次日，姑娘果然恢復(fù)了以往的開朗，吃得飯也多了，和三姑娘每日笑鬧，也精力充沛了，繁星甚是欣慰，除了姑娘每次看她都欲言又止。

　　這幾天國公夫人都宿在靈玉院，宜寧也不好觸國公夫人眉頭，便回了沈姨娘的小院。

　　小院蕭條，雜草落葉鋪了一地，喳喳的鳥聲不知疲倦地叫著，間或夾著沈姨娘的哭聲，好久沒回來了，恍如隔年。

　　主臥的房門緊閉，不知道的丫鬟還以為沈姨娘得了瘟疫，來的就越發(fā)少了，夏嬤嬤每天洗衣做飯熬藥賺錢，也是沒什么時(shí)間打掃的。而她，每天都在靈玉院玩得樂不思蜀，更是把親娘的窘迫境地忘得一干二凈。

　　“姨娘…”宜寧推開門，木門年久失修，發(fā)出刺耳的吱吱聲。

　　兩人的目光都轉(zhuǎn)過來，像釘子一樣扎在宜寧心上。沈姨娘把她養(yǎng)大，她現(xiàn)在卻和姨娘討厭的嫡姐混在一處，不是沒有帶回一些精致的吃食回來，可姨娘還是固執(zhí)地不肯吃一口，甚至那些滋補(bǔ)的藥材，她知道了，寧愿把自己吐得膽汁都出來，也拒絕嘗試。

　　這次回來，她只是…有些想姨娘了。

　　沈姨娘眼睛有些紅腫，或許是一直紅腫著的，這讓宜寧以為，姨娘也是想念著她的。

　　夏嬤嬤端著盆子出去了，留下母子二人寂靜對視。

　　“娘的小寧兒…”沈姨娘發(fā)出微弱的聲音，伸出消瘦的胳膊要拉她。

　　宜寧上前，像很久以前一樣輕蹭姨娘的掌心，“娘…”

　　“娘，如果我跟嫡姐關(guān)系好，就能嫁一位有權(quán)勢的大人，這樣父親同意了，就能把娘接出去了?！币藢幇巡卦谛睦锏拿孛苷f了出來，以前不說是因?yàn)樗貋?，姨娘就開始打罵，弄得她只能哭泣求饒，而且，憑著姨娘對國公的一腔深愛，怎么可能答應(yīng)她？現(xiàn)在或許不同了，姨娘形銷骨立，臉頰一點(diǎn)肉都沒有，她也終于恢復(fù)了理智，不再對國公抱著幻想，能理理她這個(gè)親生女兒了。

　　“我給娘尋最好的太醫(yī)治病，這樣娘就能活得長久?！币藢幗o沈姨娘不切實(shí)際的幻想，希望姨娘能靠著對未來的期盼努力地活下去。

　　沈姨娘慈愛地摸摸宜寧的頭，眼角滑落淚珠，可她沒有力氣拿出帕子擦去了。

　　…

　　夏天很快過去，葉子發(fā)黃飄落，日頭漸漸不再那么熱，國公府迎來一位小主人，二姑娘——宜宛。宜宛是杜如夫人的女兒，長得伶俐可愛，之前一直住在杜如夫人娘家，跟著舅舅學(xué)了些拳腳功夫，眉宇間自帶一股英氣，又常穿紅衣，行動間英姿颯爽，很是惹眼。宜宛一回來，就聽說大姐姐回來了，性格開朗的她很快就撒丫子跑到靈玉院見大姐姐。

　　悄悄從窗戶縫看見，一個(gè)高個(gè)子美人正在教一個(gè)小美人寫字，高挑美人眉眼溫柔，一看性子就很好，倒是小美人，似有所感往窗邊看了眼，眼神銳利，嚇得她后退一步，撞到花盆發(fā)出砰地一聲。

　　宜安趕緊讓繁星出去瞧瞧是哪個(gè)不懂事的小丫鬟，自己也放下筆，收拾筆墨出去看。

　　咦，好像忘記了什么事？

　　宜宛摔坐在地上，眼珠骨碌碌地轉(zhuǎn)，她拍拍屁股站起來，看著宜安好奇問道：“你是大姐姐宜安嗎？”

　　宜安點(diǎn)點(diǎn)頭，回道：“你是宜宛吧，我是宜安，初次見面，還請妹妹多多關(guān)照呀?！眹蛉嗽缇透嬖V了她宜宛要回來，沒想到初次見面就這樣戲劇。

　　宜安繼續(xù)說：“摔疼了嗎？我這兒有藥，化瘀很好，要不要給你抹點(diǎn)？”

　　宜宛臉上飛霞，不好意思地笑：“姐姐，沒事的，我會武，小小摔個(gè)屁股沒什么的?！闭f完更不好意思了，跟男子呆一起久了，什么粗言穢語都往外冒，不知道姐姐會不會介意。她抬眼看，卻見宜安彎唇笑了。

