惠及家族

由于竇皇后的雙親早已去世，并葬在家鄉(xiāng)津觀。薄太后便下詔命令有司追封竇皇后的父親為安成侯，母親為安成夫人。讓清河郡為竇皇后的雙親設(shè)置二百戶的園邑，由長(zhǎng)丞侍奉看守，一切禮法皆按薄太后為父親靈文侯所置靈文園的制度。 [18]

竇皇后早年離家，和自己的兄弟也再?zèng)]有往來(lái)。在她被冊(cè)封為皇后之后，她的弟弟竇廣國(guó)還在給別人做仆役。竇廣國(guó)四五歲的時(shí)候，因?yàn)榧依镓毨?，父親早死，被人搶奪拐賣，家中亦不知他被賣往何處。經(jīng)過十余次的轉(zhuǎn)賣，廣國(guó)最后被賣到宜陽(yáng)。在為其主人做工的時(shí)候險(xiǎn)些遇難，算卦后得知自己將要封侯。于是跟隨主家來(lái)到長(zhǎng)安。到長(zhǎng)安后聽聞新皇后姓竇，為津觀人，便知皇后是自己的姐姐。于是書陳幼時(shí)事上予皇后。竇皇后將此事告知文帝后，文帝便詔廣國(guó)來(lái)見，悉問舊事，皆能回答上來(lái)。并說幼時(shí)姐姐離家前曾討來(lái)藩汁為自己洗頭，又要來(lái)食物給自己吃，而后才安心離去。竇皇后聽后拉著竇廣國(guó)痛哭流涕，文帝感動(dòng)，賞賜竇廣國(guó)很多財(cái)物田地和房宅，后又賞賜與竇皇后同祖的竇氏兄弟，讓他們遷居到長(zhǎng)安。 [19] 并在周勃、灌嬰等人的建議下，挑選品德高尚的長(zhǎng)者及行為端正的士人與之相處，使竇氏兄弟在耳濡目染下不過仗勢(shì)而驕，成為謙虛禮讓的君子。 [20]

寵衰失尊

后來(lái)竇皇后因病失明，文帝對(duì)其寵愛也逐漸衰退。文帝寵幸邯鄲的慎夫人和尹姬，甚至讓慎夫人與皇后同席而坐。有一次文帝游上林苑，竇皇后與慎夫人隨從。待入席時(shí)，郎署長(zhǎng)依照在宮中時(shí)布置皇后與慎夫人的席位。袁盎卻將慎夫人的席位往后移了一點(diǎn)，慎夫人看見后非常生氣，不肯入席，文帝亦非常氣憤，直接回了宮中。袁盎對(duì)文帝說了一番尊卑應(yīng)該有序才能上下和睦的道理，又建議文帝寵幸慎夫人可以用賜予她財(cái)物來(lái)表示。 [21-22]

尊為太后

文帝后七年（前157年）六月乙亥，漢文帝崩于未央宮， [23] 太子劉啟即位，尊竇皇后為皇太后。 [24] 并封竇太后的弟弟竇廣國(guó)為章武侯，又因竇長(zhǎng)君已去世，于是封長(zhǎng)君之子竇彭祖為南皮侯。 [25]

竇太后非常寵愛自己的小兒子梁王劉武，賞賜給他的財(cái)物不計(jì)其數(shù)。梁王得寵，大興土木之事，國(guó)土更達(dá)四十余縣，出行的規(guī)格比于天子，珍寶財(cái)富比京師還多。 [26]

景帝三年（前154年），漢景帝尚未立太子，劉武入朝，景帝曾酒后言將來(lái)自己離世后便將帝位傳予梁王，梁王與竇太后聽后皆大為歡喜。太后的侄子詹事竇嬰?yún)s說：“漢法規(guī)定，帝位傳給長(zhǎng)子、長(zhǎng)孫，現(xiàn)在陛下怎可傳給弟弟，擅自搞亂高皇帝的規(guī)定呢！”竇太后聞之心里很不愉快，并由此憎惡竇嬰，竇嬰亦嫌官小而以借病為由辭官，竇太后便在進(jìn)出宮的名簿上將竇嬰的刪除。 [27-28] 景帝七年（前150年）十月，梁王再次入朝朝見景帝。因?yàn)楦]太后寵愛的緣故，景帝批準(zhǔn)了梁王欲留京師的請(qǐng)求。 [29] 次月，景帝廢黜栗太子劉榮為臨江王，想讓少子做皇帝的竇太后便對(duì)景帝說：“我聽說殷商的制度親其兄弟，周朝的制度尊其祖先，其道理是一樣的。百年之后，我把梁孝王托付給你。”其意便是欲讓景帝立其弟，時(shí)為楚相的袁盎認(rèn)為不適，便上書勸阻景帝，竇太后的提議受阻，此后也再未提讓梁王作繼承之事。 [30-31] 景帝立膠東王劉徹為太子后，梁王怨恨袁盎等阻擾他為嗣的大臣，便與謀臣羊勝、公孫詭等人謀劃刺殺袁盎，袁盎最終被梁國(guó)的刺客刺殺在安陵郭門外。景帝查出真相后怨恨梁王，使韓安國(guó)通過長(zhǎng)公主劉嫖向竇太后謝罪才得以寬恕。