中國(guó)古代歷史上，曾經(jīng)出現(xiàn)過(guò)許多繁華一時(shí)的偉大王朝。有北擊匈奴揚(yáng)我軍威的大漢王朝，有萬(wàn)邦來(lái)朝澤被天下的大唐盛世，也有天子守國(guó)門的大明王朝。不過(guò)如果要論其中經(jīng)濟(jì)最發(fā)達(dá)、百姓生活最富足的朝代當(dāng)屬兩宋。宋朝雖然版圖不是歷史上最大的，人口也未必是最多的，但是宋朝卻是歷代王朝中至今最令人向往的一個(gè)朝代。宋代風(fēng)氣開(kāi)明，經(jīng)濟(jì)繁榮，宋徽宗登基之初北宋的GDP占到當(dāng)時(shí)全球經(jīng)濟(jì)的1/5，是當(dāng)時(shí)世界上最繁華的國(guó)家。然而，宋朝同時(shí)也是歷史上一個(gè)命運(yùn)最悲慘的朝代。由于上至君王下達(dá)百姓都愛(ài)好和平不喜戰(zhàn)爭(zhēng)，因此宋朝的軍事實(shí)力在歷朝歷代中是比較弱勢(shì)的。且不說(shuō)像大漢一樣主動(dòng)出擊追擊敵人，即便敵人打上門來(lái)，兩宋朝廷的態(tài)度都是主打買和平，極力討好對(duì)手換取茍且偷生。因此， 趙家天子雖然先后建立了北宋、南宋兩個(gè)政權(quán)，卻也都兩次經(jīng)歷過(guò)亡國(guó)受辱的悲慘遭遇。如果說(shuō)北宋滅亡是宋徽宗、宋欽宗咎由自取，那么南宋的滅亡無(wú)疑是有史以來(lái)最為悲慘的一段歷史故事。眾所周知，北宋滅亡后，宋徽宗這一支唯一存留的血脈康王趙構(gòu)隨即南渡到臨安（今杭州）稱帝，建立南宋政權(quán)一方面繼續(xù)延續(xù)宋朝的統(tǒng)治，一方面阻止人馬抵御金兵進(jìn)攻江南。在岳飛等一批忠臣良將的庇佑下，南宋朝廷才得以在江南站穩(wěn)腳跟，并繼續(xù)成為漢人供奉的天下共主。雖然和北宋相比南宋又少了一半的領(lǐng)土，但這依舊不妨礙南宋發(fā)展經(jīng)濟(jì)?，F(xiàn)代史學(xué)普遍認(rèn)為南宋的建立標(biāo)志著中國(guó)經(jīng)濟(jì)重心的南移徹底完成，也就是說(shuō)自古以來(lái)黃河流域最為發(fā)達(dá)的局面依舊結(jié)束，南宋的建立標(biāo)志著從此以后長(zhǎng)江流域才是中國(guó)經(jīng)濟(jì)最為發(fā)達(dá)的地區(qū)。

然而，南宋依舊沒(méi)有足夠汲取北宋滅亡的教訓(xùn)。從南宋開(kāi)國(guó)皇帝趙構(gòu)開(kāi)始，南宋朝廷為了鞏固統(tǒng)治地位依舊對(duì)武將時(shí)刻保持戒心，加之國(guó)家富庶，因此南宋還是采取北宋的外交方針對(duì)外買和平。然而，隨著時(shí)間的不斷發(fā)展，承平日久的南宋國(guó)內(nèi)愈發(fā)沒(méi)有戰(zhàn)爭(zhēng)的硝煙，而北方卻發(fā)生了翻天覆地的變化。當(dāng)年滅掉遼國(guó)和北宋的金人如今已經(jīng)自身難保了，原因是草原民族蒙古人已經(jīng)迅速崛起。在成吉思汗的率領(lǐng)下，蒙古騎兵已經(jīng)展現(xiàn)出橫掃亞歐大陸的姿態(tài)。而他的子孫同樣和他一樣驍勇善戰(zhàn)，此時(shí)金國(guó)已經(jīng)被蒙古鐵騎打得支離破碎，亡國(guó)也只是朝夕之間的事，顯然南宋也即將迎來(lái)狂風(fēng)暴雨。果然，在一舉滅掉金國(guó)之后，南宋這個(gè)富得流油的國(guó)家成為蒙古人夢(mèng)寐以求的戰(zhàn)利品。不過(guò)，蒙古鐵騎在期初進(jìn)攻南宋時(shí)遭到了南宋軍民的奮勇抵抗，蒙古大汗蒙哥在進(jìn)攻釣魚(yú)臺(tái)時(shí)陣亡，而呂文煥、郭靖等人死守的襄陽(yáng)城也是久攻不下。于是忽必烈拍板決定兵分兩路滅宋。