在這一本契合時(shí)代需要的書中，索甲仁波切深入討論如何認(rèn)識(shí)生命的真義，如何接受死亡，以及如何幫助臨終者和亡者。有生，自然有死，每個(gè)人遲早都需要面對(duì)死亡。當(dāng)我們還活著的時(shí)候，我們可以用兩個(gè)方法處理死亡：忽略死亡，或者正視自己的死亡，藉著對(duì)于死亡所做的清晰思考，以減少死亡可能帶來的痛苦。不過，這兩種方法都不能讓我們真正克服死亡。身為佛教徒，我把死亡當(dāng)做是正常的過程，只要我還活在這個(gè)地球上，必然會(huì)發(fā)生死亡這個(gè)事實(shí)。在我知道逃避不了死亡之后，就看不出有什么好擔(dān)憂的了。我寧可把死亡看成是衣服穿破了必須換件新的一樣，而不是終點(diǎn)。然而死亡還是不可預(yù)測(cè)的：我們不知道什么時(shí)候會(huì)死或怎么死。因此，在死亡真正發(fā)生之前，我們有必要做些準(zhǔn)備的工作。

　　我們大多數(shù)人自然都希望死得安詳，但如果我們的生活充滿暴力，如果我們的心總是被憤怒、執(zhí)著或恐懼等情緒所控制，我們顯然也不可能奢望死得安詳。因此，如果我們希望死得好，就必須學(xué)習(xí)如何活得好：如果我們希望死得安詳，就必須在心中和日常生活中培養(yǎng)安詳。

　　誠如各位將在本書中所讀到的，從佛教的觀點(diǎn)來看，死亡的實(shí)際經(jīng)驗(yàn)非常重要。雖然我們將會(huì)如何再生和再生到哪里去，大都取決于業(yè)力，但我們?cè)谂R終那一刻的心境卻可以影響下一世的好壞。因此，在死亡的瞬間，盡管我們已經(jīng)累積了各式各樣的業(yè)，只要我們努力產(chǎn)生善的心態(tài)，還是可以加強(qiáng)和激發(fā)善業(yè)，造成快樂的輪回。

　　死亡的那一刻，也可以產(chǎn)生最深沉和最有利的內(nèi)心經(jīng)驗(yàn)。透過禪定中對(duì)于死亡過程反覆的認(rèn)識(shí)，一位有成就的禪修人，能夠藉著他的實(shí)際死亡來獲得極高的證悟。這就是為什么老僧都在禪定中過世的原因。他們的身體經(jīng)常在醫(yī)學(xué)上宣布死亡后很久才開始腐敗，象征他們的修行成就。

　　幫助別人死得安詳，與準(zhǔn)備自己的死亡同樣重要。我們每個(gè)人出生時(shí)都是孤立無援，如果出生時(shí)沒有人照顧和關(guān)懷，我們必然活不下來。因?yàn)榕R終者也是無法幫助自己，我們必須盡一切可能，解除他們的痛苦和焦慮，幫助他們死得安詳自在。

　　最重要的一點(diǎn)是：避免把臨終者的心變得更紊亂。我們幫助臨終者的首要目標(biāo)是讓他們安詳，方法有很多。熟悉修行方法的臨終者，如果有人提醒的話，就可以獲得鼓勵(lì)和啟示；但如果我們能夠以親切的口吻恢復(fù)臨終者的信心，即使他們?cè)倨椒?，都可以讓他們產(chǎn)生安詳、平靜的心態(tài)。

　　《西藏生死書》在西藏佛教和現(xiàn)代科學(xué)兩個(gè)傳統(tǒng)之間，提供了一個(gè)交會(huì)點(diǎn)。我相信在理解和實(shí)踐的層次上，兩者都互相提供了相當(dāng)大的利益。在促成這個(gè)交會(huì)上，索甲仁波切是再好不過的人選；他生長在西藏傳統(tǒng)中，跟從我們最偉大的喇嘛參學(xué)。他也從現(xiàn)代教育中獲得益處，在西方居住和教學(xué)了許多年，對(duì)于西方的思考方式了若指掌。

　　本書提供給讀者的，不僅是有關(guān)死亡和臨終的理論性描述，還有實(shí)行的方法，可以用來了解死亡和臨終的真相，幫助自己和他人死得寧靜而充實(shí)。GURULAMA一九九二年六月二日