翌日，乾元殿內，燭火搖曳，映照著高高在上的龍椅，以及下方神色各異的大臣們。

皇帝面色凝重，端坐在龍椅之上，目光如炬，掃視著殿下群臣。

前一日皇帝跟謝玨詳細探討了，今日他召見大臣想聽聽他們的看法。

“此次江南貪污案，朕聽聞已查得差不多了，諸位愛卿，可有定論？”皇帝的聲音在大殿內回蕩，帶著不容置疑的威嚴。

謝玨率先出列，雙手抱拳，恭敬說道：“陛下，此次江南貪污案，牽涉甚廣，微臣與孟世子等人歷經數(shù)月查證，已掌握確鑿證據(jù)。不僅數(shù)位地方官員深陷其中，更牽扯到朝中數(shù)位王公大臣?！?/p>

皇帝聞言，龍顏大怒，猛地一拍龍椅扶手：“真實不顧王法，竟敢如此膽大包天！朕賜予他們官位，委以重任，他們卻做出這等貪贓枉法之事，實在是辜負朕的信任！”

孟元璟緊接著出列，聲音沉穩(wěn)有力：“陛下，微臣在調查中發(fā)現(xiàn)，江南數(shù)地官員與當?shù)馗簧坦唇Y，將朝廷撥下的賑災款項肆意瓜分?！?/p>

孟元璟不緊不慢道來:“其中，禮部侍郎孫鶴立之弟孫鶴鳴，在江南經營鹽運生意，與當?shù)毓賳T狼狽為奸，從中謀取暴利。而工部尚書趙崇明之子趙文杰，也在此次貪污案中分得一杯羹?！?/p>

孟元璟敢說，因為以他的家世，根本不怕這些人怨恨甚至報復。

此言一出，朝堂上頓時一片嘩然。大臣們交頭接耳，面露震驚之色。

“陛下，這孫鶴立與趙崇明，平日里在朝堂上也算是兢兢業(yè)業(yè)，沒想到他們的家人竟做出這等事來！”一位大臣忍不住出聲說道。

“哼，知人知面不知心！”另一位大臣冷哼一聲，“平日里裝得清正廉潔，背地里卻干著這等見不得人的勾當！”

皇帝臉色陰沉得可怕，他看向謝玨與孟元璟，問道：“依幾位愛卿之見，該如何處置這些人？”

謝玨沉思片刻，說道：“陛下，微臣以為，對于這些涉案的王公大臣及其家人，必須嚴懲不貸，以正國法。否則，難以平民憤，也無法彰顯陛下的威嚴?！?/p>

孟元璟點頭贊同：“陛下，謝大人所言極是。不僅要嚴懲涉案之人，還需徹查他們的黨羽，杜絕后患。同時，對于那些被貪污的賑災款項，也應盡快追回，用于救濟江南百姓。”

這時，一位年邁的大臣出列，神色猶豫：“陛下，孫鶴立與趙崇明在朝中為官多年，頗有威望。若是貿然嚴懲，恐怕會引起朝中動蕩，還望陛下三思啊?！?/p>

皇帝眉頭緊皺，陷入沉思。他也知道這位大臣所言不無道理。若是處置不當，確實可能引發(fā)一系列問題。

然而，還未等皇帝開口，謝玨便上前一步，義正言辭地說道：“陛下，國有國法，家有家規(guī)。若因涉案之人位高權重，便網開一面，那今后何以服眾？何以治理天下？微臣懇請陛下，莫要被這些顧慮所左右，當機立斷，嚴懲貪官污吏！”

孟元璟也跟著說道：“陛下，江南百姓正處于水深火熱之中，他們眼巴巴地盼望著朝廷能為他們主持公道。若是此時我們有所遲疑，百姓又該如何看待陛下，如何看待朝廷？”

皇帝聽了兩人的話，心中豁然開朗。他站起身來，朗聲說道：“好！兩位愛卿所言極是！朕決不能讓這些貪官污吏逍遙法外！”

“孟元璟，謝玨聽朕口諭，即刻帶兵將孫鶴立、趙崇明等人革職查辦，交由大理寺審理！務必將此案查個水落石出，嚴懲所有涉案人員！”

“遵旨！”大殿內，大臣們紛紛跪地領旨。

皇帝又看向孟元璟，說道：“此次江南貪污案，你功不可沒。朕命你協(xié)同大理寺，徹查此案，務必將所有漏網之魚一網打盡！”

孟元璟立馬謝恩：“微臣多謝皇上，定當竭盡全力，不負陛下重托！”

處理完江南貪污案一事，皇帝又叮囑了其他大臣幾句，這才宣布退朝。

謝玨與孟元璟并肩走出朝堂。

謝玨看著孟元璟，眼中滿是贊賞：“世子，今日在朝堂上，多虧了你仗義執(zhí)言。若不是你，陛下恐怕還會有所顧慮?！?/p>

孟元璟謙遜地笑了笑：“謝大人過獎了。此事關乎國家社稷，關乎百姓生死，元璟不過是盡了自己的一份綿薄之力罷了?！?/p>

皇帝朝堂上雷霆震怒，頒下嚴旨，孟元璟與謝玨領命后，一刻也不敢耽擱。

不出一日，二人便點齊精兵強將，親自率領著，兵分兩路，直逼禮部侍郎孫鶴立的府上與工部尚書趙崇明的府上。