這田野是鐵蹄開辟，沃壤用鋼刀翻耕，洶涌長河流過滾滾鮮血，茫茫黑夜播種可薩的篝火…

可薩人在北方逐水草而居，生活所依仗的是不多的牲畜，貧瘠土地產(chǎn)出的堅硬谷物和日漸稀少的獵物，當(dāng)然，有時包括商隊和旅人。好在他們尊重知識—這在半開化民族中相當(dāng)少見，我—唱詩人葉赫奇才能一路平安無事來到這涅日河堡寨。

這里一年只播種一次，堡寨周邊拋荒的墾田上蒙著一層白霜，周遭的針葉樹和幾百年來一樣肅立，克薩人就像這樹、這荒野，他們就像這整個北方的莽原，冷硬沉默，但宴會和烈酒能點燃郁結(jié)于心的熱火，正是今天，赤裸上身的紅色漢子抬來了昨夜凍死的牛羊，層層堆起預(yù)備燃燒的木塔。

篝火利劍般直刺夜空，髡發(fā)長髯的可薩男子，紅臉而身體豐腴的婦人，還有嚴(yán)嚴(yán)實實裹在襖子里的小孩子們，繞著篝火又唱又跳，那些全副武裝的年輕人出現(xiàn)時著實嚇了我一跳，肩鎧上層層的甲片、長槍的尖頭和鋼刀的刀背上閃著火光。他們揮舞扎著孔雀翎毛的鋼盔和扎著孔雀翎毛的氈帽，圍繞篝火縱馬狂奔，引得人群更加歡歌雀躍。

“那是彼得連那。”

我的目光被她吸引了，穿著貼身的鎖甲，在隊伍中舉著旗幟的，那旗幟是黑底白鷹，和她一樣，俊俏而冷酷，呼呼的是冬老人的歌，吹得鷹旗獵獵，吹得長發(fā)飄飛。

毫無疑問，她也注意到了我，卻又拍馬離去，在夜中看不真切了。

敞開喝吧，朋友

用水晶杯裝酒

祝愿別拿刀劍

祝愿別拿槍彈

穿過我們?nèi)祟^…

這是可薩人的壯士歌，它提醒我該進(jìn)行本職工作了，可我立馬陷入了丟失紙卷的困擾，一小摞羊皮讓我不至于遺落一部分。

遞來羊皮紙的是連那。

“謝謝你，彼得連那?！?/p>

“我是彼得連卡?！?/p>

連那沒有整理被風(fēng)吹亂的栗色長發(fā)，只是換了件白色帶甲的可薩男禮服，她胸前插滿雷管，背著上好刺刀的后膛槍，臉上沒什么表情。透過火光，能看到幾點雀斑，原來比我想的還要年輕些。

我擔(dān)心自己是否失言了，用男名自稱也許有她自己的原因，我聽見身旁少年們的私語：

“那個從中間吃面包的蕩婦又不老實了?！?/p>

他們立刻住嘴了，連那瞪了他們一眼。

“來來來，葉赫奇朋友，來喝一杯吧！”

這種天氣亞佐夫中尉還是赤著上身，麥酒把他肥胖的肚子，寬闊的肩膀，以及小眼睛上不剩幾根毛發(fā)的腦袋染得通紅，他挾著我融入歡歌的人群中。

祝我們的祖靈

永遠(yuǎn)不再哭泣

祝我們的榮耀

可薩人的榮耀

永遠(yuǎn)與世長存…

我和連那慢慢混熟了。

可薩人尊重知識，可他們鄙視學(xué)習(xí)，真是有趣。連那不一樣，她如饑似渴地識記每一個字母。

“快下馬來，你不是用長槍尖頭喂養(yǎng)的可薩武士！”

彼得連那用拳頭和大刀解決問題，她打翻了每一個無禮的漢子，又在我稱她彼得連那時不客氣地糾正我。

父母在她小的時候死于瘟疫，之前這里還有書記員，她喜歡和書記識字，結(jié)果是嫉妒的年輕人卓沃斯基提親時從中間吃了酥餅，書記遠(yuǎn)走他鄉(xiāng)，作為女子的連那名譽(yù)也永遠(yuǎn)蒙塵。

我對這里感到了一絲悲哀，可連那說他們只是愚蠢。

“你去外面會有更好的生活?！?/p>

“我屬于這里，”彼得連那，不，彼得連卡這樣說“一個可薩人的自由不是自由?！?/p>

她的表情很少，可褐色的眼睛里充滿熱忱。

第二年春天，大汗王的使者來了，為可薩人允諾的第一百次戰(zhàn)爭，可薩人為自己終將到來的自由。

日子越來越近，可老蓋特曼病得很重，眼看就要吹角出征了。

可薩人的榮耀

是用鮮血浸透

是用軍刀鍛煉

是用寶劍磨礪

還有眼淚洗涮…

就在出征的前一天，蓋特曼去世了，那些被彼得連卡揍得鼻青臉腫的漢子，沒有一個人自告奮勇。

涅日河可薩軍擁擠著開拔，涉過藍(lán)鷺河，翻了母樹嶺，來到啟程的白草平原，左右兩翼是打著各色旌旗的可薩軍同志，面前是汗王洶洶的黑甲大軍。

汗王顯然是反悔了，可薩人的對手不是汗王的敵人，而是汗王的大軍。

“涅日河的蓋特曼是個女的！”

我看見彼得連卡騎馬上前，她的美貌并不因戎裝而消減半分，涅日河部眾竟自動為她讓開一條道路。

她在可薩大眾面前回馬，一手擎旗，一手仗劍，身后是逼近的黑色浪潮。

“同志們，親兵們！”

“今日可汗要滅亡可薩，你們要令祖靈蒙羞嗎！”

可薩全軍靜默了，一秒，兩秒，隨即，爆發(fā)出熱烈的回應(yīng)。

刀劍相擊，呼聲震天。

“為了自由！”

“為了自由！”

槍騎兵沖鋒在前，火槍手緊隨其后，可薩的勇士們壓向渡河的汗王軍。

彼得連卡看了我一眼，她也許希望我流傳下可薩人的故事，可自由的民族是不會被擊敗的。

這鐵甲對我來說還是有些重了，可我還是把書簡鄭重放下，提起軍刀匯入這洶涌奔流當(dāng)中。

敞開喝吧，朋友

趁著還有力量

喝到天色放亮

喝到開赴戰(zhàn)場

喝到號角吹響！

就算這是我最后的作品也好，可烏黑的戰(zhàn)馬帶我又沖出了炮火。

我和可薩軍一道打出了草原，而彼得連卡留在了可薩的土地，原野上又多了一顆尊貴的頭顱。

我想她不需要紀(jì)念碑，也不需要墳?zāi)?，流傳的故事便是紀(jì)念碑，祖靈的呼喚便是墳?zāi)埂?/p>