一陣急促的敲門聲敲開了亨利?邁爾斯家的房門。敲門的是一位婦女打扮的中年人，她進(jìn)了房間內(nèi)只是嘟囔了幾句然后留下一個(gè)包裹便離開了。

亨利側(cè)身掩在窗戶后面，目送著女人的離開。他迫不及待地拆開了包裹，里面裝著他期待已久的在北羅斯康被全面封殺的西歐經(jīng)典著作《社會(huì)契約論》。剛剛的女人叮囑他，這半年內(nèi)已經(jīng)給他送了太多次貨，下半年要減少交易量避免被“愛國者”們抓到。

亨利是個(gè)土生土長的北羅斯康人，自他記事的年齡起，北羅斯康就被稱之為愛國者的組織統(tǒng)治著。亨利還記得，他幼時(shí)的鄰居簡?德瑞里克叔叔就是愛國者的一員。德瑞里克總是帶給亨利一家組織上配發(fā)的優(yōu)質(zhì)英格蘭砂糖。并且德瑞里克會(huì)擠出自己那本就少的可憐的休息時(shí)間來陪小亨利玩耍。對(duì)于沒有父親的亨利?邁爾斯而言，簡?德瑞里克很大程度上填補(bǔ)了亨利內(nèi)心中對(duì)父愛的需求。后來德瑞里克在組織上受到提拔，被調(diào)撥到了其他的地區(qū)，即便如此，亨利和德瑞里克還是會(huì)每個(gè)月互通信件。

亨利在之前看過另一部啟蒙運(yùn)動(dòng)時(shí)期的著作《法意》盡管他到現(xiàn)在還對(duì)那本同樣被列為禁書的老古董上記述的內(nèi)容一知半解，但他的心卻早已經(jīng)飛向了這著作的誕生之地，啟蒙運(yùn)動(dòng)的發(fā)源地——法蘭西。

北羅斯康的統(tǒng)治者，愛國者團(tuán)體們稱自己的信條是絕對(duì)正義絕對(duì)正確的。他們?cè)谖迨昵巴品水?dāng)時(shí)的國王喬治一世之后并沒有還政于民，而是建立起了軍政府。他們與世界上所有的國家都斷絕了交往，除了英格蘭——因?yàn)楸绷_斯康的一切生活消費(fèi)品都來源于英格蘭。愛國者團(tuán)體們禁止了任何形式的外國文學(xué)，他們認(rèn)為這會(huì)讓淳樸的北羅斯康人受到心理上的污染。同樣，愛國者們還設(shè)立了嚴(yán)格的社會(huì)制度：計(jì)劃經(jīng)濟(jì)，嚴(yán)格的民事法以及缺乏法理和法意的法庭。

亨利之所以會(huì)接觸這些被視為禁忌的法蘭西文學(xué)很大原因要?dú)w于他的母親，在亨利可以識(shí)字并且算數(shù)的年紀(jì)起，她就不停地告訴亨利，“你的父親是因?yàn)樽杂啥赖模瑢砟阋矔?huì)為了自由而死。”年幼的亨利對(duì)于死沒什么概念，對(duì)于父親他第一時(shí)間想到的是德瑞里克，而對(duì)于自由則完全打開了他的好奇心。母親平時(shí)忙完了手工活就會(huì)給亨利講那些從自己那身為外來人的丈夫那聽過的故事。

亨利的母親也在去年被肺結(jié)核奪去了生命，當(dāng)走私者繞開愛國者將藥品帶到亨利家時(shí)，已經(jīng)太晚了。

大概過了四個(gè)小時(shí)，亨利已經(jīng)通讀了一次，正當(dāng)他準(zhǔn)備將整本書翻到第一頁細(xì)讀的時(shí)候，街道上傳來了一陣急促的口哨聲。這是國民法庭開庭的信號(hào)，每名北羅斯康人都要響應(yīng)前去參加國民法庭。亨利本來想著又是哪個(gè)流氓或者小偷被抓了，但當(dāng)亨利穿過層層人墻，擠進(jìn)能勉強(qiáng)看到審判席的位置時(shí)，他開始顫抖，豆大的汗珠從前額滑落。他的眼睛一時(shí)間不知道該看向哪里，瞳孔不斷地聚焦收縮讓他感覺整個(gè)世界變得灰暗模糊。

