英格蘭西南部，雪早已停下，但四周依舊被白茫茫的景色籠罩，甚至分不清方向。寒意從陰云中滲出，也從我的骨髓里溢出。

伊萊·克拉克唉，我們這兒真是窮得叮當(dāng)響??！

伊萊·克拉克小動物們和人活得都不容易啊……

伊萊·克拉克德魯伊真的會庇護(hù)我們家族嗎？

冰冷的空氣中，一只蒼鷹緩緩盤旋而過，翅膀拍動的聲音在空曠的大地上顯得尤為清晰。然而，這冰天雪地的世界沒有任何獵物的氣息。我躺在屋內(nèi)許久未曾活動，此刻決定出門透透氣。

伊萊·克拉克走走也好，總比一直悶著強(qiáng)。

踩在厚厚的積雪上，“咯吱咯吱”的聲音伴隨著每一步。我走得不緊不慢，似乎并不急于抵達(dá)某個目的地。橡樹下，一個小小的身影突兀地闖入我的視線——

伊萊·克拉克小、小貓頭鷹？?。ㄕ痼@）

我向來沉穩(wěn)內(nèi)斂，很少有這樣情緒波動的時候，但眼前這個萌物實在讓人無法淡定。我蹲下身子，小心翼翼地將它捧起。那是一只咖啡色的長耳鸮，羽毛柔軟得像一片云朵。

伊萊·克拉克我把你帶回家好嗎？（溫柔低語）

我自知貓頭鷹不會回答，可我已經(jīng)習(xí)慣將世間萬物視為平等的生命。母親曾經(jīng)告訴我，我們的家族曾是能夠傳承預(yù)言能力的古老氏族，可如今早已沒落，只剩我這一根獨苗。

伊萊·克拉克先把你放進(jìn)我的衣服里吧，暫且當(dāng)個窩。

找了些陳舊的衣物，把它們疊成碗狀，暫時充作這只小貓頭鷹的家。當(dāng)然，我的家也就是它的家。雖然生活拮據(jù)，但收養(yǎng)一只貓頭鷹這樣的小事，母親還是欣然同意了。

……

伊萊·克拉克這是一次怎樣的體驗啊……

伊萊·克拉克如此奇妙，仿佛窺見了一個全新的世界。

是德魯伊的祝福嗎？這件事必須告訴母親。然而，當(dāng)她慈祥地摸著我的頭時，記憶中的畫面卻逐漸模糊起來。我伸手想要抓住她的手，觸碰到的卻是地板刺骨的寒意。

伊萊·克拉克好冷！

伊萊·克拉克我是不是睡著了？

伊萊·克拉克居然睡在地板上？

睜開眼時，我發(fā)現(xiàn)自己正身處歐利蒂斯莊園的宿舍。

奧爾菲斯克拉克先生！克拉克先生！

伊萊·克拉克哼，又是那小說家的聲音。

我勉強(qiáng)撐起身體，拍拍沾滿灰塵的衣服，盡量讓自己看起來鎮(zhèn)定自若。

伊萊·克拉克您好，請問有什么事？（語氣平靜）

奧爾菲斯該吃早飯了，管家先生找您呢。

奧爾菲斯不過克拉克先生沒有回應(yīng)，是不是出了點狀況？

我再看了一眼對方，他依然保持著那副陰郁的模樣，似乎與剛才毫無二致。

伊萊·克拉克沒有，一切正常。

說實話，我對這位疑似人格分裂的小說家沒什么好感。寫作寫到一定程度，精神分裂也不是稀奇事。

奧爾菲斯那我先告辭了。

小說家匆忙離去，仿佛我是什么可怕的深淵怪物。我只能無奈地跟著他的腳步下樓。剛一到樓下，便撞見那位禿頭管家推著餐車準(zhǔn)備轉(zhuǎn)身離開，顯然他也注意到了我。

管家日安。

伊萊·克拉克日安。（語氣淡漠）

餐廳里，其他參賽者已經(jīng)就座，其中包括剛剛叫醒我的小說家、一位調(diào)香師，以及一位祭司。調(diào)香師的名字耳熟能詳，而祭司則讓我有些陌生。

薇拉·奈爾日安呀～

伊萊·克拉克日安。

餐桌旁擺放著六個座位，每邊三個椅子。我選擇坐在主動向我打招呼的調(diào)香師旁邊，不過隔了一張椅子的距離。看得出來，莊園主對每位參賽者的喜好都做了詳細(xì)調(diào)查。我的面前擺著兩道家鄉(xiāng)菜肴：露絲·阿方索雞肉和莫洛希葉湯。

露絲·阿方索雞肉由米飯、雞肉、胡椒、香料和干果制成，在特殊場合才會端上桌。作為迎接客人的菜肴，倒也十分應(yīng)景。另一道則是莫洛希葉湯。

用勺子舀了一口湯送入口中，嗯……還好是雞肉，而不是羊肉。美食令人滿意，其他人顯然也是如此。只是略顯尷尬的是，小說家竟坐到了我的對面。而隔壁的隔壁，則是那位頭上長角的祭司。

祭司的紫色尖角如同真真切切生長在腦門上，昨天剛到莊園時，我就對她抱有一絲戒備之心。

菲歐娜·吉爾曼你就是新來的參賽者？（帶著笑意）

伊萊·克拉克是的。

菲歐娜·吉爾曼你的裝扮即使在這莊園中也算相當(dāng)獨特，你是做什么的？

伊萊·克拉克在詢問別人之前，先自報家門是一種禮數(shù)。

我們的初次對話，伴隨著冰冷僵硬的氣氛，令空氣都凝滯了幾分。