幾日的光陰轉(zhuǎn)瞬即逝，謝君玉的父親謝玨也回京了。

雖然謝玨一路舟車勞頓，但未曾有絲毫懈怠，待入京后，他未及回府與家人團(tuán)聚，便徑直進(jìn)宮向皇帝述職。

這日，御書房內(nèi)氣氛凝重。皇帝李玄霄身著一襲玄色繡金龍袍，端坐在那雕龍刻鳳的御案之后。

歲月雖已悄然邁過不惑之年的門檻，但他身姿依舊高大挺拔，猶如那巍峨的青松，傲立于世。眉眼之間，威嚴(yán)之氣盡顯，雙眸深邃如淵，仿佛能洞察世間一切。

孟元璟身為皇帝的外甥，自幼便深得皇帝的寵愛。他身姿修長挺拔，一襲月白色錦袍，腰間束著淺藍(lán)色的腰帶，佩玉懸垂，更襯得他氣質(zhì)高雅不凡。

今日聽聞謝玨回京，便特地進(jìn)宮而來，至于其真實(shí)來意，究竟是單純心系江南貪腐一案是否已然徹查到底，還是另有他因，或許便只有他自己心中知曉了。

謝玨踏入御書房，先是恭敬地行了禮，而后起身，將江南鹽運(yùn)貪污一案的詳情向皇帝一一稟報(bào)。

言辭間，條理清晰，將那錯綜復(fù)雜的案情如抽絲剝繭般徐徐展開。

“陛下，此次江南鹽運(yùn)貪污一案，所涉范圍之廣、人員之多、情節(jié)之惡劣，實(shí)乃超乎臣之預(yù)料?！敝x玨的聲音沉穩(wěn)而有力，卻難掩其中的沉重之意，猶如洪鐘被陰霾所籠罩，音色略顯沉悶。

“從鹽場的各級官員，上至鹽運(yùn)使等高位要員，下至負(fù)責(zé)具體事務(wù)的底層小吏，皆在利益的誘惑下喪失了為官之德。他們與那些長袖善舞、逐利而生的商賈緊密勾結(jié)?！?/p>

“這些商賈中，不乏有在江南乃至全國都頗具影響力的巨賈豪商，其財(cái)力雄厚，人脈廣泛，通過賄賂、參股等手段，將觸手伸向鹽運(yùn)的各個環(huán)節(jié)，謀取巨額暴利。”

“而地方的一些小吏，雖官職卑微，卻也憑借著手中那點(diǎn)微末的權(quán)力，為虎作倀，或通風(fēng)報(bào)信，或協(xié)助遮掩罪行，從而形成了一張錯綜復(fù)雜、牽一發(fā)而動全身的貪腐之網(wǎng)?！?/p>

皇帝聽聞此言，臉色瞬間凝重起來，那原本就威嚴(yán)的面容此刻仿若被一層寒霜所覆蓋，更添幾分冷峻。眉頭緊緊皺起，雙眸中隱隱有怒火燃燒，整個御書房內(nèi)的溫度似乎都因之下降了幾分，彌漫著一股壓抑的氣息。

“竟然如此放肆！”皇帝的聲音在這靜謐的御書房內(nèi)回蕩，那聲音中帶著天子的震怒與對官員中飽私囊的痛心疾首。

“正是。”謝玨頷首，神情越發(fā)嚴(yán)肅“臣此番前往江南，不敢有絲毫懈怠，秉持著陛下之圣意，已將涉案的主要人員悉數(shù)緝拿，押解進(jìn)了都城，如何處置，還請皇上定奪。并切涉案的贓款也有追回，共計(jì)白銀八百萬兩有余。”

“然而，江南之地貪腐之風(fēng)已然盛行多年，猶如一棵病入膏肓的大樹，病根已深，僅僅懲治這一批涉案人員，恐難以徹底根除這一頑疾?！?/p>

皇帝微微點(diǎn)頭，神色稍緩：“朕知曉了。愛卿此番前往江南，歷經(jīng)艱辛，能有如此成果，已是不易。朕聽聞追回了這般多的銀兩，也算是略感欣慰?！?/p>

“這天下之廣，朕雖居高位，卻也難以事事親察，全賴愛卿等忠臣良將為朕分憂，為朝廷效力?！被实鄣穆曇糁袔е唤z疲憊，又似有幾分無奈，這天下之大，弊病之多，想要徹底肅清談何容易。

“為陛下分憂，乃臣之本分，臣不敢居功?！敝x玨再次拱手行禮，姿態(tài)謙和有禮，盡顯忠臣風(fēng)范。

“愛卿自是勞苦功高?！被实鄣难壑新冻鰸M意之色，那目光仿佛帶著幾分嘉許與信任，而后又將視線轉(zhuǎn)向孟元璟，問道：“元璟，你對此事有何看法？”

孟元璟見皇帝詢問，思索一番后回答：“啟稟陛下，江南貪腐一案案情錯綜復(fù)雜，所牽涉的勢力盤根錯節(jié)，若想徹底查清，絕非一朝一夕之功，還需仔細(xì)謀劃。”

“臣以為，當(dāng)下仍應(yīng)以查案為首要任務(wù)，務(wù)必將那些隱藏在暗處的漏網(wǎng)之魚一一揪出，不放過任何一個涉案之人，如此方能彰顯朝廷之威嚴(yán)，還百姓一個公道?！?/p>

“朕也有此意?！被实劾钚鑫⑽Ⅻc(diǎn)頭，眼神中透著幾分思索之色，而后又看向謝玨：“愛卿意下如何？”

謝玨略作思忖，也點(diǎn)頭贊同：“臣贊同世子所言，江南貪腐一案的確錯綜復(fù)雜，若想徹底查清，著實(shí)是需要從長計(jì)議。此事關(guān)乎朝廷之根基，百姓之福祉，臣愿為陛下分憂，竭盡全力徹查此案，絕不姑息任何一個有罪之人?！?/p>

“愛卿愿為朕分憂，朕心甚慰?！被实鄣哪樕下冻鰸M意之色，聲音溫和地說道：“此事便交由你們二位全權(quán)處理。”

“臣遵旨。”謝玨跟孟元璟一起接下皇帝的命令。

皇帝微微抬手：“愛卿一路奔波，想必也累了，先回府歇息吧?！?/p>

“是，臣告退?！敝x玨再次行禮，而后緩緩?fù)顺鲇鶗俊?/p>

孟元璟也隨之告退，跟謝玨一同出了宮門。