漢惠帝二年（前193年），楚元王劉交、齊悼惠王劉肥都來京朝見。十月，劉盈與劉肥在呂雉面前設(shè)宴飲酒，劉盈因劉肥是自己的長兄，就按照家人禮節(jié)，讓他坐在上首。呂雉動怒，就命人倒了兩杯鴆酒，擺在面前，讓劉肥起身為她祝酒。劉肥站起來，劉盈也跟著站起來，拿起酒杯，想一起向呂雉祝酒。呂雉這才驚恐，趕緊起身打翻劉盈手上的酒杯。劉肥覺得奇怪，不敢喝這杯酒，裝醉離去。后來問別人，才知道是鴆酒，劉肥很害怕，自以為不能從長安脫身，很憂慮。齊國內(nèi)史士向劉肥建議說：“太后只生有孝惠皇帝和魯元公主?，F(xiàn)在齊王你擁有七十多座城，而魯元公主只有幾座食邑。如果您能夠把一個郡獻給太后，作為公主的湯沐邑，太后必定很高興，您也就無憂無慮了?！庇谑莿⒎诗I出城陽郡，并尊公主為王，太后呂雉十分高興，并贊許劉肥，就在劉肥的府邸擺酒宴，歡宴后，讓劉肥回到封地。 [12]

漢惠帝四年（前192年），呂雉立魯元公主女張氏為皇后。時張氏僅11歲，且為劉盈的親外甥女，劉盈雖然對此極為不滿，但也無可奈何。

漢惠帝四年（前191年）三月，廢除挾書律，此法本為秦始皇焚書坑儒時制定之惡法。漢政府下令廢止此律，亦下令鼓勵民間藏書、獻書，恢復(fù)舊典。

漢惠帝三年（前192年），呂后與惠帝開始命人修筑長安城，到漢惠帝六年（前189年），工程全部竣工。各地諸侯來會，十月入朝慶賀。 [13]

臨朝稱制

漢惠帝七年（前188年）八月戊寅，劉盈憂郁病逝，發(fā)喪期間，只見呂雉干哭，不見落淚。張良之子張辟強擔任侍中，年僅十五歲，對丞相陳平說：“太后只有孝惠帝一個兒子，如今死了，卻只見她干哭而不悲傷，你知道是什么原因？”陳平反問：“是什么原因？”張辟強說：“皇帝沒有年紀較大的兒子，太后害怕你們這班老臣。您現(xiàn)在應(yīng)請求拜呂臺、呂產(chǎn)、呂祿為將軍，統(tǒng)領(lǐng)南北二軍，并且讓呂家的人都入宮，在朝廷執(zhí)掌大權(quán)，這樣呂后才會心安，你們才能有幸免于禍患?！标惼骄桶凑諒埍購姷挠嫴呷プ?，呂雉果然高興，哭起來也顯得哀痛。呂氏的權(quán)勢便從此開始。 [14] 呂雉立太子劉恭為帝，自己臨朝稱制，行使皇帝職權(quán)，朝廷號令一概出自太后，為中國太后專政的第一人。

呂雉為了強化自己的統(tǒng)治，在采取“無為而治”，鞏固西漢政權(quán)的同時，首先打擊諸侯王和政治上的反對派，重用其寵臣審食其及宦官張卿 [41] ，然后布置黨羽，大封諸呂及所愛后宮美人之子為王侯。隨后殺掉趙王劉友，梁王劉恢亦自殺。右丞相王陵堅決反對封諸呂為王的政策，堅持高祖與大臣的盟約，“非劉氏而王，天下共擊之?！眳物舨桓吲d，就讓他擔任皇帝的太傅，奪了他的丞相職權(quán)。王陵只得告病回家。然后又讓審食其為左丞相，居中用事。陳平、周勃雖然不服，也只好順從。審食其不處理左丞相職權(quán)范圍內(nèi)的事情，專門監(jiān)督管理宮中的事務(wù)，像個郎中令，呂雉常與他決斷大事，公卿大臣處理事務(wù)都要通過審食其才能決定。呂后這些做法遭到劉氏宗室和大臣的激烈反對。