　　宜安噙著笑意開口：“妹妹別在外面站著了，進(jìn)來說話?！?/p>

　　宜宛笑嘻嘻地跟著宜安進(jìn)去了，她好奇看了眼宜寧，對方向后瞥了眼，眸中冷意一閃而過，也跟在宜安后面進(jìn)去了。宜宛抖了抖，摸摸鼻子，剛才應(yīng)該是看錯(cuò)了吧。

　　進(jìn)了門，宜宛規(guī)規(guī)矩矩地坐在凳子上，端茶品茗，見她放下茶杯，宜安才開口介紹，“這是三妹妹，宜寧，只比你小幾個(gè)月?！币税铂F(xiàn)在十四歲，生辰在十月份，宜宛生辰和她接近，在次年正月初十，宜寧則是在次年四月份，國公府的幾位姑娘年歲都接近，不過除了二姑娘，大的和小的都不出名。

　　“二姐姐好?！币藢幮πΓ膊欢嘣?。

　　互相打了招呼，就開始天南地北的聊起天來。宜宛對姐妹都不熟悉，便都問了她們小時(shí)在哪里，做什么。宜安自在答了，等問到宜寧，宜安委婉岔開話題，問起宜宛平日做什么。

　　宜宛本是正襟危坐，沒一會就暴露本性了，她興奮地說：“我平日都和表姐表哥他們練武，和一幫糙老爺們打架，嘿嘿。”

　　“原來二妹妹竟武藝超群，這段時(shí)間我身子好了不少，以后要求二妹妹多教我一些防身術(shù)了。”宜安笑開了懷，和宜宛互相打趣。

　　“姐姐說笑了，我就會一些三腳貓的功夫，一點(diǎn)都不超群。”宜宛害羞垂下頭，又問：“姐姐會什么？”

　　“我就會彈個(gè)琴，跳個(gè)舞，哪有妹妹獨(dú)樹一幟。說起來，三妹妹山水畫畫的不錯(cuò)，也教教姐姐?！币税舶岩藢幊哆M(jìn)話題，不會讓她覺得尷尬。

　　“姐姐你就是笑話我?！币藢幦鰦桑蛞送鹫故舅齻兊挠H近。

　　宜宛沒覺出什么，宜安被宜寧撒嬌的語氣搞得雞皮疙瘩都出來了，她不著痕跡拂了拂衣袖，想著怎么還沒教好這個(gè)小孩。

　　一時(shí)間屋里歡聲笑語，賓主盡歡。

　　送走宜宛，宜安拿了本游記，立在眼前，偷偷瞧著宜寧，這小孩每天都在想什么？再看去，發(fā)現(xiàn)宜寧不見了，她疑惑放下書，四處看去，卻發(fā)現(xiàn)宜寧放大的臉就在眼前，宜安下意識向后一躲，凳子一歪就要摔下去，宜寧及時(shí)拉住宜安的胳膊扶穩(wěn)坐好，宜安后怕地拍拍胸口，說：“多虧寧兒了…”

　　宜寧不接話茬，直接問：“姐姐看我做什么？”

　　當(dāng)然是想看你到底在想什么啊，宜安心虛：“沒看你啊，我在看書呢?！彼闷饡J(rèn)真看起來。

　　“真的嗎？”

　　“真的！”

　　宜寧不信，她擁住宜安，手往腰上搭。

　　“妹妹，哈哈啊，寧兒，我錯(cuò)了，哈哈，真錯(cuò)了，我說，說…你別撓了，哈哈…”宜安邊躲邊說。

　　宜寧放開宜安，好整以暇，看她要說什么。

　　宜安清清嗓子，躊躇開口：“那個(gè)，寧兒，你是我妹妹，這輩子都是，姐姐永遠(yuǎn)會保護(hù)你，不會讓別人欺負(fù)你的。”

　　宜寧點(diǎn)點(diǎn)頭，“嗯，我知道，姐姐說過?！?/p>

　　宜安又說：“宛兒也是你的姐姐，她跟我一樣都會保護(hù)你。呃，雖然我們才剛見她，但是她性子也好，活潑開朗，也是會個(gè)好姐姐。那…那你也和她交好行不行？”宜安期待地看著宜寧，希望從宜寧嘴里得出一句肯定。

　　宜寧斂下眉眼，輕聲笑：“姐姐說什么呢，二姐姐既然是宜寧的姐姐，宜寧又怎會不和她交好呢？”

　　宜安聽出她的聲音似乎與平時(shí)不同，但宜寧既然說過了，也沒什么好擔(dān)心的了。

　　宜宛平日里都會過來，三姐妹一起學(xué)才藝，你教我這個(gè)，我教你那個(gè)，玩得不亦樂乎。