審判席上，跪著十個(gè)人，有男有女，有老有少。他們都是走私者，負(fù)責(zé)將外面世界的新鮮玩意交到精神匱乏的北羅斯康人手中。讓亨利?邁爾斯恐懼的是，待審者排尾的第十個(gè)人，就是上午剛剛給自己送書的中年女人。

愛國者士兵們開始列舉繳獲的贓物。一副來自日本的近視眼鏡，眼鏡在北羅斯康幾乎是找不到的，只有愛國者的高級(jí)領(lǐng)導(dǎo)之一有過一副眼鏡還是在與喬治國王的戰(zhàn)斗中繳獲的。下一個(gè)贓物是叫《三國演義》的中國傳統(tǒng)小說，但是是未翻譯的版本，整個(gè)北羅斯康能看懂中文的似乎只有愛國者的陸軍總長一人，他曾經(jīng)的妻子來自中國。接下來的贓物有抗生素，有西歐款式的裙子有出自高加索地區(qū)的高檔皮鞋等等。

審判開始了，第一法官，第二法官和第三法官都表決對(duì)這十人的走私團(tuán)伙處以絞刑。但最終的決定權(quán)是掌握在大法官手里的。每一次的國民法庭大法官都會(huì)換人，愛國者對(duì)國民們說這樣的制度可以促使公平。盡管北羅斯康人從來都不清楚公平的含義。

大法官不緊不慢地從幕后走向了臺(tái)前，他穿著一身藍(lán)色的禮服，帶著一柄英國海軍指揮官佩劍。

亨利看到大法官那不符合他本人的著裝風(fēng)格的滑稽表現(xiàn)后，緊張的心情稍微放松了點(diǎn)。今天的大法官正是簡?德瑞里克。在亨利的印象里，這是德瑞里克第一次以大法官的身份出席國民法庭。

亨利清楚，德瑞里克是個(gè)心地善良的人，這個(gè)他視之為養(yǎng)父的男人，亨利已經(jīng)在心中篤定了德瑞里克會(huì)放那些走私者一馬。

當(dāng)亨利已經(jīng)為預(yù)知了最終判決的結(jié)果而喘了一口大氣的時(shí)候，簡?德瑞里克快步走到了排首的走私者——一個(gè)年過半百的老人面前，用他那銳利的指揮刀刺穿了老人的喉嚨。這一舉動(dòng)已經(jīng)表明了大法官的態(tài)度。那老人躺在地上痛苦的呻吟哽咽著，鮮血從他脖子上的血洞處涌出。其他的人被衛(wèi)兵押去絞刑場。

國民法庭結(jié)束了，亨利回家的一路丟了魂一般，宛如一具行尸走肉?；氐郊抑械乃兊眯沟桌锲饋?，他撕碎了德瑞里克寫給他的那些信件。他將唯一一張，亨利，亨利母親和德瑞里克的合影扔進(jìn)了壁爐之中。他攥起了拳頭狠狠地錘擊著墻壁在，直到自己的右手已經(jīng)血肉模糊。這一夜格外漫長，他癱坐在地上，不知怎么的忽然想起了母親。他想起自己問母親，“自由到底是什么?！蹦赣H愣了幾秒鐘才說她也不知道。

已近月末，亨利四天沒出過門，也沒給德瑞里克通信。當(dāng)?shù)氯鹄锟嗽诮Y(jié)束了當(dāng)天的巡邏后急忙地奔向亨利家的時(shí)，德瑞里克才看到這個(gè)自己看著長大的孩子到現(xiàn)在才顯露的另一面。

