蘇軾臨行前往京城時，家鄉(xiāng)父老紛紛前來話別。他們在蘇家庭院種下一棵荔枝樹苗，希望這棵荔枝樹苗果實累累的時候，他倆功成名就，衣錦還鄉(xiāng)。在鄉(xiāng)親們熱情洋溢的祝福聲中，蘇軾怎么也沒想到，這將是自己最后一次親近這一片生他養(yǎng)他的故土！千里之外的京城，一場新舊兩黨的激烈斗爭已經(jīng)拉開了帷幕。這場斗爭的此起彼伏，將帶給他變幻莫測的風(fēng)雨人生，使他身陷其中，無力自拔，永遠也沒有機會重回故鄉(xiāng)，追尋往日的舊夢。

熙寧元年的宋朝，內(nèi)憂外患，國家貧弱，民不聊生。正是在這種社會矛盾日益尖銳的情況下，要求緩和危機、革除弊政的社會思潮日益高漲。王安石在神宗皇帝的信任和支持下，勇往直前，頒布和實行了一系列新法，大刀闊斧地推進改革。新法的出臺引起了朝臣激烈的論爭，雖然大多數(shù)人都贊成改革，但是在如何改，確立什么樣的改革目標等問題上，卻存在著重大分歧。

面對朝政的劇變，蘇軾一時有些困惑。在此之前，作為一位關(guān)心民生疾苦的士大夫，蘇軾的思想一直與當(dāng)時的革新思潮保持一致。他希望朝廷奮發(fā)有為，革新弊政?，F(xiàn)在，面對緊迫的社會危機，暴風(fēng)驟雨般的變法運動卻令蘇軾深感不安。隨著變法運動的展開，變法與反變法兩大陣營逐步明朗化。蘇軾本來就持有不同政見，加上新法在推進過程中確實出現(xiàn)了一些弊端，尤其是他與歐陽修、韓琦等元老重臣的關(guān)系，都促使他無條件地站到了反變法派的一邊。

王安石和蘇軾的政見不一，閱歷、個性和思想方式也很不相同。在王安石眼中，蘇軾不過是一介書生，盡管才氣橫溢，根本就缺乏從政的經(jīng)驗和議政的眼光。他的那些文章和言談，統(tǒng)統(tǒng)不過是書生空論而已，沒有一句值得采用。然而書生空論雖不能左右大局，卻也會產(chǎn)生不小的輿論影響，這令王安石非常惱火。這年冬天，蘇軾被任命為開封府判官。這一任命自有其深意，既可使他遠離皇帝的視線，又可用繁雜的地方行政事務(wù)困擾他，使他少有余力干預(yù)朝政。但蘇軾決斷精敏，處事迅捷，不僅將職責(zé)范圍內(nèi)的事務(wù)處理得井井有條，而且依然有足夠的精力關(guān)注朝廷的一切，哪怕是最細微的變化。

當(dāng)時，王安石變法運動正在全面展開。然而，熙寧新法以富國強兵為目標，一切從國家利益出發(fā)，其“富國之方”并不僅僅是以發(fā)展生產(chǎn)和平均賦稅為途徑，為了高效快速，也就不可避免地要擴大和加深對社會底層民眾的盤剝，加重人民的負擔(dān)。另一則新法，青苗法也是，盡管國家因青苗法所得的利益確實可觀，貧苦的民眾卻深受其害，因而，從頒布之日起，便受到許多元老重臣最激烈的反對。青苗法初衷是好的，通過在青黃不接的時候把常平倉里的糧食以較低的利息貸給貧民，等到秋收的時候通過加稅收回本息，以此來救濟貧民。但實際執(zhí)行的過程中卻出現(xiàn)了嚴重的問題。原來規(guī)定借貸自愿，結(jié)果卻實行強制性“抑配”，加上許多地方官為了多取息錢，邀功請賞，往往在規(guī)定的利息之外，又附加名目繁多的種種勒索。廣大民眾被迫接受國家的貸款，春借秋償，本利相加，一旦遇上天災(zāi)人禍，根本無法償清，在官府嚴催之下，只好又付出加倍的利息向豪強富戶借錢，來償還官債，以至于傾家蕩產(chǎn)。

這一固有的弊端，又由于封建官僚機構(gòu)的腐敗，在實際推行的過程中變本加厲。蘇軾本來就是因為反對新法而離京外任，此時，奔波鄉(xiāng)野之間親眼目睹窮苦百姓在天災(zāi)與虐政的夾擊下無以為生的慘狀，心情十分悲憤。一方面，他盡可能地在職權(quán)范圍內(nèi)“因法以便民；一方面，對于人民的苦難，他無法視而不見、聽而不聞，更無法默然坐視，隱忍不言，作為詩人，他又情不自禁地拿起了手中的筆。他以特有的敏銳觀察生活，以無私無畏的精神揭露現(xiàn)實，他的這些詩歌一經(jīng)寫出，立即被人們爭相抄錄，廣為流傳。他似乎早已忘了離京時表兄 文同對他的勸告。其實他并沒有忘，所有關(guān)心他的親友無時不在提醒他。有時候他也真的努力過，真的希望自己能做到“休問事”、“莫吟詩”，學(xué)會沉默，將所有的不滿都藏在心里。

蘇軾一而再，再而三地批評新法，也令神宗皇帝很不高興，而一次次徒勞的爭辯，也使蘇軾對政治漸生倦怠。回想十年前初步入仕途，是何等奮發(fā)昂揚，滿以為憑著自己的熱情和才智可以干一番匡時濟世的大事業(yè)。如今身歷其中，才發(fā)現(xiàn)年少時孜孜以求的 理想就像海市蜃樓，渺不可尋，現(xiàn)實政治恰如兒戲一般荒謬?；脺绲谋Щ\罩在蘇軾的心中，他深情地四年故鄉(xiāng)的山青綠水，懷想入仕前那自在灑脫的生活。人生的得失真是一個難以言說的話題！他不禁仰天長嘯，追問生命的意義究竟何在？

我們并不否認，對于王安石的變法，蘇軾的認識是很不全面的，有時甚至帶有一些個人意氣。在復(fù)雜的社會政治領(lǐng)域，無論是思想的高度，還是目光的遠大，蘇軾都無法與一代名相王安石相提并論。但是他本著對底層民眾深切的同情，本著獨立不倚的立朝大節(jié)，從實際出發(fā)，敏銳地發(fā)現(xiàn)問題，指出新法實行中的弊端，希望“有補于國”(蘇轍《東坡先生墓志銘》)，這樣的良心、勇氣和節(jié)操，確實難能可貴，永遠值得我們崇敬和學(xué)習(xí)。

歷經(jīng)新舊黨爭滿懷倦怠的蘇軾來到杭州，在這里，又會發(fā)生什么故事呢？下期揭曉。