幽篁別業(yè)，徑直朝發(fā)出琴聲的高閣方向走去，行至閣下，略停了一停，側(cè)耳傾聽(tīng)那琴音，口中伴曲調(diào)哼唱：“勸君更盡一杯酒，西出陽(yáng)關(guān)無(wú)故人。”許是他的哼唱驚動(dòng)了高閣上的撫琴者，琴聲戛然而止。那人忙向上方一拜道：

“下官常劍，見(jiàn)過(guò)首府大人?！?/p>

閣上一個(gè)柔聲傳下：“常大俠不必拘禮，快請(qǐng)上來(lái)?！?/p>

常劍一頓，這牛頭不對(duì)馬嘴的稱(chēng)謂令他頗感意外，也不知閣上那一位今夜葫蘆里賣(mài)的什么藥？

閣中燭火不明，晦暗的亮光還是映照出了那個(gè)讓常劍陌生又熟悉的臉——沈琴。說(shuō)熟悉，是因?yàn)樵诔⒅?，他與沈琴同為繡衣御史，為皇帝效力，在江湖上，他與沈琴并列“快劍柔琴”，為世人稱(chēng)道；而說(shuō)陌生，則是因?yàn)椴恢獮楹?，今晚的沈琴與以往似有些不同?？赡遣煌鞘裁?，常劍也說(shuō)不明白，只是那最大的不同，便是沈琴對(duì)他的稱(chēng)呼。

“首府為何這么稱(chēng)呼下官？”

雖然同為繡衣御史，但沈琴比常劍官高一級(jí)，掌御史府印，統(tǒng)領(lǐng)另九位御史，故那九人稱(chēng)他為“首府”。

“不過(guò)一個(gè)稱(chēng)呼，常大俠不必太過(guò)糾結(jié)，且今日常大俠約我，莫不是為了江湖之事？”

在江湖上，常劍與沈琴的確是平起平坐，被譽(yù)為“快劍柔琴”。

“那么，首府的意思是，論及朝廷之事以朝廷稱(chēng)謂呼之，論及江湖之事則以江湖稱(chēng)號(hào)呼之？”

“常大俠難道認(rèn)為不是這個(gè)道理？”

一問(wèn)一答之間，常劍已在沈琴對(duì)面坐下——與其糾結(jié)什么稱(chēng)謂上的“平起平坐”，倒不如在行動(dòng)上將這“平起平坐”坐實(shí)，口中道：“下官以為，這一次，不僅事關(guān)江湖，更事關(guān)朝廷。”

“怎么說(shuō)？”

常劍看向沈琴：“首府可知‘馮小寶’？”

沈琴也看向常劍：“常大俠說(shuō)的可是住在姑蘇官地的那個(gè)海盜頭子？”

“正是?！?/p>

“當(dāng)然知道。”

“那首府可知，馮小寶死了?！?/p>

沈琴故作驚訝：“死了？什么時(shí)候？怎么死的？”

“就在前天夜里，一家?guī)资谌?，均是一劍斃命！?/p>

沈琴對(duì)常劍一笑：“聽(tīng)這手法，這水準(zhǔn)，怎么倒像你‘快劍’的手筆？”

常劍冷笑：“首府也這么覺(jué)得？”

沈琴笑意愈濃：“除了你，我實(shí)在不知還有誰(shuí)能有這手筆，可我知道這不是你做的?！?/p>

“何以見(jiàn)得？”

沈琴將琴放到旁邊，為常劍沏了一碗茶，緩聲：“這么拙劣的栽贓，就算剛進(jìn)‘御史府’的小跑腿也能看得出，那幕后黑手當(dāng)我等‘繡衣御史’是傻的不成？”他將茶遞到常劍手中，見(jiàn)他不緊不慢地呷了一口，又問(wèn)：

“可那幕后黑手為何要陷害你？”

常劍放下茶碗：“這我就不知道了。我好奇的是，馮小寶一介海盜卻堂而皇之地住進(jìn)官地，可見(jiàn)他背后必有朝廷的靠山?！?/p>

“且那靠山還不小?！?/p>

“但馮小寶終究是在官地里給人殺了。”

“官地不是金庫(kù)，也沒(méi)那么萬(wàn)無(wú)一失?！?/p>

“又或，”常劍說(shuō)到這兒一頓，“馮小寶的靠山便是殺他之人?！?/p>

沈琴心中一凜：這常劍，當(dāng)真厲害，這么快就切中了要害！只是——“你可查出那姑蘇官地之主是何人？”

常劍緩緩呷了一口茶，淡淡答了一句：“沒(méi)有?！?/p>

沈琴心知督查司查不出什么：一則趙國(guó)大長(zhǎng)公主一案平反，沈琴并沒(méi)恢復(fù)名姓，記入宗室，卻繼續(xù)以沈歸鴻之子沈琴的身份存在，明面上是名噪江南的“柔琴公子”，為貴婦小姐、秦娥楚女彈彈琴，作作曲，暗地里則是繡衣御史，統(tǒng)領(lǐng)御史府，監(jiān)察百官，更兼調(diào)查“河圖洛書(shū)”的下落，收集“洛書(shū)殘本”，姑蘇官地真正的主人雖是沈琴，名義上卻依舊為蕭浪所有。二則督查司雖為大空朝第一偵查機(jī)關(guān)，也有力所不能及之處，比如：皇帝本人不愿意讓人知曉的“小秘辛”，也自會(huì)有大空朝第一反偵察機(jī)關(guān)鑒察司將那些痕跡清理得干干凈凈，趙國(guó)大長(zhǎng)公主的官地之主是誰(shuí)，就是這類(lèi)蕭浪不愿意讓外人知曉的“小秘辛”。

鑒查司的手段不賴(lài)，可督查司的能力也不差，常劍那么絕對(duì)地回了“沒(méi)有”二字，反而令沈琴感覺(jué)不對(duì)：莫非，常劍已經(jīng)懷疑到了自己頭上？可他若真的懷疑自己，又怎會(huì)跟自己說(shuō)這些？但他所說(shuō)的這一切，會(huì)不會(huì)又是對(duì)自己的試探？