西漢時(shí)商業(yè)經(jīng)營的范圍很廣，據(jù)《史記》所載，當(dāng)時(shí)市場中陳列著糧食、鹽、油、醬、果類、菜類、牛、馬、羊、布、帛、皮革、水產(chǎn)等幾十種商品。

收回鑄幣權(quán)

漢初，聽任郡國自由鑄錢。這造成幣制混亂，阻礙了商品的正常交換，另一方面，一些貴族官僚、富商大賈操縱造幣之權(quán)，富比天子，威脅中央。吳楚七國之亂時(shí) ，鑄幣便為其提供了重要財(cái)力支持。

公元前113年，漢武帝下令宣布禁止郡國鑄錢，把全國各地私鑄的錢幣運(yùn)到京師銷毀，把錢幣大權(quán)收歸中央。成立了專門的鑄幣機(jī)構(gòu)，即由水衡都尉的屬官鐘官、辨銅、技巧三官負(fù)責(zé)鑄造五銖錢。這次新鑄的五銖錢（也稱上林錢或三官錢），重如其文，錢的質(zhì)量很高，便于流通，成為當(dāng)時(shí)唯一合法的貨幣。

鹽鐵官營和均輸平準(zhǔn)

漢初，鹽鐵為私人經(jīng)營，對鹽鐵經(jīng)營采取放任政策，國家僅設(shè)官收稅。漢武帝采納大商人孔僅和東郭咸陽建議，把私人壟斷的冶鐵、煮鹽、釀酒等重要工商部門收歸國家壟斷經(jīng)營，在全國產(chǎn)鹽鐵的地方設(shè)立鹽鐵專賣署，并任命當(dāng)?shù)氐拇篼}鐵商為鹽、鐵官，管理煮鹽、制造鐵器和買賣鹽鐵等事務(wù)。不產(chǎn)鐵的地方設(shè)小鐵官，以熔化廢鐵作農(nóng)具或用具。鹽鐵官營后，嚴(yán)禁私人鑄鐵和煮鹽。自從鹽鐵官營后，漢政府大大增加了收入。但是管理鹽鐵的官吏多為鹽鐵商人，經(jīng)營不善，往往產(chǎn)品質(zhì)量低，價(jià)格昂貴，貧民購買不起。

漢武帝在實(shí)行鹽鐵官營的同時(shí)，推行了均輸平準(zhǔn)政策。

公元前110年，漢武帝采納桑弘羊的建議，在全國實(shí)行均輸平準(zhǔn)政策。原先漢政府各部門常常搶購物資，引起物價(jià)上漲，地方上交中央的貢賦，往來煩難，“或不償其費(fèi)”。而且富商大賈囤積居奇，操縱物價(jià)。于是由大農(nóng)令統(tǒng)一在郡國設(shè)均輸官，負(fù)責(zé)管理、調(diào)度、征發(fā)從郡國征收來的租賦財(cái)物，并負(fù)責(zé)向京師各地輸送。又由大農(nóng)令置平準(zhǔn)官于京師，總管全國均輸官運(yùn)到京師的物資財(cái)貨，除去皇帝貴戚所用外，做為官家資本經(jīng)營官營商業(yè)?！百F則賣之，賤則買之” ，調(diào)劑物價(jià)，并獲取收益。實(shí)行鹽鐵官營、均輸平準(zhǔn)政策后，“民不益賦，而天下用饒”。

算緡和告緡

為了打擊富商大賈、高利貸者的經(jīng)濟(jì)力量，增加政府的財(cái)政收入，漢武帝于前119年，頒布了算緡和告緡的命令。

算緡就是向大商人、高利貸者征收財(cái)產(chǎn)稅。規(guī)定商人財(cái)產(chǎn)每二千錢，抽稅一算（一算為一百二十錢），經(jīng)營手工業(yè)者的財(cái)產(chǎn)，凡四千錢，抽一算；不是三老和北邊騎士而有軺車者，每輛抽稅一算，商人的車，則征收二算；船五丈以上者，每只船抽稅一算。隱瞞不報(bào)或自報(bào)不實(shí)者，鼓勵知情者揭發(fā)，叫做“告緡”。凡揭發(fā)屬實(shí)，即沒收被告者全部財(cái)產(chǎn)，并罰戍邊一年，告發(fā)者獎給被沒收財(cái)產(chǎn)的一半。此令一行，各地爭相告緡。在楊可主管告緡事務(wù)時(shí)，告緡之風(fēng)，遍及全國。