劉牧宗是個農(nóng)戶，一年到頭都買不了一件新衣服。楚湘靈便當(dāng)了她的金釵，換了不少的絲線與幾匹粗布。楚湘靈在宮中時，每天便是做女工，所以她的女工不管是在宮還是民間那都是一絕的手藝。

楚湘靈為公公婆婆與劉牧宗各做了一件，金釵只有一支，布匹絲線也有限，只夠做三件衣裳。劉牧宗心疼準(zhǔn)備賣了家中那頭老牛為湘靈買一件，楚湘靈堅決不同意，說她那兩件衣服還好著呢，再過兩年也能穿。

　　劉牧宗聽了她的話，還發(fā)現(xiàn)楚湘靈做的衣裳著實好，于是便想著把衣服拿出去賣，劉牧宗先瞞了楚湘靈怕她生氣，等自己拿去市集回來再同她說。

　　劉牧宗去了集市不到兩個時辰，三件衣裳都彼買走了。

　　劉牧宗高興地拿著銀子回家，同楚湘靈說了實情，楚湘靈自嫁給劉牧宗后，性情溫順了不少。這一次她沒有生氣，還夸贊劉牧宗有經(jīng)商頭腦。

　　從這以后，楚湘靈就負(fù)責(zé)縫制衣裳，劉牧宗就負(fù)責(zé)賣衣裳，夫妻二人將這生意是越做越大。家境也逐漸富裕，劉牧宗還買了一座府邸，盤了家店鋪取名湘靈記，專門賣楚湘靈做的衣服。

　　這湘靈記生意火爆，還被御用為皇家店鋪。

　　楚湘靈也開始給皇宮妃嬪做起了衣服，這事兒啊，很快傳入了楚蓮耳中，原本以為她嫁給農(nóng)戶有吃不完的苦，怎么反而過得安生起來。

　　楚蓮覺得斬草就得除根，楚湘靈過得越舒適，楚蓮就越不滿意。于是她派了人進劉府，每日在楚湘靈的飯菜中放入微量的毒，浙漸地，楚湘靈身體越來越虛弱。

　　劉牧宗請了大夫來看，才知道楚湘靈是中了毒，而且無藥可醫(yī)。他沒有告訴楚湘靈，只是說楚湘靈太過勞累應(yīng)該多休息。劉牧宗讓楚湘靈在家休養(yǎng)，湘靈記就交給那些徒弟。

劉牧宗還說自己要出一趟遠(yuǎn)門，讓楚湘靈乖乖在家待著。劉牧宗辭別了楚湘靈，來到岐山山巔。劉牧宗聽人說山頂之上住著一位神醫(yī)，可治百病，可解百毒。

　　從山腳到山頂只有一條很窄的山路，而且上面經(jīng)?；涫瘔K，有心人就算是想找神醫(yī)看病，到了山下也放棄了。劉牧宗一到山下沒有一絲猶豫，直接上了山，山峰險峻，劉牧宗曾多次滑落，差點落下喪命。

　　好在劉牧宗堅持，經(jīng)過兩天的攀爬劉牧宗終于上了山頂。他找到神醫(yī)說明了來意。神醫(yī)被他的真情所感動，給了他一顆藥丸說這是他潛心研制多年才得一顆，若不是看劉牧宗救人心切，是不會輕易拿出來的。

　　劉牧宗謝過神醫(yī)，沿著山路返回可劉牧宗爬了兩天的山?jīng)]有休息過，此時的他已經(jīng)筋疲力盡。最后在他走到山中腰時，大腦昏眩，腳底一滑落到了山底。

　　神醫(yī)從山頂趕了下來原本只是想來告訴劉牧宗拿錯了藥，沒想到看見他躺在地上。劉牧宗的五臟俱損連神醫(yī)也束手無策，臨走前劉牧宗囑咐神醫(yī)將自己葬在岐山腳下，不能把此事告訴給妻子楚湘靈，怕她愧疚之下隨他而去。

神醫(yī)答應(yīng)了他，將劉牧宗埋葬后拿著解藥去到了劉府，交給了劉牧宗的父親劉謙。劉謙知道兒子身故心痛不已。劉謙覺得這一切都是楚湘靈的錯，是她害死了自己的兒子。

　　神醫(yī)走后，劉謙并沒有將解藥交給楚湘靈，而是擬寫了一份休書告訴楚湘靈，既然她不能為劉家傳承香火也沒必要留在府里。

　　“這是夫君說的？”

　　“是，這是他親口說的?！?/p>

　　劉謙欺騙了楚湘靈，并將她掃地出門。楚湘靈不能回皇宮，那里的人一樣嫌棄她。楚湘靈找了座破廟，便在此歇下了。楚湘靈被趕出來后對

　　劉牧宗恨之入骨，所謂愛之深，恨之切也就是如此吧。

　　夜晚，楚湘靈的身體更加虛弱，她蜷縮在角落聽著廟門外鑼鼓喧天。有兩三個人說劉家公子休了那發(fā)妻又娶一位姑娘：“聽說他發(fā)妻不能生育?！?/p>

　　“也是，娶的這位姑娘比當(dāng)年的妻子還美，這男人看了怎么不心動呢。”

　　這些人談?wù)摰氖浅侵辛硪晃恍談⒌墓痈绮⒎鞘莿⒛磷?，可楚湘靈從哪兒知道呢，在這瀕死邊緣仇恨充滿了劉牧宗的恨，心里對劉牧宗最后一絲希望也被踐踏，最終楚湘靈含恨而去。