德瑞里克推開門時(shí)，亨利?邁爾斯手里拿著一柄短刀，坐在正對(duì)著房門的書桌前死死地盯著他。

“孩子，你怎么了？”德瑞里克問。

“……”

“孩子，我很擔(dān)心你，你為什么要把自己關(guān)起來閉門不出？”

亨利?邁爾斯依舊一言不發(fā)。

當(dāng)?shù)氯鹄锟嗽噲D靠近他時(shí)。亨利?邁爾斯隨手抄起了書桌上的一本書向德瑞里克砸了過去。

德瑞里克被嚇到了，但亨利?邁爾斯接著又扔了一本，一本接一本。

《社會(huì)契約論》《論法的精神》《論人類不平等的起源和基礎(chǔ)》《刑事立法計(jì)劃》

德瑞里克看著這些書，任意一本若是被放到國民法庭上都可以叫邁爾斯身首異處。

“第一次成為大法官裁決別人生死的感覺很爽嗎？”邁爾斯終于說了話。

德瑞里克愣了一會(huì)，嘆了口氣?！昂⒆樱沂菒蹏?，我沒有選擇。這就是北羅斯康的法律，你知道的?！?/p>

“那我現(xiàn)在向你自首，把我?guī)穹ㄍグ伞！边~爾斯淡淡地說。

德瑞里克搖了搖頭，“孩子，不要為難我……”

“你是愛國者不是嗎？！”

德瑞里克不知道說什么好，他的心好像被刀劃過一樣，左胸口開始隱隱作痛。

亨利?邁爾斯舉起匕首架在了自己的脖子上，他威脅道讓德瑞里克帶著自己和那些書去召開國民法庭。

當(dāng)晚，國民法庭又站滿了人，三名法官依舊一致認(rèn)為死刑。跪在眾人前的邁爾斯忍耐著肉體上的巨大痛苦卻仍是要抬起頭，拷住他的枷鎖卡住了他的脖子。

大法官德瑞里克緩緩提著一把彎刀緩緩走到了亨利?邁爾斯的身邊。這一刻會(huì)場變得寂靜萬分，有的人甚至都開始了屏息，只等邁爾斯人頭落地的那一刻。

足足兩分鐘，德瑞里克都沒有動(dòng)手。他扔下了手中的彎刀，對(duì)著圍觀的國民們大聲地念了一段摘選。

“人的這種共同的自由來自他的本性。他的第一法則是自己的存活，他的第一要?jiǎng)?wù)是自己的利益。人，一旦明白事理，就是自主的；對(duì)自身的生存手段，他擁有唯一的決斷，他因此成為自己的主人！”

德瑞里克的這一舉動(dòng)引得了全場的震驚，他彎下腰，親手解開了亨利?邁爾斯的枷鎖。他對(duì)亨利說，其實(shí)上一次并不是他第一次當(dāng)大法官，在二十年前，德瑞里克首次當(dāng)大法官便處決了當(dāng)時(shí)罪名是偷渡以及走私罪的弗洛伊?邁爾斯。

愛國者高層不能容忍這種舉動(dòng)，在國民們還驚愕地呆在原地時(shí)，法庭的愛國者護(hù)衛(wèi)已經(jīng)抽出短劍沖上了受審臺(tái)。亨利在這人生中的最后階段問自己的養(yǎng)父，自由是什么。德瑞里克跟他說，我們現(xiàn)在做的事就是自由。

亨利?邁爾斯和簡?德瑞里克死了，二人被愛國者定義為性質(zhì)惡劣的叛國罪，他們的尸骨被喂了野狗。亨利?邁爾斯的那幾本藏書也被愛國者們燒毀，但自那場國民法庭之后，北羅斯康的民間一直傳言著，亨利和德瑞里克的故事，一個(gè)關(guān)于自由的故事。